Пламя Эгиды. Книга 1 (СИ) - Кронос Александр - Страница 38

Именно поэтому позже я действительно собирался ей всё изложить. Чем честнее обе стороны, тем прочнее их связь. Вплоть до возможности взаимной подпитки силой и обмена мысленными посланиями. Один из тех факторов, который превращал русалов и их сородичей в крайне опасных противников. Пусть их было немного, но отряд из тридцати воинов, каждый из которых дал Слово Крови командиру и установил с ним тесный контакт, стоил пары центурий. Да и сражались они с такой яростью, что позавидовали бы божественные берсерки.

Повернув голову, я посмотрел деве в глаза.

— Сначала я бы хотел услышать твою историю. Как ты очутилась в том каземате?

Её лицо сразу же помрачнело и спутница на несколько секунд отвернулась, смотря в другую сторону. Несмотря на то, что связь между нами формироваться только начала, её гнев я ощутил более чем отчётливо.

Выдохнув, она снова взглянула на меня. Ещё мгновение помолчала. И принялась тихо говорить.

— Да там нечего рассказывать, по большому счёту. Жили себе, никого не трогали. Упыри иногда появлялись, но отец справлялся. Мама, если что помогала. Хорошо всё было.

Она сделал короткую паузу и я предпочёл помолчать, не подгоняя деву. Судя по её эмоциональному фону, рассказ той давался непросто. Сама же она, пару раз моргнув, упёрлась взглядом в столешницу.

— Потом отец на ярмарку поехал. Он каждые несколько месяцев туда ездил. Патронов купить, одежды, специй. Разных вещей других. Смотря какой список мама ему составляла. Как вернулся, сказал что товарища старого встретил. С которым они в стрельцах вместе были и на Хорасан ходили.

Замолчав, всхлипнула. Потом плеснула мощной волной ярости.

— Через день к нам нагрянули эти твари. Ночью заявились. Точно знали, с чем будут иметь дело. Все обереги мамины погасили. Грунтовые воды отвели, чтобы ручей осушить. И артефакты, что папа ставил, опустошили.

Я уже предполагал, что услышу дальше. Скорее даже знал. А ещё вдруг понял, что ошибался в её возрасте. Русалы могут жить долго. Веками, а то и тысячелетиями. Не слишком сильно меняясь визуально. Единственный способ корректно оценить количество прожитых ими лет — анализ энергетической структуры и поведения. Либо прямой вопрос.

Тем не менее, большинство русалов, что мне встречались, уже перевалили за столетний возраст. При этом внешне они почти ничем не отличались от Милославы. Из-за чего я машинально посчитал, что и бывшая пленница, прожила в этом мире достаточно долго. Но сейчас, слушая её рассказ, отмечая отдельные термины и ощущая эмоции, мог с уверенностью сказать — она ещё совсем молода. Может быть лет двадцати пяти. Максимум — тридцати.

Сама деву, на секунду сжав пальцы рук в кулаки, продолжила.

— Папа сражался. Но его почти сразу подстрелили. Он и сделать почти ничего не успел. Хотя Сотником второй ступени был. Нас с мамой живыми пытались взять. Но она не далась. И меня прикрыть пыталась. Чтобы я в лес отошла.

Замолчав, опустила совсем мрачный взгляд вниз. А рядом со столом тихо заскулил Ровер. Пёс, грусть и гнев русалы тоже почувствовал. Только не понимал, кого именно следует убить, чтобы та успокоилась. Из-за чего грустил и нервничал ещё больше. Связь между мной и Милославой он чувствовал и сейчас воспринимал деву, как условного члена стаи.

— Ты знаешь, кто именно тебя схватил?

Дева скрипнула зубами. Покосилась в мою сторону.

— Откуда? Старый приятель отца точно замешан. Лев Ровский. Если найти, я из него душу вытрясу, но говорить заставлю.

В этом я не сомневался — если во время перепалки с нобилями, мне показалось, что русала бурлила от ярости, то теперь стало понятно — я заблуждался. Тогда её уровень гнева был не так уж и высок. В отличие от текущего момента.

Подошедший официант поставил на стол бокал морса и заказанный мной травяной чай. После чего повёл глазами в сторону декольте девушки, собираясь незаметно заглянуть сверху. И столкнулся с её бешеным взглядом. Могу поспорить, с такой скоростью он ретировался от столика гостей впервые.

Сама Милослава, проводив его взглядом, снова посмотрела на меня.

