Принятая (ЛП) - Уилсон Сара - Страница 6

— Мастер Эльфар? — позвала я.

— Да? — устало откликнулась она.

— Можно с вами переговорить?

Она кивнула и подошла ко мне, больше не обращая внимания на толпу Принятых, которые уже пустились строить предположения на мой счёт.

Я наклонилась поближе к мастеру, гадая, не подслушивает ли нас Саветт. Она смотрела куда-то в сторону, но по-прежнему стояла рядом со мной.

— Мастер Эльфар, — сказала я, — могу ли я отнести депешу Послу? У меня не было возможности подойти к нему на банкете, но мне хотелось бы побыстрее исполнить свой долг.

Она нахмурилась, но кивнула.

— Понимаю, Амель. Я попробую узнать его местонахождение, и мы организуем вашу встречу. Пока оставайся здесь и никуда не уходи. Не хотелось бы разыскивать тебя по всей дракастре посреди ночи.

Что ж, выходит, они знали о моих ночных вылазках.

— Да, мастер.

Она вышла, и я немного расслабилась. Наше будущее было весьма туманным, и я мечтала избавиться от этого важного послания, которое носила всё время за поясом. Когда ещё представится второй шанс передать депешу нужному человеку? И что подумает Ленг, если узнает, что послание, ради которого он рисковал своей жизнью, не было доставлено должным образом и попало в руки Принятого?

— Думаю, пришло время поговорить, — прошептала Саветт.

Глава девятая

Мы с Саветт пробрались сквозь толпу учениц и спрятались в ванной комнате. Тут было пусто как никогда. Саветт оглядела каждый угол, но в ванной не оказалось ни души, и потащила меня к раковинам, куда стекал нескончаемый поток воды. Она настолько тихо заговорила, что я едва смогла её расслышать за журчанием льющейся воды.

— Мне нужно прочитать послание, которое ты носишь. Тебе же ведь его передал Ленг Шардсон?

Я сглотнула. Зачем оно ей?

— Мне было приказано отдать депешу только всаднику из фиолетовой касты или Послу Доминиона.

Саветт закатила глаза.

— Ты думаешь, я не знаю протокола? Это глупые традиции. Подумай, Амель. Вдруг донесение важное, а ты просто таскаешь его туда-сюда и не предпринимаешь никаких действий?

— Я то же самое сказала мастеру Эльфар!

— Вот именно. Если я прочту послание, то смогу его расшифровать, и мы решим, нужно ли торопиться с отправкой.

Я вдруг вспотела. Её слова были разумны, но если мы попытаемся вскрыть цилиндр и нас поймают, то можно забыть о нашей мечте стать небесными всадницами.

— Мастер Эльфар ищет Посла Доминиона. Я передам депешу ему.

— А если он уже уехал, — её тон был заискивающим, — ты дашь мне её прочитать?

— Не думаю, — ответила я, хватаясь рукой за цилиндр. В поведении Саветт было что-то странное.

— Послушай, — она провела рукой по лицу, словно расстроившись. — Мне нужно прочитать свиток, Aмель. От этого зависит моя жизнь.

— Твоя жизнь? Что за глупости, Саветт? Он не имеет к тебе никакого отношения.

— Имеет, Амель. Имеет! Ты не понимаешь.

— Тогда скажи мне.

Выражение лица Саветт стало вымученным, она тёрла руки об одежду, как будто хотела вытереть потные ладони.

— Не могу.

— В таком случае я определённо не стану нарушать свой долг. — Поскорей бы мастер Эльфар вернулась с Послом.

Саветт закусила губу и сказала:

— Они продают меня для заключения мира, Aмель. Как лошадь. Я приз для чужого государства.

Бессмыслица какая-то.

— Никто бы так не поступил.

Она усмехнулась.

— А откуда, по-твоему, у нас драконы, на которых мы ездим? С ними поступают точно так же.

Разве Раолкан не говорил мне то же самое?

— Тогда тебе надо бежать.

На лице Саветт отразилась боль.

— Не могу. По крайней мере, пока не узнаю… Послушай. Если в послании говорится об этом, тогда я должна его прочесть. Я должна знать…

— Знать что?

— Я и так тебе уже слишком много рассказала. Пожалуйста, Амель. В ту ночь первого полёта ты спасла мне жизнь. Пожалуйста, не говори, что сохранила её ради того, чтобы снова отнять.

