Герой (СИ) - Конычев Игорь Николаевич - Страница 9

Дорога повела нас по опушке на высоком холме, с которого открывался вид на ставку армии, над которой гордо развевались флаги Российской империи. Я заворожено смотрел на палатки пехоты, накрытые чехлами пушки и огромных драгунов, замерших в молчаливом бдении перед возможной схваткой.

На достаточном отдалении от нашей армии находилась еще одна. Французская. Их шатры раскинулись на другом берегу широкой реки, неподалеку от уютного городка с острыми черепичными крышами. Он казался нелепым и неуместным рядом с огромными лагерями военных.

Как и наши бойцы, французы тоже привели своих драгунов. Благодаря дару управителя, я мог разглядеть их даже на большом расстоянии. Высокие и изящные, выкрашенные белой и синей красками, они казались обманчиво хрупкими. Но, уверен, любой, кто недооценил эти боевые доспехи, не успел пожалеть о своем необдуманном решении.

Любой драгун смертельно опасен. Это не раз повторял нам Распутин, закладывая в свои слова знакомый всем военным урок — нельзя недооценивать врага. Достаточно ошибиться один раз, чтобы эта ошибка стала последней.

Вскоре дорога снова углубилась в лес, после чего начала резко уводить вниз. Нам даже пришлось спешиться и взять лошадей под уздцы. Спуск по грязи продолжался довольно долго. И без того испачкавшийся Кочубей умудрился еще дважды упасть, но грязь с его плаща быстро смывал усилившийся дождь.

Когда тропа вновь выровнялась, Аглая первой вернулась в седло и ударила пятками по бокам своей лошади. Мы проскакали примерно час, прежде чем оставить лес позади. Теперь перед нами раскинулось небольшое поле. Оно находилось в низине, а за ним шумела широкая река. Скорее всего, та самая, что разделяла две армии.

Мы выстроились в линию и остановились.

— Вот и Неман, — ворожея кивком головы указала на реку. — Мы вовремя.

Я проследил ее взгляд и увидел посреди воды небольшой остров, на котором стоял неприметный шатер. Людей рядом видно не было. Скорее всего, они прятались от непогоды внутри.

Не успел я так подумать, как полог шатра откинулся и из него вышел невысокий человек в темных одеждах. Несмотря на отсутствие военного мундира и знаков различия, характерный головной убор красноречивее любых слов дал мне понять, что передо мной стоит сам Наполеон Бонапарт. Он замер и уставился на нас, словно знал о нашем приближении.

— Едем, — коротко бросил Александр Павлович, и послал своего коня вперед.

Мы поскакали следом. Наполеон еще немного постоял под дождем, после чего скрылся в шатре. Глядя на это хлипкое, трепетавшее даже от ветра укрытие я думал, что хватило бы одного удара драгуна, чтобы война закончилась здесь и сейчас.

Уверен, какой-нибудь вояка со стороны противников рассуждал также. Но два императора дали друг другу слово, что все пройдет в мирной обстановке. Своему государю я верил, чего не мог сказать о Наполеоне.

Пока мы двигались к берегу, я решил попробовать реализовать одну из идей, которая пришла мне в голову во время путешествия. Так как поблизости не было ни Златы, ни порченых, ничто не мешало копиям затесаться в ряды французов. Моя догадка основывалась на связи клонов с полозами. Если прародители хладнокровны, то и их выводок может отличаться пониженной температурой тела. Но, нет, зрение драгуна безошибочно выделило внутри шатра шесть пятен тепла.

Однако это не повод ослаблять бдительность. Люди вонзали друг другу ножи в спину еще за долго до появления полозов…

Когда мы добрались до берега реки, Аглая безошибочно выбрала из огромного числа кустов те, в которых скрывалась лодка. Императора, Аглая, Кочубей и Орлов взошли на борт, а мы со Строгановым столкнули лодку в воду и сели на весла. Несмотря на дворянское происхождение, грести граф Строганов умел не хуже меня. Благодаря нашим совместным усилиям, лодка проскакала по волнам и уткнулась носом в берег небольшого островка.

Когда мы вытащили лодку на берег, Аглая первой направилась к шатру. За ней последовал Орлов и лишь потом Император. Пропустив вперед Строганова и Кочубея, я вошел внутрь последним.

