Ставка на престиж (СИ) - Акти Дарья - Страница 2

Тео с Блейзом ощущали себя полными идиотами.

— Ну, в оправдание хочу сказать, — начал Нотт, миновав пост охраны, — на этой улице мы не были ни разу. Ты только вслушайся в название «Ко-сой пе-ре-у-лок», — по слогам прошептал Тео как можно загадочнее. — Мы точно в том фильме про волшебников, я тебе говорю!

Блейз не ответил, только безмолвно улыбнулся в ответ на очередную глупость из уст друга.

Когда парни прошли внутрь здания, перед ними открылся привычный мир азартных игр. Покерные столы, игровые автоматы, бильярд и многое другое, — все это манило и пугало одновременно. Лишь от одного вида их кровь закипала, легкие наполнялись воздухом, а разум отключался, давая соблазнительному чувству азарта взять власть над телом. Запах денежных купюр и качественного алкоголя — все, что нужно было молодым амбициозным парням.

— Я пойду возьму выпить, тебе как обычно? — Блейз развернулся к Тео, но его уже и след простыл. — Как всегда, — цыкнул он, направляясь в сторону бара.

Зайдя в казино, Нотт сразу направился к центральному столу, где столпились люди. По его мнению, там определенно происходило что-то интересное, ведь толпа никогда не собирается просто так.

Тео ловко протиснулся между несколькими женщинами, не забыв блеснуть своим обаянием и подмигнуть им.

За столом сидело четверо мужчин, ожидая, когда придет крупье с нетронутым набором карт.

— Почему так много народа следит за игрой? — поинтересовался Тео у рядом стоявшего полного мужчины.

— Так-с, ты что, с луны-с свалился? — прошипел тот. — Победитель удос-сужится с-сыграть с самим Маской-с, милая леди на с-сцене только что сказала об этом.

— Так чего же я стою? — сам себя спросил Тео, пробираясь к одному из четверых игроков. — Не против, если я присоединюсь? Спасибо!

Нотт широко улыбнулся и ловким движением спихнул со стула одного из ожидающих игроков, прибирая к рукам его фишки.

— У бара стоит темнокожий высокий брюнет с двумя стаканами чистого вискаря, — начал тараторить Тео, боковым зрением замечая, как лежавший на полу мужчина начал открывать рот, — он отдаст тебе все деньги с процентами за неудобства.

— Возмутительно! — начал жаловаться пострадавший, медленно поднимаясь с колен. — Каков молокосос! — Его вопли становились все громче, а жаргон разнообразнее.

Однако Нотта это ничуть не напрягало. Он пытался посчитать количество фишек на столе, бережно раскладывая их по стопкам.

— Молокосос у тебя между ног, — съязвил он. — Поспеши, пока мой друг не ушел из бара и ты не остался без бабла. — Нотт посмотрел на него настолько яростно и злобно, что мужчина, кажется, потерял дар речи. — Вали, — хрипло прошипел Тео на свою жертву.

— Господа, приветствую вас на игре, — начал речь подошедший крупье. — Я вижу, у нас замена игрока? Ваше имя?

— Теодор Мор, но можно просто Тео. — Нотт вновь наивно улыбнулся, краем глаза замечая, как мужчина, чье место он занял, обиженно шел к Блейзу за своими деньгами. — Сыграем?

Крупье записал имя в турнирный бланк и начал открывать запечатанную колоду карт.

Покер…

Любимая игра знаменитостей, миллионеров, членов королевских семей и других любителей в мгновение ока спустить целое состояние. Но для Тео покер был лишь средством достижения цели. Он понимал, что только через игру сможет подняться с низов до Престижной Десятки.

Когда несколько лет назад Блейз сказал ему, что вовсе не обязательно убивать людей, чтобы добраться до верхушки общества, он, не раздумывая, начал обучаться разным азартным играм, чтобы обыгрывать всяких дураков и наживаться на их богатстве.

Впрочем, выживание в Подземном городе не могло обойтись только играми. Каждый день Тео приходилось с кем-то драться, выяснять отношения или мастерски убегать от соперников в несколько раз больше и сильнее, чем он сам. Все это закалило его и сделало тем, кем он являлся сейчас.

