Гном. Выбор (СИ) - "Alex O`Timm" - Страница 11

Хуже всего было же то, что вновь сброшенный вниз камешек, неизвестно как оказавшийся на одном из выступов, судя по звуку «булька» показал, что до основания колодца еще как минимум такое же расстояние, что он уже прошел, а то и гораздо большее. Правда даже находясь на этой высоте уже можно было не опасаться умереть от жажды. Во всяком случае камни кладки, окружающие его были достаточно влажными, и Женька несколько раз слизывал с них влагу, освежая таким образом, пересыхающее от напряжение горло. Но все это мало радовало. До воды он пока так и не добрался, и потому выбора практически не было.

В какой-то момент спуска, нашаривая ногой очередной выступ, Женька с ужасом обнаружил, что кладка вдруг пропала. Во всяком случае, вместо выступающих камней он спущенной вниз ногой ничего не находил. Создавалось впечатление, что в этом месте, вдруг откуда не возьмись появилась либо дыра, либо кладка пришла в негодность и осыпалась вниз. И то, и другое было плохо. Но все же надеясь, что это второе, о постарался поискать место чуть в стороне, надеясь на то, что если кладка и обвалилась, то не вся, и развернувшись, он сможет продолжить спуск вниз. Так оно и вышло. И потому, немного сменив свое положение он продолжил спуск. Когда же достиг места, обвалившейся, как он думал кладки, обнаружил нечто совсем противоположное. Здесь имелась довольно большое овальное отверстие, причем не просто образованное каким-то обвалом, или животным, сделавшим сюда проход к воде, а именно человеком, или каким-то другим разумным, потому как отверстие было довольно хорошо облицовано камнем. При этом каменная кладка этого отверстия, или скорее прохода куда-то в сторону от шахты колодца сильно отличалась от той, по которой Женька спускался вниз. В гораздо лучшую сторону. Если сравнивать качество кладки, то можно, наверное, сказать, что кладку шахты колодца делали пьяные таджики, а кладку бокового прохода, Женька решил считать его именно проходом, мастер облицовочник. Правда, если бы подобная кладка имелась с самого начала, Женька ни за чтобы не решился на спуск. Потому как зацепиться здесь было совершенно не за что. Даже щели между камнями кладки прослеживаемые лишь узкими полосками в слабом местном освещении, на ощупь почти не были заметными.

Выбравшись в это ответвление Женька, впервые за время спуска смог присесть и расслабиться, вытянув свои ноги. Все же спуск дался очень тяжело, а небольшие передышки, устраиваемые им враспор шахты, не могли дать полноценного отдыха.

Немного передохнув, и съев очередную добытую из сумки пластинку подвяленного мяса Женька, решил на время отложить дальнейший спуск, а пройтись по обнаруженному проходу. Ведь если посмотреть на кладку, устроенную в нем, можно было бы подумать, что это как-бы запасной выход из какого-то помещения, или хотя бы опять же проход к колодцу. И то и другое, устраивало его полностью.

Опять же если это проход к колодцу, то наверняка там, где этот проход начинается, есть веревка и емкость для воды. То есть то, что ему сейчас необходимо.

Если запасной выход, значит где-то в глубине находится какое-то помещение, в котором возможно есть что-то интересное. Учитывая то, что на поверхности Багровой Пустоши, никаких строений не обнаружилось, да и вокруг колодца тоже, хотя Женька оглядывал местность взобравшись на колодезный навес. Следовательно, если что-то и обнаружится, то настолько древнее, что о нем давно все позабыли, и оно занесено песком. Конечно возможных ловушек опасаться стоит, но сомневаюсь, что они имеются в проходе устроенном на случай опасности, хотя некоторая живность и могла оборудовать себе нору. В общем Женька решил рискнуть и придвинув поближе свой кинжал отправился по коридору.

Проход оказался довольно длинным и по некоторым ощущениям слегка изогнутым, причем эта — изогнутость, вскоре, шагов через пятьдесят, выпрямилась и пошла уже по прямой. Зачем было делать такой длинный ход, Женька не понимал. Да тут сдохнешь от жажды, пока доберешься до колодца, а если решишь убегать, спасаясь от врагов, то никаких сил не хватит этого сделать. Ладно бы ход еще как-то извивался, имелись бы ответвления, способные запутать противника, так нет же, прямой как автострада. Причем несколько узкий, так, что в итоге невозможно взять с собою ничего лишнего. Допустим тоже копье, пришлось бы всю дорогу нести в руках, потому как даже Женьке с его теперешним не очень-то и высоким ростом, порой приходилось немного пригибаться, чтобы в некоторых местах продолжить свой путь. К тому же, что оказалось самым интересным, весь путь шел под некоторым наклоном, практически незаметным, но тем не менее имеющимся. Вначале, на это как-то не обращалось снимания, тем более, что и угол наклона не превышал нескольких градусов. Но пройдя по проходу около пары километров шагов Женька почувствовал все прелести затяжного подъема. Разумеется, почувствовать один-два градуса постоянного подъема, не так уж и просто. Но учитывая то что это подъем проходил по тоннелю, на глубине десятка метров, когда на тебя незримо давит многотонный слой земли, все же-таки очень даже возможно.

