(Не) случайная ночь, или Сделки не будет, дракон! - Счастная Елена - Страница 5

– Что вам нужно?

– Только поговорить. – Месье де Лафарг красноречиво указал взглядом на дверь квартиры, но приглашать его внутрь я не собиралась.

– Говорите. Только недолго, пожалуйста, я очень голодна и хотела бы поужинать.

– Это намёк? – Он улыбнулся.

– Вот ещё! – возмутилась я.

– Ну и зря! Здесь неподалёку есть чудесное кафе, там готовят вкуснейшее мясо с печёными овощами.

В животе сразу же заурчало, я даже представила себе этот аппетитный запах, а у нас на ужин сегодня только купленное в кулинарии рагу.

Но приглашение в ресторан – слишком дешёвый и банальный подкуп, чтобы на него попасться. А если подумать, это просто опасно: я этого господина вижу второй раз в жизни. Что ему стоит подсыпать мне что-нибудь в еду, а там пропала без вести – и всё. Нет уж!

– Давайте не будем задерживать друг друга.

– Продайте мне участок, – сразу оборвал все предисловия месье де Лафарг. – Вы обретёте с его покупкой больше проблем, чем радости. А если будете упрямиться, неприятности вам точно обеспечены.

– Вы их мне обеспечите? – Я сложила руки на груди и окинула мужчину пытливым взглядом.

В конце концов, врага надо знать в лицо. Как хорошо, что оно у месье де Лафарга очень запоминающееся, как весь он целиком. Теперь, завидев его издалека, я заранее буду переходить на другую сторону улицы.

– Не обязательно я. – Он вновь улыбнулся, но его взгляд остался холодным. – Хотя, скрывать не буду, я тоже могу добавить вам проблем. Но не хочу. Пока что. Просто вы, сами того не зная, встаёте поперёк очень важных дел, которые решают очень влиятельные люди. И я не хотел бы, чтобы такая очаровательная и наивная девушка попала в жернова их деятельности.

Наивная? Да он обо мне слишком хорошего мнения. После того, как самые высокородные мужчины поступили с моей матерью, на их счёт я не питаю совершенно никаких иллюзий.

– Ну так уходите, и я в них не попаду. Более того, мы с вами, возможно, больше никогда не встретимся.

– Вы только немного отложите неизбежный исход. Это случайность – то, что участок достался вам. И если вы читаете газеты, – он указал взглядом на лежащий у порога рулон, – то скоро поймёте почему. И мы с вами обязательно вернёмся к этому разговору.

– Сомневаюсь. Мне с вами обсуждать больше нечего. Всего доброго, месье де Лафарг.

С этими словами я развернулась и, открыв дверь, с облегчением скрылась внутри. Затем отогнула штору на окошке рядом и ещё раз посмотрела на мужчину, который ещё стоял на крыльце, о чём-то размышляя.

– Кто это? – от вопроса Эстель я едва не подпрыгнула на месте. – Красивый! Кажется, он был сегодня в Регистрационной палате?

Какая глазастая: всё заметила!

– Был. И это, боюсь, теперь мой самый главный кошмар.

Газету с крыльца я всё-таки забрала – после того как незваный гость ушёл. Правда, новости я взялась читать только утром, когда мы вместе с Эстель и Джори отправились завтракать в ближайшее семейное кафе.

Первым делом пробежалась взглядом по заголовкам, пытаясь понять, на что мне намекал месье де Лафарг, и только один из них привлёк моё внимание, и я прочитала новость чуть дальше.

“Уличённого в коррупции и торговле детьми директора приюта “Бон Жардин” передают под суд. Старинное здание в центре Флавиалля выкупила строительная компания “Пон де Пьер”. Сирот ждёт расселение”.

Я зачитала начало вслух и отложила газету на край стола. Всё-таки для пищеварения очень вредно вникать в городские новости.

– За этим зданием долго шла настоящая борьба между связанными со строительством бизнесменами, – немного разъяснила меня суть Эстель. – Они часто выкупают памятники архитектуры, чтобы приспособить их подо что-то более доходное. А страдают дети!

– А “Пон де Пьер”, полагаю, самые зубастые.

– Они подмяли под себя много знаковых зданий в городе. Что-то отреставрировали, конечно, чтобы пустить пыль в глаза, но они никогда не действуют без выгоды для себя, – кивнула компаньонка, изучая меню. – Сейчас, говорят, во главе вновь встал молодой наследник. Как бы теперь они не скупили во Флавиалле всё до последнего камня!

