Второй шанс (СИ) - Соль Ника - Страница 37

Так ли ты хороша.

Лайза улыбнулась, как можно спокойней, хотя внутри все кипело от злости. Они всегда будут этим заниматься, пора бы и смириться, но нет, гадское самолюбие лезет откуда ни попадя. Она не проходила обучение в элитном университете, не сталкивалась с живыми компьютерами, не управляла тремя сотнями людей, не сражалась с пришельцами. Что бы там не говорили результаты тестов, ее ДНК совпадало, но ее разум, ее личность была другой.

Не та, что им нужно.

– Я поговорю с Питерсоном, – решила она, – попробую убедить помочь мне.

Тэсса смотрела на нее скептически, не скрывая сомнения в успехе разговора.

– Он боялся Лиз. Заискивал перед ней. Это будет еще хуже, чем с Шэдом, поверь…

– Шэд любил ее, это другое! – выкрикнула Лайза и тут же прикусила язык.

– Она писала об этом в дневнике? – спокойно поинтересовалась Тэсса.

– Нет. То есть, никогда не называла это именно любовью, но постоянно повторяла, что он понимает ее, и… и…

Она беспомощно взглянула на Тэссу.

– Я не могу представить, как тяжело это было. Я никогда не смогу занять ее место, и Шэд знает это лучше всех на базе.

Тэсса протянула руку и положила ей на плечо.

– Возможно, если бы ты сходила в душ, то почувствовала бы себя лучше.

Лайза улыбнулась в ответ.

– Это такая уловка, чтобы заставить меня принять поражение?

– С чего бы это? Ведь это же не тебя уложили на лопатки десять раз подряд!

Лайза отбросила в сторону компьютер и накинулась на нее. Они боролись еще какое-то время (шесть-два в пользу Тэссы, безусловная победа), а потом Лайза все-таки смирилась, приняла душ и попросила Питерсона уделить ей полчаса своего времени.

Они встретились в кабинете Лиз: Макс узнал, что она задумала, и настоял, чтобы встреча происходила именно там. Лайза чувствовала себя здесь неуютно, но пыталась не показать вида, к тому же, большой монитор на стене мог помочь ей наметить цели.

К сожалению, все с самого начала пошло совсем не так, как она рассчитывала.

– Я закурю, ты не возражаешь? – Питерсон придвинул пепельницу и достал из кармана пачку сигарет. – Одно из удовольствий, которое скоро станет недоступным. Хочешь?

– Нет, спасибо, – она покачала головой. Так вот, кто оставляет за собой горы окурков после каждого совещания. – Я пришла поговорить о предстоящей активации Ареса. Райли сказал мне, что послезавтра уже будет самое время, и я решила…

– Лайза, – он мягко перебил ее, глядя в глаза, – тебе не кажется, что все несколько рановато? Ты еще не отошла после вчерашнего, к тому же, эти твои кошмары, – он прикрыл глаза и покачал головой, – должно быть, просто ужасный. Ты уверена, что хочешь продолжать?

Его голос был не похож на тот голос, что она слышала во сне, но Лайза все равно почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Она перегнулась через стол, пытаясь игнорировать сигаретный дым.

– Думаю, что да, – дружелюбно сообщила она. – Моего двойника в этой вселенной замучили до смерти только потому, что она хотела спасти человечество. Я не могу вернуться домой, потому что проход закрыт, так что да, я постараюсь сделать все, что в моих силах. Я буду работать на износ, изучать все, до чего смогу дотянуться, буду бояться, но не остановлюсь. Потому что это именно то, для чего я здесь нахожусь.

Она подчеркнула последние слова и сама удивилась стальным ноткам в своем голосе. Питерсон внимательно смотрел на нее, будто решая, как себя дальше вести с этой версией Элизабет Норт – продолжать обращаться с ней как с дурочкой или все-таки пересмотреть свое отношение? В конце концов, второй вариант перевесил.

– Лайза, я прошу прощения, – медленно, подбирая слова, начал он, – не хотел тебя обидеть. У нас тут черт знает, что творится после смерти Элизабет, и я подумал: человеку из другого мира сложно понять все внутренние противоречия на этой базе.

