Фантазия Огнекамня (ЛП) - Саммерс Элла - Страница 9

— Это значит, что ты действуешь, не задумываясь, — услужливо подсказала Калани.

Кассиан закатил глаза, покосившись на неё.

— Да, заучка, я знаю, что такое импульсивный.

— Ты уверен? — спросила Калани, скептически сдвинув брови. — Потому что ты продолжаешь это делать.

Кассиан показал ей язык.

— Пожалуйста, постарайтесь вести себя прилично, дети, — сказала я им приглушённым голосом.

Именно в этот момент наш гид — одетый в костюм, разумеется, — наконец-то прибыл, чтобы провести нас через золотые ворота приёмной.

— Сюда, пожалуйста, — сказал мужчина, ведя нас вниз по лестнице.

Внизу нас встретил ещё один длинный коридор. Однако этот коридор не выглядел ярким и сверкающим. Он был тёмным, пыльным и без окон. Он больше походил на склеп, чем на коридор в престижной школе магии. Внезапно я почувствовала сильную клаустрофобию. Всего несколько часов назад на меня напали в месте, которое выглядело поразительно похожим на это.

— Я приношу извинения за беспорядок, — сказал наш гид, продолжая идти, и я была вынуждена последовать за ним. Мне пришлось сделать серьёзное лицо перед Калани и Кассианом. — Западный проход в настоящее время закрыт на ремонт, который будет завершён до возвращения учеников на следующей неделе. Уверяю вас, что это, — он указал на наше унылое окружение. — нетипично для Академии Авалона. Мы придерживаемся гораздо более высоких стандартов.

Коридор расширился и превратился в нечто, напоминающее большую комнату. На стенах мерцали отсветы факелов. Здесь имелось даже подземное озеро, но что действительно привлекло моё внимание, так это множество клеток и то, что находилось внутри них.

В каждой клетке содержались волшебные монстры: гули, гарпии, никси и йети. Некоторые из существ спали. Большинство — нет, и они давали о себе знать, ударяясь телами о клетки под аккомпанемент леденящих кровь визгов и стонов.

Наш гид продолжал идти, как будто на свете не существовало ничего более обычного, чем темница, полная зверей в клетках. Я последовала за ним, крепко держа за руки своих детей. Мои нервы были на пределе, кожа сделалась мокрой от пота. Моя встреча с наёмниками потрясла меня сильнее, чем я думала.

— Всё это совершенно безопасно, — беззаботно сказал наш гид. — Клетки сделаны из усиленного Металита. Ничто не сможет проникнуть сквозь них.

Замки на клетках сменили цвет с красного на зелёный.

— А что, если кто-нибудь откроет клетки? — спросила я, отодвигая детей за свою спину.

Наш проводник издал испуганный скулёж, а затем бросился бежать, оставив нас разбираться с монстрами, которые только начинали вылезать из своих клеток.

— Вот дерьмо, — произнес Кассиан.

Я и сама не смогла бы выразиться лучше.

Гуль направился прямо к Кассиану и Калани. У отвратительного, увечного существа была длинная волчья морда, вытянутые, похожие на тесто конечности и жёлтая, похожая на расплавленный воск кожа. Он бросился к моим детям на четвереньках, подпрыгивая на бегу, как обезьяна, влекомая жаждой охоты и молодой плоти. Гулей привлекали дети.

Кассиан отпугнул его, ударив огнём в лицо. Монстр взвыл и убежал, нырнув в озеро.

Калани стояла у кромки воды, загипнотизированная, и глядела поверх бурлящей поверхности на никси, заточённую по ту сторону. Что бы ни открыло другие клетки, здесь это сработало лишь отчасти. Никси застряла, зажатая в проёме наполовину открывшейся клетки.

— Освободи меня! — пропело существо, и его голос был столь же прекрасен, сколь гротескно было его тело.

Никси была водяным существом, которое выглядело почти как человек. Но вместо пальцев на руках и ногах у неё были перепончатые кисти и ступни. Её кожа была голубой, мерцающей и полупрозрачной; сквозь тонкую плёнку плоти можно было разглядеть всё до самых костей. У неё были усики-щупальца как у сома, клыки тигра и уши летучей мыши. Длинные волосы ниспадали до пояса, как морские водоросли. Волосы у никси бывали самых разных цветов. Грива данной никси была томатно-красного цвета.