— Потом меня везли. Трое суток в дороге. Скованную и с тканью на голове. Несколько раз поили, но не кормили. Раздели. Скучно им было.

Поморщившись, дева втянула воздух. Сглотнула. И продолжила.

— Сегодня перегрузили в эту карету. Дальше спустили в подвал и приковали. А следом, почти сразу появился ты.

Договорив, какое-то время посидела молча. Сделала глоток морса. Снова повернулась ко мне.

— А ты сам знаешь, куда меня везли? И как…

На миг замявшись, всё же закончила фразу.

— Как ты вообще меня нашёл? Зачем полез сражаться?

Несколько секунд я раздумывал, стараясь подобрать слова. В конце концов, принялся излагать.

— Почувствовал оттенки твоей энергии через защиту. Понял, что перевозят русалу. Потом оценил дом, куда тебя доставили и счёл риски приемлемыми.

Она недоверчиво нахмурилась.

— Ард, я может и стрелецкая дочь, выросшая в глуши, но про наше племя знаю много. Как ты мог почувствовать русала? Откуда вообще знаешь, как нас определить?

Я изобразил на своём лице лёгкое удивление. Тогда как дева скептическим тоном добавила.

— Почти всех истребили ещё пару веков назад. Во времена Григория Кровавого. Спаслись только те, кто совсем в дикие углы забился и носа оттуда не показывал. Мать рассказывала, какое пекло творилось. А бежать тогда некуда было — русалов мало где принимали.

Императора по имени Григорий я помнил. Но вот упоминаний о том, что он устроил массовую бойню, пустив под нож русалов, в книгах не видел. Впрочем, переписывание истории или её «изобретение заново» — одно из любимых дел государственных мужей. Особенно, если речь идёт о выходцах из одной династии.

Милослава по-прежнему ждала от меня ответа. Я же колебался, пытаясь решить, насколько откровенным стоит быть. Сама дева, с эмоциональной точки зрения раскрылась сейчас по полной. Настолько, насколько это вообще было возможно. Взаимный ответ мог укрепить энергетическую связь. Сделав нас куда более опасными. Это сейчас она истощена и слаба. Стоит русале пару дней отдохнуть, как рядом со мной окажется сильная воительница. Возможно не слишком хорошо обученная, но это уже было делом поправимым.

— Я ведь уже говорил, что встречал русал раньше. И прекрасно знаю, как выглядят ваши оттенки силы.

Она чуть нервно усмехнулась.

— Ну да. А ещё успел за свою жизнь посмотреть на тысячу моих соплеменниц в голом виде и с тридцатью переспать. Конечно. Верю.

Усмехнувшись, я посмотрел ей в глаза.

— Прислушайся к нашей связи. И попробуй оценить мою искренность.

Та на секунду замерла. Потом прищурилась, пристально глядя на меня. Я же, в свою очередь усилил маскировочный покров и начал медленно говорить.

— Я действительно видел сразу тысячу обнажённых русал. Может быть даже больше. Один из правителей решил продемонстрировать мне свой гарем. Видимо считал, что это меня впечатлит.

Сделав короткую паузу, продолжил.

— Женщин в моей жизни тоже было немало. И пусть специально я не считал, но навскидку твоих соплеменниц среди них наберётся не меньше трёх десятков.

Ещё мгновение она неподвижно сидела на месте. Потом глаза девы расширились и в них появилось выражение изрядного шока. Впрочем, Милослава оказалась умна — спустя какой-то миг в её взгляде уже засверкало осознание. Вслед за которым последовал и вопрос.

— Сколько тебе лет?

Улыбнувшись, я пожал плечами.

— Я ещё молод. Чуть больше тысячи.

Ошеломлённо хмыкнув, она открыла рот, собираясь что-то сказать, но сразу передумала и сомкнула челюсть. Несколько секунд посверлила меня внимательным взглядом, прислушиваясь к ощущениям от нашей связи, которая уже начала крепнуть. И шутливо сморщив нос, немного отодвинулась.

— Ты же старик. Древний, тысячелетний старик. Почему меня не мог спасти какой-нибудь молодой красавчик?

На лице русалы сверкала улыбка. Но я отлично чувствовал её настоящие эмоции — переход от зашкаливающей мрачности к показному веселью был лишь манёвром. Та разрывающая боль, которую Милослава испытала во время своего рассказа никуда не исчезла. По-прежнему клубилась внутри, под налётом весёлости.