Это замечание навело меня на нехорошую мысль. Интуиция подсказывала, что как раз в этом событии и содержится главная для меня угроза, но пока что я знаю не всё, и многие сюрпризы ещё впереди.

А вот Джори вообще нас не слушал: новости были ему неинтересны, гораздо больше его внимание привлёк яркий воздушный змей, которого запускали дети на зелёной поляне перед кафе.

– Можно я пойду к другим ребятам, Селин? – наконец взмолился брат. – Завтрак когда ещё принесут…

– Иди, – согласилась я. – Но как только позову – назад!

Джори бодро кивнул и, чмокнув меня в щёку, умчался. Скоро его голос послышался среди всеобщего детского гомона на лужайке. Ну и хорошо: без него мне проще было обсуждать с Эстель проблемы, о которых лучше бы ему пока не знать: меньше разочарований. Сегодня ночью я всё обдумала и пришла к выводу, что обратиться за подсказкой мне всё равно больше не к кому.

– Как вы и просили, я уточнила насчёт Ореховой ярмарки, – сразу затараторила Эстель. – Свободные прилавки там ещё есть, так что сегодня после завтрака мы можем поехать к организатору, мадам де Кастекс, и арендовать его на все дни торговли, если пожелаете, – она смолкла, как только заметила, что мои мысли витают где-то в другой стороне. – И всё-таки, что случилось? Когда вы приехали, были полны энтузиазма. Но со вчерашнего дня на вас как будто что-то давит. Вы можете сказать мне – я помогу всем, чем сумею.

На это я, признаться, и рассчитывала. Да, я по-прежнему слишком плохо была знакома с Эстель, но в одиночку я буду только топтаться на месте.

– Дело в том, что всё это, может быть, вовсе не имеет смысла… – вздохнула я. – Я не пройду проверку магического уровня. У меня просто нет магии.

Эстель резко опустила свой блокнот для записей на стол.

– Но как же так? Простите, но я видела на вашем запястье магическую метку! Только не говорите, что она ненастоящая! – в её голосе промелькнула настороженность.

Наверняка для сохранения репутации ей не желательно сотрудничать с какой-нибудь аферисткой. Если вскроется какое-нибудь нечистое дело, это ударит и по ней тоже.

– Настоящая, – возразила я и даже приподняла рукав, чтобы тоже на неё взглянуть. – Но она пустая. Мы с мамой ждали вплоть до моего совершеннолетия, когда магия проявит себя, но этого так и не случилось. Мы обращались к самым разным специалистам по магическим нарушениям, но они только разводили руками.

Компаньонка нахмурилась.

– И как же вы собираетесь решить эту проблему? Не лучше было бы сознаться прямо там, в Палате?

Если сейчас и Эстель встанет и уйдёт, это будет крах.

– И что это мне дало бы? – я пожала плечами. – Меня сразу прогнали бы и даже разговаривать не стали.

– А может, подсказали бы способ, как это преодолеть. – Девушка задумалась, наморщив лоб. – Неужели у тех “специалистов”, к которым вы обращались, не было совсем никаких предположений?

– Были… – Я свернула салфетку трубочкой и развернула вновь. Об этом даже говорить было неудобно! – Прежде всего, они все как один заявили, что снять блок может только тот, кто его поставил.

– И кто же это?

– Мой отец.

– Но как?! – изумилась Эстель. – Родной отец? Зачем?

– Из злости или из предосторожности – в общем-то, неважно. Другое дело, что идти к нему на поклон я не собираюсь.

– А другой вариант? – понизила голос компаньонка.

– Провести ночь с арджентом, – шёпотом ответила я, наклонившись вперёд.

– С драконокровным?! – вытаращила глаза девушка.

И её эмоции были мне вполне понятны. Я и сама пребывала в ужасе от одной только мысли.

– В том-то и дело… Но сейчас многие их династии выродились, а оставшиеся все сплошь аристократы высших слоёв, к тому же снобы, каких поискать! К ним на кривой кобыле не подъедешь. – Я помолчала, отметив про себя, что не очень-то мне и хочется к кому-то из них “подъезжать”. – Но даже если бы у меня была такая возможность, проверка уже через неделю! Это слишком скоро!