Попаданка в злодейку. Жена дракона-императора (СИ) - Свободина Виктория - Страница 42

Замедляю ход, чтобы вновь лететь бок о бок с драконом.

– Ваше величество, а мы ведь точно разведемся через год? – спрашиваю с подозрением. Пусть озвучит намерения.

– Да, если на то будет мое желание, – спокойно отвечает дракон.

Подозрительно.

– Но оно ведь будет, да?

– С какой целью ты задаешь эти вопросы?

– Хочу знать. Мне нужна определенность.

– Определенность – это брак, чтобы говорить о разводе, сначала нужно год в нем пробыть. Об остальном пока рано говорить.

– Почему это рано? Я вас не понимаю, чего вы хотите?

Дракон мне не соизволил ответить. Возможно, сам точно не знает, чего хочет.

Вернулись мы не сразу во дворец. Приземлились за городом, где уже ожидала карета с пышным сопровождением и… широко улыбающийся Шаман.

– Что ты здесь делаешь? – поинтересовался император у золотого дракона.

– Приехал встретить.

– Зачем это?

– Очень уж любопытно было посмотреть на того, кто последние лет десять никуда не выбирался просто так, чисто для отдыха. Как ощущения? Наверное, было трудно ничего не делать, жутко соскучился по работе, да? И так зарядился, что теперь можно еще следующие лет двадцать без отдыха работать.

Веселье и ирония из Шамана так и льются.

– Да, было трудно, но я справился.

Неожиданно для меня император вполне искренне улыбнулся другу, а то что Алмер мило шутит в ответ, вообще необычно.

– В правильной компании наверное, не так уж и трудно, – Шаман по доброму щурится, переводит взгляд на меня и берет под руку, притягивая ближе к себе. – С тем, кто знает, как правильно отдыхать. Шерр, ты ведь показала, как надо?

– Ну… – на ум сразу пришлось периодами находившее на меня игривое настроение в связи тем, что наконец можно немного отдохнуть и расслабиться. Чувствую, как щеки краснеют. – Я не знала, что передо мной стоит такая задача.

– Она хорошо справилась, – произносит император, перехватывая меня за свободную руку и отстраняя от Шамана на свою сторону. – Двадцать лет, конечно, до следующего раза ждать не буду. Возможно, после празднества единения империи. Когда послы отбудут.

– Надо же. Тебя как будто подменили, – хмыкает Шаман. – Не будь ты самым сильным магоом этого мира, я бы западозрил неладное.

Это Шаман так на подмену душ шутит? Тогда шутка понятна только нам двоим.

Возле кареты возникла заминка, потому что когда потребовалось в нее зайти, поднявшись по ступенькам, чтобы в этом помочь, мне протянули сразу три руки. Слуга, в чьи обязанности это входит, император и Шаман – видимо на автомате, в рамках этикета своего мира, но получилось забавно. Такой выбор. По тому же этикету я должна выбрать руку жениха для помощи, но в рамках того, что я обдумывала, пока летела обратно в империю, я думаю, что соблюдать этикет и вести себя как образцовая драконица мне нет смысла. Наоборот, надо показать, что я в качестве светской дамы и вообще императрицы, так себе.

– Да я и сама могу подняться, – хмыкаю я, и лихо подскакиваю, одним махом оказываясь внутри кареты.

По пути во дворец Шаман, пусть и в шутливой форме, но именно доложил императору, что происходило в империи пока его величество отсутствовал. Вот наставник вроде бы в основном в библиотеке сидит, а все знает. Хотя в этот раз, видимо, не сидел, потому что пока императора не было, многие обязанности на себя принял Шаман.

– Настроения во дворе изменились в отношении Шерр, – под конец поездки, упомянул и меня Шаман.

– Неужели может быть еще хуже? – весело фыркнула. Ну а что, у черных драконов должен быть соответствующий юмор.

– Не угадала. Двор в растерянности и раскололся на два лагеря. Те, кто поддерживает возлюбленную императора, и те, кто за невесту.

– Что, есть те, кто за, хм, “невесту”? – покосилась на Алмера. Ему вообще нормально, что мы тут с Шаманом об этом говорим при нем?

