Огоньку не найдется? (СИ) - Шихорин Александр - Страница 7

— Костром так костром, — вздохнул тот, дёрнув хвостом, и его кожа вспыхнула плотным огненным покровом. — Сойдёт, господин?

— А чёрт его знает.

— Так вам тогда чёрта и надо было призывать, господин, — с толикой апатии ответил бес и шмыгнул напоминающим обрубок носом.

— Поговори мне ещё тут, Халфасу на корм сдам, — буркнул я и не без удовольствия отметил, как бес нервно содрогнулся. — Ладно. Пока в деле не испытаем, не узнаем, сгодишься ты на роль грелки или нет. Пойдём? — спросил я у своих друзей, обернувшись к ним, и получил в ответ утвердительные кивки.

Бродить тут туда-сюда по сему гиблому месту, не имея под рукой подробной карты или хоть каких-то зацепок, было бы не самой лучшей идеей, однако Иназума во время своей тренировки оказалась на краю уходящей вниз ледяной долины и смогла немного оглядеть окрестности с высоты склона. В основном, ничего примечательного японка не заметила, но одно место показалось ей подозрительным и мы решили его проверить.

Начало пути пролегало по уже изведанной и безопасной тропе, которой прежде пользовалась Акари. Мы выдвинулись на северо-запад и, покинув защищённую область капища, зашагали вдоль ближайшего русла, держась от него метрах в десяти. Японка шла впереди, показывая дорогу, мы с Жорой держались чуть позади, а бес плёлся между нами, кидая косые взгляды на Йорика. Йорик отвечал ему взаимностью.

Время от времени Иназума показывала мне на какую-нибудь глыбу льда и я запускал туда флакончик, взрывая сидящего в засаде льдолема. Каким-то образом девушка за время своей тренировки научилась безошибочно находить затаившихся монстров в десяти случаях из десяти.

Из-за давящей и напряжённой атмосферы места ощущение времени тут сильно искажалось и к тому моменту, когда мы дошли до спуска в долину, мне казалось, что прошла целая вечность, хотя на деле мы потратили на дорогу где-то минут пять или семь. И за эти семь минут, из-за постоянных световых всполохов и мерцания льда, мне даже начало казаться, что за нами кто-то следит. Уровень тревожности был примерно того рода, когда на каждом шагу начинаешь слышать музыку из фильма «Челюсти» и постоянно оглядываешься из опасения, что на тебя кто-то вот-вот нападёт. Но, видимо, настолько впечатлительным оказался только я, ибо остальные мои сопартийцы беззаботно шагали вперёд, не выказывая никаких признаков беспокойства.

— Смотрите, вон там, — остановившись перед спуском в пронизанный светящимися нитями плазмы ледяной лабиринт, японка вытянула руку и указала на точку в глубине локации.

— Хммм… — Жора остановился рядом и пригладил бороду. — А внучка дело говорит. Там явно необычное что-то.

— Словно бы купол какой-то, — кивнул я, прищурившись в попытке разглядеть детали. — Мне кажется или он крутится?

— А знаешь, похоже на то, — согласился со мной Жора, приставив руки к глазам на манер бинокля. — Точно крутится. И мерцает.

— Лучше бы у вас мозги крутились, болваны! — влез Йорик. — Тучу увидели и охают.

— Какую ещё тучу? — покосился на него гном.

— Обыкновенную, — клацнул череп. — Из снега.

Наша троица удивлённо переглянулась.

— Ты уверен, костлявый? — уточнил Жора, посерьёзнев.

— Абсолютно. Там простой буран, небось, а вы всполошились, — снисходительно ответил череп.

— Тааааааак, — протянул я, многозначительно глянув на друзей.

Что может быть подозрительнее снежной бури в ледяной локации, где нет ни одной снежинки?

— Нам однозначно надо туда, — заявила Иназума с горящими глазами.

— Сто пудов, там данж прячется, — уверенно встопорщил бороду Жора. — Если мы его первые пройдём, может, нам бонусов каких отсыпет?

— Не пройдём — не узнаем, — хмыкнул я. — Вот и нашли занятие на вечер.

К счастью, моя задумка с бесом себя оправдала. Монстр шмыгал носом, что-то ворчал, неохотно переставлял копыта, но исправно нас грел, что позволяло идти к цели напрямик, не выписывая крюки вдоль русел.

