Король арены 10 (СИ) - Богдашов Сергей Александрович - Страница 22

Тогда почему я против?

Не хочу быть зависимым, или видеть, как моя семья перед другими ветвями Клана Орейро выглядят бедными родственниками?

И, кстати. Герцог наверняка попробует меня подгрести к себе в Клан, скорей всего предложив права Младшего Рода.

О! Вот тут-то и начнутся заковыки… Да ещё какие!

К примеру, Мари, по указке Главы Клана, я замуж никому не отдам, если она сама того не захочет.

Вроде, вполне же понятная вещь, но стоит заранее проверить детали, и что-то мне подсказывает, что Младший Род окажется не вправе спасти сестрёнку от навязываемого ей брака.

А раз так, то Юлиана — это как повод к определённому порабощению, на которое я не соглашусь ни за деньги, ни ради красивой девушки, пусть и замечательной во всех остальных отношениях.

У-у-х-х! Целые горы проблем и вопросов, во многих из которых я не сведущ.

— Ларри, тебе тут официальную депешу прислали, говорят, ответ нужен, — вытащил меня из моих думок голос Федра.

— Я в норме. Пусть заходят, — вынырнул я из хитросплетений линий Судьбы, на которые вряд ли стоит надеяться, если сам не возьмёшься ими управлять.

— Так, и что тут у нас. Ага, баркентина подготовлена к ходовым испытаниям и укомплектована экипажем. Зашибись! И зачем там вам я нужен? — комментировал я новости по мере прочтения, — Что-о-о⁉ Какой ещё рейд я обязан совершить⁈ А подписи Императора, Главы Инквизиции и Великой Матери точно не поддельные⁈

На горизонте медленно поднималось солнце, окрашивая небо в яркие оттенки розового и оранжевого. В этот утренний час, когда мир только начинал пробуждаться, трёхмачтовая баркентина «Морская звезда» готовилась к своим ходовым испытаниям после долгого пребывания в доке. Ремонт, который длился больше месяца, был необходим для восстановления и модернизации судна.

Я стоял на палубе и с гордостью смотрел на своё судно. Каждая деталь была тщательно отреставрирована: от мачт до парусов, от корпуса до кают. Я знал — впереди корабль ждут испытания, которые определят, готова ли «Морская звезда» снова выйти в открытое море и мы наконец-то узнаем, какие новые возможности у неё появились.

На борту собралась команда: капитан Мэгги, шестьдесят пять майри, перешедшие под её командование с фрегатов, четыре инквизитора, колдующих над орудиями загадочного вида, ещё шестеро из их команды в специальной каюте с приборами, и десяток магов Воздуха с наставником во главе. Понятно, что и мне с Федром и парой молодых магов нашлось место в этой необычной команде. Каждый из нас был полон энтузиазма и изрядно волновался. Все понимали, что это не просто тестирование судна — это шанс показать себя и возможно, заслужить небывалые награды.

Одни только флаги на мачтах понимающему человеку уже говорили очень многое: самым большим был Имперский, чуть поменьше — стяг Инквизиции, и совсем небольшой вымпел майри.

— Все на свои места! — громко скомандовала Мэгги в рупор, когда баркентина резво набрала ход. — Начинаем проверку рулевого управления!

— Начинаем с манёвров! Право руля! Довольно! Приготовиться к левому галсу…

Баркентина отвечала на команды четко и быстро. Каждый раз, когда при очередном галсе паруса наполнялись ветром, команда ощущала себя частью этого великолепного корабля, созданного для покорения морских просторов.

Затем пришло время для более сложных манёвров. Мэгги решила проверить баркентину на скорость, приняв чётко к ветру и «Морская звезда» стремительно помчалась по волнам. Пена брызгами взлетала выше бортов, а команда радовалась и восхищалась. А там и три студента — маги Воздуха, приняли участие, подав дополнительные потоки Воздуха. И баркентина буквально полетела над волнами.

— У нас отличная скорость! — крикнул мне Федр, улучшив момент, и так же, как и я, наслаждаясь небывалым полётом над волнами.

Но вдруг ветер изменил направление, и баркентина накренилась на бок. Капитан мгновенно отреагировала, отдав команду сбавить скорость, она изменила курс. Команда сработала как единое целое: матросы быстро опустили один из парусов, а Мэгги проверил работу рулевого механизма.

