Начало траектории (СИ) - "Mike" - Страница 4

Он сделал вид, что просто играется у стенда с компьютерными мышками, но в действительности — прислушивался к разговору представителя украинского стартапа, обсуждавшего привлечение внешнего финансирования. Он тихо стоял рядом, будто случайно, и запоминал всё. Это было не просто посещение выставки. Это был его первый выход на территорию, где строится будущее. И он знал: однажды он станет тем, кто будет не ходить по таким мероприятиям, а проводить их под своим брендом.

Поздним вечером он сидел на кровати, обхватив колени руками, и смотрел в окно. Город засыпал. В окне отражалось его лицо — ещё детское, но с необычным выражением. Там, где у других мальчишек горели наивные мечты, в его глазах плыл расчёт, план, жёсткая решимость.

Он вспомнил, как один раз чуть не проговорился перед одноклассниками, когда кто-то сказал, что доллар опять подорожал, а он машинально ответил: «Ну это только начало, к зиме будет девять.» Ребята засмеялись, не поняв серьёзности, и он с тех пор стал ещё осторожнее. Но внутри он чувствовал: время работает на него. Главное — выстроить ядро. Закрепиться. Учиться. Планировать.

Ему был дан второй шанс. И на этот раз он не просто выживет. Он возьмёт всё. Он построит империю. А когда придёт день расплаты — его враги даже не поймут, откуда пришёл удар.

Зима приближалась, но осень ещё держалась из последних сил. Утренние туманы заволакивали улицы, воздух пах гарью и мокрой листвой, асфальт становился скользким, и даже птицы в небе летели ниже, чем обычно. В школе стало холоднее, учителя надевали шарфы поверх пиджаков, радиаторы едва теплились. Но Августу всё это казалось лишь фоном. Он жил в ином ритме, мысленно уже находясь в будущем, полном серверов, глобальных сетей, финансовых потоков и колоссальных возможностей.

Он всё чаще ловил себя на одном: ему срочно нужен был компьютер. Не ради игр. Не для забав. А как инструмент. Как мост между его памятью из будущего и этим несовершенным, ещё не пробуждённым миром.

Интернет в 1999-м году был чем-то вроде диковинного телевизора, через который можно было «поговорить с Америкой». Многие взрослые даже не могли толком объяснить, что это. Но Август знал. Он помнил, как будут выглядеть интернет-компании в 2010-х, знал, какие технологии выстрелят, какие схемы можно будет внедрять уже сейчас. Но без компьютера — всё это было лишь знаниями без формы.

На семейном совете он поднял вопрос осторожно:

— А у нас когда-нибудь будет дома компьютер?

Отец, инженер с вечно уставшими глазами, только хмыкнул: — Может, когда я выиграю в лотерею. Или если наш завод случайно купит Microsoft.

Мама мягко улыбнулась: — Августик, ну это же очень дорого. Ты лучше пока в библиотеку ходи. Там и знания, и тепло.

Он кивнул. Он не сердился. Он знал: у них просто нет возможности. Но это не значит, что нет шанса.

План созревал несколько дней. Сначала он вспомнил, что его отец когда-то упоминал молодого техника с работы — Андрея, фаната компьютеров. Того самого, кто недавно подключил модем и «сидит в интернете» по ночам. Имя было записано. В ближайшее воскресенье Август сам напросился поехать с отцом на работу. «Хочу посмотреть, как работает лаборатория», — сказал он. Отец, удивившись, согласился.

В цехе пахло металлом, маслом и усталостью. Но в одном из кабинетов стоял светло-серый компьютерный системник, чуть гудящий, и монитор с заставкой Windows. Андрей — молодой парень в очках, с задорной бородкой — заметив Августа, сразу улыбнулся:

— О, ты, наверное, сын Виктора? Привет! Компьютерами интересуешься?

Август кивнул: — Очень. Можно посмотреть?

— Конечно! Смотри — это Pentium II, 300 мегагерц, 64 мегабайта ОЗУ. Видишь, как шустро работает? Вот тут Windows 98, вот модем, — с гордостью показывал он. — Я даже в интернет выхожу — только ночью, когда тариф дешевле. Скорость — огонь!

Они говорили больше часа. Андрей показал ему Word, Paint, как работает командная строка. Август задавал вопросы, которые поражали:

— А как устроены регистры в процессоре? — Почему линейка Compaq не поддерживает Plug-and-Play в BIOS 1995 года?

