Стратиг метакосмоса (СИ) - Плотников Сергей Александрович - Страница 38

p.s. Левкиппа тоже умеет приодеться к случаю. Кириллу и девочкам ее очень не хватает — а нам не хватает ваших лайков!

Глава 13

Вторая планета

Мечтал ли я когда-то быть космонавтом?

Наверное, в том, первом детстве, давным-давно. Но вряд ли эта мечта была сильной и всеобъемлющей. Если я правильно помню (а я помню все, что происходило в той, другой реальности, все хуже и хуже — не потому, что слабеет память, а потому, что проблемы и победы моей нынешней жизни полностью заслоняют старую), то я родился уже в ту эпоху, когда скорая высадка человечества на Марс или даже повторная на Луну представлялась маловероятной. В моем детстве и моем районе мальчишки мечтали стать успешными рэкетирами или бизнесменами — плюс-минус одно и то же в тех реалиях.

А в этой жизни мечты о космосе меня с самого начала не занимали. Во-первых, слишком много интересного требовалось узнать насчет магии, искрового оружия, да и вообще местных реалий, так обманчиво похожих на привычные мне — и так сильно отличающихся! Во-вторых, у меня-ребенка сложилось не вполне верное представление о том, что Терра идет по тому же пути, что уже прошла Земля. Ну там навигация, высокоскоростная широкополосная связь (типа «Старлинка»)…

И вот, пожалуйста: я лечу открывать новую планету, и понятия не имею, как так получилось!

Именно новую планету, тут нужно пояснить еще раз, на случай если кого-то, как меня поначалу, вводит в заблуждение термин «Междумирье». Я как сперва думал? До того, как стал мальчиком-волшебником, потом познакомился с Аркадием и начал вплотную заниматься вопросами метакосмоса. Мне казалось, Междумирье — это именно пространство между мирами, откуда можно попасть, в том числе, в мир, где я по-настоящему родился. Ну, при удаче (или наоборот, при неудаче). Однако с течением времени я понял — на обывательском уровне, ибо, в отличие от Ксантиппы, мне не хватает мозгов, чтобы по-настоящему осмыслить всю сопутствующую математику — что местный метакосмос представляет собой этакое странненькое гиперпространство, подложку «настоящего» космоса. С сильно сокращенными расстояниями, более насыщенной газовой средой и немного (или очень сильно!) иными законами. То есть «нормальные» физические принципы в нем тоже работают, не то мы бы не смогли здесь дышать и передвигаться, но на макроуровне он регулируется немного иначе.

Иными словами, другие Кромки — это не границы в буквальном смысле иных миров, вроде того, который я помню. Это «просто» метакосмические поверхности иных планет, расположенных в том же физическом космосе, что и Терра. По крайней мере, таковы расчеты. В принципе, не исключается, что каждая Кромка может выводить в совершенно «другой» космос, хотя Ксантиппа утверждает, что это крайне маловероятно. А вот что более вероятно, так это то, что через такую другую Кромку можно попасть на планету, которая находится в том же космосе, но за границами «наблюдаемой Вселенной».

Мне самому эта концепция «наблюдаемой вселенной» и чем она отличается от «вселенной вообще» когда-то вынесла мозг (она обманчиво простая, но если ее осознать, то ходишь как мешком ушибленный дня три — проверено не только на мне!). И смысл в итоге примерно тот же: если мы окажемся на такой планете, которая не имеет шансов попасть в поле нашего зрения с Терры никогда-никогда, «до скончания времен», то она с тем же успехом могла бы находиться в совершенно другом мире, пусть и с такими же физическими законами — разницы мы все равно никогда не поймем!

Короче, мы ждали от Второй планеты многого — и больше всех Ксантиппа. Она прямо вибрировала от нетерпения, пристегиваясь к решетке Мегаплатформы. Даже с Меланиппой обнималась на прощание как-то отвлеченно: было видно, что ей больше не терпится приступить к исследованиям, чем она тоскует о возможной разлуке с подругой.

— Да мы не расстанемся, — махнула она руками. — Наш архистратиг перестарховщик, он ни за что в жизни Мегаплатформу на Вторую не посадит!

— Ну, допустим, — сказал я, — хотя я не был бы столь уверен.

