Гранатовая бездна Калиройя (СИ) - Дез Олла - Страница 11

— Безмерно рада знакомству, — буркнула я, сократив принятую фразу в два раза, и резко протянула руку.

Я не назвала с придыханием полный титул принца, не упомянула своё собственное имя и не проворковала нежно про неземную радость и то, что боги благоволят нашей встрече. Можно добавлять что-то там ещё, но я не запоминала.

Я вскинула глаза и поймала весёлый, слегка ошарашенный взгляд принца. Но тот протянул руку, и я судорожно её пожала. А потом так же резко её выдернула. Мало ли. Рисковать я не собиралась и постаралась сократить контакт до минимума.

Герда в этот момент протягивала руку старшему принцу. И вот тут-то, при рукопожатии, она слегка покачнулась и, нарушая всякий этикет, ухватилась за его плечо. Ну, перенервничала, плохо девушке стало. Она отвлекала внимание на себя. А я, в этот момент быстро уходила, минуя наследного принца, который, на моё счастье, всё же оторвал взгляд от меня и перевел его ненадолго на Герду. Но мне этого хватило, и я стремительно скрылась в толпе гостей. А моё место уже занимала следующая девушка. Благодаря манёвру Герды, никто даже не заметил, что я пожала руку только одному из принцев. Ага. Кажется, получилось.

Только вот Его Императорское Высочество Наследный принц Рунольф-Сколь явно так не считал. Потому что, оторвав от себя Герду, которой так же внезапно стало лучше, он тут же перевёл взгляд туда, где должна была быть я. Но меня там не было. Я стояла, вцепившись в плечо отца, которого каким-то чудом нашла в этой толпе.

Я аккуратно выглядывала из-за отцовской спины.

Его Императорское Высочество Наследный принц Рунольф-Сколь хмурым, тяжёлым взглядом обвёл толпу. Я прокручивала в голове ту информацию, которая ещё каким-то чудом в ней держалась:

Рунольф означает «Волк Тайны», а вот Сколь — так звали одного из знаменитых варгов, сыновей Фенрира. Их было двое Сколь и Хати. И этот имя входило в титул наследного принца. Сколь — здесь так именовали старшего, а Хати — младшего.

Бёдольв — младший из сыновей императора, сын его законной жены и рожденный всего на полгода позже сына от Каллис. Это имя означало «Обещанный Волк». Но в этом мире действовало только право старшинства. У варгов вообще не было деления детей на законных и нет. Все дети варгов всегда признавались своими родителями. Если конечно о них знали. Но редко когда служанка из трактира беременела от варга. И даже если такое случалось, то ребёнка стремились отдать отцу-варгу. Там его ждало хорошее будущее и доля в наследстве. И тут опять всё зависело от старшинства. Даже такой ребенок мог стать наследником всего рода. Были случаи.

Всё это крутилось у меня в голове, пока продолжалось представление девушек ко двору императора. Но Наследный принц мало обращал на них внимания. Он продолжал сверлить недобрым взглядом толпу в зале. Вот чует моя пятая точка — это он меня ищет.

Ой, не к добру это!

Хвала Одину, что он хотя бы скандал не стал устраивать, искать меня стразу и поднимать шум. На это мы, собственно, и рассчитывали, когда ещё дома обговаривали различные варианты плана с Гердой. А ещё я надеялась на эффект неожиданности. Всё-таки Наследный принц совсем не ожидал, что кто-то вдруг не захочет стать его Каллис. Вот прямо очень сильно не захочет. Настолько, что даже сбежит с представления ко двору. Ага.

Герда увидела папу и стала протискиваться к нему. Она и меня разглядела, надёжно укрытую его богатырскими плечами.

— Сработало, Венди! — радостно сообщила мне сестрёнка.

— Теперь — самое главное — снова не попасться ему на глаза. Только и всего.

— Не думаю, что это получится. Я уверена — ты лишь отсрочила неизбежное. Вычислить тебя ему не составит особого труда, — сказала сестра, вместе со мной прячась за папу.

— Я знаю. Но главное на сегодня — избежать публичного объявления меня Каллис. А с остальным будем разбираться потом. Ты же сама говорила, что принудить не могут.

— Он сын императора, — мрачно констатировала сестра.

— А я…

— Он Наследный сын императора, — добила она меня.

— Ну, может быть обойдётся? — жалобно спросила я.

