Наложница с изъяном, или Принцесса ходит первой - Дари Адриана - Страница 5

– Гадство… – выругался он.

– Значит, не просто бандиты, – сделал вывод Эйнар, глядя на бездыханные тела на полу.

Мы все втроем переглянулись, понимая, что наша миссия приобретает весьма и весьма дурной поворот. Дядя оперативно залечил порез у меня на шее, да так что не осталось и следа. Будто и не было его никогда. Остаток ночи я провела в комнате с братом, а Эйнар занимался “уборкой”.

Уезжали мы с постоялого двора молча, хмуро обдумывая, какие проблемы нам сулит побег третьего злоумышленника. Каждый из нас понимал, что спокойного и беззаботного путешествия уже не получится.

– Захватите с собой, – дядя кинул нам с Солом по теплому плащу, подбитому мехом.

Где он их успел раздобыть, оставалось неясно, но спорить никто из нас не стал. Эйнар запрыгнул на коня и кивнул вперед, намекая, что пора продолжать путь.

Чем дальше мы ехали, тем очевиднее становилось то, что верхняя одежда была отнюдь не лишней. Осень, которая сырым плащом укутывала нашу страну, тут делалась все суровее и больше походила на начало зимы.

– Кажется, я все больше радуюсь, что в Дикее не бывает суровых зим, – ворчливо сказал Сол, смахнув с лица очередную порцию снежинок.

– В северных странах своя прелесть, – философски заметил дядя. – Хотя я уже начал забывать.

– Вот как тут можно жить? – брат осмотрелся вокруг.

Мой вороной уверенно шел по едва запорошенному снегом тракту. Вокруг нас холмы, покрытые вечнозеленым лесом, постепенно сменялись все более высокими горами, белый покров на которых время от времени серебрился в лучах солнца.

Путников на тракте было очень мало. Видимо, напряженная ситуация между странами уже сказывалась и на торговых связях.

– Как-как? – усмехнулся Эйнар. – Хорошо. На севере свои плюсы. Горы – это тоже богатство, тебе ли не знать, Сол. Не только шахты по добыче берита приносят деньги.

– Да знаю я, что в Терсии самые богатые алмазные прииски, – ответил брат, а я невольно дотронулась до груди, где на тонкой цепочке я всегда носила кольцо с крупным сверкающим алмазом, которое мне подарил Эргард.

– Да… И разумный правитель, который может это все правильно использовать, – подтверждает Эйнар. – И не верю я, что он на пустом месте обвинять Люция будет.

– Может, и разумный, но редкостный гад. – чуть ли не прорычал Сол и посмотрел на меня. – Да и наложниц у него чуть ли не самое большое количество на всём севере. Отборы в гарем свой проводит регулярно. Очень странно, что его так опечалила смерть жены.

До меня, конечно, доходили слухи, что Эргард не славится своим постоянством в отношении женщин, но… Я старательно откидывала эту мысль. Моим эталоном всегда являлись отношения отца и мамы, любви, при которой для диала других женщин не существует, несмотря ни на что.

И потому я верила, что и меня ждёт нечто подобное.

– А мне кажется, это прекрасно, – мечтательно заметила я. – Заснеженные вершины, мороз, который щиплет щеки… А эти уютные вечера у камина…

Память тут же подкинула тот памятный вечер, когда я взглянула впервые в те ледяные глаза и по-настоящему согрелась. Никогда бы не подумала, что диал, управляющий холодом, может создать в охотничьем домике среди заснеженного леса такой уют.

А сейчас… Сердце сжималось от пустоты, которая поселилась там по его же вине.

– Кто-то слишком романтично ты рассуждаешь, – Эйнар с подозрением посмотрел на меня, но от дальнейших комментариев удержался.

Следующие три дня слились в один почти равномерный белесый путь. К вечеру последних суток погода окончательно испортилась, небо затянуло тяжелыми серыми тучами, обильно посыпавшими нас снегом. Порывистый ветер бросал нам в лицо ледяную крошку, которая мешала и честно начинала раздражать.

Извилистая горная дорога привела нас к двум высоким башням, нависающим над обрывистым склоном и намекающим, что просто так нам дальше не пройти. Мы направили своих коней к ним, но на нашем пути возникли две высокие широкоплечие фигуры в меховых плащах, припорошенных снегом.

