Рассвет Души Повелителя. Том 12 (СИ) - Ло Оливер - Страница 14

В первом видении я был молодым практиком, возглавлявшим сопротивление в одной из провинций. Я сражался отчаянно, но неумело, и Повелитель легко пронзил мою грудь своими когтями, вытягивая жизненную силу.

Во втором я был опытным воином, мастером клинка, который пытался убить Повелителя во сне. Но он почувствовал мое приближение и заманил в ловушку, где растворил моё тело в пустоте.

В третьем я был старейшиной могущественной секты, собравшим все силы, чтобы противостоять тирании Повелителя. Наша битва длилась дни, но в конце он все равно сломил мою защиту и поглотил мою Ци.

С каждым новым видением я чувствовал, как моя воля ослабевает. Словно часть меня постепенно сдавалась, принимая неизбежность поражения. Повелитель был слишком силен, слишком опытен, слишком… вечен. Как я мог противостоять существу, победившему саму смерть?

Я проигрывал снова и снова. Каждый раз тело было слишком слабым, а этап возвышения недостаточным, чтобы хоть как-то противостоять Повелителю.

Но это все был не я! Мои силы не возвращались, а потому я не могу сражаться.

И в этот момент, когда я понял, что происходит, произошло нечто неожиданное. В одном из видений, где я сражался с Повелителем на вершине горы, окруженной грозовыми облаками, я вдруг почувствовал знакомое присутствие. Маленькая змейка выскользнула из складок моей одежды, ее кристальные глаза сияли решимостью. Мне стоило огромного труда, чтобы вспомнить ее.

— Чешуйка? — удивленно воскликнул я. — Как ты здесь оказалась?

— Я всегда с тобой, папа, — ответила она, обвиваясь вокруг моей руки. — Наша духовная связь сильнее любых иллюзий. Я видела, что ты сдаешься, и пришла помочь.

— Но что мы можем сделать? — спросил я, чувствуя, как новая волна атак Повелителя обрушивается на нас. — Он побеждал меня сотни раз в сотнях разных обликов. Возможно, это, действительно, судьба.

Чешуйка укусила меня за палец, не сильно, но ощутимо.

— Ай! — воскликнул я. — За что?

— За глупость, — фыркнула она. — С каких пор ты веришь в судьбу, папа? Ты всегда говорил, что нет такой силы, которая могла бы заставить тебя склонить голову. Что нет такого врага, которого нельзя победить. Помнишь?

Ее слова пробудили что-то глубоко внутри меня. Искру гордости, непокорности, решимости. Качества, которые всегда определяли меня как Джина Ри, а не просто как носителя техники. Неужели Лин Шуан заставил меня забыть это?

— Ты права, — сказал я, выпрямляясь и крепче сжимая меч в руке. — Это не моя судьба. Это всего лишь его план. Но планы можно разрушить.

Повелитель, все еще пребывающий в уверенности своей победы, атаковал снова. Но на этот раз я не стал отражать его удар. Вместо этого я отступил в сторону и ударил не по нему, а по самому воздуху между нами.

Мой клинок рассек пространство, и на мгновение мне показалось, что ничего не произошло. Но затем я увидел их — тонкие, почти невидимые трещины, появившиеся в ткани видения. Из этих трещин лился серебристый свет, который я мгновенно узнал — это была Звездная Ци, моя истинная сила, прорывающаяся сквозь иллюзию Повелителя.

— Что? — воскликнул он, наконец заметив, что я делаю. — Невозможно! Это мои воспоминания, моя реальность!

— Возможно, это и твои воспоминания, — ответил я, нанося еще один удар по пространству, увеличивая трещину, — но это не твоя реальность. Это мой разум, мое тело, моя душа. И я не позволю тебе забрать их!

С каждым моим ударом трещины расширялись, серебристый свет становился ярче. Повелитель пытался атаковать меня, остановить, но его удары проходили сквозь мое тело, не причиняя вреда. Он терял контроль над иллюзией, а вместе с ним и власть надо мной.

— Я недооценил силу твоей воли, Джин Ри, — произнес Повелитель, его голос дрожал от ярости. — Но это ничего не меняет. Техника уже преобразовалась. Мое возвращение неизбежно!

