Пламя Эгиды. Книга 2 (СИ) - Кронос Александр - Страница 25

Впрочем, к моменту, когда я вновь отправился в путь, это чувство в его эмоциональном фоне почти не ощущалось. Я же, подняв в воздух десяток призрачных птиц, устремился к выезду из города. И совсем скоро оказался на тракте.

Дорога пролетела быстро и незаметно. Так бывает, когда погружаешься в свои мысли, пытаясь разобраться в нагромождении разнообразных фактов.

Помимо своей основной функции, сигнальные артефакты играли роль маяка. Так что Родиона и Милославу я почувствовал ещё километров за десять. Сразу скорректировав вектор движения. А оказавшись около импровизированного лагеря, который разбили свежие «рекруты», изрядно удивился.

Было чему — совсем рядом находилась группа Пробуждённых. Которых сопровождали пять мощных стальных механоидов под управлением пары «операторов».

Прямо сейчас боевые машины застыли неподалёку молодого бога и русалы. Которые, в свою очередь, ожесточённо спорили с мужчиной напротив.

Естественно, можно было просто ввязаться в переговоры и попытаться решить всё дипломатией. Но за последнее время я всё чаще вспоминал своё легионерское прошлое. И все те причины, по которым мы обычно не углублялись в переговоры.

Основная звучала очень просто — нехватка времени. К тому же, раз кто-то решил выступить против Корпуса, то сам виноват в своей участи.

Приблизившись, я оценил защиту механоидов. Кивнул оглянувшемуся Родиону. И дал отмашку Роверу, который радостно устремился вперёд. С аппетитом пожирая накопители, питающие боевые машины.

К моменту, когда я спрыгнул на землю, все пять механоидов стали бесполезными кусками металла. Судя по всему, их создатели никак не предполагали, что противником выступит призрачный пёс.

Сделав несколько шагов, оказался напротив группы Пробуждённых, которая до того пыталась давить на моих воинов. Корзины. Бывшие владельцы моей земли. Это и так было очевидно, но перстни и одежда с фамильными гербами окончательно подтвердили мою догадку.

Осмотрев их, цокнул языком. Вернул взгляд на раскрасневшегося старого аристократа, который до того что-то яростно говорил Родиону.

— Я разрешу вам остаться при двух условиях. Первое — вы станете моими присяжниками.

Прервавшись, посмотрел в его изумлённые глаза. Потом кивнул в сторону девы, облачённой в костюм для верховой езды, чья рука сейчас лежала на рукояти шпаги.

— Второе — она поступит на службу в мою дружину.

Стоило мне закончить фразу, как воздух слитно разрезали сразу два женских голоса. Синхронизированных так, как будто годами тренировались кричать в унисон. Услышав двойное и яростно «ЧТО?», я чуть поморщился. А та самая дева и Милослава тут же уставились друг на друга.

Старик, который стоял напротив меня, от такого вопля вовсе отшатнулся назад. Однозначно сбитый с толку. А вот брюнетка, на которую я указал, в следующую секунду повернула голову к «операторам».

— Прикончите его! Немедленно!

Двое мужчин, на чьих лицах застыли гримасы полного изумления, переглянулись. Потом один перевёл опасливый взгляд на меня, а второй посмотрел в сторону аристократки.

— Не можем… Техника уничтожена.

Секунду она неподвижно стояла на месте. Затем вскинула вверх брови и скользнула взглядом по крупным металлическим фигурам.

А вот старика, который как раз собирался что-то сказать, такая новость шокировала чуть более, чем полностью. Подавившись воздухом, он закашлялся. Глянул на ближайшего к нему механоида. Приблизившись, постучал кулаком по корпусу.

Улёгшийся около соседнего дерева Ровер за его манипуляциями наблюдал с живым интересом. Тогда как сам глава Корзиных изрядно помрачнел.

Его можно было понять — учитывая ранги Пробуждённых, которых в его отряде было всего пятеро, основной ударной силой должны были стать именно механоиды. К тому же, фамильных гербов на одежде и перстнях «операторов» не было. Скорее всего, наёмники. На оплату которых эта семья каким-то чудом наскребла денег.

