Путь одиночки. Книга 1 (СИ) - Понарошку Евгений - Страница 18

Силы уходили с каждой минутой. Вторую повязку было наложить не в пример сложнее первой. Особенно трудным было затянуть узел.

«Надо держаться, — произнес я сам себе. — Держись, Макс».

Я помнил, что и в фильмах, и в жизни в такие моменты врачи старались удержать сознание раненого, не давая уйти в забытье. Я уже не понимал, зачем, но теперь мне казалось жизненно важным держаться.

Как только перевязка была завершена, меня начало отключать, и боль уже не спасала. Мне нужно было на чем-то сконцентрироваться. Я осмотрел пещеру и наткнулся взглядом на тушу твари.

Трудно было поверить, что мы справились с таким противником, но самоуверенность и желание монстра издеваться над жертвами сыграло с ним злую шутку.

«А мы справились, — произнес я, пытаясь себя взбодрить. — Победили».

С каждой минутой мое состояние ухудшалось. Накатила очередная волна слабости, будто теперь уже не действия, а даже мысли стали слишком энергозатратными.

Скатившись по каменистой стене пещеры, я уперся взглядом в серый потолок.

Продолжая попытки удерживать сознание на плаву, я начал вспоминать свою жизнь. После пережитого все мои прошлые беды казались такими мелочными и детскими. Каким я был ребенком, беспокоясь о нехватке средств, о мнении окружающих, об отсутствии перспектив. Теперь все это выглядело возней в песочнице.

Образы пролетели в голове, но вот и их стало удерживать слишком трудно. Каждый вдох давался все тяжелее. Я ощутил, как теряю чувствительность рук и ног, ощутил замогильный холод. Ощущение времени пропало. Я лишь смотрел в потолок, изо всех сил стараясь держать глаза открытыми.

Прошли ли минуты, дни, месяцы — я не знал. Сознание ушло в безвременье. Первым его нарушил мелодичный звук. Почти сразу вслед за ним со мной начали происходить перемены.

Начал отступать холод, казалось, навечно поселившийся в теле. Вместо него вернулись осязание, слух и зрение. Затем пришла боль. Тело будто пронзили тысячи невидимых иголок.

«Болит, значит, живой», — из тьмы разума всплыла фраза, услышанная неизвестно где и неизвестно когда.

Проморгавшись, я убедился в том, что и правда жив. Я все еще находился в пещере. Мое внимание привлекла сфера, парящая надо мной. Нечто будто соткали из золотистой энергии. Излучаемые ею потоки энергии окутывали мое тело, впитываясь в него.

Желая понять, что происходит, я поднял руку и замер. Чудовищные разрезы на ладони сходились прямо на глазах. Засохшая кровяная корка осыпалась, открывая розовую кожу. Заживление было чем-то нереальным, сошедшим со страниц книги или фильма.

Действуя уже смелее, я ослабил повязку, чтобы убедиться, что целительный эффект распространился и на самые тяжелые ранения.

Некоторое время я наблюдал за чудесным исцелением, пока сознание не осенила идея. Одержимый ею, я схватил своего друга за одежду и подтащил его ближе, а сам откатился в сторону — так, чтобы потоки энергии исцелили его.

Сделав это, я замер, с надеждой ожидая эффекта. И казалось, это сейчас свершится. Потоки светящейся благодати мягко объяли тело моего друга. Но увы, на этом успех и закончился. Не став исцелять Саню, энергия обтекла его тело и вновь увязалась за мной.

Может быть, причина была в том, что таинственная исцеляющая сила была направлена только на меня. А может, она просто не могла вернуть к жизни умершего. В любом случае маленькая надежда пошла прахом.

Выдохнув в разочаровании, я вновь вернулся к изучению того, что происходит с моим телом. Исцеление подходило к финальной стадии. Все раны затянулись розовой кожей.

Вместе с этим я заметил, что заживление хоть и было абсолютно фантастичным, но видимо, работало по каким-то законам. По крайней мере, небольшой слой жира, имевшийся у меня на животе, просто исчез, как будто потратившись. Да и в целом я ощущал, что сильно схуднул.

