Газлайтер. Том 26 (СИ) - Володин Григорий Григорьевич - Страница 34

На самом деле предателей, скорее всего, семеро, но не будем раньше времени радовать начальство Охранки.

Владислав прищуривается.

— Ты кого сейчас предателем называешь? Одержимого Паскевича?

— Нет, с ним всё и так понятно, — отмахиваюсь. — Я про бояр.

Красный Влад вскидывает брови.

— Даже так, Данила? Впрочем, неудивительно. Я, честно говоря, с самого начала подозревал, что ты тащишь с собой Семибоярщину не ради боевой поддержки, а чтобы дать им повод облажаться, а потом — ободрать до нитки.

Ого, ну и чуйка у Владислава Владимировича! И, надо признать, недалеко он от правды ушёл. А что поделать — жизнь такая. Междуречье, Шпиль Теней, десяток крепостей, гарнизоны, налоги, порты… А тут под боком богатые, жадные, вероломные бояре. Разве можно меня за это судить?

Но вслух, разумеется, такое говорить нельзя. Да и если по-честному — я ведь действительно использую артиллерию бояр. Так что их боевая поддержка мне тоже крайне важна.

— Да вы что, Владислав Владимирович! — возмущённо развожу руками. — Как вам вообще в голову такое пришло? Я в уважаемых боярах вижу старших товарищей, надёжную опору государства. Вот и позвал их разделить ратную славу.

— Угу. Конечно, — бурчит Влад, не поверив ни на грош, но и возразить нечего. Ко мне не прикопаться. — В общем, экспедитор прибудет завтра.

— Так быстро?

— Один у нас уже есть — на линкоре неподалёку. Доберётся на вертолёте.

Вот это да. У Охранки даже в районе Южного полюса люди наготове. Интересно…

Проекция меркнет. Связь обрывается.

Что ж, завтра так завтра, а пока расставляю на столе — полукруг из десяти демонических ламп. Каждая пульсирует тусклым, едва ощутимым красным светом.

Я не люблю сделки с Демонами. Но иногда можно, да и, как оказалось, против Демонов отлично держатся именно Демоны, ну и их не жалко, если уж по-честному.

По очереди активирую лампы. Одна. Вторая. Третья…

Пространство искажается. Сумрак сгущается, и один за другим начинают проступать силуэты — десяток Демонов, каждый с индивидуальной внешностью. Один обвит рогатыми спиралями, другой покрыт шевелящимися щупальцами, у третьего вместо лица зияет глубокая трещина, из которой сочится холодный свет.

Один из них, рогатый, оглядевшись, хрипло бросает:

— Что тебе нужно, человек? Ты ведь человек? А то на гомункула как-то не похож.

Я откидываюсь в кресле, принимая максимально непринуждённый вид. С Демонами важно показывать уверенность — они чувствуют слабость, как звери кровь.

— Человек, человек, — подтверждаю спокойно. — И да, я в курсе, что у вас была договорённость с монахами. Только эти монахи теперь мертвы. Я всех перебил за пару секунд. А лампы забрал.

— Ну и что тебе от нас надо? — хмыкает другой, тот, у которого вся морда усыпана глазами.

— Всё просто, — отвечаю. — Новая сделка. Я отпущу вас в Астрал. Всех. Без подвоха. А взамен вы поможете мне справиться с одним Демоном.

Демоны переглядываются.

Наконец, вперёд выходит тот, что напоминает костяную статую. Он по-деловому спрашивает, осматривая ногти:

— Кого надо прикончить, шеф?

— Тёмного Попутчика, — говорю спокойно.

— Не-не-не, — мгновенно, как хор обречённых, срывается с демонических глоток.

Чёрт. Похоже, без дополнительной мотивации не обойтись.

— Тихо! — рявкаю и тут же обрастаю рогами Бехемы, пуская в голос псионическое давление. — Вы будете не одни. Даже не так — вы всего лишь помощники на подстраховке.

Уперлись демонюги. Все десять — как по команде — закачали головами, а один, самый хриплый, говорит за всех:

— Прости, шеф, но мы против Тёмного Попутчика не пойдём. Слишком он крутой Демон.

Я хмыкаю. Ну, в принципе, предсказуемо. Попутчик у них считается тяжеловесом, почти легендой. Вот и струхнули, уродцы.

— Ну а если я вас сейчас в порошок сотру? — поигрываю демонскими когтями.

— Э-э-э, — один из них косясь на мою руку. — А это что у тебя за когти? Да и рога… Подожди! Изгиб знакомый! Это же рога Бехемы!