Помимо них, тут, естественно, имелись и другие бойцы. Два десятка человек с винтовками в руках. Но артефакты защиты у них были слабые. Да и нормальных артефакторных патронов я не чувствовал. Эту пехоту в расчёт можно было вовсе не брать.

Протяжно вздохнув, старик повернул голову к Пробуждённым, которые отвечали за механоидов. И пусть его глаз я сейчас не видел, но вот те немой вопрос отлично рассмотрели.

— Артефакты опустошены, внутренние энергоканалы выжжены, ядра разрушены. Не знаю как, но они полностью их уничтожили.

В голове говорившего чувствовалось откровенное недоумение. А ещё опаска. Впрочем, когда через секунду он заговорил снова, тон стал чуть более уверенным.

— Согласно договору, на этом наши обязательства выполнены. Без техники мы сражаться не будем.

Дева, которая до того молча наблюдала за происходящим, обнажила шпагу. Шагнула ближе к «операторам», испепеляя их взглядом.

— Вы говорили, что это отлично защищённые модели! Которые смогут выдержать не одну атаку, прежде чем их уничтожат. Способные рвать, топтать и убивать! А они сдохли, не нанеся ни одного удара. Решили, что можете безнаказанно нас обмануть?

Шпаги у этой пары наёмников тоже имелись. Но хвататься за оружие они не спешили — как правило, управлением подобными конструктами занимались далеко не самые сильные Пробуждённые. В случае открытой схватки с семейством Корзиных, шансов выжить у «операторов» не было.

Стоять и наблюдать за их перепалкой было отчасти интересно. Собственно, даже со стороны нашего лесного лагеря подтянулся десяток рекрутов, желавших посмотреть на происходящее вблизи.

Но, желай я полюбоваться представлением, пошёл бы в театр. А здесь и сейчас имелись иные задачи.

Шагнув вперёд, я вынудил «гостей» обратить на меня внимание.

— Кажется, вы упустили одну небольшую проблему. Это моя земля. Вы вторглись на неё с оружием и без декларации своих намерений. По сути, как простые бандиты. Я могу убить вас всех прямо сейчас.

В глазах старика засветилась тоска. А вот ноздри брюнетки затрепетали от гнева.

— ТВОЯ? У нас забрали семейные владения! Убили наших родичей! Тебе просто повезло прицепиться к чужой интриге. Но ничего из этого никогда не станет твоим!

Сбоку от меня послышался голос Милославы.

— Ты же видишь? Она неадекватная истеричка. Зачем ты её хочешь к нам взять?

Аристократка уже была готова снова закричать. Так что я поднял руку, обрывая её. А ещё потянулся нитями Изначальной силы к паре защитных артефактов девы. Далеко не самых лучших, надо сказать. Вернее — откровенно плохих. Настолько, что те оказались не в состоянии прикрыть сами себя.

Мой жест, возможно и не заставил бы её замолчать. Но вот ощущение потери сразу двух артефакто, вынудило на момент замешкаться. Чем я немедленно воспользовался, заговорив вновь.

— Я не убивал никого из ваших родственников. А эта земля теперь принадлежит мне. Так сложилось. И если вы считали, что сможете напугать меня пятёркой примитивных конструктов — это было крупной ошибкой.

Во взглядах «операторов» появилась вполне искренняя обида. Я же продолжил.

— Тем не менее, я предлагаю вам выход. Ваша семья получит свои владения в пользование. Долгосрочную аренду. Которая будет действовать до тех пор, пока вы остаётесь моими присяжниками.

Обратив взгляд на деву, добавил.

— И до того момента, когда ты решишь проигнорировать мой прямой приказ.

Ещё одна женщина и двое средних лет мужчин, что относились к фамилии Корзиных, взирали на деву с выражением обречённости. Что занятно — они морально сломались сразу же, как поняли, что механоидам настал конец. Никто даже сильной злости не испытывал. Лишь полное разочарование.

А вот старик, судя по его эмоциональному фону, сейчас размышлял. Отчаянно пытаясь определиться с решением.

Надо сказать, получилось у него быстро — как только брюнетка снова открыла рот, собираясь разразиться следующей тирадой, глава фамилии ловко крутнулся на месте, уперев в неё взгляд.