Огниво - Булдакова Анастасия - Страница 6

– Лёгок на помине... – процедил Федот и сплюнул на землю.

К солдатам на белом коне выехал низенький мужичок с круглым брюшком: на плечах были генеральские погоны, на груди сияли ордена, как рыбья чешуя, а на голове красовалась шапка с пером. Ваня впервые видел такого знатного человека. Ему вдруг вспомнились слова песни: «Обещал нам Балалай ордена-медали...»

Пока Ваня пытался придумать, что делать дальше, Балалай затеял речь.

– Пришёл к нам враг лютый, слетелось вороньё! – говорил он с выражением. – Так не посрамим же наших мундиров! Вперёд, братья! За родные берёзки, за речку, в которой всё детство купались, за мамины пироги! За царство Лиходеево! В атаку! Ура-а-а!

Пехота помчалась вперёд, стреляя из ружей. Следом скакал Балалай, размахивая саблей, да вскоре остановился. Видимо, не генеральское это дело – в боях участвовать.

– Пли! – скомандовал Федот.

Пушки дали залп – и поле тут же заволокло дымом. Ни своих, ни чужих теперь нельзя было разглядеть... Ваня ничего не понимал. Ему сразу захотелось домой, к дядьке на колокольню, вернуться в детство и в ночь на Ивана Купала прыгать через костёр, а утром доить корову. Хороша была тогда жизнь!

– Как меня угораздило? – прошептал он себе под нос, и тут ему в руки прилетело что-то тяжёлое. Ядро!

– Заряжай! – крикнул Федот. – Пушка без ядер – деньги на ветер. Ну куда ты? Куда тащишь? Давай к той! Пушками врага встречай – ядрами провожай. Слышал такую поговорку?

– Что делать-то? – Ваня закатил ядро в дуло и заглянул в него – проверить, точно ли снаряд встал куда надо.

– Уйди, дурак! – заорал на него пушкарь.

И едва Ваня отошёл, воздух разорвался от оглушительного залпа.

– Заряжай! – снова крикнул Федот.

Ваня взял ядро и, недолго думая, перекинул его через ограду редута:

– Ой... Я сейчас. Я ловлю!

Ядро покатилось вниз с холма, и Ваня побежал за ним, а навстречу ему – солдаты:

– Вперёд! В атаку!

– За Лиходея!

– Ура-а-а!

Пока над головой летели вражеские ядра, Ваня лавировал между ними. Вдруг справа, точно кит из моря, из оружейного дыма вынырнул пролесок. Ваня бросился к спасительным ёлкам, спрятался за их густой хвоей, ища место поукромнее, чтобы переждать бой. А тут ему на радость – колодец заброшенный. Ваня посмотрел в него.

– Ну точно, пересох.

Старый колодец был глубоким и тёмным – в таком и духи злые могут поселиться, и нечисть... Ваня сомневался, стоит ли вот так шагать в пропасть. Он бы наверняка ещё долго раздумывал, но ядро, пролетающее над самой макушкой, помогло принять решение. Оно упало неподалёку, и вот-вот должно было рвануть.

– Была не была! – выдохнул Ваня, после чего схватился за верёвку и исчез в сыром полумраке.

* * *

Верёвка скользила в руках, обжигая пальцы. «Бум»! – разорвалось небо, и в тот же миг в колодец посыпалась чёрная земля. Она летела тяжёлыми горстями и била Ваню по затылку. В ушах у него звенело, в голове стучало, а перед глазами на секунду потемнело. Ваня упал на размокшую землю и застонал от боли, почувствовав под собой что-то острое.

– Камень что ли? – Он вынул из-под себя мешочек.

В колодце было темным-темно, но вышивку всё-таки разглядеть удалось: красные солнца, спирали, точки. Ваня развязал шнурок и непослушными пальцами высыпал на ладонь содержимое.

– Огниво! – Ване стало смешно, ведь, похоже, судьба ему благоволила, с рождения удачу посылала. – Теперь хоть будет чем костёр разжечь ночью, а пока... – Ваня прислонился головой к земляной стене.

Вверху шумела битва, голося на разные лады: взрывом, свистом, руганью... Пока небо хмурилось, сгущая тучи, в колодце было тихо и спокойно.

– Будто и правда другой мир, – прошептал Ваня, цепляясь за луч света, который он, конечно же, не мог удержать.

Через мгновение Ваня провалился в глубокий сон.