Андрей только хлопал глазами: — Ты откуда это знаешь? Тебе же лет одиннадцать?

Август пожал плечами: — Просто читаю. Интересуюсь. Сложные вещи — это не значит непонятные.

Через неделю он был у него дома. Андрей пригласил «посмотреть, как интернет работает вживую». Август пришёл с шоколадкой — мама настояла на «подарке за приглашение». На кухне варился кофе, модем гудел, на экране медленно загружался сайт новостей.

— Видишь, вот это главная страница. Тут — заголовки дня, можно читать, что происходит в мире. А тут — форум! Там можно общаться с людьми из других стран. Правда, всё на английском.

Август кивнул и спросил: — А браузер Netscape у тебя стоит?

— Эээ… — Андрей завис. — Ну… нет. Я только про Internet Explorer слышал.

— Netscape быстрее на слабых машинах. И HTML-рендер у него более стабильный, — спокойно прокомментировал Август.

Так родилась странная дружба: взрослый фанат технологий и подросток, который рассуждал, как инженер. Андрей даже начал звать его «Профессор».

С каждым визитом Август открывал всё больше. Он проверял адреса будущих доменов — некоторые из них были ещё свободны. Он изучал, какие технологии уже доступны: какие языки программирования в тренде, где можно купить старое «железо», какие города уже подключены к узлам связи. Он составлял список. Это был не просто интерес. Это было начало цифрового наступления.

Но даже старый компьютер — это деньги. А у него был только доллар, пара гривен и желание. И он начал собирать. Продавал старые игрушки, искал монеты под лавками, помогал соседям с сумками, менял марки на наклейки и обратно — каждый день приносил ещё одну гривну в его тайную копилку. Он вёл учёт в блокноте, расписывая всё, как бизнес-план: «До конца зимы: $80. Минимальная комплектация: Pentium MMX, 32MB RAM, HDD 1.2GB, SVGA-монитор.»

Параллельно он записывал, что именно ещё не изобретено. YouTube — нет. Facebook — нет. PayPal — ещё даже не запущен. Google только родился. Уникальное время: рынок пуст, идеи — не тронуты, конкурентов нет.

Он думал:

«Я могу создать свою сеть. Придумать сервис. Или хотя бы имя, бренд. Зарегистрировать. И ждать. Всё, что мне нужно — инструмент. И этот инструмент зовётся: компьютер.»

Однажды он рассказал Андрею:

— А если бы был сайт, где люди могли бы выкладывать видео, делиться с друзьями? Как телевизор, только личный.

Андрей рассмеялся: — Ну ты и фантазёр. Кто будет смотреть видео в интернете? Он же еле картинки грузит!

Август только улыбнулся: — Пока еле. Но завтра — будет иначе.

Вечером, лёжа в темноте, он мысленно прокручивал увиденное. Перед глазами всплывали фрагменты — мигающий курсор на экране, гудение модема, медленно ползущие строки загрузки. Он чувствовал, как реальность, такая плотная и неповоротливая, всё же слегка поддаётся — словно мягкий металл под пальцами, если знать, где нажать. Но вместе с этим он ощущал и больную истину: большая часть технологий, к которым он привык, здесь ещё не существует. Они даже не на горизонте. Всё, что он знал, ещё слишком далеко.

Он должен был смириться. Не сдаться, не забыть — но принять: он оказался в начале длинного пути. Здесь не было смартфонов, облачных платформ, криптографии нового поколения. Здесь только зачатки. Он — как первопроходец в девственном мире. Но именно это и было его преимуществом.

Потому что он знал будущее. И уже шёл к нему. Медленно. Настойчиво. Один шаг за другим.

Он записал в блокноте:

«Компьютер — это не роскошь. Это портал. Я обязан его получить. Что бы ни стоило.»

И внизу приписал:

«В будущем это будет казаться смешным. Но именно с этого всё началось.»

Медленно наступала зима. По утрам на стекле появлялся тонкий слой инея, школьники приходили на уроки в варежках и шапках, с красными носами и щёками. Над дворами висели тонкие струйки дыма — печки, бойлерные, самодельные буржуйки где-то в подвалах. Всё вокруг замирало, готовясь к снежной тишине. Но внутри Августа, наоборот, всё ускорялось. Мысли бежали вперёд быстрее слов, схемы выстраивались в голове, как будто кто-то щёлкал пазлы на бешеной скорости.