Путь одиночки. Книга 1 (СИ) - Понарошку Евгений - Страница 4

Несмотря на шок от происходящего, мне стало спокойнее. Неопределенность пропала, вместо нее появилась Задача.

— Отборочные игры? — спросила Юля, которая, похоже, только сейчас избавилась от шока. — Что это еще такое? Я ни на что такое не соглашалась! И вообще, мне вставать завтра рано!

Расслышав последнюю фразу, я хмыкнул. Уж больно нелепо она прозвучала в текущих реалиях.

— Мы тоже не соглашались, — развел руками Саня. — Но нас не спросили. Похитили и поставили перед фактом.

— Это незаконно, — уверенно заявила девушка. — Даже если это реалити-шоу, участники должны были предварительно подписать согласие. А я ничего не подписывала!

— Может, перепутали? — предположил Саня, мельком глянув на меня, и я понял, что он это говорит, только чтобы успокоить девушку, в голосе которой явно звучали истеричные нотки.

— Возможно, — подумав, действительно слегка успокоилась Юля. — Но тогда… Тогда я доберусь до них и по судам затаскаю. Они мне будут до конца жизни моральную компенсацию выплачивать!

Она сжала кулаки, кажется, пребывая в ярости. И этот настрой подходил ситуации куда лучше, чем слезы и истерики. Я кивнул Сане, одобряя его небольшую манипуляцию.

— Правильно, — кивнул мой товарищ. — Раз уж нам дали инструкции, давайте их выполним. А там уже и разберемся.

— Тогда давайте выдвигаться, — сказал я.

Мы развернулись в сторону зеленой стены леса. Несмотря на прекрасный вид, он и раньше не вызывал у меня доверия. Сейчас же, подсвеченный алыми столбами света, и вовсе навевал тревогу.

Рядом сглотнула Юля, подтверждая, что такие мысли крутились не только в моей голове. Даже Саня на мгновение утратил свой деловой вид, вновь превратившись в привычного неуверенного толстяка.

— Вот тот столб, кажется, больше других. Возможно, он ближе, — показал я на тот, что был справа. — Предлагаю к нему и двигать.

Возражений не последовало. Уже через мгновение мы подошли к зеленой стене. Вблизи лес не казался уже таким густым — растительность между деревьями была вполне проходимой.

— Подождите-ка, — обратился я к остальным. — Сейчас кое-что сделаю.

Пошарив взглядом, я заметил засохшие деревья. Найти среди длинных высоких стволов тот, что подходит по размеру, не составило труда. Повалив ударом ноги растение, похожее на бамбук, я вскоре стал обладателем чего-то среднего между дубиной и посохом.

Саня последовал моему примеру и тоже вырвал какую-то дубинку. Оглядев «воителя», я понял, что серьезной помощи от него ждать не стоит, но чего греха таить, я и сам, наверное, выглядел не лучше.

— Там, кажется, было написано, что опасности нет, — произнес я. — Но мало ли, от мелкого зверья отмахиваться пойдет.

Сказано это было больше для Юли. Благо, девушка вела себя достойно, чем развеяла мой первоначальный скепсис по поводу ее участия.

Наконец подготовившись, мы вошли в зеленые заросли. Шум прибоя утих, вместо него пришел стрекот, уханье и другие звуки, издаваемые непонятно кем. Влажность усилилась, стало душновато, нос щекотали всевозможные запахи местной флоры.

Машинально осмотрев отдающую металлическим блеском зелень на ближайшей ветке, я уже привычно для себя отметил ее странный вид. На земную та походила только издалека, вблизи же демонстрируя свою чуждость.

Я всегда считал себя реалистом, но настоящим, а не тем, кто отрицает все, что выходит за рамки привычной реальности. Говорить себе, что мы находимся в каком-то отдаленном уголке Земли, было все труднее. Но и грузить себя ненужными переживаниями тоже пользы не было.

«Цель есть, — мысленно произнес я. — А там посмотрим, куда нас приведет это приключение».

Свет маяка прекрасно пробивался через ветки. Под сенью чуждого леса было намного темнее, поэтому его свечение придавало пейзажу уже воистину зловещую атмосферу. Вкупе с чуждыми звуками становилось действительно страшно. Взгляды моих товарищей наполнились тревогой и нерешительностью.