– Было бы гораздо проще, если бы мне сразу сказали, как она умерла и почему это затронуло Шэда, – сухо сказала Лайза.

Питерсон расцвел.

– Вот именно! Не знаю, почему они скрывали это от тебя! То есть, конечно, Макс прикрывает своего друга, но сколько можно? Надо признать, что Шэдоуэл совершенно не способен выполнять свои обязанности, и отстранить его от дел раз и навсегда! Макс тоже далеко не во всем компетентен, – доверительно сообщил он, – я не знаю, как мы существуем последние полгода, база просто разваливается на моих глазах!

Лайза терпеливо ждала, пока он закончит говорить, но конца этому не было видно.

– А ведь я говорил, – продолжал разглагольствовать тот, – я предупреждал здравомыслящих людей, которые тут еще остались! Если мы будем продолжать в том же духе, все погибнем! Это нужно прекратить!

– Простите, что перебиваю, – не выдержала она, – но мы погибнем, если не уничтожим всех Улиток. Сейчас мне кажется это главным вопросом – а кто и как управляет базой, не критично. Судя по тому, как Лу отреагировал на смерть этих людей – Заккари, Тименса и Магрета, долгое время здесь уже никто не погибал, а значит, вы отлично делали то, что должны были делать – прятались, чтобы выжить. Теперь у вас есть я, я могу активировать Арес, а значит, время решить, какие цели будут стратегически подходящими для следующего удара, а не заниматься пустыми рассуждениями.

Питерсон, похоже, был в шоке из-за того, что она запомнила имена и вообще подняла эту тему. Лайза удовлетворенно кивнула, когда поняла, что заткнула ему рот последней тирадой, поднялась на ноги и подошла к монитору, который засветился при ее приближении.

– А теперь, пожалуйста, посоветуйте, какие точки наметить для следующего удара. Я видела штриховку на карте, когда была здесь в первый раз, и взяла на себя смелость подправить зону распространения Улиток так, как показал мне Арес. Мне нужно знать, какие участки страны стратегически важны, ну же!

Питерсон тяжело вздохнул и сдался.

Он не был таким уже блестящим помощником, но Лайза частично поняла его замысел, частично додумала все сама. Освобождать территорию вокруг безопасных лагерей, где жили дети и мирные жители, которым удалось вырваться из осажденных городов, но не забывать о побережье. Не давать расслабляться тяжелым кораблям на орбите, но и не рисковать нападением истребителей. Они расписали наперед штук десять активаций, но Лайза старалась гнать от себя мысли о том, что этот план как раз не подразумевает ее возвращения домой. Сейчас это было не главным, сейчас нужно было уничтожить тварей, которые являлись к ней в ночных кошмарах, стереть их с лица земли.

– Они все равно знают, что мы здесь.

Питерсон взглянул на нее, колеблясь.

– Знают, но не торопятся атаковать. За все то время, пока Лиз управляла Аресом, они не осмеливались подойти близко.

– Хорошо, но есть же сроки? – она тряхнула головой. – Они уже давно могли вычислить, сколько времени нужно для восстановления системе, – и оператору, добавила она про себя, – и напасть в промежуток, когда мы гарантированно не сможем ответить, так что же им мешает?

На это у Питерсона не было ответа, равно как его не было ни у кого из Программы. Еще одна загадка, пометила в своих записях Лайза. То ли скрывают еще что-то от нее, то ли действительно сами не поняли.

– Ты можешь получать информацию от самого Ареса. Вроде бы, Элизабет иногда задавала ему вопросы, – сказал он, когда Лайза рассеянно посетовала на отсутствие информации. – Иногда он даже что-то отвечал.

– Это может помочь, – согласилась она, но тут же подумала, что общение с компьютером и так заняло у нее столько времени и сил, чего же ожидать, если она начнет спрашивать, что ее интересует? Или этим можно заняться в периоды восстановления?

Она подняла руку и активировала передатчик, чтобы спросить у Райли, так ли это, но в динамике послышался возбужденный голос Тэссы.

– Лайза, они вернулись! Спускайся на первый уровень, ты должна это видеть!

– Простите, – торопливо извинилась она перед Питерсоном, но он, похоже, был только рад. Беседа вышла утомительной и затянулась гораздо больше, чем на полчаса.