Русь. Строительство империи 5 (СИ) - Гросов Виктор - Страница 50

Двое дружинников шагнули к ростовскому князю. Тот попытался было сопротивляться, закричал что-то проклятия в мой адрес, но его быстро скрутили и поволокли к выходу. Дверь за ним захлопнулась.

Я посмотрел на оставшихся двоих — муромского и вятичского. Они явно были впечатлены быстрой расправой над их недавним союзником.

— Вы свой выбор сделали, — сказал я им. — Надеюсь, он правильный. Завтра получите все указания и деньги. И моих людей, которые проследят за исполнением клятвы у вас на местах. А теперь идите. И помните — до конца лета. Время пошло.

Они поклонились, теперь уже без всякой внутренней борьбы, и быстро вышли под конвоем.

Я остался с Ратибором. Внутри было какое-то удовлетворение. Два новых региона, пусть и на испытательном сроке, но уже под моей рукой. Один упрямец нейтрализован. Теперь нужно было решить, кто будет управлять Ростовом вместо него.

Ратибор молча подождал, пока я переведу дух. Расправа над ростовским князем, пусть и пока бескровная, и жесткие условия для двух других — все это требовало не только воли, но и физических сил, которых у меня после «Феникса» было не так уж много.

— Что с Ростовом, княже? — напомнил он тихо. — Духи говорят, что город без головы — это как тело без души. Беспорядок начнется быстро, если не поставить крепкую руку.

Да, Ростов. Стратегически важный город. Просто бросить его на произвол судьбы или поставить кого-то из своих? Чужака не примут, будут саботировать приказы, ждать удобного момента для бунта. Прежний князь, хоть и был предателем по отношению ко мне, для них был своим. Его заточение в поруб — это одно, а вот чужой правитель — совсем другое.

— Знаю, Ратибор, — я посмотрел на своего воеводу. — Просто так назначать кого-то не хочу. Нужен человек, которого местные хотя бы уважают. И который знает город, торговлю, людей.

— Такого среди наших нет, княже.

— Вот именно. Поэтому, созовем вече.

Ратибор удивленно поднял брови.

— Вече? Ростовское? После всего, что было? Они же…

— А что они? — перебил я. — Боятся нас? Правильно делают. Но страх пройдет, а необходимость жить дальше останется. Пусть сами выберут себе посадника. Из своей среды. Того, кому доверяют. Но править он будет от моего имени и по моим правилам.

Идея была рискованной. Вече могло выбрать скрытого врага. Могло вообще отказаться выбирать, погрузив город в анархию. Но был и плюс: если они сами выберут, то и ответственность за его правление ляжет отчасти на них. Это могло снизить напряжение и дать мне лояльного (или хотя бы контролируемого) управленца, знающего местные реалии. К тому же, это был сильный ход — показать, что я не просто тиран, а готов считаться с местными обычаями, если они не идут вразрез с моими целями.

— Думаешь, пойдут на это? — с сомнением спросил Ратибор.

— А куда они денутся? — я пожал плечами. — Их князь в яме. Город под моей дружиной. Альтернатива — прямой мой наместник или хаос. Выбор небогатый. Объяви им мою волю. Пусть соберутся на площади к полудню. Самые уважаемые люди — бояре, купцы, старшины ремесленных концов. И я выйду к ним.

Ратибор, помедлив секунду, кивнул.

— Будет сделано, княже.

К полудню я, опираясь на руку Такшоня (он подошел незадолго до этого, тоже выглядел неважно после ростовских боев, но держался молодцом), вышел на крыльцо терема. Площадь перед ним была заполнена народом. Не вся, конечно, но собралось несколько сотен человек. В основном мужчины — бородатые, в добротных кафтанах купцы, суровые ремесленники, несколько бояр в дорогих одеждах, державшихся немного особняком. Стояли молча, настороженно глядя на меня и на моих дружинников, полукольцом окруживших крыльцо. Напряжение чувствовалось почти физически.

