"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Flow Ascold - Страница 75

Хм, ближайшее ко мне подземелье находится в дне пути. И город ликвидаторов уже не так далеко. Есть все шансы, что там немного монстров. Очень уж не хочется повторения прошлых моих походов. Слишком больно прогонять через каналы гигантские объёмы эфира.

Надеялся, появится что-то вроде привычки и станет полегче… Ага, сейчас! Оставь надежду, всяк эфир получающий. Ещё и прошлый поход в излом задержался на трое суток из-за огромного числа тварей и моей неспособности за раз выкашивать толпу. В какой-то момент даже испугался, что снова стану магом-инвалидом. Только уже по причине разорванных каналов…

Затянулась «прогулочка», зато попрактиковался в приручении на пяти монстрах. К сожалению, от всех пришлось отказаться. Да, сильные, здоровые, опасные… Но! Во-первых, слишком прожорливые. Будучи довольно могущественными гидрами или развитыми простами, что вот-вот перейдут в следующую лигу, они тянули из меня столько энергии, что источник никогда не бывал полным. А во-вторых, они были тупыми. Приказы исполняли, конечно, но даже до уровня Жужжи умом-разумом не дотягивали.

С каждым днём следов цивилизации становилось всё больше и больше. Прошлую ночь я так вообще в деревне провёл под крышей. Заброшенной, разрушенной, но деревне!

Немного похозяйничал, привёл один дом в божеский вид и отрубился спать, переев дичи. Всё равно мясо уже портиться начинало.

Надо бы свежих запасов найти…

И принялся сканировать местность сразу тремя способами: глазами, артефактом и хомяком. Фома ничего толком мне не предложил. Только ягоды принёс какие-то зеленоватые. Артефакт отметил несколько источников белков, жиров и углеводов. Добравшись до места, обнаружил птиц. Ну их… Не моя цель. А вот глазами… Глазами я заприметил кое-что интересное!

Лёгкий дым идёт, едва видимый. Километра два, думаю. И от Горлика далековато, конечно… Ну и что⁈ Интересно же!

И мы двинулись в сторону дыма. Хомяк в разведку. Жужжа прикрывает тыл, а я в авангарде с копьём в руке.

Надо бы бороду срезать, всё же скоро к людям выйти могу, подумал я, проведя рукой по густой шевелюре и бороде. Ножниц нет, но можно и лезвием клинка сбрить. Вообще, раньше так густо у меня она не росла. Это всё мёд волшебный заставил меня в истинного скандинава превратиться!

Хомяк перехватил меня на полпути и начал объяснять, что он там увидел. Пищал Фома сбивчиво, но кое-как суть уловил: там люди!

Промелькнуло в голове: «Брить или не брить — вот в чём вопрос!» — а потом махнул рукой и помчался вперёд. Соскучился по этим удивительным существам. Да и устал уже болтать со своими спутниками. Собеседники из них так себе…

Чего я не ожидал, так это ружьё, которое направляла в мою сторону милая чумазая девушка. Она молча стояла, целясь мне в лоб.

— Я вроде не похож на мутанта… — смущённо выпалил от неожиданности.

Не такой встречи от братьев и сестёр ликвидаторов я ожидал…

— Так и я в гости никого не зову, — ответила девушка, так и не опустив оружие. — Как ты нас нашёл?

— Дым. Слабый, но заметить можно.

— Кто такой?

— Ликвидатор. Заблудился немного. В город иду.

— Ну иди… — махнула она дулом ружья в сторону.

За девушкой виднелась небольшая каменная постройка, усовершенствованная подручными средствами. Там были ещё люди — услышал по приглушённому кашлю и тени от костра. Костра, который после моих слов сразу же потушили. Неужели это?..

— Не цельтесь в голову.

— Чего?

— Шанс промахнуться слишком высок. Цельтесь в грудь. Так точно нанесёте серьёзную рану, а там уж и контрольный можно будет сделать.

— Ты думаешь, я промахнусь с двух метров?

— С двух метров вы не должны промахнуться, ваше высочество.

Услышав мои слова, девушка, что пыталась храбриться, замерла в нерешительности.

