Ткач Кошмаров. Книга 3 (СИ) - Розин Юрий - Страница 9

Он ревел, вырывался, но чем больше дергался, тем туже затягивались петли.

Из зала донесся чей-то возглас:

— Да разорви их уже!

Лев, будто услышав, вздыбился — и нити затрещали. Одну он и правда порвал, но остальные держали.

Я сжал кулаки, заставляя Ананси усилить плетение. Если лев вырвется сейчас — следующей атаки я не переживу.

— Настоящий воин Регулов не прячется за паутиной! — заорал Себиан, бросаясь в бой уже сам.

«Ан, готовь второй слой», — мысленно скомандовал я в ответ, разминая пальцы.

Лучшим выбором для него была бы попытка освободить своего проводника. Вдвоем, действуя пусть не слишком яростно, зато слажено и обстоятельно, они бы без труда загнали меня в угол.

Но парень, похоже, не просто играл на публику, а искренне верил в свои слова о том, что льва достоин только настоящий воин, и что сражения с использованием хитрости и скрытых приемов — это ненастоящий бой.

А потому, когда его проводник оказался в ловушке, он вместо того, чтобы позаботиться о нем, рванулся на меня сам. За что и поплатился.

Себиан, в отличие от меня, мог использовать Поток. Однако уровни у него и у его проводника, видимо, были отдельные.

Лев, судя по его ауре, находился на уровне Вихря. С поправкой на чисто физическую мощь огромная туша вполне могла соперничать с Аном, находившимся на два уровня выше.

Однако его хозяин не добрался даже до пика Волны. И хотя я потратил львиную (ха-ха) долю энергии и концентрации на сдерживание льва, справиться с парнем было не слишком сложно.

Одна нить обвила его лодыжки, другая — запястья. Лёгкий толчок — и он рухнул на плиты, как мешок с зерном, ударился затылком и потерял сознание. Лев тот час же рассеялся облаком золотой энергии.

Тишина.

Потом — взрыв криков. Но я уже знал: эта победа не принесёт мне аплодисментов. Они восхищались львом. А я оставался для них пауком — хитрым, умелым и сильным, но чужим.

— Настоящий воин не прячется за нитями! — крикнул кто-то.

— Ты видел, как этот лев рвал плиты? — кричал долговязый парень с нашивкой главной ветви, размахивая руками. — Если бы не эти проклятые колонны…

— Если бы да кабы, — фыркнула девушка рядом с ним. — Настоящий воин побеждает, а не ноет о «почти».

— Нити он вёл не как щупальца, а как сеть! И правда паук! Видел, как он натягивал их между колонн?

— Видел. И видел, как этот ублюдок-лев чуть не вырвал ему горло.

— Но не вырвал. Потому что Лейран переиграл его.

— Переиграл? — кто-то захохотал. — Да он просто убегал, пока зверь не споткнулся!

— Проводники — это будущее, — внезапно громко сказал рыжеволосый парень, перекрывая гам. — Лев или паук — не важно. Важно, кто держит поводья.

— Будущее? — взвизгнула пожилая дама в расшитом золотом хадате. — Это кощунство! Надо запретить…

— Технологию, позволяющую семнадцати-восемнадцатилетним пацанам сражаться на уровне наставников центра? — закончил за неё кто-то из толпы.

В воздухе повисло напряжение.

Я вернулся в кресло, не переставая тяжело вздыхать. Спокойные деньки определенно закончились. Впрочем, как будто бы они и не начинались

Каменные ступени под колесами слегка шуршали, пока я следовал за слугой к покоям Курта. Дверь перед нами распахнулась без стука.

Курт стоял у массивного стола, пальцы впивались в край дубовой доски так, что белели костяшки.

— Как? — бросил он без приветствий.

Я остановился в двух шагах, сознательно не скрещивая рук.

— Вы проверяли участников. Или нет?

Стол содрогнулся от удара. На пергаментах подпрыгнула чернильница, оставляя кляксы на документах.

— Это твоя технология! Твой ритуал! — слюна брызнула из-за стиснутых зубов. — Главная ветвь вложила в тебя ресурсы, а ты…

— Не мой, — голос звучал ровно, хотя в груди колотилось. — Я не могу создавать проводников-зверей. Только насекомых. Кто-то создал такую же технологию параллельно мне.