Я сделал знак, и вперед выступил глашатай, зычным голосом объявивший мою волю: Великий князь Антон, победивший Сфендослава и Курю, освободивший Ростов от их власти (тут я мысленно усмехнулся — формулировка была важна), повелевает ростовчанам избрать из своей среды достойного мужа на должность посадника. Посадник будет править городом от имени Великого князя, блюсти его законы, собирать дань и радеть о процветании Ростова. Прежний князь, виновный в сговоре с врагами Руси, лишен власти и свободы.

По толпе прошел гул. Люди переглядывались, перешептывались. Избрать самим? После того, как их город взяли штурмом, а князя бросили в поруб? Это было неожиданно.

Я дал им время немного прийти в себя, а потом заговорил сам.

— Ростовчане! Я не пришел разорять ваш город. Я пришел установить порядок. Ваш бывший князь выбрал путь предательства и войны — он получил по заслугам. Вы же — простые люди, купцы, ремесленники. Вы хотите торговать, работать, растить детей в мире. Я даю вам этот мир. Но порядок должен быть один на всех моих землях. Мои законы, моя монета, моя власть. Я не ставлю над вами чужака. Выберите сами того, кто будет управлять городом по моей воле. Человека честного, рачительного, которого вы знаете и уважаете. Он будет отвечать передо мной за порядок. Но он будет вашим, ростовским. Выбирайте!

Снова гул, но уже другой — деловой. Люди сбились в кучки, началось обсуждение. Я видел, как спорили бояре, как советовались купцы. Прошло, наверное, часа два. Я терпеливо ждал. Говорят, в Новгороде вече по нескольку дней проходило. Но эти управились быстро. Без мордобоя не обошлось, конечно. Но дружина успокоила особо ретивых.

Наконец, толпа немного расступилась и вперед вышел седовласый, крепкий старик в простом, но добротном суконном кафтане. Лицо у него было морщинистое.

— Великий князь, — заговорил он. — Мы посовещались. Тяжко нам после всего, что случилось. Но город должен жить и порядок нам нужнее раздоров. Мы знаем одного человека, который не боярского рода, но умом и честностью многих превосходит. Купец Микула. Он торговлю знает, счет деньгам ведет исправно, людей не обижает зря. Если твоя воля будет, пусть он станет посадником. Ему мы верим.

Из толпы его поддержали одобрительными возгласами. Я посмотрел на Микулу, которого вывели вперед. Мужчина лет пятидесяти, плотного сложения, с окладистой бородой, в которой уже пробивалась седина. Смотрел он на меня без страха, но и без подобострастия. Спокойно, оценивающе. Хозяйственник. Деловой человек. Не воин, не интриган. Именно такой мне и был нужен. Чтобы городом занимался, а не заговоры плел.

— Хорошо, — кивнул я. — Пусть будет по-вашему. Микула! Подойди.

Купец шагнул вперед, остановился у подножия крыльца.

— Готов ли ты, Микула, служить мне верой и правдой? Готов ли править Ростовом по моим законам, собирать подати в мою казну и держать ответ передо мной за все, что в городе происходит?

Микула посмотрел на меня.

— Готов, княже. Раз люди выбрали, да ты дозволяешь — значит, такова судьба. Постараюсь служить честно. Городу на пользу, тебе — без убытка.

— Тогда прими мою волю, — я протянул руку. — Будь посадником в Ростове. Вот тебе мой наказ: порядок блюди, торговлю развивай, казну пополняй исправно. Законы мои и деньги мои вводи без промедления. Отчет будешь держать передо мной или моим доверенным человеком. Справишься — честь тебе и хвала. Нет — спрошу по всей строгости. Клянись!

Микула положил свою широкую ладонь на мою.

— Клянусь перед тобой, Великий князь, и перед всеми ростовчанами — служить честно и править по справедливости, как ты велел.

Толпа одобрительно зашумела. Дело было сделано. Ростов получил нового правителя, выбранного самими горожанами, но утвержденного мной и обязанного мне служить. Это был хороший компромисс.

И словно в подтверждение правильности моих действий, как только я вернулся в терем, перед глазами вспыхнуло уведомление от Вежи.

[Внимание! Зафиксировано добровольное вхождение территории «Муром» под вашу юрисдикцию на правах наместничества. Статус: Испытательный срок.

Награда: + 20 000 очков влияния.

Лояльность населения региона Муром: +15 (Стартовый уровень)