Слова Саветт задели меня. Я, как никто другой, знала, каково это, когда тебя считают вещью, которой можно распоряжаться по своему усмотрению. Острая боль пронзила моё бедро. Так случалось всякий раз, когда я вспоминала о своём увечье. Почему я должна решать, помогать Саветт или нет? Я не хочу взваливать её ношу на себя.

— Что такого сделал ради тебя Доминион, чтобы ты считалась с его правилами и традициями, а не со мной?

Если соглашусь, то потеряю свою честь. Хоть я и не имела титулов, земель и собственности, хоть тело моё и было разбито, но я сохраню честь и не поступлюсь ею вот так легко.

— Прости… — начала было я, но не договорила, потому что Саветт бросилась на меня всем телом, ударив плечом в живот и сбив с ног. Я взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие; цилиндр выпал из-за пояса и, пролетев через всю ванную комнату, отскочил от каменной стены.

— И ты меня, — ответила Саветт, вскакивая и отшвыривая ногой мой костыль, так что я была вынуждена встать на четвереньки. Она повернулась, шагнув к валявшемуся на полу цилиндру, но мастер Эльфар, незаметно для нас обеих вошедшая в ванную комнату, преградила ей путь.

— Осторожнее, девочки, — сказала она, подхватывая депешу и пристально на нас глядя. — Тут может быть скользко.

Как давно она вошла? Она видела, как Саветт набросилась на меня? Мастер вручила мне цилиндр и подала костыль.

— Посол Доминиона ожидает депешу, Амель. Идём со мной.

Глава десятая

Я последовала за мастером, не оглядываясь на Саветт. Она разозлилась? Расстроилась? Может, мне стоило помочь ей, как она просила? Mожет, тогда я в самом деле предотвратила бы ужасные события, которых Саветт так боялась, но что в таком случае это сказало бы о моей благонадёжности и чести?

Я старалась не падать духом, ковыляя позади мастера Эльфар. Остальные девочки были заняты сборами. Это не займёт много времени. Весь мой скарб состоял из одежды, амуниции и снаряжения, которые мне дала школа. Я быстро заверну их в вощёную ткань и завяжу узлом.

Снаружи было темно, но цветные фонарики по-прежнему горели как горькое напоминание о нашей утраченной надежде и радости. Казалось, что я прощалась с домом, хотя пожила здесь совсем недолго. Когда родители думали обо мне, они знали, где я находилась. У меня не было возможности сообщить им о том, что у нас сейчас происходило. Сказать, что всё изменилось. Так много в этой жизни не зависело от меня.

Мы дошли до лазарета — странное пристанище для Посла Доминиона, но что я могла об этом знать? Наверное, они всегда останавливались у целителей. Мастер Эльфар шла уверенно, но старалась не забегать слишком далеко вперёд. Поведение мастера не выдавало тревоживших её мыслей насчёт резких перемен, ожидавших нас.

Посол сидел около кровати Ленга и тихо разговаривал с целительницей, которую я встретила в прошлый раз.

— …выздоравливает, — сказала она. — Мы очень надеемся. Он уже приходил в сознание, но ему дали лекарство, чтобы снова погрузить в сон. Ленгу нужен отдых для восстановления сил.

Я позволила себе задержаться взглядом на Ленге. Обычно энергичный и сильный, сейчас он казался маленьким и беззащитным, а все вокруг болтали так, как будто его здесь не было. Меня охватили беспокойство и желание защитить Ленга и выходить. Это не моё дело, напомнила я себе.

Мастер Эльфар почтительно прокашлялась, и целительница подняла голову.

— A. Вот и они. Я оставлю вас. Пожалуйста, постарайтесь его не беспокоить. Если я должна выполнить вашу просьбу, ему потребуются все силы.

О чём это она? Стоило ли мне волноваться насчёт того, что они собирались сделать с Ленгом? По правде сказать, я не знала, были ли у него семья, друзья, где он родился. Поразмыслить над этим я не успела. Посол повернулся ко мне; его длинное, вытянутое лицо напоминало маску призрака в свете мерцавших свечей.

— Принятая. — Это было утверждение, а не вопрос. — Ты принесла депешу, доставленную сюда этим Ленгом Шардсоном?