Управитель (СИ) - Конычев Игорь Николаевич - Страница 16

— Тем не менее, вы не в Академии, не так ли?

Даже не видя перед собой лица собеседника, я отчетливо представил появившуюся на его лице учтивую и скупую улыбку.

— Не беспокойтесь. — Тем временем продолжал Нечаев. — Я решу вопрос с руководством и лично с Григорием Ефимовичем Распутиным. Завтра вечером Федор доставит вас по нужному адресу. Форма одежды — парадная, так что ваш костюм он привезет с собой.

— А подробности? — спросил я, особо не рассчитывая на полноценный ответ.

— Не по телеграфу. — Коротко ответил Нечаев. — Вам все объяснят, когда придет время. Хорошего дня, Михаил Семенович.

— И вам, — не успел я договорить, как из полусферы донесся длинный гудок.

Немного поразмыслив и покопавшись в записной книжке, лежащей неподалеку, я отыскал в ней новый номер, принадлежавший форпосту Калужского уезда. Следовало сообщить графу Ушакову, управителю стоявшего на страже этой земли драгуна, что мне необходимо перевести свой доспех в Академию. А то мало ли что подумают солдаты, когда увидят шагающего по улице Чернобога. Лучше поберечь служивым нервы и сообщить обо всем заранее, что я и сделал. Сам разговор занял совсем немного времени, после чего мы с Ушаковым распрощались.

Чувствуя, как над головой сгущаются тучи, я покинул комнату с телеграфом и, в сопровождении дожидавшейся меня Деи, направился к лифту. Цыганка ничего не спросила, но у меня не было сомнений в том, что она услышала то, что хотела.

Горничная проводила меня до самого подземелья. Вместе с порчеными она стояла внизу и смотрела, как за моей спиной закрывается забрало Чернобога. Внутри царила прохлада, и витал запах безысходности. Не успел я сесть на трон управителя, как золотая змея сразу же обвилась вокруг тела.

— Ты задержался, — констатировала факт Злата.

— У меня был важный разговор.

— Насколько важный? — не унималась любопытная змейка.

— Узнаю послезавтра, — я пожал плечами, чувствуя, как холодные серебристые обручи обхватывают голову, запястья и щиколотки, соединяя мое сознание с сознанием боевого доспеха.

— Люди, — изрекла дочь Великого полоза и, выдержав почти театральную паузу, продолжила мысль, — странные вы создания.

— Как одно из этих созданий, могу сказать о тебе то же самое, — произнес я так, чтобы эти слова остались только внутри кабины управителя.

— Странные, но прекрасные, — змея выгнулась так, чтобы смотреть мне точно в глаза.

Я промолчал, ожидая, пока откроется выход и подземелья.

— Ну? — кончик хвоста требовательно ощутимо стеганул меня по бедру.

— Что ну?

— Ты можешь сказать обо мне то же самое? — никогда бы не подумал, что на змеиной морде могут проявляться хоть какие-то эмоции, но сейчас на ней четко читалось возмущение.

— А если не скажу, то ты меня задушишь? — хмыкнул я и тут же пожалел об этом, когда кончик хвоста ударил по ребрам уже сильнее. Не больно, но довольно обидно. — Никогда бы не подумал, что ты захочешь услышать нечто подобное.

— В следующий раз думай лучше, человек, — обиженно прошипела Злата. Она убрала голову на резной подголовник трона и на этом наш разговор прервался.

Сквозь глаза-линзы я посмотрел на Дею и порченых. Горничная чуть поклонилась, Петрович же, наоборот, согнулся в три погибели. Ксения и Акулина помахали руками на прощание. Ничего им не сказав, я прыгнул вверх, навстречу все еще теплым лучам осеннего солнца.

Незатейливый и спокойный сельский пейзаж замелькал перед глазами, когда драгун стал набирать скорость. Я старался держаться дальше от дороги и преимущественно парить над землей, чтобы чрезмерно не вредить окружающей среде.

Если бы мы с Распутиным стартовали одновременно, то Чернобог прибыл бы в Академию намного быстрее. Меня не ограничивали в выборе маршрута дороги и развилки, а с высоты драгуна почти ничего не ограничивало обзор. Двигаясь напрямик по примеченным загодя ориентирам, я добрался до цели даже быстрее, чем рассчитывал.

