Любить Ромео (ЛП) - Павлов Лора - Страница 18

Дверь распахнулась, и в комнату зашёл Нэш, а следом за ним семенил Катлер.

— Эй, Катлер, давай пять, — сказал Ривер, протягивая руку. Катлер подпрыгнул и с силой шлёпнул его ладонь.

Этот мелкий был настоящим крутым парнем, хотя ему ещё не исполнилось шести.

— Меня больше не зовут Катлер, — сказал он, остановившись, оглядывая нас всех, пока его взгляд не остановился на мне. — Почему дядя Ро так выглядит?

Чёрт, теперь даже Катлер решил наехать на меня?

— Дядя Ромео упрямый, загоняет себя до изнеможения, но, похоже, слушать никого не хочет. Видимо, ему нравится страдать, — сказал Кингстон с полным ртом. — Ну, расскажи нам, какое имя ты выбрал.

Нэш закатил глаза и покачал головой. Я наклонился вперёд, потому что впервые за весь день меня заинтересовало что-то, кроме того, чтобы не блевать в переулке после пробежки.

Этот мелкий уже несколько месяцев твердил, что его имя — Катлер — ему не подходит. Он перебирал десятки вариантов, но каждый раз говорил, что они «не совсем то».

Но сейчас он выглядел так довольным собой, что я не мог дождаться, чтобы услышать. А тот факт, что Нэшу было явно не по душе это решение, делал всё ещё лучше.

— Давай, рассказывай, — сказал я.

На нём была белая футболка, тёмные джинсы и чёрная кожаная куртка. У этого парня было больше стиля, чем у всех нас вместе взятых. Он скрестил руки на груди и улыбнулся:

— Теперь зовите меня Бифкейк. (Beefcake - переводится как Качок, Здоровяк)

Кингстон выплюнул содовую, которую только что сделал глоток, прямо на журнальный столик. Хейз широко улыбнулся, что было редкостью для него, а Ривер с ехидной ухмылкой посмотрел то на Катлера, то на его отца.

— Да, Бифкейк звучит отлично, — сказал Ривер, поднимая руку, чтобы снова дать «пять» Маленькому Парню.

— Вы вообще не помогаете, — сказал Нэш, забирая последние два сэндвича со стола и указывая сыну на табурет, который мы держали в моём офисе специально для него.

— Бифкейк — круто, Малыш. Мне нравится, — усмехнулся Кингстон.

— Что думаешь, дядя Ро? Бифкейк звучит как имя бойца, правда?

Я провёл рукой по его голове, стараясь не рассмеяться, потому что у него было столько геля в приглаженных назад волосах, что я боялся, что они сломаются, если нажать слишком сильно.

— Мне нравится, приятель. Или, точнее, Бифкейк? Крутое имя, и ты точно лучший боец из тех, кого я знаю.

Я немного тренировал его. Ему нравилось учиться бить по груше и прыгать в ринге.

Я никогда не задумывался о том, чтобы завести детей или создать семью, но ради Катлера я бы, пожалуй, изменил свои взгляды. Ради него я бы сделал всё, что угодно.

— Видишь, Папс? Парням нравится.

Я приподнял бровь, услышав новый «титул», которым он теперь называл Нэша. Все старательно пытались сдержать улыбки.

— Да. Теперь я — “Папс”. Видимо, слово “папа” недостаточно круто, — закатил глаза Нэш, откусывая сэндвич.

— Папс с характером, верно, Бифкейк? — сказал Кингстон, а Нэш показал ему средний палец, пока Катлер отвлёкся на дверь, которая только что распахнулась.

— Эй, Ромео. К тебе посетительница, и я не смогла её отправить, потому что она кое-что для тебя принесла, — сказала Пинки.

Я подался вперёд и отложил сэндвич, как раз в тот момент, когда в дверь вошла Деми Кроуфорд с пакетом в руках. Моё тело напряглось, потому что она оказалась среди жёсткой компании, и я понятия не имел, зачем она сюда пришла. Да, я рассказал ребятам о той ночи, когда нашёл её с разбитой дверью после того, как её брат ворвался к ней. У нас не было секретов, и они не стали настаивать, когда я сказал, что предложил ей остаться у меня. Все бы поступили так же, кроме Ривера, который заявил, что у неё достаточно денег, чтобы остановиться в отеле.

— Привет, — сказала она, не скрывая неловкости, когда поняла, что я здесь не один. Я мельком посмотрел на Ривера, пытаясь понять, будет ли он вести себя как придурок, и нужно ли мне вмешиваться. Но он просто сидел там, пристально глядя на неё, как и остальные.

