Ненормальный практик 2 (СИ) - "Извращённый отшельник" - Страница 41

Охранники Ковалёва подходили ближе, рассекая воду тяжёлыми сапогами. Руки на эфесах мечей, глаза шарят по сторонам, фиксируя малейшие движения. За ними следовал третий — невысокий, щуплый, с тяжёлым чемоданом.

— Вечер добрый, — проскрипел Кривой с усмешкой, поправив бандитскую белую бандану. — Чудесная погодка для прогулки по канализации, не находите, господа?

— Кольцо принесли? — произнёс один из охранников, сморщившись.

У них лица также наполовину скрыты за воротниками плащей. В глазах минимум эмоций. И не такую работу выполняли.

— Для начала деньги, — Кривой кивнул на чемодан.

Один из людей Ковалева — тот, что повыше, — коротко повернулся к спутнику и кивнул. Тот без слов подошёл ближе и со стуком поставил чемодан на выступ кирпичной кладки. После чего постучал по крышке костяшками пальцев:

— Здесь всё. До последней купюры.

Кривой щёлкнул пальцами, подзывая писклявого Гриню:

— Проверь. Убедись, что не фальшивки.

Гриня суетливо откинул крышку чемодана. Чуть не прихерел. Внутри столько денег что даже в самых жадных моментах жизни он не мог возжелать. Блоки бабла, перевязанные бечевкой, лежали один к одному. И в каждом крупняк. Он достал первый, развернул, осмотрел под фонарём, потёр между пальцами, понюхал, даже, сучара, отодвинул низ банданы и облизнул.

— Настоящие, — пропищал он своим голоском, отчего люди Ковалева обменялись взглядами — очевидно, писклявость Грини и для них стала сюрпризом.

Пока шёл полный подсчёт, из тоннеля вышли ещё две фигуры. Игнат Ковалёв собственной персоной, затянутый в тёмно-синий плащ с меховым воротником, и Демид, шагавший походкой, что выдавала в нём старого воина, привыкшего быть начеку даже во сне.

— Что за балаган? — выплюнул Игнат, увидев маски на лицах бандитов. — Решили сыграть в театр? Или просто рожи слишком уродливые, чтобы их показывать?

На него молча взглянул Кривой. Естественно, понимая, кто объявился. Сам наследник рода Ковалевых. Лучше не вступать в полемику с этим сосунком, себе дороже.

— Где кольцо? — продолжил Игнат, так и не дождавшись ответа на свой выпад. — Я свою часть сделки выполнил, теперь ваша очередь.

Кривой улыбнулся под маской, при том от удовольствия. Его — опытного борова забавляло, как молодой аристократишка пытается продемонстрировать власть в ситуации, где у него её нет.

— Не серчайте, наследник, — протянул он с напускной почтительностью, в коей слышалась издёвка. — Сейчас деньги подсчитаем, убедимся, что нет никакой засады, и вернём колечко. Всему своё время.

— Нет уж, — Игнат шагнул вперёд, невыспанные глаза сузились. — Ты сначала кольцо покажи. А то свалите и с деньгами и с ним — ищи потом вас. Я-то найду, — он усмехнулся с самодовольной лыбой, — но хлопотно по всяким помойкам шастать.

Демид, стоявший позади, одобрительно кивнул:

— Покажи кольцо, парень, — его голос, в отличие от Игната, был низким, гулким, даже приказным. — Мы деньги показали. Твоя очередь.

Кривой недовольно хрипнул, взглянув на своих людей, чьи руки заметно для всех придвинулись к оружию:

— Мой босс дал чёткие инструкции, — сказал он впервые с нотками напряжения. — Сначала подсчитать деньги, затем убедиться в безопасности отхода и только тогда подать ему знак снаружи. После этого босс покажется и вручит кольцо вам. Прямо на этом месте.

Гриня как раз закончил перебирать пачки купюр и кивнул, мол всё в порядке, деньги настоящие, сумма сходится.

— Я лишь следую инструкциям своего начальника, — продолжил Кривой. — Он очень осторожный и недоверчивый. Пока не подадим сигнал, что всё на мази с деньгами и безопасностью, не объявится. Кольцо тоже у него.

— ТЫ! — вспыхнул Игнат, резко двинувшись, в то же мгновение банда Кривого обнажила клинки.

Охранники Ковалёва также выхватили мечи, сдвинувшись так, чтобы прикрыть своего господина.

— Стоять! — гаркнул Кривой. — Хотите нарушить соглашение⁈ В письме чётко было указано всё что я озвучил! Попробуете нарушить условия, и кольца вам не видать! Даже если грохнете нас всех!

