Газлайтер. Том 26 (СИ) - Володин Григорий Григорьевич - Страница 49

А я улыбаюсь.

— Не надо, парень, — говорю спокойно, глядя прямо в глаза молодому гумункулу. — Я тебя нанимаю. Условия — еда, тёплое место, уважение. Можешь не взрываться. Всё будет.

Он моргает.

— Еда? — спрашивает с сомнением. Мол, что за ловушка.

Я тут же бросаю мыслеобраз. Красивый, соблазнительный. Стол, сервированный как в имперском ресторане: стейк с паром, вино, тёплый свет, мягкое кресло.

— Сколько же тут роскошной еды… — удивлённо выдыхает парень.

— И красивые девушки тоже будут, — вдруг произносит Красивая, уже глубоким томным голосом.

Она накрывается светом, и вместо тигрицы перед ним стоит изящная девушка с роскошной копной рыжих волос, полосатыми глазами, мягкой улыбкой и голосом, в котором слышится мёд и уверенность.

Мастер ошарашен. Буквально потерял дар речи. Молодец, Диана! А умница еще успевает и мне подмигнуть с озорной улыбкой, мол, ну и как я тебе? Да хороша! Хороша!

— Ого… — выдыхает парень. — Тогда я не хочу умирать. Учитель, давай ты сам?

Настоятель в ярости. Его трясёт.

— Какой мне смысл умирать одному, если ты передашь им все знания⁈ Ты охренел, сопляк⁈ — орёт он. — Тогда сдохни!

И швыряет взрыв-артефакт — прямо в своего ученика.

Но я уже кастую технику. Парня закрывает каменный щит, принимая на себя взрывную волну. Взрыв гремит, а Красивая делает мощный прыжок, налету обращаясь обратно в тигрицу. Рёв — прыжок — и всё. Настоятель больше не субъект. Просто мясо в мантии.

Я поворачиваюсь к юнцу, стряхивая с плеч пыль, осевшую после взрыва:

— Добро пожаловать на службу, Первый Мастер. С сегодняшнего дня ты уволен из монашества. Начинается новая религия — с премиями и графиком.

Дворец Багрового Властелина, Та сторона

— Ваше Багровейшество, у меня известие, — с глубоким поклоном произнёс Дамар, приближаясь к Багровому Властелину.

Тот стоял в тени апельсинового дерева в Молодильном саду. На первый взгляд — юноша с огненно-красными волосами, с виду почти безмятежный, если не знать, кто он на самом деле. Над его головой тяжело покачивались ветви со сверкающими плодами. Возле ряда кустов застыл и рычал тролль-служитель, мрачно поглядывая на Дамара.

— Тише, Болван, — лениво бросил Властелин, даже не поворачиваясь. Затем, всё ещё глядя на сияющее дерево, сказал: — Люблю его. Оно не подвластно времени. Почти как я. Так что за новость ты принёс, лорд?

— Речь о лорде Филинове, — начал Дамар, обдумывая как получше подать задуманное.

Багровый Властелин едва заметно усмехнулся, по-прежнему не отводя взгляда от плодов.

— Ах да, юный менталист… Талантливый, дерзкий. Иногда мне кажется, что раса людей обречена — слишком хрупкая, слишком короткоживущая. Но вот такие, как он, заставляют меня усомниться. Напоминают, что моё самомнение — вещь дорогая. Особенно, если они приручают Золотых Драконов и побеждают Организаторов.

— Именно поэтому я и пришёл, — почтительно склонился Дамар. — Мне кажется, он заслуживает большего внимания.

— Да? — кивнул Властелин. — Вот Филинов развивается. А я стою на месте.

— Это вы-то стоите? — поражается Дамар.

— Ага, достиг предела, пусть и такого, что тебе и не снился. Но, признаюсь, дальше расти уже опасно. Не потому, что не могу, — а потому, что не позволят. Организация не допустит моего роста. А если я попытаюсь — схлестнёмся с ней. А схватка такого масштаба сметёт несколько миров к чертям. А я, как ни странно, не садюга. Не готов жертвовать миллионами ради очередной ступени силы.

Багровый медленно поворачивает голову, словно с неохотой отрываясь от собственных размышлений.

— Так что ты хотел сказать о Филинове?

— Ваше Багровейшество, у меня есть одна версия. Пока неподтверждённая, но, как мне показалось, достойная вашего внимания, — ровным голосом отвечает Дамар. — Похоже, у Филинова находится ведьма из Фемискара. Это всего лишь догадка, но весьма правдоподобная.