Неожиданно тоннель вновь начал изгибаться под причудливыми углами, а в некоторых местах, резко раздавался в объеме и под самым потолком, Женька начал замечать небольшие отверстия диаметром примерно с баскетбольный мяч. Последние хоть и уходили в разные стороны, но зачем были созданы, казалось совсем непонятным. Потому как по ним, мог пролезть разве что тот же гоблин, что встретились Женьке совсем недавно, или какой ребенок. А еще, что казалось самым невероятным, то, что за все время пути, наш герой не встретил абсолютно никого. Даже самого захудалого паучка, или ту же муху, кои на поверхности Багровых Пустошей встречались буквально повсеместно. Из всей знакомой ему живности, имелся только тот самый мох, встреченный им в шахте колодца. Хотя живностью назвать его живностью, было бы не слишком верно, но тем не менее он присутствовал, пусть не так повсеместно, как в шахте колодца, но тем не менее встречался, и благодаря ему, в тоннеле не было полной темноты. И еще была некоторая странность, состоящая в том, что воздух во всем тоннеле, был абсолютно свеж, хотя никакого ветерка, или сквозняка, возникающего в таких местах при наличии выходов по обеим сторонам тоннеля, не имелось. Но и какой-то затхлости или посторонних запахов тоже не наблюдалось.

Тем временем тоннель завершился тупиком, с уходящей вверх круглой в основании шахтой, диаметром около трех метров, и судя по пятну света у ее горловины, последняя выходила где-то на поверхность. Во всяком случае пусть не слишком яркий, но какой-то свет все же имелся. Правда имелось еще одно препятствие. Шахта была от силы метров десяти в высоту, и потому не возникало никакого сомнения в том, что достаточно толстая решетка, перекрывающая ее, не плод усталого воображения Женьки, а реальность. А еще на стене шахты имелись достаточно толстые похоже металлические скобы, вделанные в стену, и служащие вероятно именно для подъема или спуска. Именно они натолкнули его на мысль, что раз имеются ступени, то и есть возможность откинуть решетку. Во всяком случае, даже если этого сделать не получится, всегда есть обратный путь, по которому можно вернуться к колодцу, и попытаться выбраться уже там.

Оставалось совсем немного, и Женька, уцепившись за скобы, начал неторопливый подъем вверх. Правда и здесь имелась небольшая проблема. Скобы были установлены с таким разбегом, что предназначались скорее для взрослого человека гораздо большего роста, чем сейчас имелся у Женьки, находящегося в теле дворфа или гнома. Он кстати, так до сих пор и не определился со своей принадлежностью, к тому или иному народцу. С одной стороны, и те, и другие жили бок о бок, имея и общий язык, и почти одинаковые занятия, но тем не менее называющие себя по-разному. Впрочем, именно сейчас, следовало думать о другом и Женька на мгновение отвлекшийся на это, встряхнул головой и продолжил свой подъем. Ступеньки были разнесены достаточно далеко, и потому нашему герою, приходилось слегка подпрыгивать, чтобы заскочить на следующую. Но несмотря на это, сделаны они были все же достаточно удобно. Здесь имелась и достаточно широкая площадка, куда можно было поставить ступню, и слегка выступающая по бокам дуга, за которую легко было зацепиться руками. А еще с каждым шагом, приближающим его к поверхности шахты, до него начал доноситься все более смрадный запах какого-то животного. Причем это был не просто запах зверя, а какая-то смесь, включающая в себя и запах старой грязной шерсти, пота, испражнений, гниющих остатков пищи и останков каких-то животных. С каждым новым шагом, поднимающегося гнома, эти запахи усиливались, и в какой-то момент, он задумался о том, стоит ли продолжать подъем дальше, не напорется ли он на какого-то зверя, попав к нему в логово? Но с другой стороны, наличие зверя, должно сопровождаться хоть какими-то звуками, а здесь была полная тишина. В одной стороны, это указывало на то, что зверя давно нет, а все эти запахи говорят о том, что он давно сдох. С другой, возможно это намек на то, что зверь все еще здесь, но просто либо вышел на охоту, либо притаился и ждет гнома, услышав, как тот поднимается по лестнице. Так или иначе выяснить все это можно было только после подъема. Конечно все это пугало, но с другой стороны, Женька решил, что решетка закрывающая зев шахты, в любом случае, предохраняет его от нападения, и потому если зверь действительно находится там, она должна предотвратить нападение, или как минимум задержать его.