Мне самому расставание с Ланой далось тяжелее. Да, я тоже был почти уверен, что мы вернемся — в этот раз. Но потом-то, если следовать плану Аркадия, Лане все равно предстояло полететь дальше, тогда как я вместе со всеми остальными «сойду» на станции Древних магов!

И да, я знал, что Лана в любом случае остается под защитой Кита. Возможно, он защитит ее даже лучше, чем я сам — от монстров Междумирья так точно! К нему они просто не сунутся, а я такой грозной репутацией и видом не обладаю по объективным причинам.

Но одна мысль о том, что Лане предстоит еще почти полтора года дрейфовать по Междумирью всего с четырьмя другими людьми (и Китом, ладно!), вызывала жесткое неприятие. Мы с Саней остаемся вместе, точно так же, как вместе остались на Терре наши девочки — но Лана-то будет совершенно без поддержки семьи! И даже без поддержки старых друзей. И Вальтрен, и Лалия, и Дмитрий, и Мурат оставались на Мегаплатформе.

У меня мелькнула мысль лоббировать отправку Лалии вместе с Китом, но я быстро понял, что это глупо: с нашей пятеркой мы решили оставить один скутер, но в целом инженер им был не нужен за отсутствием сложной техники — кроме тех же неубиваемых атомных часов. Оставлять на Ките главного инженера — это был бы, конечно, в высшей степени нестандартный ход!

(Кстати о старшинстве: именно Лана назначалась старшей над всем этим кагалом — просто из тех соображений, что в любом случае только она могла принимать решения, ибо только она входила в нейрорезонанс с китом.)

А главное, мы не будем ничего знать друг о друге. Связь сердец истончится и разорвется очень быстро, радиосвязь тоже проработает буквально несколько минут. Пока не встретимся с Китом еще раз, не будем даже знать, все ли благополучно с нашими друзьями! (Мы, естественно, договорились, что, покидая «китовый лагерь», Лана и остальные оставят записку о своем благополучном возвращении на Терру. Возможно, и у Кита удастся что-нибудь разведать. Но ни то, ни другое не казалось мне особенно надежным каналом связи.)

Не представляю, как люди выдерживали это в прежнюю эпоху, до изобретения радио, допустим.

Меланиппа крепко-крепко обняла меня перед полетом на Вторую.

— Не волнуйся, — шепнула она мне на ухо, — я чувствую, что все будет хорошо! Ты со всем справишься. А значит, и я совсем справлюсь. И вообще… Я попробую поговорить с Китом, может быть, он что-нибудь придумает!

Что именно мог придумать Кит, я даже представить себе не мог. Может быть, это и к лучшему.

* * *

Подъем Мегаплатформы с Кита не представлял из себя ничего примечательного: примерно так же мы на нее и садились. Разве что людей теперь было поменьше, но на моем углу — а я по-прежнему сидел пристегнутым между Дмитрием и Лалией — это не ощущалось.

Сперва мы медленно и плавно поднялись над сиреневыми метелками фиокусов, потом взяли в сторону, чтобы как бы «скатиться» с бока кита. Привычная картина, я ее наблюдаю чуть ли не каждый день во время регулярных облетов. Непривычное началось вскоре: мы отдалились от Кита куда сильнее, чем обычно себе позволяли. Вокруг снова сомкнулись разноцветные облака Междумирья.

Наверное, это психологически легче, чем в космосе: там «вид из окна» не меняется тысячелетиями — это если брать хардкорные космические полеты с до-эйнштейновыми скоростями. Но на самом деле все эти пестрые клубы тумана почти так же однообразны и почти так же утомляют. То есть сравнивать мне не с чем, но по мне так что прозрачная пустота, что вечные флуктуации газовых масс одинаково не дают глазу и разуму ни за что зацепиться.

Одна надежда была на наш трекер да искусство пилотов в рубке, способных его читать.

Однако плыть вот так, через пустоту, все равно тяжело. Лично я, хоть и доверял Меланиппе и нашим пилотам, нет-нет да и начинал думать: а вдруг никакой планеты там нет? Ну что ж, тем быстрее вернемся обратно и точно успеем догнать Кита на его маршруте!