– Да. За тебя открыто выступила вдовствующая императрица, заявив, что рир Роветан вела себя некорректно и вышла за рамки правил и приличий. Слова ее величества умеют вес при дворе, Так что за тебя теперь выступают многие почетные драконицы, придерживающиеся семейных ценностей, все-таки именно ты официальная пара императора. Плюс, после турнира у тебя появилось много новых сторонников. Многим понравилось, как ты выступала.

– Да? Я же проиграла в конце.

– Но проиграла достойно.

– Драконы ценят силу, а не красивые проигрыши.

– Ты приняла вызов и боролась до конца, когда рир Роветан в аналогичной ситуации, когда уже я вызвал ее, отступила. К тому же его величество именно тебе выказал внимание и схватив тебя в охапку улетел в горы. Главные подхалимы при дворе теперь в растерянности. Не знают, кому из императорских женщин угождать и на кого делать ставку. К слову, ставки стали делать не только в переносном смысле, но и вполне реальном. Я тоже кстати, собираюсь ставку сделать. Алм, ты же дашь другу разориться? Шепнешь, на кого поставить?

Судя по прищуру его величества, Шаман хоть и друг, но сейчас ходит по опасному краю.

– Полагаю, – задумчиво произносит император. – Пора переключить внимание двора, на какую-то новую, свежую новость. Как думаешь, твой скорый брак отвлечет внимание?

У Шамана нервно дернулся глаз.

– Какой брак? У меня нет никаких обязательств.

– В твоем возрасте ими уже пора обзавестись. В империи количество драконов твоего цвета крайне мало, в значит, по закону, я могу приказать тебе вступить в брак.

– У меня нет невесты.

– Еще лучше. Объявим отбор, тогда все внимание точно будет приковано у тебе и вьющимся вокруг тебя красавицам.

Наставник нервно сглотнул, посмотрел на белого дракона с притворным ужасом и замахал руками.

– Э, нет, давай вот без этого всего. А внимание двора я другим найду чем отвлечь.

– Постарайся, от этого напрямую зависит твоя личная жизнь.

Да, император нашел, чем запугать наставника, который не переносит излишнюю суету в милом женском обществе.

По прибытию во дворец нас встретила пышная делегация придворных. Императора не было всего ничего, но по нему, кажется, сильно соскучились. Видимо, не перед кем было лебезить и выслуживаться, заскучали. Ловлю на себе множество любопытных взглядов. Наверняка все гадают, насколько поменялся расклад сил, стала ли я императорской фавориткой после уединения в горах.

Мы вроде как отправились на официальный императорский завтрак, и я вроде как тоже. А ведь раньше еще ни разу не была на таком завтраке с императором.

Не завтракала так раньше, нечего и начинать. Быстро надоела вся эта суета вокруг.

На полпути высвободила руку из цепкой хватке белого дракона.

– Я откланяюсь. Не хочу завтракать. Пойду приведу себя в порядок после перелета, и мне нужно в город по делам.

Пока император не успел мне ничего возразить, а по взгляду он собирался, я поспешила прочь. И все под пристальным наблюдением многочисленных придворных. Наверняка сейчас опять вовсю анализируют происходящее, делают выводы.

Как надоело!

Покидая дворец, спустилась к конюшням, зашла к Лексу, чтобы отвез меня в гильдию и… на меня обрушилась тонна просто-таки щенячьего восторга. Лекс та еще махина размером с лошадь, но лошадь бы, радостно махая хвостом, не повалила бы меня на землю, с целью облизать, требуя ласки и почесать за ушком.

– Фу! Лекс, прекрати! Фу! Сидеть. Меня не было всего ничего, а ты ведешь себя так, словно мы год не виделись.

Кое-как удалось немного остудить пыл Лекса.

– Да-а, за последние пару месяцев я тебе совсем мало времени уделяла. Засиделся тут? А ты же волк, тебе много гулять надо, да? Скоро выберемся за город, хорошо? Но пока нужно съездить в гильдию.

Выехали с Лексом в город, и пока неспешно едем по заполненным людьми улочкам, со мной здороваются. Раньше никто такого не делал, если не была знакома лично с тем, с кем здороваюсь, а тут вдруг незнакомые люди, завидев меня, стали здороваться, кланяться, глядят с восторгом, словно принцессу встретили. Раньше не признавали.