Льдолемов стало больше и зачастую они теперь сидели группами по трое-пятеро, что меня несказанно радовало. И снаряды экономились, и опыта больше падало. Кроме того, по изменившимся габаритам глыб, льдолемы тут были крупнее и, вероятно, имели несколько разновидностей.

По мере приближения к цели мы убедились, что Йорик действительно самый зоркий из нас. Купол действительно состоял из кружившегося с завываниями снега и за этим белым барьером проглядывало какое-то тёмное пятно. Не то строение, не то силуэт монстра.

А перед барьером нас ожидала целая орда разномастных льдолемов. Монстры не пытались таиться и бродили туда-сюда, неуклюже переставляя свои массивные конечности.

— Сторожат, — одобрительно буркнул Жора и глянул на меня. — Точно что-то хорошее внутри. Ну что, котэ, горзитовыми?

— Ох и рубанём мы сейчас опыта, — ухмыльнулся я. — Вот бы всегда так мобы кучковались.

Вложив снаряд в кожеток, я прицелился в самую плотную и многочисленную кучу монстров, и отправил им взрывной гостинец.

Осколки взорванных льдолемов густой шрапнелью полетели во все стороны, звеня и хрустя о туловища пока ещё целых собратьев. Все, как один, они повернулись в нашу сторону и начали ускоряться, явно собравшись в контратаку.

— Оставь мне пару-тройку, братец Йан! — весело крикнула японка и рванула в сторону орды.

— Вот ведь неугомонная, — вздохнул я и отправил в полёт следующий флакон. — Не отходи далеко, замёрзнешь!

В ответ мне просто помахали мечом.

— Пойдём за ней, что ли, — проворчал Жора. — Всё равно к куполу продвигаться надо.

Мы начали идти вслед за Иназумой, попутно вынося целые толпы льдолемов. Я взорвал их уже целую кучу, но меньше их словно не становилось. Идеальное место для прокачки нашей группы. Похоже, что тут действовали какие-то особые условия и стража купола постоянно возрождалась.

А если так…

— Дядь Жор, — окликнул я гнома, обуреваемый нехорошим подозрением. — А глянь, пожалуйста, нам экспа вообще капает?

Пару секунд гном молчал, а потом выдал ожидаемо неутешительный ответ:

— Не капает, котэ.

— Твою мать! — выругался я. — Значит они тут просто чтобы высосать силы и ресурсы группы. Прорываемся, пока без взрывчатки не остались! Уверен, они отстанут, когда зайдём под купол!

Дважды повторять моим друзьям не пришлось. Я начал расчищать нам безопасную дорогу до барьера, Иназума страховала, а дядя Жора следил, чтоб бес усердно шевелил копытами и не отставал. Йорик же был Йориком.

Спустя дюжину взрывов и небольшую пробежку, мы остановились на расчищенном от монстров пятачке в нескольких метрах от полога и наскоро перепроверили экипировку, рассовывая по карманам новые расходники взамен истраченных. А я, пользуясь моментом, заменил флаконы в патронташе на более серьёзные, на всякий случай.

— Ну что, погнали? — воинственно взмахнул лопатой Жора и покосился на приближающиеся ходячие льдины.

— Погнали, — кивнули мы с Иназумой и я повернулся к бесу. — Давай вперёд, на всякий случай. Вдруг барьер морозит.

— Слушаюсь, господин, — безрадостно вздохнул бес и повёл нас внутрь барьера.

Внутреннее пространство купола встретило нас пугающей тишиной и безмолвием, нарушал которую лишь хруст оказавшегося под ногами снега, не таявшего даже от жара нашего козлоногого обогревателя. Ветер за нашими спинами закружил снежную пелену ещё хлеще, но ни один звук, порождаемый этой вьюгой, не смел нарушить тишину домена.

Белый покров укрывал тут всё от края до края, словно огромное покрывало, и в его центре возвышался переливающийся мерцающий исполин. Массивный и мощный, он возвышался над снегами купола словно древний монумент мира, не знавшего ни света, ни тепла. Безмолвный и неподвижный, он будто бы впитывал царившую здесь тишину, предаваясь бесконечно долгому сну.

Круглая шаровидная голова монстра взирала на мир двумя чёрными провалами глаз, в которых плескалась бездонная сияющая пустота. Их чёрный блеск напоминал шлифованный обсидиан и за ними чувствовалась некая невыразимая древность, словно они видели тысячи зим и тысячелетия страха. А складывавшиеся в кривую улыбку под сосулькой ледяного носа тёмные пятна рта намекали, что существо увиденным наслаждалось.