— Начальная ставка — тысяча долларов. Мистер Мор, малый блайнд{?}[Блайнды — ставки вслепую (до раздачи карт). Различают большой блайнд и малый блайнд. Также обозначают позиции игроков, делающих ставки вслепую.], мистер Блэк, большой, — проговорил крупье, раздавая по две карты каждому игроку.

Как только Тео получил свои карты, он сразу же их сбросил, увидев плохую руку из тройки пик и десятки червей. И несмотря на то, что он проиграл пятьсот долларов при малом блайнде, Тео продолжал широко улыбаться, изучая игроков за столом.

На эту игру у него только одна стратегия — сбрасывать до тех пор, пока соперники не поймут, что он выжидает хорошую руку. На деле Тео просто будет ждать момента, когда представится возможность хорошенько блефануть. Его любимая стратегия.

Как правило, из-за веселого и чересчур открытого поведения соперники принимали Нотта за богатенького простака, играющего в покер ради того, чтобы слить побольше родительских денег.

Это было их ошибкой.

Всегда приятно дурачить соперников: так Тео чувствовал себя намного сильнее и умнее тех, кто был выше, богаче и могущественнее.

И вот, пока Нотт все сбрасывал и сбрасывал, постепенно теряя фишки из-за больших и малых блайндов, он успел изучить своих соперников.

Самый высокий из мужчин — Сириус Блэк. Тео слышал о нем. Человек из древней, знатной семьи Лондона, алкоголик, спускающий деньги на игры, чтобы утопить в них горе от утраты членов семьи. Да… тяжелая участь постигла Блэков в ту кровавую ночь. Говорят, он выжил в перестрелке только благодаря тому, что вовремя притворился мертвым. Ну и жуть.

Остальные игроки были менее известны — Вернон и Дадли Дурсли, отец и сын. Два толстых напыщенных мерзавца, построивших свой бизнес за счет обмана на рынке акций. Помнится, против них было заведено уголовное дело, вот только… они сразу откупились деньгами. Тео презирал таких людей. Он считал, что они должны быть отданы в руки правосудия, несмотря на их кошельки.

Но в этом и была современная проблема Лондона — продажность и отсутствие совести. И если с Подземным городом все понятно: на него давно забили большой болт, то Тео не понимал, почему в Верхнем городе царил такой бардак в правлении.

Тем временем игра шла уже несколько часов. За это время Дурсль-старший выкинул из турнира своего сына и Сириуса Блэка, а у Тео оставалось меньше половины стека{?}[Стек — количество фишек, которое есть у игрока в покер на момент начала раздачи. При игре в кэш фишки приравнены к какой-то валюте — например, долларам. То есть стек в $1,000 фишками — это $1,000, которую за него можно получить в кассе.].

Пора начинать играть.

— Вернон, правильно произнес? Вер-но-о-он, так? — с улыбкой протянул Тео, специально исковеркав имя мужчины.

— Ударение на первый слог, малец, — хмыкнул тот, поправляя свои густые неухоженные усы.

— И давно играете в покер? — Нотт всячески делал вид, что ему все равно на игру. Он хотел, чтобы Дурсль не видел в нем угрозу и начал совершать ошибки, теряя бдительность.

— Уж побольше, чем ты. — Вернон по-хозяйски развалился на стуле, положив обе руки на стол. — Не пошла игра? Можешь просто сдаться, и я даже оставлю тебе пару тысяч на чай, ха-ха-ха.

Когда мужчина засмеялся, его огромный живот начал дергаться, приподнимая покерный стол, и фишки стали трястись. Еще бы, для них это было целым землетрясением.

— Пожалуйста, успокойтесь, — вежливо попросил крупье, раздавая карты. — Малый блайнд десять тысяч, большой двадцать. Играем.

Начальные ставки поднимались, заставляя игру становиться интереснее с каждым коном.

У Тео оставалось фишек на сорок тысяч долларов — это два больших блайнда, у Вернона же было около ста пятидесяти тысяч долларов — почти все фишки игроков.

Время пришло.

У Нотта была слабая рука: тройка и пятерка червей. При условии, что на столе были выложены три карты крестовой масти, его предполагаемая комбинация становилась неиграбельной.

— Чек{?}[Check — пропуск хода, передача слова следующему игроку, оставаясь в раздаче и не внося в банк никаких денег.], — сказал Дурсль.