— Верно, — улыбаюсь я. И щёлкаю пальцами. — И знаете, ребят, у меня тут ещё подруга есть одна. Хотите, познакомлю?

Касаюсь браслета. Пошёл резонанс, Жартсерк зазвучал, как натянутая струна, и пространство рядом вспыхивает. Из огненной линии, извиваясь, как танец света, собирается стройный образ. Шельма возникает, как всегда, в облике самой прекрасной женщины на свете. Даже Демоны приумолкли.

— Милый? Почему ты при полном параде? — спрашивает она, удивленно наклонив голову, как только увидела мои рога. Потом замечает весёлую компашку. — О, у тебя тут собрание, милый?

— Да вот, — отвечаю грустно. — Хочу отправить этих товарищей на Тёмного Попутчика, а они боятся. Не поможешь с мотивацией?

Пристально глядя на собратьев, Шельма улыбается пухлыми губами. Демоны сжимаются. Она делает шаг вперёд.

— Бехема сказал, что вы, — произносит она холодно, — нужны нам. И если вы не с нами, то, значит, против нас. Вижу по глазам — узнали. Умницы. Это, возможно, спасёт вам шкуру.

Вокруг вспыхивает иллюзия: жара, языки багрового пламени. Адский трэш какой-то.

— Ты, — растерянно визжит Демон в виде костяной статуи. — Ты — бывшая жена Короля Теней! Гротескная Шельма!

— Именно, — радостно кивает Шельма и врет без зазрения совести: — Вот только я хуже своего бывшего муженька в сто раз!

— Итак, господа, — говорю я. — Либо вы с нами, либо я оставляю вас наедине с госпожой Шельмой.

— Мы с тобой! — хором выдают демоны.

Я хлопаю в ладоши.

— Отлично. Сделка заключена.

Шельма подмигивает. Иллюзии исчезают. Демоны тяжело дышат.

А я поворачиваюсь к ней:

— Спасибо, сударыня.

— Всегда пожалуйста, милый. Зови почаще — с тобой ведь весело. И да, кстати… мне понравилось тело твоей жены-оборотницы. Я бы не отказалась повторить. Даже под твоим контролем, — мурлычет она, посылая мне воздушный поцелуй.

— Ага, спасибо за помощь, — бурчу, убирая демонессу обратно в камень. Ишь, чего удумала — «повторить» ей подавай. Хотя кто знает, кто знает.

Так, теперь нужно найти тела для десятка Демонов. На ум в первую очередь приходят постоянные обитатели Антарктиды.

И вот — собрание с Семибоярщиной.

В просторном зале штабного сруба за дубовым столом разместились все представители Семибоярщины. Паскевич тоже пришёл, сидит вальяжно, закинув ногу на ногу, и улыбается. Капитан Ушаков встал чуть в стороне, опирается на спинку стула, в полной форме, следит за происходящим молча.

Приехавший экспедитор Охранки, Тандорин Эраст Петрович, сидит в пуховике, с нейтральным выражением лица.

Я — на противоположном конце стола, один.

Трубецкой спрашивает:

— Данила Степанович, зачем мы все здесь собрались да еще вместе с капитаном первого ранга? И экспедитор Охранки, как я понимаю, прибыл по вашему приглашению?

— Верно, Руслан Русланович, — говорю я спокойно. — Эраст Петрович будет свидетелем. Помните наше последнее собрание? Тогда я сказал, что вы, уважаемые бояре, будете нести ответственность за исход сражения. Потому что идея разместить меня у западной стены была вашей.

Стул Трубецкого резко скрипит. Он откидывается назад, тут же подаётся вперёд:

— На что вы намекаете? — голос у него дрожит от напряжения. — Это вы провалили штурм, Данила Степанович! Вы даже не удосужились разведать, что у вас под носом — ловушка с големами!

Спокойно отвечаю, не поведя и бровью:

— Допустим, Руслан Русланович. Но кто предложил штурмовать именно западную стену? Чей это был план?

Бояре заметно занервничали. Даже Трубецкой вспылил, не подумав.

Мстиславский, напротив, делает вид, что ему всё безразлично, но взгляд выдает — следит за реакцией остальных.

— Это была идея Дмитрия Степановича, — наконец говорит он, кивая в сторону Паскевича. — Причём, скажу прямо, идея была неплохая. Даже разумная. Вот только вы, Данила Степанович, с треском провалились, не успев начать штурм.