Неуловимые мстители (СИ) - Север Евгений - Страница 4

Кого именно разыскивали партизаны, стало ясно в два часа дня, когда полного человека в дорогой одежде и с кучей знаков отличия на ней, пинками погнали на главную площадь. Граф этих земель прятался в одном из подвалов крепости, надеясь таким образом избежать встречи с жителями лесов, что без приглашения и стука пришли в его владения.

Центральную площадь города, ещё с утра заваленную трупами стражников, по приказу хакера расчистили для будущего представления. Маленькое шоу, по замыслу Артёма, должно было являться кульминацией всего этого действа. Чтобы собрать как можно больше зрителей, дирижабль Киров пару раз пролетел над городом и через рупор объявил о предстоящей казни преступников.

К пяти часам вечера, в центре города было не протолкнуться. Слух о том, что графа поймали, уже разлетелся среди местных, а слова, произнесённые с неба летающим кораблём, дополнительно внушили интерес к предстоящему событию. Посреди вымощенной камнями площадки, на столбе, покачивалась на лёгком ветру верёвка с петлёй, заботливо закреплённая эльфами на четыре узла у основания. Чтоб точно выдержала.

Бедный граф как увидел эту сюрреалистичную картину: толпа людей, петля, вооружённые головорезы за спиной — так сразу упал перед Анарионом на колени, приняв того за главного. И принялся вымаливать у эльфа прощения за все грехи, которые только знал. Но бывшего градоначальника быстро подхватили под руки и заволокли на постамент, по которому уже кругами ходил Шухов.

— Конвой свободен, — произнёс хакер, когда аристократ предстал перед ним.

— Вы главный? — удивлённо спросил чиновник, глядя на студента магической академии.

— Вопросы здесь задаю я, — отчеканил Артём. — И отвечать на них вам придётся правдиво и быстро.

— Что? Да кем ты себ… — удар под дых не позволил графу завершить свой возмущённый возглас.

— Сколько стоит твой дом? — несмотря на то количество людей, что собралось на площади, было относительно тихо, так что произнесённые на постаменте слова, отчётливо слышали все.

Откашлявшись, чиновник выпрямился. Посмотрел на людей внизу. Посмотрел на Артёма. И ответил:

— Тысячу золотых.

Тяжёлый сапог ударил в грудь аристократу, сбив того с ног. Человек в дорогой одежде упал на доски и рассёк себе лоб. Дождавшись, пока граф восстановит исходное положение тела в пространстве, Шухов сказал:

— Если ты ещё раз попытаешься мне соврать, я сожгу тебя живьём. Повторяю вопрос: сколько стоит твой дом?

— Пятьдесят тысяч, — не стал упорствовать бывший управляющий города, уловив во взгляде парня отблески того самого огня, в который его пообещали бросить.

— Сколько лет ты в должности?

— Девять.

— Какая была зарплата?

— Двести пятьдесят золотых.

Хакер выдержал паузу, что-то прикидывая в уме, после чего продолжил:

— И возникает главный вопрос: откуда деньги?

Резкий поток ветра поднял пепел от сгоревших построек в воздух, и покружив, опустил прямиком на главную площадь, заставляя людей отряхивать головы. Анарион и Рагнар, стоявшие внизу слева от постамента, синхронно взглянули на небо. Тяжёлые, грозовые тучи формировались на горизонте.

— Ты сам знаешь, как это делается, — проблеял аристократ. — Казна королевства — для короля, казна города — для его управляющего. Или мне подробно объяснить тебе схему?

— Ты знал, что стражники делали с заключёнными на рудниках? — игнорируя последнее высказывание аристократа, продолжил допрос Шухов. — Тебе докладывали о пытках, расправах, экзекуциях?

Градоначальник снова перевёл взгляд на людей внизу, будто пытаясь среди них кого-то рассмотреть.

— Слева, — дал подсказку хакер.

Повернув голову и вглядевшись, граф, наконец, заметил тех о ком его спрашивали. Бывшие узники подземелий стояли вплотную друг к другу и молча взирали на власть имущего.

— Да, я знал об этом.

— И что ты сделал, чтобы остановить это?

— Ничего.