– Стоять, – скомандовал один из солдат. – Куда путь держите?

– В Петрит, столицу Терсии, конечно, – говорит Сол.

– Мало ли кому в главный город государства проехать вздумается. Разрешение давайте! – очередной приказ. – Или драгоценность какую-то с печатью правящего рода. А если нет их, то поворачивайте обратно. Никого пропускать не велено. Объездной путь замело, нечего время тратить ни наше, ни ваше.

Сказал, как отрезал, давая понять, что либо они нас пропустят, либо сгинем мы в этих горах, так и не найдя дороги. Упрямство, категоричность… Все это висело в воздухе, а я, как эмпат, чувствовала: он не отступится.

Краем глаза заметила, что дядя положил руку на эфес своего меча, а Сол покрепче стиснул поводья.

– Почему же нет? Вы подойдите поближе, покажем, – естественно, никаких бумаг у нас с собой не имелось. Эйнар решил пойти по пути наименьшего сопротивления, а именно – кулака и меча. Чего и следовало ожидать.

Они с Солом хорошо прятали всколыхнувшееся раздражение, но по моей коже пробежали мурашки.

Нет. Начинать дипломатическую миссию в другой стране с потасовки – не самая лучшая идея.

– На отбор я еду, – я заставила вороного чуть выйти вперед. – В гарем к правителю. Вот мое доказательство.

Резко дернула цепочку и кинула стражнику. Подарок ледяного. Моя тайна. Оба диала удивленно посмотрели на меня.

– Этого достаточно? – спросила я, надеясь, что хоть на этот раз украшение сослужит мне добрую службу, и ощущая, как накаляется обстановка.

Нам поверили. Стражники попереглядывались, похмыкали, но всё же пропустили нас. Пришпорив своих коней, мы проехали мимо них с невозмутимым видом, хотя я заметила, с каким облегчением вздохнул брат. Он не слыл сторонником конфликтов и бесцельного махания мечом. Дядя же был раздосадован, у него как раз руки так и чесались сломать кому-нибудь челюсть. Тоже мне известнейший лекарь!

– На следующем привале тебе придётся объяснить нам, откуда у тебя кольцо с оттиском семьи терсийского правителя. Уж изволь, – сказал он, когда мы уже довольно далеко отъехали от заставы.

Я только молча кивнула, понимая, что рано или поздно всё равно пришлось бы раскрыть свою тайну. Так уж лучше сделать это сейчас, пока мы ещё в дороге, нежели пытаться потом объяснять брату и дяде, что к чему. План-то у нас будет один на всех. А значит и тузы в рукаве тоже должны быть общие.

Сол нервничал, поглядывал на меня с тревогой не только на лице, но и в душе. Я ощущала это настолько явственно, будто меня саму что-то беспокоило. Устали мы знатно, а до ближайшего постоялого двора было ещё несколько часов пути. Погода испортилась вконец. Сильнейшие порывы ветра не просто доставляли беспокойство, а затрудняли передвижение. Нужно было что-то придумать, иначе нас бы просто занесло.

– Может, лучше ехать ближе к склону? – спросил брат.

– Нет! Это опасно. Здесь часто сходят лавины, – выкрикнул в ответ Эйнар и тут же очень некультурно выругался. – А ну врассыпную, живо!

Не успев сообразить, что случилось, пришпорила коня, как моего слуха достиг какой-то грохочущий звук. Была ли то та самая лавина, о которой говорил дядя, я не поняла, так как меня будто огромным одеялом чем-то накрыло и стало темно и тихо.

Глаза я разлепила только к полудню. Сегодня был замечательный день. Правящая чета Дикеи вместе с детьми, свитой и небольшим отрядом солдат отправилась на сезонную охоту к границе Терсии. Именно здесь водились огромные дикие кабаны, мясо которых славилось на всю страну. Поговаривали, что они приходили из северной страны, когда ту сковывали совсем уж нестерпимые холода, а затем возвращались обратно. Поэтому у нас их было так просто не сыскать.

Но не только этим была примечательна нынешняя поездка. Вчера на праздничном ужине по случаю выезда на охоту мой брат наконец-то обрёл дарованную душу, а вместе с ней и магию. Правда, случилось это не при совсем приятных обстоятельствах. Сол, конечно, и так бы запомнил этот вечер как особенный, но после произошедшего ему его точно не забыть.