Путь живого огня: бушующее пламя (СИ) - "Огнеплюй" - Страница 31

- Это может быть ловушка, - сделала дельное замечание смотрящая на парня холодным взглядом Мэй.

- Если и ловушка, то явно она устроена без желания этого парня. Он уже на грани смерти был, – не отвлекаясь, говорю уже своё наблюдение.

- Как только вылечишь и приведешь в сознание, сообщи, надо его допросить, - после некоторого молчания распорядилась Азула, на что я согласно кивнул.

Ждать пробуждения пришлось не так долго. Стоило ранам затянуться, как он открыл глаза оранжевого цвета, после чего с жутким криком начал отползать от меня спиной вперед, не отрывая от меня широко раскрытых от ужаса глаз. Я посмотрел себе за спину и увидел лишь уже бежавших ко мне всех воинов и девушек. Как-то маловато для такой реакции. Обернувшись обратно, я попытался дружелюбно улыбнуться и успокоить парня, от чего тот, припав на колени и повернувшись ко мне попой, начал интенсивно рыть руками твердую как камень землю. Зато теперь понятно, как он довел свои руки до такого состояния. Однако вновь лечить я был его не намерен, а потому с помощью стоявших рядом солдат быстро его угомонил.

Последующий после прибытия Азулы рассказ был хоть и не слишком связным, но понятным. Из разговора с Хоши мы узнали, что он и вправду является частью пропавшей недавно группы крестьян, что насчитывает почти сотню человек. Страшный и ужасный маг земли гнал их по этим туннелям, пока не привел в какую-то пещеру, где начал банально насаживать людей на каменные пики, при этом они оставались живыми. Как он говорил, убьет он сейчас только часть, остальную убьет на поверхности, чтобы все могли насладиться его работой. Несколько из увидевших это человек, в том числе и Хоши, попытались сбежать. Что стало с остальными, он не знал, а его самого поглотила земля, заключая в тесный кокон, где постоянно становилось всё жарче…

- Хоронение заживо, ужасная смерть, - покачал головой капитан.

И Хоши так испугался, что начал просто рыть изо всех сил землю и камень, царапая себе руки. В конечном итоге ему удалось прокопать небольшой путь, что не тянулся слишком далеко. Внезапный хруст, и он начал падать с высоты на каменный склон, с которого начал скатываться. На нем же он и разбил себе лицо и уничтожил одежду. Да и не только их, если судить по излечимым мною травмам.

- Что будем делать? – спрашиваю у нахмурившейся ученицы, когда солдаты отвели парня в сторону. Кроме меня на нее с тем же вопросом посмотрели и остальные девушки.

- Мы изначально сюда прибыли именно для нейтрализации мага земли, о спасении обнаруженных пропавших не было и речи, - хмуро произнесла она. - Это сильно усложняет задачу.

- Но так же нельзя! – воскликнула Тай Ли. – Надо спасти людей, пока этот монстр их всех не убил!

- И каким образом? – заговорила своим флегматичным тоном Мэй. – У нас небольшой отряд, которого хватит только на одну задачу, спасение или уничтожение. Всё сразу нам не потянуть.

- Ну, Агни может задержать мага земли, пока мы будем выводить людей, - предложила бывшая циркачка.

- Не уверен, - качаю головой, посмотрев прямо в глаза своей девушке. – Это тело уже на пределе и вряд ли потянет серьезный бой. Мой максимум сейчас — просто отвлечь внимание, если враг так же опасен, как мы думаем. Потеря тела, конечно, для меня не страшна, но я не вижу в этих пещерах что-то, что могло бы поддерживать моё горение без него.

- Оу, — загрустила девушка. — Значит, людям мы не сможем помочь?

- Тай Ли, - обратилась к подруге подошедшая принцесса, положив руку той на плечо. – Когда мы уничтожим эту землеройку, то людям ничего не станет угрожать, и мы их спасем. Понятно?

- Понятно, - кивнула бывшая циркачка.

- А с найденышем что делать будем? – вклинилась в разговор Мэй.

- Пойдет с нами, может, путь какой сможет показать, как-то же его сюда вместе с другими сюда привели. А если оставить тут, то, думаю, местные обитатели оценят человечинку по достоинству, - пожала плечами принцесса. – Капитан Ли, организуйте, - отдала она распоряжение.

- Слушаюсь, принцесса Азула!

Через некоторое время мы продолжили движение, будучи готовыми к тому, что идем прямо в ловушку. В крайнем случае я создам такое пламя, что расплавит все камни вокруг с любым человеком за ним, хоть мне тогда придется не только спалить свое человеческое тело до состояния пепла, но и всех остальных, а мне этого не хотелось бы. Можно, конечно, занять новое тело, но не думаю, что во время боя успею к нему адаптироваться. А менять сейчас… Боюсь, это настроит против нас солдат, что в преддверии боя тоже нежелательно.

Пока же единственными нашими противниками были нападающие время от времени многоножки, с которыми без труда расправлялись воины и лучники, хотя одному из них и отрубило руку ударом притаившейся твари. Что могу сказать, оказывается, я вполне могу и прирастить отрубленную конечность, пусть процесс этот и весьма затратный. Надо будет попробовать излечить и другие такие травмы, может, это еще и не предел моему огненному лечению. И, судя по взгляду смотревшей в этот момент на меня Азулы, возможности для этого мне предоставят легко.

Найденный нами Хоши проблем не доставлял, разве что при появлении любой твари с криками пытался сбежать, чем делал себя приоритетной добычей, облегчая нам задачу по уничтожению многоножки. А также помогал ориентироваться на некоторых развилках, на которых человеческие следы были затерты следами пещерных жителей.

Выйдя из очередного туннеля, мы оказались в новой пещере, где сразу же и остановились, приготовившись к бою, ведь перед нами возникло довольно неприятное зрелище. Из пола пещеры торчало множество тонких каменных кольев, на которых дергались стонущие люди, создавая из своих тел целый лес страданий и боли. Были видны женщины, старики, мужики и даже несколько детей. От такого зрелища даже мне стало не по себе, а про находившихся рядом людей я вообще молчу. Но спасать умирающих никто не бросился, ведь мы были тут не одни.

- Тварь! – прорычала Азула, устремив яростный взгляд на возвышающуюся за страдающими людьми высокую каменную колонну, на вершине которой, свесив ноги, сидел устроивший всё это человек.

Старик, чья кожа была сморщена и покрыта темными пятнами от возраста, длинная связанная в косу белая борода и полностью лысая голова. Из-под густых белых бровей на нас смотрели два метавшихся из стороны в сторону зеленых глаза. Из одежды на нем были только штаны, от чего мы могли видеть покрытое множеством шрамов мускулистое тело. Но при взгляде на старика я ощущал еще что-то… неправильное? Противное? Не знаю, не сталкивался раньше с подобным, а потому не могу понять. Но чем-то похоже на то ощущение от Ван Ши Тонга, что позволило нам его найти, только намного слабее и лишь частично похожее.

- Гробовщик!? – дрогнул голос нашего капитана.

- Вы знаете этого безумца, капитан Ли? – не отрывая взгляда от неподвижно сидящего старика, спросила Азула.

- Да, принцесса, - раздался в ответ напряженный голос. – Я сталкивался с ним, когда сражался на фронте до перевода в крепость. Очень сильный маг земли, что в несколько движений мог расправиться со средним боевым отрядом. Его излюбленным приемом было запечатывать людей в каменные гробы и захоронить их заживо на большой глубине. Мы немногих смогли спасти от подобной участи.