Рука Демида легла на плечо гневного Игната, остановив его порыв.

— Господин, всё под контролем, — произнёс он негромко, а затем шепнул на ухо: — Никто не сбежит, не волнуйтесь.

Игнат дёрнул плечом, сбрасывая руку слуги, но всё же сдержался. Гнев в нём не угас, лишь стал холоднее.

— Вам лучше исчезнуть из Петербурга, когда пройдёт сделка, — процедил он, обращаясь к Кривому. — Или клянусь, я найду вас. И тогда…

Фразу он не закончил, но и так было ясно — ничего хорошего это обещание не сулило.

Кривой улыбнулся:

— Так и поступим, ваше благородие. Денег хватит на десяток лет безбедной жизни — всё благодаря вам.

Игнат стиснул зубы, желваки заходили под кожей. Воздух вокруг тяжелел от напряжения. Капли воды мерно падали со свода, отсчитывая секунды, как механические часы. Тик. Так. Тик. Так.

Кривой окинул взглядом сначала своих людей, затем охрану Ковалёва. Равные силы. Или примерно равные — кто знает, какими техниками владеет седой старик.

— Ты, — он кивнул одному из своих, здоровенному детине с вислыми усами, — иди наружу, проверь нет ли засады. Если всё чисто, подай сигнал боссу.

Усатый кивнул, развернулся и потопал к выходу, расплёскивая воду тяжёлыми сапогами.

Игнат проводил его взглядом, затем странно усмехнулся. Что-то в его усмешке было пугающее — не злоба, скорее предвкушение на грани безумия. Всё-таки эфирная пыль повлияла на его мозг.

— Ты, — указал он ближайшему охраннику, — тоже иди, всё проверь. Не задумали ли они… — и посмотрел прямо на Кривого, — обмануть нас. Увидишь что-то или кого-то лишнего — труби отряду, чтобы убили тут всех.

Слова повисли в сырой канализации, как туман. Кривой склонил голову набок, прищурившись — не ожидал такого хода. Демид же сохранял полное спокойствие, лишь едва заметно ухмыльнулся уголком губ. Наследник в своей манере бросил прямую угрозу. В принципе, в этот раз вышло даже к месту. Вон как шантажисты напряглись.

Прихвостень Ковалёва рванул к выходу. Через полминуты шаги стихли, и вновь воцарилась относительная тишина.

Минуты тянулись.

Бандиты и охранники сверлили друг друга взглядами.

— Слушай, ваше благородие, — нарушил Кривой молчание, — может, пока ждём, расскажешь, как умудрился колечко-то потерять? Неужто с девкой какой шалил, а она…

— Заткнись, — оборвал его Игнат. — Жди молча своего начальника.

Кривой фыркнул, но больше не произнёс ни слова. Игнат явно нервничал — пальцы скребли по бедру, глаза бегали из стороны в сторону. Переглянулся с Демидом, тот кивнул, будто говоря: «Терпение, господин. Скоро всё закончится.»

И в этот момент.

Раздались шаги.

Сюда кто-то шёл. Неспешно, размеренно. Отчего-то их спокойный ритм заставил сердца присутствующих биться чаще.

Из тьмы тоннеля показалась фигура в длинной накидке с капюшоном. Лицо прикрывала зеркальная маска. Вид у него был завораживающий, учитывая тьму подземелья.

— Вот… он, — Кривой, сглотнув, указал на фигуру, — это наш босс.

Волков выступил на свет, но даже эфирное свечение не смогло полностью осветить его. Казалось, тьма следует за ним, как верная слуга. Его голос, изменённый до неузнаваемости, зазвучал так низко, жутко, ещё и с металлическим присвистом, будто говорил демон преисподней:

— Деньги посчитали?

Ковалёв и Демид, тем временем, внимательно изучали его фигуру. Наследник рода — с плохо скрываемой ненавистью и страхом, а старый слуга — с настороженностью. Его рука ненароком легла на рукоять меча, по спине пробежал холодок — чуял старый пёс скрытую угрозу в этом человеке.

— Всё на мази, начальник, — кивнул Кривой, указывая на чемодан. — Бабло настоящее, сумма верная.

Волков помедлил, наслаждаясь моментом. Всё же приятно проучить мелкого засранца на столь внушительную сумму. Его рука в чёрной перчатке нырнула под накидку и извлекла перстень, блеснувший золотом в свете фонарей. Он подбросил его Ковалёву.