— Всё в порядке! — заключила она он, когда баркентина снова выровнялась.

— Вот теперь всё хорошо будет видно, — довольно непонятно выразился старший из команды инквизиторов, брат Эркюль, — Смотрите на тень от судна, — указал он нам рукой за борт, и дважды свистнул в свисток.

Я не поверил глазам. Тень нашего судна вдруг пропала. Попросту растаяла… Вместо неё — лишь едва заметное марево.

— И что это значит? — повернулся я к нему.

— Мы сейчас почти невидимы.

— Почти?

— В солнечный день нас и с полутора миль будет сложно разглядеть, а в пасмурный, или с наступлением темноты, и того меньше. Намного меньше.

— Даже представить себе не могу, какой силы артефакт вы использовали, — восхищённо покачал я головой.

— Это ещё не все сюрпризы нашей работы. Капитан, прикажите спустить паруса, — обратился он к Мэгги, которая своё изумление выражала особо густыми клубами дыма, солидно раскочегарив свою трубку.

— Спустить паруса! — скомандовала она, — И что теперь?

— Давайте немного подождём, — с загадочной улыбкой ответил инквизитор, наблюдая, как баркентина теряет ход. Наконец движение судна прекратилось и оно лишь тихо дрейфовало, грозя в самом скором времени превратиться в безвольную игрушку волн.

— А теперь попробуйте пойти против ветра, — с усмешкой сказал инквизитор и свистнул в другой свисток четыре раза.

— Чего… — начала было Мэгги, но тут палуба слегка задрожала, что вскоре прекратилось, и лишь мелкая вибрация давала понять, что внутри корабля что-то происходит.

— Разворачивайтесь! — сердито прикрикнул инквизитор.

И правда, у баркентины появился ход. Сначала она неохотно слушалась руля, но уже минут через пять эта проблема снялась и судно бойко побежало навстречу волнам.

— Морского ежа мне в глотку… — оценила Мэгги новые возможности корабля.

— И мы до сих пор невидимы? — поискал я глазами тень на воде, но так и не нашёл её.

— Именно так.

— Но нас выдаёт кильватерный след, — указал я пальцем за корму.

— Позвольте, я с девочками попробую решить эту проблему, — впервые за всё время обратилась ко мне старшая майри, которая раньше была капитаном одного из фрегатов, с которых сняли всю команду на новое судно.

Очень похоже на то, что она до сих пор обижена, что не она стала капитаном баркентины, хоть и пытается это скрывать.

— Пробуйте, — согласился я, и майри, поимённо вызвав себе трёх помощниц, устремилась на корму.

Пусть не сразу, но у них получилось. Четыре мага Воды отлично справились с задачей. Буквально в ста шагах за кормой наш след напрочь терялся.

— И как долго мы можем идти в таком режиме? — продолжил я общение с братом Эркюлем.

— Поддерживая эту скорость, чуть больше часа, а невидимости хватит и на два часа.

— А там что за приспособления установлены? — ткнул я пальцем в одно из устройств, напоминающее кургузую пушку.

— Лучемёт. С расстояния в милю он серьёзно повредит мачты, а такелаж и паруса испепелит, как и тех людей, которые попадутся под его луч. Борт вряд ли разрежет. Разве, что дыру прожжёт. Но время работы у него ограничено — либо тридцать секунд непрерывной работы, с последующим охлаждением минут в пятнадцать, либо пять — шесть десятисекундных циклов с промежуточным охлаждением в три минуты.

— Серьёзно, — с уважением глянул я на мощное артефактное оружие, — Ваши новшества меня не только изрядно впечатлили, но и всерьёз озадачили. Пока даже представить себе не могу, для какой цели создан мой корабль? Под какие задачи?

— В порту узнаете. К моей компетенции этот вопрос не относится, — равнодушно заметил брат Эркюль.

Какие интересные лучемёты! Серьёзным недостатком магии этого мира служили небольшие дистанции работы заклинаний. Увеличение дальности требовало кратного увеличения прилагаемой Силы, но Орден своими лучемётами как-то сумел обойти столь важный аспект теоретической магии, и уже одно это достойно уважения.