Я нанес последний, самый мощный удар, вложив в него всю свою решимость, всю свою волю к свободе. Мир вокруг нас разлетелся на тысячи осколков, и из разлома хлынул поток Звездной Ци, смывая иллюзию Повелителя, как волна смывает замок из песка.

Мы оказались на небольшой поляне около какой-то деревеньки. Повелитель смотрел на меня с нескрываемым удивлением, которое быстро сменилось раздражением.

— Ты не прав, — сказал я твердо, направляя на него меч, который теперь материализовался в моей руке — Звездный Горн, вернувшийся ко мне. — Это меняет все. Потому что в этот раз именно я сражусь с тобой!

Повелитель Вечной Ночи замер, медленно оглядываясь и изучая окружающий нас мирный пейзаж. Спокойная гладь ручья, отражавшая утреннее солнце, невысокие деревья с раскидистыми кронами, простые деревянные дома с покатыми крышами в отдалении, запах свежескошенной травы и цветущей сирени — всё это было разительным контрастом жестокой битве, которую нам предстояло начать.

— Что это за место? — нахмурился он, сжимая и разжимая кулаки, отчего воздух вокруг его пальцев подёргивался чёрными завихрениями. — Я не помню его. Это не моё воспоминание.

Я усмехнулся. В этом месте я чувствовал себя увереннее — каждый камень, каждая травинка были мне знакомы, пробуждали самые тёплые воспоминания о детстве и отце.

— Раз уж ты проник в мою голову, наши воспоминания смешались, — ответил я, переводя рукоять Звёздного Горна в более удобное положение. — Это деревня Речной Излом, где я вырос с отцом. Он учил меня здесь первым приёмам владения мечом на этой самой поляне.

Повелитель усмехнулся, но в его глазах мелькнуло беспокойство. Здесь, под открытым небом, среди жизни и цветения, его Ци Пустоты казалась неуместной, как сажа на белоснежном шёлке.

— Думаешь, место сражения имеет значение? — презрительно бросил он. — Твой предок тоже пытался использовать местность себе на пользу. Как видишь, это ему не помогло, он погиб, а я тут, перед тобой.

— У него не было моего преимущества, — ответил я. — Он не видел, как ты проиграл.

Глаза Повелителя сузились от гнева. Он больше не стал тратить время на разговоры. Вокруг его тела закружился вихрь чёрной Ци, похожий на стаю голодных воронов — клубящийся, шипящий, с острыми краями, способными разрывать пространство. Этот вихрь расширялся, постепенно поглощая солнечный свет, превращая лето в сумерки, тепло в ледяной холод.

— Колодец Бездонной Пустоты! — выкрикнул Повелитель, и его Ци хлынула ко мне, словно поток чёрной смолы, растворяющий всё на своём пути.

Я не стал уклоняться. Вместо этого позволил своей Звёздной Ци свободно течь сквозь меридианы, окутывая моё тело сияющим серебристым светом. Это не была стихийная Ци, как у большинства практиков — ни огонь, ни вода, ни металл, ни земля. Моя энергия напоминала чистый звёздный свет, сконцентрированный и преобразованный моим телом.

— Поток Звёздного Света! — ответил я, направляя свою Ци навстречу его атаке.

Два потока энергии встретились на полпути между нами, и то, что произошло дальше, удивило нас обоих. Вместо взрыва или отражения, моя Звёздная Ци начала взаимодействовать с его Пустотой особым образом — серебристые нити проникали в чёрную массу, преобразуя её, словно вода, поглощающая чернила, пока не рассеяла поток полностью.

Повелитель в изумлении отступил на шаг, тревога мелькнула в его глазах.

— Что это за Ци? — прошипел он. — Она поглощает Пустоту! Это невозможно!

— Для тебя многое окажется невозможным в этом бою, — ответил я, делая выпад. Звёздный Горн прочертил в воздухе сияющую дугу, оставляя за собой шлейф серебристой энергии.

Повелитель отскочил, избегая прямого удара, но кончик моего клинка всё же зацепил край его одеяния, рассекая ткань. Там, где лезвие коснулось материи, пропитанной его Ци, чернота начала таять, растворяться, уступая место обычной ткани.

— Звёздная Ци, — пробормотал Повелитель, разглядывая повреждённую одежду. — Никогда не сталкивался с подобным. Ци твоего предка была основана на свете, она противостояла моей Пустоте, но никогда не могла поглощать её.