— Темновато, зато ориентир видно, — пошутил я, показав на свет. — Пойдемте, ребята, а то Юле вставать рано.

Простая шутка слегка расслабила атмосферу. Справившись с неуверенностью, мы продолжили движение. Поначалу любой звук — от хруста веток под ногами до уханья каких-то местных тварей — заставлял вздрагивать. Сердце билось, словно бешенное.

Проходила минута за минутой, мы углублялись в лес, а ничего не происходило. Дикие твари не спешили делать нас своей добычей. Из-за кустов не вылезали ни эльфы, ни орки, ни еще какая-то фэнтезийная дрянь. Потихоньку мы успокоились, ход группы ускорился.

— Ну, первые квесты всегда легкие, — отошел от испуга Саня. — Поэтому, думаю, нам нечего бояться.

— Первые? — переспросила Юля. — А будут еще?

— Это в играх, — поспешил поправиться мой друг. — Тут-то дело другое…

— Ну, в играх так в играх, — вздохнула Юля, боязливо оглядываясь по сторонам. — В любом случае у меня есть защитники, поэтому все хорошо.

Она улыбнулась, отчего Саня прямо-таки расцвел. Наблюдая за этим, я отметил внимательный взгляд девушки. Та, похоже, была не такой простой, какой старалась казаться. Или просто привыкла прятаться под маской глуповатой красотки.

«Ну, лучше такая попутчица, чем какая-то истеричка», — подумал я.

Разговор затих, так как в какофонию лесных звуков вмешался далекий шум воды. Стоило пройти еще немного, как он стал громче, давая понять, что я не ослышался.

— Если найдем родник, это будет очень кстати, — обратился я к остальным. — Наша вода слишком быстро заканчивается.

Мы шли уже примерно час и за это время по два раза приложились к бутылке. Это не особо утолило жажду, быстро усиливавшуюся в душном лесу, но приходилось экономить.

— Пить сырую воду опасно, — заметила Юлия.

— У нас нет выбора, — пожал я плечами. — В лесу жарко и душно, а идти еще долго.

Я показал рукой на столп алого света, который хоть и увеличился, демонстрируя, что мы приблизились к цели, но не намного.

Больше возражений не последовало. Невольно все ускорили шаг, предвкушая возможность утолить жажду.

Вскоре шум воды усилился, а воздух посвежел. Перепутать направление уже было невозможно.

— Как пить хочу! — невольно произнесла Юля.

Свои слова о опасности сырой воды она уже явно забыла.

— Не торопись, — сказал я.

Двигаясь впереди, я первым заметил довольно глубокий овраг с крутыми стенами. Именно на его дне и журчал глубокий ручей. При виде воды мы невольно облизнулись, но с доступом к ней оказались проблемы.

— Стенки крутые и глинистые, — произнес я, оценив рельеф. — Обратно фиг залезешь.

Была и вторая проблема. Овраг с водой преградил наш путь, а значит, так или иначе, но его нужно было преодолеть. Самым простым решением стало пройтись вдоль оврага, ища более удобное место для спуска.

— Саня, — обратился я к напарнику. — Вправо или влево?

Тот понял без лишних слов. Оглядевшись, он, кажется, пробормотал считалку и показал влево. Под удивленным взглядом Юлии мы повернули в ту сторону и направились вдоль оврага.

— Ну а что? — пожал я плечами. — Это не худший способ выбора, верно?

Девушка лишь покачала головой, но промолчала. Вместе мы повернули и пошли вдоль журчащего потока воды.

Спустя четверть часа я заметил, что лес выглядит оживленнее. Голоса зверей стали громче. То и дело в кронах деревьев слышался шум и возня, но листья не давали рассмотреть, что происходит. На земле появились следы, и не все из них были маленькие.

«Возможно водопой близко, — отметил я с возросшим напряжением. — А значит, и встретиться с кем-нибудь шансов больше».

Так оно и оказалось. Стенки оврага впереди спускались, образуя естественный водопой. Это позволяло как получить доступ к воде, так и пересечь ручей, чтобы продолжить путь.

— Ух, сейчас воды наберу! — рванул вперед Саня.

Я успел схватить его за руку и рвануть назад.

— Не спеши, братик, — негромко произнес я. — Кажется, у нас небольшая проблемка.

— Что это там такое? — с легким страхом произнесла подошедшая Юля.