Первое знамя (СИ) - Александров Алексей "Vizivul" - Страница 53

Пока я допрашивал теперь уже свидетеля, Бахал сообразил, что погоня отменяется и выбрался из «Молнии».

— Ты хоть объясни, чего мы по городу метаемся? — спросил он, поглаживая «Молнию» по длинной ноге. — И кто наших девчонок резать начал?

— Бринна, — хмуро бросил я.

— Уверен? — с сомнением протянул он.

— Все указывает на нее, — пожал плечами я. В этом мире ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов. Знания будущего и те не работают, как должно. Но следов и доказательств как-то слишком много. И мы не в книге, чтобы большое количество доказательств служило доказательством невиновности второстепенного героя. В нашем случае героини.

Онилия и Элле чудом выжили. Онилию спасло то, что у Бринны было слишком мало времени, чтобы с ней разделаться. Больно много народа было на стоянке. Элле, судя по всему, выручил тот любопытный перстенек. Иначе мы бы мучались с опознанием обгоревшего тела.

Единственное, что меня все так же смущает — зачем Бринна решила убить или хотя бы покалечить остальных змеек? Нагадить мне напоследок, лишив ценных кадров? Как-то это мелочно. Даже глупо! Особенно с Онилией.

— Обидно, — вздохнул Бахал. — Я за Бринной приударить хотел. К принцу пойдем?

— Ты дирижабль видел? Принцу не до нас, — отмахнулся я.

Бринна ничего плохого Ронгу Олну не сделала. Насчет империи, не знаю. Наша островитянка вполне может работать на островитян. Как говорится, хочешь что-то спрятать — прячь на самом видном месте. Но доказательств у меня нет. Все, что Бринна натворила, можно принять за личную месть, а не за происки врагов империи.

— Городская стража? — выдвинул новое предложение Бахал.

— Почтенный Лейс Юдерн мог помочь. Но после его смерти стражники от меня шарахаются, словно от огня.

— Оно неудивительно, — хмыкнул Бахал. Несмотря на все произошедшее, хорошее настроение наемника не оставило.

— Откуда я мог знать, что комендант на рабочем месте задержится? — сварливо бросил я. Понял, что начинаю оправдываться, и замолчал.

— Почтенный Берг Нотан? — Бахал тасовал влиятельных людей города, словно игровые фишки в казино.

— К нему и подходить не стоит, — поморщился я, недобрым словом вспоминая директора биржи наемников. — С големами решили — принц помог. Но он нам еще кругленькую сумму должен… Вот что, попробуем обратиться напрямую к капитанам наемных отрядов. Из Степного Стража не так-то просто выбраться. Пусть они поищут нашу беглянку.

— К купцам еще можно обратиться, — подал дельную идею Бахал. — Почтенный Торнар вроде как тоже наш должник.

— Отлично! Тогда ты к наемникам, начни со своего приятеля Абелора. А я стребую долг с почтенного Торнара. Нужно перевернуть этот город с ног на голову и хорошенько перетряхнуть! Бринна не должна уйти!

Переход порталом в очередной раз подарил целую гамму неприятных ощущений. Чувство времени и пространство на какой-то миг полностью отказали. А затем в нос ударили новые, полностью отсутствовавшие прежде запахи, вызывая временный отказ обоняния, перегруженного от этой слишком резкой смены.

Всевождь поморщился, смешно поводив носом из стороны в сторону, словно потерявшая след собака. Без обоняния ликан, что без одного глаза, а то и без двух.

К счастью, долго это не продлилось. Вскоре обоняние пришло в норму, прогнав мимолетную слабость и легкий страх перед своей уязвимостью.

Он осмотрелся по сторонам.

Великий лес был все так же велик. Но всевождь не любил бывать под его зелеными кронами. И дело не в привычных северных просторах, где от горизонта до горизонта мать-земля целует отца-небо. Ликаны к лесам привычны. Но Великий лес это… великий лес. По другому не объяснишь. Ни в одном языке нет таких слов, чтобы передать ощущения от нахождения под его для кого-то благословенной, а для кого-то проклятой сенью.