Но, едва впереди замаячили высокие стены Академии, как в стороне промелькнули три фигуры Императорских драгунов. Они двигались настолько стремительно, что превратились в размытые красные пятна. Не заботясь ни о чем, эта троица снесла пару мостов через широкую реку. Оказавшись на другом берегу, драгуны оставили на ближайшем поле глубокие борозды и следы гигантских кованых сапог.

Нутром почуяв недоброе, я проследил их путь и увидел далеко впереди поднимающиеся в небо пылевые вихри. Они двигались в сторону Академии, а драгуны бежали со стороны Москвы им на перехват. Недолго думая, я развернул Чернобога и бросился на помощь.

Многотонная громадина Чернобога легко перескакивала деревья и холмы. Надежно зафиксированный на троне управителя, я не ощущал тряски от стремительных движений: в момент единения с драгуном мое тело становилось его телом. При желании эту связь можно было временно разорвать, но не сейчас — Чернобог почувствовал приближение противников, и наши сознания скрепились намертво.

Императорские драгуны впереди не замечали моего приближения — всё их внимание занимали полозы. Твари двигались близко к поверхности и почти не скрываясь, перли в наглую, ничего не боясь. Причины такого поведения были мне неизвестны, но в данный момент я плевать на них хотел.

Чернобог жаждал крови!

Траектории движения полозов и драгунов пересекались в просторном поле на достаточном отдалении от Москвы. Урожай с него уже собрали, и из земли торчали низко обрезанные золотистые стебли. Чуть в стороне стояли длинные приземистые здания, похожие на ангары, рядом с которыми суетились люди. От приближающихся полозов их отделял высокий заросший лесом холм, поэтому работники не знали, о грозящей им смертельной опасности. Дрожь земли под ногами они, вероятно, списывали на несущихся с бешеной скоростью драгунов.

Метрах в двадцати от людей возвышались каменные башни силосов. Один из драгунов задел ближайший бедром, и в стороны брызнули обломки камня и зерна. Работники, до этого заворожено наблюдавшие за приближением стальных исполинов, с дикими криками бросились в ангары, словно те могли защитить их от драгунов или полозов.

Двигавшийся первым драгун достиг середины поля. Он оттолкнулся ногами, чтобы запрыгнуть на холм, но земля под ним вдруг просела. Боевой доспех покачнулся и провалился по пояс. Уперевшись руками в земную твердь, он уже начал вытаскивать себя из ямы, но что-то потянуло его вниз.

Второй драгун вцепился в плечи товарища и потащил на себя. Третий отвлекся на их возню, и его тотчас смял вырвавшийся из-под земли полоз. Здоровенная тварь на полном ходу выскочила на поверхность, врезалась в украшенный гербом нагрудник и повалила драгуна на спину. Тот бестолково взмахнул руками, пытаясь схватить противника за голову, но пальцы стальных перчаток сомкнулись на пустоте — полоз проскользнул подмышкой и обвил драгуна, словно удав.

Еще один змей вылез из ямы, куда все еще пытался утащить первый боевой доспех. Эта тварь выглядела больше остальных. Скорее всего второй класс. Она выдержала три удара коротким мечом и обвилась вокруг шлема первого драгуна. Металл начал мяться под воздействием чудовищной силы.

Оставшийся на ногах боевой доспех замер. Его управитель растерялся. Короткий меч в его стальной перчатке неуверенно подрагивал. Боец не знал, кому из двух попавших в беду товарищей помочь.

Я упростил ему задачу.

— Бей в глаз! — голос Чернобога взметнулся к высоким осенним небесам.

Императорский драгун вздрогнул и повернул голову в мою сторону. Я же промчался мимо с пылающим мечом в руках. Вызванное печатями черное пламя трижды ударило в полоза, обвившего третьего драгуна. Эта парочка каталась по полу взад-вперед, но мое вмешательство положило конец этой бессмысленной возне.

Пылающий меч с яростным шипением рассек воздух и впился в тело змея точно под огромной головой. Одного удара оказалось недостаточно, поэтому Чернобог широко расставил ноги, словно дровосек, и обрушил всю свою злобу на издавшего утробный рев врага.