Изгнанница. Искра Императора (СИ) - Лита Ксения - Страница 19

— Взаимно рада, — ответила я и по вздоху Ханны поняла, что это был не самый лучший ответ. А вот адмиралу понравился: зрачки дракона в огненных глазах вытянулись.

— Что-то случилось?

Да. Мне курорт нужен.

И ваше золото.

— Я хотела кое-что с вами обсудить. Наедине.

Ханна снова охнула и прижала ладони к щекам. Похоже, этот ответ был еще более неверным, но у меня кончились варианты.

— С удовольствием, — ответил адмирал.

И по его лицу было совершенно непонятно, то ли дракон действительно с удовольствием со мной что-нибудь обсудит, то ли он неправильно меня понял. Потому что огня в драконьих глазах стало больше, и еще больше в них стало искреннего интереса. Гораздо больше, чем когда мы на корабле говорили про артефакты и искры.

— В таком случае предлагаю подняться со мной в замок, — я кивнула на дожидающийся нас экипаж.

— Госпожа! — Ханна ущипнула меня на локоть. — Можно вас на пару слов?

Она быстренько, не дожидаясь моего согласия, отвела меня в сторону. Вокруг адмирала уже собралась детвора, взрослые поглядывали издали, и я отметила, с какой легкостью он общается с простыми людьми. Представить себе императора, показывающего искрящийся над ладонью водный вихрь верещащим от восторга мальчишкам и девчонкам, я точно не могла.

— Госпожа! — сердито рыкнула Ханна. — Вы меня совсем не слушаете!

— Я же просила звать меня по имени, — оторвавшись от созерцания адмирала, я вернулась в реальность. — Альви. Никаких госпожей, когда рядом нет Беркинсона, Жульены или их прихвостней.

— Хорошо, Альви, нам нельзя везти его в замок!

— Почему?

— Потому что это замок вашего супруга!

— А супруг там есть? Или планирует появиться в ближайшие дни?

— Да, но…

— Адмирал Вальден — аристократ, военный очень высокого ранга, дракон. Ты же не думаешь, что я могу поселить его на постоялом дворе? Тем более что он прибыл по моей личной просьбе. Я планирую привлечь его к развитию Лавуаля, что поможет развитию провинции в целом, обеспечит замку и мне возможность не зависеть от ара Эрхольда, когда он вытащит свою искру и выбросит меня за ненадобностью. И, разумеется, я смогу вложить часть этих средств в приют, чтобы помочь директрисе и детям, и, возможно, привлечь новых воспитателей на достойную оплату их труда.

— Ох, — снова вздохнула Ханна.

— Твоя помощь мне тоже потребуется. Надо будет… — Я закусила губу. — Что-то сделать с Беркинсоном.

Вопрос только в том, что. Я не подготовила не только бизнес-план, но и план по размещению адмирала в замке венценосного супруга. Если бы прибыл целый корабль, можно было бы сказать, что Вальден здесь по особому поручению. А так…

Ладно, будем импровизировать.

— Помогу чем смогу, — горячо сказала камеристка.

— Вот и отлично.

Когда мы спускались с гор, в экипаже я сидела напротив Ханны и Арчи, но теперь Ханна переместилась ко мне, а адмирал устроился рядом с мужчиной. Причем совершенно спокойно. Случись моему муженьку оказаться в такой ситуации, сразу же представлялся лютейший грозный рык или падающие замертво под монаршим убийственным взглядом те, кто посмели ему такое предложить.

В лице адмирала я получила совершенно спокойного расслабленного дракона. Правда, все остальные чувствовали неловкость: Арчибальд сидел, будто проглотил палку, Ханна постоянно поглядывала в окно, а я понимала, что если бы адмирал оказался рядом со мной, неловкости было бы гораздо меньше.

Потому что взгляд адмирала то и дело задерживался на мне, и от этого кожу словно начинало покалывать огненными иголочками. Становилось не по себе, и, хотя я привыкла общаться с CEO и руководителями самых разных уровней, почему-то здесь впервые чувствовала себя не в своей тарелке. Возможно, потому что их интересовали по большей части мои навыки организатора, а не я сама. Или потому, что они не были драконами?

Как только мы прибыли, я пустила Ханну на амбразуру: в смысле, общаться с Беркинсоном, выражение лица которого однозначно стоило запечатлеть для потомков. У него натурально отвисла челюсть, просто упала вниз, когда он увидел адмирала-дракона другого государства рядом со мной.