* * *

Снилось ему, как он стоит у колокольни и смотрит на дядьку Семёна. А тот не замечает его совсем. Сгорбившись, сидит он на своей кровати и смотрит на заколоченную дверь. Седой старик, совсем одинокий, охваченный горем... Всего два родных человека у него было – два племянника. Один казнён, а другой исчез, не появлялся уже сколько времени. «А перед этим прихватил с собой денежки», – услышал Ваня укоризненный голос, уж очень похожий на его собственный.

Ваня хотел закричать: «Дядь Семён, я тут, я вернулся! Я всё отдам! И буду впредь тебе помогать!» – но голос его не слушался. Пропал. Как он ни силился крикнуть, а ничего, совсем ничего у него не получалось. Сколько бы он не пытался привлечь внимание дядьки, он был словно призрак – совсем невидимый.

Глава 8

Птица-синица

– Эй! Просыпайся!

Ваня открыл глаза и оглянулся по сторонам, не понимая, где он очутился. Земля, корни... Тиной пахнет.

– Эй! – донеслось сверху. – Соня!

Ваня поднял голову и увидел двух солдат-близнецов. Один потолще, другой потоньше.

– Вылезай, говорю, – тот, что потолще, направил на Ваню ружьё и ухмыльнулся. – Ордена получать пойдём.

Как только Ваня выбрался из колодца, его сразу схватили под руки.

– Да не переживай ты, – сказал солдат, что потоньше. – Победили мы врага. Смотри, Федот знаменем машет.

Ваня перевёл взгляд – и правда Федот. Он бежал по полю, что-то крича. Наверное, сообщал о победе. Оружейный дым всё ещё стелился по земле, но уже не так густо. Пахло порохом и сырой землёй.

Через некоторое время солдаты привели Ваню на земляничную поляну. На ней лежали солдаты, отдыхающие после тяжёлого боя. Лица их были чумазыми и измождёнными.

– Победили и не пляшем? – попытался разрядить обстановку Ваня. – Давайте цыганочку с выходом? Вот где душа развернётся.

– Молчи, плясун, – огрызнулся один из его надзирателей. – Командир идёт.

По поляне, высоко задрав подбородок, вышагивал Балалай. Вот у кого лицо счастливое, а ноги так в пляс и просятся. Не замарался Балалай да и не устал, похоже. За ним с чуть менее вдохновенным и гордым видом тенью плёлся адъютант. В руках у него была шкатулка из красного дерева. Солдаты тут же поднялись и принялись формировать строй.

– Бежал враг, ребята! – начал торжественную речь Балалай. – Подлым и трусливым образом. Испугался супостат силы нашего оружия. Одним словом... Поздравляю с победой, орёлики мои!

Как по команде солдаты хором крикнули «Ура!», ну и Ваня за компанию. А что? Он ведь тоже в строю, да и ядро во время боя один раз в пушку зарядил.

Балалай зашагал вдоль строя, поздравляя солдат, а адъютант тем временем принялся вешать им на грудь медали, которые доставал из шкатулки.

– Молодцы! Молодцы! Молодцы! – Балалай дошёл до Вани.

Тот вытянулся, стараясь придать себе героический вид, вот только на Балалая это не произвело никакого впечатления. Он поджал губы, смотря на Ваню сверху вниз.

– Но не все из нас сегодня орлы. Есть и птица-синица. – Балалай повернулся к адъютанту. – Верно говорю?

Адъютант, ничуть не изменившись в лице, ответил ему:

– Виновный в побеге с поля боя должен быть подвергнут высшей мере наказания. Указ царя Лиходея номер сто тридцать пять.

Балалай сурово посмотрел на Ваню.

– Твоё последнее слово, дезертир.

– Я не дезертир, – начал упираться Ваня. – Ядра укатились, я их собирал.

– В колодец он спрятался, как заяц в нору, – сказал один из близнецов.

– И задрых там, – хмыкнул второй.

– Казнить! – вынес приговор Балалай.

Солдаты снова подхватили Ваню под руки и увели с поляны, но на этот раз он сопротивлялся.

– Подождите! Командир! У меня... У меня предложение есть. Давайте ядра квадратными делать, чтобы они не укатывались. Сразу воевать легче станет, вот увидите.

Балалай усмехнулся, но решения своего не поменял. Пока Ваню тащили в чистое поле, за спинами солдат цокали ружья. Когда Ваня услышал этот звук, ему стало не по себе. «Что ж делать-то, что ж делать-то?» – лихорадочно думал он. Впервые в жизни у него не было идей. Неужто удача от него отвернулась?