Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать третья (СИ) - Алексеев Евгений Артемович - Страница 15

— Хмм… неплохой вариант, только военный корабль Роял Нави в качестве площадки требуется исключить, лучше поискать гражданское судно, — почти сразу согласился граф де Бриен, оценив перспективы, до Франции рукой подать, да и Рим поможет обеспечить безопасность.

— Ммм… мы тоже не против, — после недолгой паузы ответил Канцлер, у Российской Империи сильные позиции преимущественно на севере, где проводить встречу совершенно невозможно, а вот на юге наиболее приемлемо смотрится Средиземное море.

Сардиния! Барон Корф дал знать о том, где планируются провести переговоры. Местоположение меня полностью устраивает, точка расположена равноудаленно от всех территорий, которые хотел посетить: Испания, ктеще на блины, Османская Империя, Балканы… даже на Черный Континент будет удобно махнуть. Однако удивил выбор места, остров — один из самых загадочных объектов на Средиземном море, известный многочисленными сооружениями древних. Причем назначение Сардинских зиккуратов и башен-нурагов до сих пор непонятны.

Тайна гигантских построек давно будоражит умы ученых, магов и жрецов, многочисленные экспедиции посещали остров, изучали загадочные объекты, но так ни к чему и не пришли. На текущий момент описано порядка восьмидесяти тысяч архитектурных сооружений. Примерно четверть сложена из гигантских глыб и больше всего смахивает на гробницы или бомбоубежища. Есть несколько величественных зиккуратов, похожих на те, что строили в долине рек Тигр и Ефрат. Но самые удивительные — это нураги, башни в шахматном порядке покрывающие весь, немаленький остров.

Самые древние сложены из камня, без раствора, есть откровенные подделки, видимо кто-то пытался имитировать строения древних, но жалкие подобия не выдерживали никакой критики. Однако самыми загадочными считаются нураги, целиком вылитые из бронзы. Кто и зачем потратил столько металла, энергии и усилий непонятно, древние обходились куда более изящными решениями. При этом на острове невозможно жить, внешне тут все просто замечательно, море, теплый климат, леса, плодородная почва, замечательные пляжи.

Однако все, кто пытался сделать Сардинию своим домом сталкивались с тем, что не могли пробыть на суше дольше недели. Причем никто не жаловался на аномалии, тайфуны, пожары или другие стихийные бедствия, страшные эпидемии тоже не косили людей. Но, во-первых, все, как один, утверждали, что испытывали на себе некое давление, возможно психологическое. Во-вторых, часть пионеров погибала загадочным образом, часто исчезали тела жертв, оставались лишь следы сражений. Люди едва ли не сходили с ума от ужаса и почти сразу бежали с негостеприимного острова.

Масштабы негативного воздействия оказались столь велики, что с проблемой не смогли справиться экспедиционные силы опытных колониальных держав. В начале обломала зубы Италия, следом испытала свои силы Испания, точнее говоря Арагон, потом попробовала Франция, правда даже не смогла освоить соседнюю Корсику, были попытки со стороны берберов, османов и других. Последними отметились лайми, однако ни современное оружие, ни могучие одаренные, не справились с задачей. Ковровые бомбардировки и могучие заклинания лишь сделали несколько долин непригодными для жизни.

Мне, как видящему, давно было интересно посетить остров, однако на планете хватало и более перспективных мест, к тому же с гораздо меньшим количеством претендентов. Поэтому Сардиния стояла где-то десятой-двенадцатой в очереди первоочередных дел, но, как говорится, на ловца и зверь бежит. «Помощник» уже подобрал когда-то прочитанный материал, загрузил в память подробную карту, есть даже описание отдельных нурагов и зиккуратов. За долгие века охотники за артефактами неплохо исследовали большую часть башен и гробниц-бомбоубежищ, так что материала полно.

Планирую до саммита провести разведку побережья, наметил пару примечательных объектов. Конечно, набегами их уже обшарили на десятки раз. Пираты, расхитители гробниц и контрабандисты тут частые гости. На острове нельзя продержаться долго, однако высадиться, выполнить короткую миссию вполне по силам даже обычному человеку. Так что часть архитектурных памятников ископана вдоль и поперек, некоторые и вовсе взорваны. История знает команды поисков, которые пушками и боевыми плетениями били с берега по башням, а потом перебирала развалины.