— Мы можем поговорить в кабинете, — предложила я, пока Беркинсон хватал воздух ртом. Главное, чтобы его удар не хватил, а то мало ли.

Стоило нам с адмиралом оказаться наедине, я произнесла:

— Прошу прощения, что я вас столь резко выдернула… откуда бы ни было. Я не думала, что вы прибудете так скоро.

Вальден продолжал смотреть на меня, словно ожидая, что я скажу дальше. И это его спокойствие, признаться честно, нервировало ничуть не меньше, чем подавляющая властность моего супруга.

— Я думала, что вы прибудете через неделю минимум, или и того больше, — призналась я. — Хотела подготовить для вас предложение…

— Предложение? — Дракон сделал шаг вперед, и я, опрометчиво не успевшая сесть за супружеский стол, оказалась зажатой между столом и адмиралом. — Я сразу понял, что вы необычная женщина, леди Эрхольд. И ваше предложение приму с удовольствием.

Прежде чем я успела хотя бы вздохнуть, адмирал рывком притянул меня к себе и впился жестким поцелуем в губы.

Да что ж за мужчины-то в этом мире, а! Я разозлилась так, как, кажется, не злилась даже на императора!

— Р-р-р-р-р!

Я даже не сразу поняла, что этот звук издала я. А потом от души наступила адмиралу на ногу и уперлась ладонями в грудь. Малышка Альви эту груду мышц при всем желании не сдвинула бы, а вот то, что сорвалось с ее ладоней…

П-ш-ш-ш-ш! Искра впиталась в адмиралов мундир и протащила его к соседней стеночке, аккуратненько так. Судя по выражению его лица, дракон такого не ожидал, поэтому и закрыться не успел! А вот получи дракон торпеду!

— Не такое предложение, — прошипела я.

Как-то деловой разговор у нас не задался. Зато я всерьез задумалась о том, что надо как можно скорее понять, как эта моя искра вообще работает. С нюансами. Но не сейчас! Сейчас — адмирал. Прекрасно понимая, что наш дальнейший разговор может не состояться, я перешла в наступление раньше, чем водный пришел в себя.

— Я хотела предложить вам обустроить в Лавуале горнолыжный курорт! Где смогут отдыхать жители Вейсмейстрии и Рована! Это поможет провинции развиваться, мне — не зависеть от мужа, а вам принесет прибыль. Поскольку как инвестор и совладелец вы будете получать отличный доход после того, как я проведу маркетинговую кампанию.

Адмирал пару раз моргнул: видимо, в драконьей голове не укладывалось, что женщина может предложить что-то, кроме собственного тела в расчете на содержание. Но, если честно, я даже винить его не могла: здесь у женщин были права примерно как у домашнего животного. Что-то миленькое, пушистенькое, сидит на подушечке и, пока удовлетворяет хозяина, получает корм, обожание и вкусняшки. Но, как только разочарует — пшла на улицу!

На самом деле, после всего случившегося я уже не ждала, что у нас что-то получится: обычно получившие отпор мужчины к конструктивному диалогу не склонны, но адмирал и тут удивил.

— У меня есть несколько вопросов, — потирая подбородок, произнес он. — Что такое инвестиции, маркетинговая кампания и горнолыжный курорт?

Я вздохнула.

— Вообще-то я собиралась подготовить бизнес-план, пока вы плывете, — призналась я. — Но вы приплыли очень быстро. Поэтому пока кроме того, что я сказала, у меня ничего не готово. Но если вы располагаете временем, я в ближайшие пару дней все подготовлю, и вы сможете ознакомиться с проектом… с предложением лично.

— Временем я располагаю, — адмирал отлепился от стены, отряхнул погоны. — Мой корабль только что вышел из порта вашей столицы, когда я услышал ваш зов. Так что пока они сюда доберутся, я весь ваш.

Он… он что, согласен⁈ Так это же просто отлично!

— Но прежде чем мы с вами продолжим наш диалог… какой силой вы обладаете, леди Эрхольд?

Только сейчас я осознала, что моя искра, та самая, которая должна вроде как спать вдали от императора-пока-еще-мужа, снова себя проявила на глазах у адмирала. В пылу нашего с ним… ладно, пусть будет недопонимания, я об этом не подумала. Зато сейчас отчетливо поняла, что здесь защитным мужниным артефактом отмахаться не получится, тем более что адмирал уже побывал в столице и наверняка знает новости: Искра не просто так решила поправить здоровье в горах, ее вышвырнули за ненадобностью.