Ветер с востока усиливался. Тёмные, кучные облака надвигались на древний город. Шухов закончил свой допрос. Парень повернулся лицом к толпе и, став на край постамента, начал говорить:

— Пусть произошедшее сегодня ночью вас не пугает… — хакер оглядел собравшихся с высоты, глубоко вдохнул и продолжил, — мы — одни из вас. Те, кого не замечали, угнетали и истребляли. Сегодня мы заявили о себе этому государству. О том — что мы всё ещё живы! И теперь — мы — новая сила! Мы — дети свободы! Братство — великих народов!

Раздался первый раскат грома. Где-то вдалеке сверкнула молния.

— Мы разные внешне, но дух — один на всех! — хакер снова оседлал состояние потока, и подбирать слова больше не приходилось. Они сами складывались в нужную последовательность. — Когда-то мы все жили рядом друг с другом, на одной земле. Но они разделили нас на страны, народы, богатых и бедных… с одной единственной целью — чтобы править нами. Подумайте над этим и признайтесь сами себе в том, что у вас — нет ни одного врага за пределами этого королевства! Ни один из представителей эльфов или зверолюдей не грабил ваши дома в прошлом. Люди, населяющие соседнюю вам страну — никогда не желали зла конкретно вам. Они ничем от вас не отличаются! Всё, что вам говорили расшитые золотом богатеи, аристократы, священники — это ложь! А правда… вот она. Стоит перед вами, — Шухов с разворота ударил бывшего управляющего городом ногой в грудь так, что тот пролетел полтора метра, и откатился к столбу с верёвкой.

— Пока вы умираете на работах, вкалывая с утра до вечера в попытках прокормить семьи, эти твари живут в замках и дворцах, присваивая себе результаты вашего труда. Деньги — это время, которое вы потратили чтобы их заработать. А время — это ваша жизнь! Так неужели вы действительно считаете, что их время… их жизни — стоят в сотни раз дороже жизней вас и ваших детей? Ваших родных и близких?

— Не стоят! — крикнул один из наёмников Рокстара, находящийся в толпе. Это тоже было частью представления. Дело в том, что словам, пусть и правильным, даже задевающим сердца людей, крайне тяжело сподвигнуть тех на какое-либо действие. А осознание без действия — ничего не значит. Поэтому толпу необходимо поджечь, заставив совершить поступок.

— Не стоят, — согласился хакер. — И тем не менее, они считают именно так! Знаете почему? Вы им позволили. Их десятки, а вас — тысячи. И тем не менее — это вы их боитесь, а не они вас!

Опытный хакер знал, что манипулируя понятиями и вызывая противоположные эмоции, можно с лёгкостью внушить другим свою точку зрения. Ругай и хвали, взывая к герою живущему внутри. Красиво излагай свои мысли. А потом, заставь людей почувствовать себя значимыми.

— Я бы не стоял сейчас перед вами, если бы думал что всё безнадёжно. Я вижу это в ваших глазах, здесь и сейчас. Даже под их гнётом, даже под непосильным трудом, вы выбрали остаться честными — хотя бы с собой. И вы остались свободными — хотя бы душой. Каждый из вас вёл свою собственную войну против этого мира. Вы сражались с ним, разрывая свои души в клочья и сгорая дотла. Надеялись и любили. Мечтали и творили. Это и называется жизнью! Это называется мужеством!

Артём поднял голову к небу и о чём-то задумался. Тучи уже скрыли клонящееся к закату солнце. Глаза мага слегка сияли в наступивших сумерках.

— … Но есть и такие… их слёзы не душат! Власть и золото заменили им целый мир. И они превратили его в огромную тюрьму. Понастроили заборов, собрали армии в надежде отстоять украденное у других. Такого мира вы хотите для себя? А для тех, кто будет после вас? Для ваших детей? А? Так что же нам делать с ними⁈

Последнее восклицание было кодовой фразой. Наемники, находящиеся в разных местах площади, среди толпы, приступили к своей работе:

— Убей его! — закричали где-то справа от постамента.

— К чёрту их!

— Верёвку на голову!

Подогрев людской массы продолжался около минуты, пока наконец не послышались единые возгласы сразу нескольких людей:

— У-бей! У-бей! У-бей! — скандировали внизу.