"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Митчел Оливер - Страница 50

— Иду-иду! — донеслось откуда-то из глубины дома.

Подойдя к главному прилавку, за которым видна дверь, ведущая вглубь дома, жду хозяина лавки. Меньше минуты ожидания, и он вышел ко мне.

— Чего желаете? — спросил он, пробегаясь по мне взглядом.

Отвечать не спешу и сравниваю увиденное с описанием, которое дал Крост. Да, похож, наверно, это он — невысокий, полный, со смешными бакенбардами и хитрым взглядом.

— Нужны какие-то артефакты? Зелья? Что-то другое? — продолжил он спрашивать, не дождавшись от меня ответа.

— Мне нужна информация, — говорю и кладу перед ним золотую монету. Да, немалые деньги, но и узнать я хочу тоже немало.

— Это не ко мне, вы ошиблись, — сразу же ответил торговец, с грустью смотря на монету.

— Уверены? — спрашиваю и пододвигаю монету к нему.

— Я простой торговец, ничего не знаю, — ответил он, поднимая на меня взгляд.

И тут даже без всяких заклинаний и чутья констебля понятно, что он врет.

— А мне сказали другое.

— Кто сказал? — спросил он, впиваясь в меня внимательным взглядом.

— Капитан Крост. Сказал, вы сможете ответить на интересующие меня вопросы.

— Капитан Крост? — задумчиво переспросил он.

— Да, он.

— Но он же в тюрьме?

— Да.

— Но как тогда?.. — попытался спросить что-то торговец, медленно пятясь назад.

— Не советую. — Зажигаю рядом с собой небольшой огненный шар и пресекаю попытку торговца зачем-то сбежать от меня.

— Ладно, раз сам капитан меня рекомендовал, то, так уж и быть, отвечу на ваши вопросы. — Торговец быстро вернулся обратно к прилавку, ничем не показывая, что еще мгновение назад собирался сбежать отсюда. — Что вы хотите знать?

— А нельзя было сразу так? — спрашиваю, гася огненный шар.

— Так капитан в тюрьме, подозрительно, когда от него кто-то приходит. А раньше я вас в городе не видел, очевидно, что вы недавно приехали сюда.

— Да, пожалуй, вы правы, — вынужденно соглашаюсь с ним, с такой стороны и в самом деле выглядит не очень.

— А золотой дадите за информацию или мне придется отвечать только для того, чтобы вы не убили меня и не спалили мою лавку?

— Дам, — отвечаю и подталкиваю монету к нему.

— Так что вас интересует? — спросил торговец, ловко схватив монету и спрятав ее в пояс.

— Для начала, где можно найти этих людей? — И перечисляю ему имена людей, список которых дал мне капитан.

— Капитан Крост дал вам их? Я угадал? — спросил торговец с улыбкой, когда я закончил перечислять.

— Возможно. С чего вы так решили?

— Так они все, как бы это сказать… Во, все готовы поделиться информацией за звонкую монету. И все относительно надежны, совсем уж непроверенными слухами делиться не будут. Правда, вопрос, захотят ли они иметь с вами дело, но это уже меня не касается.

— И что, раз все это знают, они все равно могут спокойно промышлять этим? — удивленно спрашиваю у него. Ладно еще один-два, но целый десяток? И ладно еще торговцы, с ними все понятно, но члены банд? Да их свои же давно должны были если и не прирезать, то выгнать из банд.

— Это Каозген, что тут еще скажешь, — ответил торговец, пожав плечами. — Сейчас в городе спокойно найдете только моего коллегу, торговца. А вот с остальными сложнее, все они члены банд и из-за гибели своих главарей готовятся к войне. И в обычных местах их не найти.

— Но где-то их найти все же можно?

— Можно… — ответил торговец и, тяжело вздохнув, начал объяснять, где находятся базы банд, на которых сейчас, скорее всего, и торчат нужные мне люди.

— Понял, спасибо, — благодарю его, когда он спустя минут десять закончил рассказывать во всех подробностях, где, как и что искать.

— Это все? — спросил торговец с надеждой в голосе.

— Увы, но нет. А теперь расскажите-ка мне все о теневой жизни города. Кто, с кем, зачем и так далее. И про неместных тоже расскажите, кто хотел влезть в город, кто сейчас хочет, все, что знаете об этом.