Затем я заметил и еще кое-что.

На периферии зрения мерцал огонек. Стоило обратить на него внимание, как он вспыхнул ярче и сложился в текст, очень похожий на тот, что был на пляже:

Событие: Отборочные игры (закончены)

Статус: Провал (невыполнение основного условия в установленный срок).

Дополнительно: Участник излечен за непреднамеренное вовлечение в игру. По желанию будет перемещен в родную среду обитания.

Я пару раз перечитал светящийся текст, чтобы не упустить никаких деталей. Поверить в его содержание получилось не сразу.

— Кажется, я могу вернуться домой целый и невредимый, — еще не веря, подумал я.

Я произнес это вслух, будто желая распробовать слова на вкус. За спиной осталось самое страшное испытание в жизни. Можно было снова вернуться в свою прежнюю, безопасную жизнь, забыть об этом, как о страшном сне, и жить дальше, вот только…

Еще час назад моей радости не было бы предела. Однако сейчас предложение не произвело на меня особого впечатления.

Я отвел взгляд, и сообщение рассеялось, вновь свернувшись в светящуюся точку на краю зрения. Паттерн ее мерцания показался мне похожим на тот, с каким мигали маяки, обещавшие выход из этого тропического рая. Интуитивно я понял, что этот знак, возможно, ожидает моего согласия на возвращение.

Казалось, использовать эту возможность и вернуться назад было лучшим решением. Я даже попытался убедить себя в этом… но не смог. Что-то, пережитое за последние минуты, изменило меня. Изменило навсегда.

Возвращение в серую, прежнюю жизнь уже не выглядело таким привлекательным. Те вещи, о которых я беспокоился раньше, теперь казались пустыми, а увеселения — беспутыми.

'И что же мне делать? — спросил я себя.

Я ощущал острое нежелание возвращаться к укладу прежнего Максима. Вот только и другого пути не было. Я даже не прошел таинственное испытание, а значит, и не имел возможности попасть туда, куда оно вело.

«Или это не так? — задал я себе вопрос. — Ведь я все еще в этом странном мире, верно?»

Окончательно потеряв интерес к моргающей точке, я оглядел пещеру. Большую часть свободного пространства занимала туша твари, что лежала в луже вонючего ихора.

Здесь меня тоже ждало кое-что необычное. Над головой твари в воздухе висело нечто странное. Оно выглядело, как небольшая сфера, излучавшая зеленое свечение. В небольшом радиусе вокруг нее пространство плыло, как от высокой температуры.

«Раньше этой штуки не было», — отметил я.

Еще сам не осознавая, что принял решение, которое повернет мою жизнь в совершенно иное русло, я встал и пошел в ту сторону.

«Мы пройдем эту Игру, Саня…»

Стоило только принять решение, как сомнения сошли на нет. Я осторожно приблизился к туше твари. Всех ее особенностей и сил я знать не мог, а значит, нужно было убедиться, что она мертва.

Я приложил руку к каменной пластине на морде. В пылу схватки она была теплой, но сейчас немного охладела.

— Остываешь, урод, — с удовлетворением произнес я.

Не обнаружив ни единого признака жизни, я перевел свое внимание на сферу. Хоть у меня опыт в играх почти отсутствовал, но Саня достаточно мне рассказал о некоторых моментах.

«Походит на добычу с существа после его убийства», — подумал я.

Я сконцентрировался на сфере в надежде, что появится текст, объясняющий, что это за объект. Однако ничего такого не произошло. Странная штука продолжала мерцать и искажать пространство вокруг себя.

Оценив зеленый, с болотным оттенком цвет, прикасаться к этому «чуду» я не спешил. Вместе с тем и просто так оставлять нечто, полученное ценой смертельной схватки, не хотелось.

Освеженный исцелением мозг тут же нашел решение. Жажды я не испытывал, да и вода в бутылке была той самой, которой отравился несчастный Гена.

«Земля пухом», — подумал я, вспомнив еще одного человека ставшего жертвой испытания.

Я вылил воду и постарался «поймать» сферу в горлышко. Получилось с первого раза. Диковинный артефакт скользнул в емкость и вполне себе там устроился.