Себя, да и прочих ликанов, всевождь относил ко второй категории. Слишком непривычны были ему тянувшиеся к небесам деревья. Слишком они давили своими размерами и величием, перед которым сдавались даже высокие, острые как шипы дома-башни альвов, гармонично вплетенные в лес, словно были его неотъемлемой частью.

Народ Великого леса не жил в лесу, он жил с лесом. И только побывавший в одном из древних белокаменных городов мог оценить разницу.

Сверкающий от противоестественной белизны камень башен и узких дорожек. Множество красивых скульптур и фонтанов. Там где было нужно, густые кроны будто бы расступались, даже не думая заслонять светило. От чего в городах альвов не царила привычная лесная сырость и легкий сумрак. Все обстояло ровно наоборот — лесные города купались в свете.

Несмотря на прекрасную, даже очерствевшая душа всевождя это признавала, картину, залитые светом площади были пусты, а на широких улицах не было жителей. Только стрельчатые окна белых башен взирали на их внушительный отряд.

Альвы не зря слывут не только гордецами, но и редкостными затворниками, предпочитающими тишину и уединение. Как они встречаются со своими хвалеными вторыми половинами, чтобы произвести потомство, для всевождя всегда представлялось страшной загадкой мироздания. Тут даже универсальный на все ответ «это магия» не должен работать.

— Почему я узнаю все в последний момент, когда все уже произошло! — возмущенный шепот Та’Энди, выговаривавшей что-то Но’Зелим, привлек внимание всевождя.

Не делая особых попыток приблизиться к стоявшим неподалеку верховной и видящей, он слегка повернул голову, чтобы чуткие уши не пропустили ни одного слова.

— Ты сейчас о чем, — уточнила Но’Зелим, пытаясь выиграть время. Примерная догадка о причинах гнева второй половины у нее явно была. Но верховная старательно не подавала вида. Та’Энди всего лишь видящая и слишком молода, чтобы вникать в дела Совета Великого леса. И странные знания возможного будущего ей тут не помогут. Более того, они мешают. Смущая умы других верховных.

— Притворщик! Все это время в окружении Гарна Велька был притворщик!

Услышав что-то по настоящему интересное, всевождь машинально дернул кончиком уха. Сколько он не боролся с этой привычкой, но в такие моменты всегда послушное тело отказывалось подчиняться. Вон и шерсть между ушами вздыбилась. Хорошо, что альвы не особо внимательны. Особенно когда речь идет о каком-то ликане, пусть тот и считает себя вождем всех вождей.

— Тут есть и твоя доля вины, — холодно сообщила Но’Зелим видящей. — Ты слишком долго носилась с этим Гарном Вельком, даже подбила отправить ликанов к хомо, чтобы его убить. Естественно, совет заинтересовался, что это за человек. Твои знания будущего… — Ухо всевождя вновь дернулось. Становится все интереснее и интереснее. А Но’Зелим все продолжала: — … и твоя странное одержимость этим хомо — все это не осталось без внимания. Тем более, когда мы пришли на земли людей.

От подобного утверждения кровь всевождя вскипела, но он сдержался. Нет никаких земель грязных хомо. Есть лишь земли ликанов, временно занятые наглыми захватчиками!

— И каков итог? — зло процедила Та’Энди. — Наш народ вновь обеднел.

Но’Зелим досадливо поморщилась. Хоть в потере притворщика и не было ее вины, но слова Та’Энди задели за живое. Слишком сложно выучить меняющих лики. Слишком их мало. Редко среди альвов появляется ребенок, обладающий нужными склонностями. И еще реже он выживает после долгого, многолетнего обучения. Одно время притворщиков даже запретили создавать, устрашившись этой страшной цены. Но с восходом людей запрет пришлось отменить. И это не прибавило у альвов любви к дерзким чужакам.

На этом разговор верховной и видящей затих.

Гарн Вельк, значит…

Всевождь небрежно почесал длинным когтем по шее. Нужно как-то запомнить этого хомо. Да и юная видящая удивила. Плохо, если у альвов появился хороший пророк? Конечно, видения пророков довольно часто лживы. Взять тот же недавний прорыв хомо — разве пророк, зная будущее, позволил бы ему случиться? Но все равно видения Та’Энди теперь придется учитывать в дальнейших планах. А если подвернется удобный случай, то…