Опа! Так. Действовать нужно наверняка! Другого шанса сблизиться с теми, кто явно готов пойти против нынешней правительницы империи, у меня может и не быть…

Княжна, сбежавшая вместе со сводной сестрой юного императора, так и не выстрелила в меня. Вернее, не смогла выстрелить. За долю секунды сократил расстояние между нами и, схватив дуло, направил ружьё вверх. Прозвучал выстрел, демаскировавший лагерь, и через мгновение за моей спиной появился тот, чей кашель я слышал из приоткрытой двери скромного убежища.

— Ярл Краст приветствует Ваше Высочество, — склонился я, отпустив дуло ружья. — И ваших друзей тоже приветствует.

У моего горла появился кинжал, и хриплый, усталый голос, словно вестник смерти, прошептал на ухо:

— У тебя десять секунд, чтобы убедить меня не убивать тебя, незваный ярл.

Так ИИ представляет уставшего ГГ после месячного похода по Сибири с его мечом:)

Мозг сработал быстро, и я заговорил:

— Стефания Романова. Я не могу назвать её ни своим другом, ни правительницей, ни заказчицей. Она мне не указ, ибо я не её подданный. Прибыл в Россию незадолго до ваших приключений по приглашению графа Золотарёва. Не думал, что найду вас раньше людей, которые ищут вас по указанию князя Волжского, что управляет Казанским княжеством. Ну и скромных и ленивых отрядов знати, что прислали из столицы и отправили местные дворяне. Могу вам немного рассказать о ситуации за пределами Сибирской аномальной зоны, правда, сам последние три недели скитаюсь…

Мой внешний вид говорил сам за себя. И впрямь скорее на чучело лесное похожу, что уже несколько недель тут шатается, нежели на бойца, которого послали вернуть их или вовсе убить.

— У тебя ещё пять секунд, — прохрипел страж.

— Я маг ранга Ученик. Ещё воитель-ветеран. Без искры. Вы меня сможете убить в любой момент, если я вас разочарую. Но я этого не сделаю, потому как, во-первых, я обладаю нужной вам информацией. Во-вторых, вы сами при смерти, а у меня как раз осталось последнее зелье здоровья, что сможет вам помочь. Хм… Ещё от вас странно пахнет. Вы отравлены? У меня и противоядие есть…

Пять секунд давно прошли, но горло всё ещё целое. А значит, я на верном пути!

— Я сам маг с силой яда, так что узнать суть проблемы для меня не так уж сложно. И ещё: я бы посоветовал вам сменить место. Дым хоть и слабый был, но всё равно заметный. К тому же выстрел… Наверняка сюда ещё кто-то нагрянет вскоре.

Тишина накрыла это место, и единственное, что её нарушало, — тяжёлое дыхание у меня за головой.

— Жужжа… Отставить! — приказал я вслух, заставляя замереть подкравшегося жука, что прятался в траве и уже был готов броситься на обидчика.

— Мутант⁈ — подала голос дочь императора, что всё это время выглядывала из тени убежища.

— Подчинённый. Довольно разумный, — ответил ей и медленно выпрямился, когда понял, что от моей шеи убрали нож.

— Сядь со своей зверушкой и сиди тихо. Вещи все: рюкзак, зелья, артефакты, — на землю сложи.

— О! Госпожа, для меня честь быть ограбленным вами!

— Это не грабёж! — тут же разозлилась принцесска, выйдя на свет. — Это для вашей и нашей безопасности! Позже мы всё вернём!

Вау! Даже в свете столь длительного путешествия по смертельно опасным местам Сибири Елизавета сохраняла свою свежесть и красоту. Даже и не скажешь, что ей всего шестнадцать… Вот что значит благословение Матушки Природы! В живую она выглядит даже лучше, чем на фото!

Подруга её, княжна Волжская, была постарше. Примерно моего возраста.

Они обе невероятно красивы. А если их отмыть и нарядить в чистую одежду!.. Но даже так, хоть и перепачкались, одна сохраняла ангельские миловидные черты юности на лице, а вторая чем-то напоминала дикую и страстную амазонку. Хм-м-м. Не княжна ли Волжская подговорила принцесску сбежать?.. Да не, это вряд ли.

Не мог оторвать глаз от юных красавиц. Особенно всё чаще засматривался на плавные, изящные изгибы тела княжны Волжской. И спасало меня лишь то, что всё внимание обеих девиц приковал жук-переросток, что смирно лежал рядом со мной и с грустью пожёвывал траву.