Герда покачала головой, и мы обе, аккуратно выглянув, посмотрели на принца. Тот был мрачен, как грозовая туча, и продолжал недобрым взглядом сверлить гостей.

— Не обойдётся, — одновременно прошептали мы с ней очевидное.

Всё это время папа не говорил ни слова. Он уже привык, что мы, две его девчонки, постоянно шепчемся и секретничаем, и придерживался мнения что «само как-то рассосётся», и что если у нас были причины поступить так или иначе, то остается только надеяться, что они были достаточно веские. Он слегка повернул голову и сказал:

— Девочки, что бы вы там ни задумали, но один танец каждая из вас станцевать должна, прежде, чем мы покинем бал.

— Танцы!!! — взвыли мы с Гердой опять хором.

Между тем, церемония представления ко двору благополучно завершилась. О появлении у принцев Каллис объявлено не было. Вот теперь-то и наступало время расслабления и развлечений, которые как раз и включали в себя эти самые танцы. Сами по себе танцы не представляли для меня никакой угрозы — Герда помогла мне выучить все движения, и с моим сильным натренированным телом они опасений не вызывали. А вот мысль, что нужно будет выйти в центр бальной залы и предстать пред хищным взглядом Наследного принца Рунольфа — приводила меня в ужас.

Но отвертеться не получится.

Папа был прав. И на нас с Гердой, как из рога изобилия, посыпались предложения от стоявших рядом мужчин. Это было закономерно. Никто не позволил бы Гранатоворождённой простоять у стенки весь бал. Другое дело, что и одного танца будет более чем достаточно.

Мы с Гердой снова переглянулись.

И я вложила руку в протянутую ладонь первого же варга, что стоял рядом с нами, даже не заглянув ему в лицо. А зачем? Какая разница, кто тебя на эшафот довезёт? Бальная тронная зала имела дополнительный этаж, состоящий из изящных балкончиков. На двух из них, самых больших, находились музыканты. И сейчас должна была зазвучать музыка первого танца.

Герда со своим кавалером встала рядом с нами. И вот тут произошло самое ужасное. Едва мы вышли в центр залы, я снова почувствовала на себе взгляд Наследного принца Рунольфа. Сама я старалась в ту сторону не смотреть. Это стоило мне огромных усилий, потому как смотреть очень хотелось. И не только смотреть. Меня тянуло к этому варгу. Я еле-еле сдерживалась. И у меня получалось. Если сейчас получается, в первые часы знакомства, значит, и дальше справлюсь. Убеждала я себя.

Только вот у Наследного принца Рунольфа были совершенно иные планы.

— Тааак, и какие у него отягчающие обстоятельства?

— Добрые пожелания, благие намерения, активная помощь и творение добра.

— Жуть.

Только у Наследного принца Рунольфа были совершенно иные планы на мой счёт.

Он сдерживать и ограничивать себя любимого явно не привык. Поэтому резко подал знак рукой, и музыканты, готовые взять первый аккорд, застыли, взял под руку супругу, и они вместе спустились с тронного возвышения, присоединившись к танцующим.

— Музыканты! Аллеманду! — приказал он, слегка приподняв голову в сторону балкончика, на котором стоял дирижёр.

Тот почтительно склонился и взмахнул палочкой.

Голос у Наследного принца Рунольфа был низкий, немного хрипловатый и очень глубокий. Этот голос завораживал своими командными нотками, этому голосу хотелось подчиняться. Хотелось… Да много чего хотелось, если честно. Я уже сама была готова признать, что он — мой суженный, настолько меня к нему тянуло во всех смыслах. Прям как в сказке! Но «второй» я, всё равно быть, не согласная! Так что — держимся, искушениям не поддаёмся, улыбаемся всем и никому конкретно.

Принцы обычно не танцевали. Вот не было такой традиции. Иногда, в очень редких случаях, принц мог выйти на танец со своей женой. И то, это был, как правило, всего один танец и уж точно не первый, выбирали они для такого случая сугубо парные танцы — то есть те, в которых партнёры не меняются партнёршами. Вот и получалось, что изредка принцы танцевали один танец в паре с супругой на радость публике, и на этом всё заканчивалось. Сейчас же мало того, что Наследный принц сам выказал желание потанцевать, выбрал для этого самый первый танец бала, так ещё и заказал Аллеманду. Это, вообще ни в какие рамки не укладывалось.