Шум дождя и шелест волн сразу немного стихли. Но это не значило, что вскоре не нагрянет самая настоящая буря.

Наполеон сидел за узким столом. Неизменную двухуголку он не снял, как и кожаные перчатки. Темные глаза правителя Франции неотрывно смотрели на нашего Императора. Казалось, он даже не замечает окружающих.

Слева от Наполеона сидел молодой щеголь с уложенной прической, справа же расположились двое благообразного вида мужчин. Они были чем-то похожи, возможно, братья. Оба внимательные, настороженные, с проницательными взглядами и строгими выражениями лиц. О европейском гостеприимстве сейчас и речи не шло — нас изучали и оценивали.

Еще два человека из свиты правителя Франции остались стоять точно за его спиной, словно верные псы. Лица охранников скрывали натянутые до носов платки, но, судя по глазам, они были довольно молодыми. Возможно, даже младше меня, да и роста невысокого.

Быстро смекнув, что к чему, я тоже занял место за спиной Александра Павловича. Рядом со мной замерла Аглая. Она смотрела в пустоту поверх голов собравшихся и дышала ровно, распространяя вокруг почти осязаемую ауру уверенности и спокойствия. Орлов, Кочубей и Строганов сели рядом с правителем Российской империи.

Напряжение начало медленно растекаться по шатру. Казалось, что даже звуки бури настороженно затихли в ожидании. Никто не желал говорить первого слова, но оно, так или иначе, должно быть произнесено. Это понимали все.

— Итак, — начал было Александр Павлович, опуская с лица шарф.

Наполеон буквально выплюнул короткую реплику на французском, которого я не понимал. Мало того, что он прервал нашего Императора, так еще и буравил собеседника недовольным взглядом.

— Вы опоздали. — Перевел слова своего господина щеголь.

Стоя позади своего государя, я отчетливо слышал, как скрипнули его зубы. Этот человек не привык, чтобы его перебивали и укоряли.

— У нас были определенные… трудности, — поспешно вмешался Кочубей. — Полозы, знаете ли, да бандиты на тракте. Но мы спешили, как могли и…

— Мы прибыли, — властно произнес Александр Павлович, — чтобы обсудить мир, а не выслушивать упреки.

Пока щеголь переводил, два Императора играли в «гляделки». Наполеон поджал губы и нахмурился. Он бросил еще пару резких фраз. Надежда на удачные переговоры и мир таяла быстрее, чем снег под весенним солнцем.

— Наш правитель не любит ждать, — запальчиво выдал щеголь.

— А я не люблю пустых разговоров, — сквозь зубы процедил Александр Павлович и подался вперед. — Или мы станем говорить о мире, или вместо нас слово скажут пушки.

Кочубей тяжело вздохнул и едва не застонал. Орлов приветствовал слова государя решительным кивком. Строганов же сохранял хладнокровие.

Стоило щеголю перевести слова правителя Российской империи, как французы занервничали. Один за другим они обращали взоры на Наполеона, но тот и бровью не повел. Он с вызовом смотрел на Александра Первого, после чего встал и произнес на русском:

— Преклонитесь предо мною и будете жить.

— Что⁈ — остатки самообладания слетели с Императора, словно сорванные ветром с деревьев желтые листья. Он поднялся и навис над Наполеоном.

— Я предлагаю вам мир, в обмен на полное подчинение, — отчеканил правитель Франции, тоже вставая со своего стула. Говорил он без малейшего акцента. — Ваша армия несет потери. Мы неизменно продвигаемся вперед и приближаемся к Москве. Не оттягивайте неизбежное. Сдавайтесь и будете жить.

— Когда это он успел так хорошо русский выучить? — пробормотал себе под нос Кочубей.

Не успел он договорить, как снаружи грянул выстрел…

Следом за первым выстрелом прозвучал второй. Стреляли с нашего берега. Пуля со злобным шипением прошла сквозь шатер высоко над нашими головами и рассерженной осой умчалась прочь.

Все вскочили со своих мест. Телохранители Наполеона окружили его и прижали к земле. Только лощеный переводчик принялся бегать из стороны в сторону и истошно вопить. Аглая бесстрашно встала на предполагаемой линии огня между неизвестным стрелком и своим государем. Я призвал щит и прикрыл им и ворожею, и Александра Павловича, который не потерял лица и выглядел спокойным и собранным.