Секунду — две — Багровый Властелин молчит. Он пристально смотрит на лорда-дроу. Наверняка вспоминает свою первую жену — ведьму Диану. Пусть силу он обрёл сам, а может, и не совсем сам — Диана со своим редким Даром сыграла важную роль. Именно с ней он начал строить то, что позже назовут Багровой Империей.

— Амазонка?

— Думаю, да, — кивает Дамар и перечисляет признаки, которые навели его на эту мысль. Он обошёл Ауста, решив доложить напрямую Багровому Властелину. Пусть у него нет окончательных доказательств, но все детали складываются в слишком убедительную картину. Риск он посчитал оправданным: если та оборотница действительно из Фемискара — Властелин запомнит, кому обязан этой информацией. А у Багрового память — не на десятилетия, а на эпохи.

Но если Дамар ошибся — ему конец. Багровый Властелин ошибок не прощает. Никогда.

Багровый хмыкает, чуть склонив голову:

— Вот уж верткий парень. А я, видите ли, полагал, что Фемискара канула в небытие, исчезла без следа… А Филинов, оказывается, разгуливает в обнимку с одной из её амазонок.

Он делает паузу и, наконец, задаёт главный вопрос:

— Где сейчас Филинов?

— Пока не знаю, но выясню, — склоняет голову Дамар

— Ага, выясни, — повторяет Багровый. — Только ничего не предпринимай сам. Я хочу его навестить лично да расспросить, где же он раздобыл амазонку Фемискара. Кто знает, может эта девчонка даже знала мою Диану.

Башня содрогается от очередного удара снизу. Пыль сыплется с потолка, где-то внизу глухо гремит — каменные големы, очевидно, уже вовсю долбят фундамент. Видимо, им велели снести башню до основания.

А Красивой хоть бы хны. Нашла время умываться. Ну, впрочем, ей виднее. Может кровь разорванного настоятеля ей очень неприятна.

Я оборачиваюсь к Первому Мастеру, тот уже заметно побледнел, но держится. Жду объяснений.

— Готов взяться за новую работу, сотрудник?

— За еду и баб….эм, за премии, конечно! — кивает монах.

— Тогда отвечай. Что воротят големы⁈ Почему башня вот-вот сложится, как карточный домик?

Он сглатывает, но отвечает быстро, у него уже проснулась тяга к жизни:

— Настоятель отдал приказ всем оставшимся големам спуститься в подземелья и разрушить колонны несущей конструкции. Башня рухнет и похоронит под собой всех монахов, кто остался. Настоятель велел, чтобы они молились до конца. Великая Идея, самопожертвование, всё такое…

— Каменюг можно остановить? — бросаю задумчиво.

— Нет, — качает головой. — Все управляющие жезлы настоятель уничтожил. Другие жезлы не подойдут. Это была заранее спланированная жертва, чтобы никто из братьев не мог помешать.

Я хмыкаю.

— Ну что ж, торжественная концовка не для нас. Показывай, где настоятель прятал артефакты. Всё здесь — теперь наше.

Параллельно швыряю мысленный приказ Ледзору:

— Бегите из башни. Она рухнет.

Ответ не заставляет себя ждать:

— Граф, хо-хо, как весело. Уже уходим. А ты, кстати, чего?

— Я уже почти вышел. Надо кое-что по-быстрому забрать и догоним.

Первый Мастер, будто собравшись с духом, осторожно произносит:

— Господин, у меня просьба. Можно взять с собой ещё десяток моих соотечественников? Они мне помогали. Если вы позволите, мы смогли бы построить вам новых големов. Гораздо мощнее тех, что здесь.

— Они не откажутся работать на меня? — уточняю. — Не фанатики?

— Ни в коем случае. Они из молодых гомункулов, так что у них другие приоритеты. Они пойдут за вами если пообещаете еду и баб… — он косится на Красивую, которая как раз мурлычет себе под нос, расхаживая по залу, —ну те же условия работы, что и мне, в общем.

— Тогда показывай, где артефакты, и пойдем за твоими друзьями, — говорю Первому Мастеру.

Он вприпрыжку отходит к глухой стене, где в кладку вмонтирована едва заметная панель. Одно нажатие — и из стены выдвигается сейф, с характерным щелчком срабатывает замок. Внутри — полки, аккуратно заставленные артефактами: амулеты, резные камни, светящиеся осколки.