Тем не менее некоторые нураги уцелели, в основном те, что были построены из бронзы. Гляну на предмет узоров, ловушек и прочего, а там решу стоит ли пойти вглубь Сардинии, где по слухам множество объектов сохранились чуть ли не в первозданном виде. В общем место встречи устраивает во всех отношениях, осталось грамотно подготовиться к переговорам с британцами. Моя позиция и некоторые аргументы уже переданы светлейшему князю Лопухину, однако, чтобы принудить лайми к компромиссу возможно понадобится еще одна-две демонстрации силы.

Поэтому перед отбытием из Ирландии готовлю дюжину не слишком мощных «стрел»-доставщиков. Кстати, совсем не тривиальная задача, если бы Лес подчинился мне, то действовал бы гораздо проще, Реликтовая Роща могла бы атаковать вражеские объекты по моему приказу. Но сейчас вынужден придумывать велосипед, пришлось по предварительной договоренности выжигать узоры прямо в стволах гигантов, получается то-то вроде артефактов. Правда структуры не долговечные магическое растение вскоре подрастет и излечит себя от ран. Тем не менее на недели две-три у меня есть оружие.

Самодельные «Астры» поведут Борзый с Диким, только эти двое могут так долго находиться вне артефактов, да и командовать ими проще. Не думаю, что придется развязывать полномасштабные военные действия, тем не менее надо показать, что ирландцы могут причинить ущерб Роял Нави в отсутствии русского принца и короля. Помимо прочего Мурхад и Конор под руководством специалистов барона Корфа тоже готовят пару сюрпризов, есть несколько интересных целей, неожиданное падение Белфаста оголило ранее неприступный оборонительный пояс Британии в Ирландском море…

— Друзья, напоминаю, мы не должны жечь и взрывать только ради мести британцам, так нам с ними не договориться, — напоследок еще раз вправляю мозги рыцарям Зеленого Острова.

Понимаю их, ребята веками находились под гнетом лайми, джентльмены организовывали из Белфаста настоящие экспедиции и охотились на людей, словно на диких зверей. Британцы не щадили никого, сжигали поселения с женщинами и детьми. Тем не менее платить той же монетой сейчас не время и не место…

— Почему нам нельзя прямо сейчас взорвать казармы или боевые корабли? — недоумевал воинственный Конор.

— Чего ты этим добьешься, убьешь три-четыре сотни британцев? — отвечаю вопросом на вопрос, — Население Британской Империи скоро перевалит за два миллиарда, ваши комариные укусы только обозлят Винчестера, он не потерпит занозу в своем любимом мизинце и просто сожжет все вокруг.

— Но что нам тогда делать? — спросил Мурхад.

— Взрывать и убивать можно и нужно, только с умом и в строго выверенное время, — продолжаю объяснять, — У атаки должна быть цель, расчет, не просто глупая месть, но торговля. Лайми крохоборы, лучше всего они понимают язык денег, если Винчестерам будет выгоднее договориться, они пойдут на это.

— Но тогда зачем нам подставляться? — уточнил Бриан Бору, король немного глубже знал мои планы.

— Чтобы враг понял цену, уничтожил клочок Ирландии, получил ответ, — раскрываю психологию алчных и трусливых британцев, — Если цена уничтожения Зеленого Острова окажется слишком большой, кланы Уэльса, Шотландии и Валлийцы принудят Императора заключить сделку.

— Хитро, — кивнул монарх.

— Понятно, — осознал Конор.

— Сделаем, как надо, — согласился Мурхад, в общем вроде вправил мозги местным мстителям, рыцарские атаки — это, конечно, хорошо, но лучше бить по целям и с трезвым расчетом.

Вскоре пришло время отбытия, уходить решили той же дорогой, на драккаре через пояс аномалий. В назначенный час собрались на берегу, Бриан Бору, Слэни, Фланн и десяток сильнейших рыцарей-друидов, больше людей взять нельзя, деревянный кораблик и без того будет перегружен.