Тень пробежала по его лицу.

— Найди того, кто стоит за этим. — Курт гнул ко мне, наклонился. — Любой ценой.

Я кивнул ровно настолько, чтобы это нельзя было назвать неповиновением.

— И, Лейран… — его пальцы разжались, ладонь легла на моё плечо, тяжесть давящая, но не сжимающая. — Не подведи меня.

Я не ответил. Как будто бы мне было дело до этого.

И как будто я сам не понимал, что от раскрытия секретов Себиана зависело мое будущее.

Лицемерно? Ведь совсем недавно я был в похожем положении, и это мои секреты были нужны другим.

Я так не считал. Ведь Себиан, в отличие от меня, был самым настоящим мажором. Главная ветвь, родной дед — старейшина, лучшее обращение с самого детства было только у членов королевской семьи.

От раскрытия личности создателя льва он ничего бы не потерял. Никто бы не посмел использовать его как подопытную крысу, наоборот, его бы окружили максимальными вниманием и заботой, как лучшего на свете внука.

К тому же, если бы способ создания проводников-львов стал достоянием клана без моего в том участия, мой «контракт» с Куртом на проводников-насекомых без всяких сомнений был бы аннулирован.

А значит я лишился бы всех своих козырей и возможности противостоять Теневому Сообществу, которое точно не забыло обо мне и просто ждало удобного момента.

Так что нет, это не было лицемерьем. А даже если и было, мне было плевать.

Тени в коридоре центра стажировки сгущались, как будто само здание затаило дыхание. Я прислонился виском к холодной каменной стене, ожидая.

Шаги приближались — тяжелые, уверенные, с отзвуком металлических подошв по плитке. Он даже не пытался скрыться.

— Чего тебе надо, паучник? — спросил Себиан, выйдя из-за угла коридора и встретившись со мной взглядами.

— Поговорить, — ухмыльнулся я.

Я сразу понял, что этот разговор не будет приятным. Себиан, стоило ему осознать смысл моих слов, напрягся, встал в позу, сложив руки на груди и вызвал своего проводника-льва — огромного, с гривой, переливающейся как расплавленный металл.

— Ну что, Паук, — его голос звучал как скрежет камней, — опять задумал что-то? Когда ты наконец научишься сражаться как настоящий Регул?

— Ты же уже сам знаешь, Себиан, — я нарочно сделал голос спокойным, — на войне важна победа, а не красивые позы. Или ты предпочитаешь проигрывать с честью?

Его лев рыкнул, и я увидел, как мышцы Себиана напряглись. Он сделал шаг вперед, сокращая дистанцию до опасной.

— Ты смеешь говорить мне о войне? Ты, который даже ходить нормально не может без своих паучьих костылей?

Я заставил себя расслабить плечи и понурить голову. Провокация вышла на ура, но моя цель была в другом. Теперь, когда парень вышел на эмоции (для чего, вообще-то, даже особо провокация, похоже, не была нужна), можно было начинать следующий этап представления.

— Знаешь, довольно этого притворства. Ты прав, — сказал я, намеренно опустив глаза. — Лев — достойный символ клана. Сильный. Прямой. — Я как бы сыдливо провел рукой по корпусу выползшего на ладонь Ана. — Мой проводник… просто инструмент, способ выживания, а не достойный спутник воина. Но я и не претендовал на большее. А твой проводник… ты заслуживаешь быть во главе в миллион раз больше меня.

Себиан замер на секунду. Его лев перестал рычать. Я видел, как его пальцы разжались — он купился на показную покорность.

— Наконец-то ты это понял, — он хмыкнул, но в голосе уже не было прежней злобы. — Если будешь знать свое место, может, даже научу тебя чему-то. Без этих твоих уловок. Становись моим подчиненным, я с радостью приму такого как ты под свое крыло.

Я кивнул, изображая благодарность, но внутренне отметил, как легко он переключился. Себиану не нужен был соперник — ему нужен был зритель, готовый восхищаться его «величием».

— Буду признателен, — ответил я, делая голос чуть глубже, чуть искреннее. — Только… после нашего боя другие могут решить, что я просто поддался. Это ударит по твоей репутации.