— Помоги мне! — кричала она, обращаясь к Калани.

Я поймала свою дочь за руку, когда она сделала шаг к озеру.

— Сопротивляйся.

Калани сбросила с себя транс. Она нахмурилась, глядя на опасное, обманчивое существо на другом берегу озера. Никси очаровывали людей прекрасными песнями, заманивая их на верную смерть.

— Мы должны остановить их, — сказала Калани, когда Кассиан отбросил гарпию к стене телекинетическим взмахом своей магии. — Но как? Их так много.

— Предоставьте это мне, — я полезла в сумку и достала свой портативный набор инструментов. — Всё, что мне нужно от вас, ребята — это вернуть всего одно существо в клетку.

— Мы попробуем, — сказала Калани, поднимая взгляд к небу.

Аномально крупная чёрная ворона с белой мордой спикировала на Кассиана, готовясь нанести удар. Калани произнесла заклинание, заставившее её развернуться в воздухе и влететь обратно в клетку.

— Я не ожидала, что вы сделаете это так быстро, — ахнула я от удивления. — Держите клетку с вороной закрытой.

Калани и Кассиан придавили дверь своей магией, удерживая её закрытой, пока я спешила внести необходимые изменения в клетку.

— Есть! — объявила я, и зелёный огонёк сменился красным.

Раздался громкий хлопок, похожий на выстрел, а затем по пещере прокатилась невидимая магическая ударная волна, засосавшая всех существ обратно в клетки. Все замки заново активировались.

В зал ворвались охранники Академии Авалона в своей стильной сине-серебристой униформе.

— Опоздали, — сказала я им, опуская руки вниз. Воздух был настолько заряжен от маленькой магической штучки, которую я применила к клеткам, что все крохотные волоски у меня на руках встали дыбом.

В рядах охранников образовался узкий проход, и по нему прошёл мужчина в синем костюме.

— Как вы это сделали? — спросил он меня, когда проход за ним сомкнулся.

Я проигнорировала его, чтобы проверить, как там мои дети.

— Эй, ребята, с вами всё в порядке? — я осмотрела их, проверяя, нет ли травм. Я ничего не обнаружила.

— Мы в порядке, — заверил меня Кассиан. — А ты в порядке, мам?

— Всё хорошо, — сказала я с улыбкой. — Кстати, отличная работа — использовать огонь против гуля.

Он выпрямился во весь рост.

— Ты научила меня, что гули ненавидят огонь.

— И ты вспомнил об этом даже в пылу битвы, — я повернулась к Калани. — И то, как ты взяла под контроль ту ворону и заставила её залететь в её собственную клетку… Ух ты! Это было очень мощное заклинание.

Калани улыбнулась.

— Я вдохновилась магией убеждения никси.

Я похлопала её по спине, затем встала и повернулась лицом к охранникам.

— Как вам удалось загнать этих существ обратно в клетки, всех сразу? — снова спросил мужчина в костюме.

— Я настроила Магитек клеток таким образом, что как только одно существо вернулось внутрь, все остальные существа тоже оказались втянутыми обратно в свои клетки, и все они закрылись, — я хлопнула в ладоши, резко и громко. — Как магниты.

— Это невозможно, — сказал он мне.

— Очевидно, возможно. Как вы только что видели, — я указала на запертые клетки.

Его глаза подозрительно сузились.

— Как?

— Всё это связано с магической энергией. Поскольку существа провели в этих клетках так много времени, естественным состоянием клеток является то, что существа находятся внутри них. Я просто вернула клетки к естественному равновесию.

У него отвисла челюсть.

— Я никогда не видел, чтобы кто-то так манипулировал Магитеком.

— Да, что ж, вы никогда раньше не встречались со мной, — сказала я, надменно вздёрнув подбородок. Если я хотела, чтобы люди здесь уважали меня, я должна была играть свою роль. Я должна была вести себя как член элитного Магического Дома. — Но вам не стоит беспокоиться о магии, в которой вы не разбираетесь, мистер… как вас зовут? — я махнула рукой, как будто мне было всё равно.