— Все рассказывать? — ошарашенно уточнил он.

— Да.

— Это стоит гораздо больше золотого.

— Уверены? — спрашиваю, красноречиво щелкая пальцами, словно пытаюсь высечь искру.

— Нет, пожалуй, золотого хватит. Все равно покупателей нет, так почему бы не поговорить с хорошим человеком? — ответил он и начал свой рассказ.

И рассказ оказался на самом деле долгим, мы проговорили самое меньшее час. Но и рассказал торговец мне много всего интересного. Да, капитан и Адэлия говорили правду — крупного контрабандного канала через город нет. И да, местные противятся его появлению, не желая перемен, которые разрушат устоявшийся уклад жизни, им и так хорошо и всего хватает. И да, периодически кто-то пытается влезть в город и установить свои порядки. И да, обычно или сами местные банды, или весь город вместе дают отпор чужакам.

А вот кое-чего капитан не знал — недавно появился новый желающий наладить канал через город. В этот раз это кто-то весьма упорный, и после того, как банды послали его, успокаиваться он не пожелал и продолжал предпринимать попытки так или иначе зайти в город. Кто это такой, какие у него силы и прочие подробности торговцу неизвестны, это надо выяснять у кого-то из приближенных к главарям банд, они должны знать.

Рассказал торговец также много всего интересного про местные устои, то, как живет город. Это пусть и не ответило на интересующие меня вопросы, но помогло лучше понять, что здесь происходит. И да, капитан с Адэлией были правы, никто из местных не стал бы подставлять Кроста вот так, рискуя погрузить город в месяцы, а то и годы кровавой резни. Про самого капитана мы тоже поговорили, и торговец не верит, что тот стал бы так подставляться с убийствами. Может, он и убил бы всех тех людей, но сделал бы все иначе и так глупо не позволил бы себя арестовать.

— Спасибо, — искренне благодарю его, когда он закончил рассказывать и устало осушил очередной стакан с водой, который вместе с кувшином появился на прилавке где-то в середине его рассказа.

— А из моих товаров точно ничего не нужно? Ты не смотри, что здесь так, у меня большой выбор.

— Нет, пока ничего.

— Ладно, тогда удачи тебе в твоих поисках. Я тоже не верю, что капитан виноват, не похоже это на него.

Кивнув торговцу на прощание, покидаю его лавку и, оказавшись на улице, вдыхаю свежий воздух полной грудью. Итак, у меня есть два варианта, куда дальше, — к другому торговцу или попытаться нагрянуть на какую-нибудь базу одной из банд, надеясь, что это не перерастет в бойню, а то вряд ли они обрадуются моему визиту, и найти там нужного мне человека.

Пожалуй, навещу вначале я торговца, а базы банд оставлю на потом. Приняв решение, направляюсь к его лавке. К моей печали, находится она довольно далеко и пройти мне придется примерно половину города. Пока иду, смотрю по сторонам и внимательно слушаю разговоры людей.

Паники пока не заметно, но, в отличие от вчера, видно, что все напряжены и готовятся к худшему. Беззаботных людей почти не попадается. Довольно разительные перемены всего лишь за день. А в остальном все тот же уютный и приятный город, каким он мне и показался в самом начале. И дойти до нужной лавки у меня получилось без всяких проблем.

В отличие от предыдущей, эта более… богатая, что ли, даже не знаю, как правильно сказать. Та была небольшой, с кучей разных товаров, эта же, наоборот, большая, и все товары разложены строго по своим витринам, не перемешиваясь. Да, самих товаров не сказать что много, но зато они выглядят гораздо дороже.

— Чего желаете? — спросил у меня торговец, стоящий за прилавком, дав мне время осмотреться. И это нужный мне человек, совпадает с описанием. — Вы не местный? Просто я не знаю вас, а я знаю если и не всех, то большинство своих потенциальных покупателей.

— Не местный, — не отрицаю очевидного.

— Так чего желаете? Оружие и броня у вас свои хорошие, как я вижу. Какие-то артефакты, зелья? Еще что-то?

— Информацию.

— Информацию? Позвольте поинтересоваться, кто вас направил ко мне?