— Извините, я не хотела прерывать. Просто… эм, хотела кое-что обсудить с вами.

— Вау. Вы очень красивая. Как вас зовут? — Катлер поднялся со стула и подошёл к ней.

Этот паренёк…

Как я уже говорил, этот мелкий был уверенным в себе больше, чем мы все вместе взятые.

Она улыбнулась ему:

— Меня зовут Деми. А тебя как зовут?

— Можешь звать меня Бифкейк.

— Чёрт побери, — пробормотал Нэш, но я слышал его.

Она даже глазом не моргнула:

— Приятно познакомиться, Бифкейк.

— Хочешь разделить со мной сэндвич? — спросил Катлер, таращась на неё.

Я поднялся на ноги, потому что чувствовал её неловкость. Все просто смотрели на неё и пытались понять, какого чёрта она здесь делает.

— Это так мило с твоей стороны, но я в порядке. Мне нужно вернуться в кофейню.

— О, Папс работал над кофейней вместе с дядей Кингом. Это для тебя? — спросил Катлер. Паренёк не пропускал ничего.

— Да, это для меня, — ответила она, а её зелёные глаза искали мои, явно стремясь поскорее уйти. Она неловко махнула рукой, пока все продолжали молча на неё таращиться.

— Что тебе нужно? — спросил я, бросив взгляд через плечо на Ривера, который внимательно наблюдал за нами. Нэш позвал Катлера обратно, чтобы он доел свой сэндвич, а я повернулся спиной к ребятам, создавая ощущение уединения.

— Я… эм, я заметила, что ты снова был не в порядке утром, когда я выносила мусор. И я просто решила принести это.

— Что это?»— спросил Ривер, и я на мгновение закрыл глаза, потому что он наверняка подумал, что здесь что-то большее, чем на самом деле. Я избегал её с тех пор, как увидел в баре Виски Фоллс, где мне жутко хотелось выбить дух из Блейна Джонсона.

— Это было мило с твоей стороны, Деми, — сказал Кингстон за моей спиной. — Наш парень не удерживает много еды при таких тренировках, как сейчас.

— Со мной всё в порядке. Попробую, — проворчал я. Мне не хотелось, чтобы она была здесь, зная, как Ривер относится к ней. Как мы все относимся к её фамилии. К её семье.

Но я уже начинал понимать, что не ненавижу Деми Кроуфорд так, как притворяюсь. Чёрт возьми, я слишком часто вспоминал её, принимая душ, и сегодняшнее утро не было исключением. Поэтому я держался от неё подальше. Я никогда бы не действовал на эту тягу, но это не значит, что её не было.

Она была.

Но этому не было места.

Однако, если Ривер начнёт на неё наезжать, я этого не позволю. А сейчас мне не хотелось ещё и с ним ссориться.

— Сколько я тебе должен?

— На самом деле, я хотела предложить обмен, — пожала она плечами, и мой взгляд невольно пробежался по её фигуре. Чёрные леггинсы, обтягивающий свитер — её тело выглядело подтянутым и стройным, грудь небольшая, но аппетитная, и от одной мысли о том, чтобы попробовать её на вкус, у меня пересохло во рту.

Господи.

Я явно перетренировался, потому что минуту назад был измотан, а теперь, как назло, у меня появился аппетит. Аппетит к тому, чего мне точно не стоило хотеть.

Есть границы, которые нельзя переходить.

Есть верность, которой нужно оставаться преданным.

Эти парни были моей семьёй.

До конца.

Помочь ей той ночью, когда она попала в беду, — это одно. Но что-то большее? Это никогда не сработает.

Она Кроуфорд.

Королевская особа Магнолия Фоллс.

Я готовлюсь выйти на ринг, чтобы какой-то идиот и я могли выбить друг другу мозги.

Деми и я — из разных миров, и так должно оставаться.

— Как я уже сказал, я не нуждаюсь в благотворительности. Я с удовольствием заплачу за коктейли.

Я заметил, как Ривер двинулся в мою сторону, и теперь он стоял рядом со мной.

— Не будь грубым, Ромео. Дай ей высказаться. Что за обмен?

Её взгляд метнулся между нами, и она сделала то, что я замечал каждый раз, когда был рядом с ней. Она выпрямила плечи, подняла подбородок и встретила его взгляд. Почти как будто она практиковалась в том, чтобы постоять за себя, и ей приходилось сознательно напоминать себе не отступать.