Путь одиночки. Книга 1 (СИ) - Понарошку Евгений - Страница 14

Василий произнес это спокойно, даже доброжелательно. Остальные так лицо держать не умели и лишь переглядывались. Слова полицейского все поняли примерно одинаково — он просто хотел оставить меня умирать здесь. И не то, чтобы кто-то был против такого жестокого решения, но глаз на меня они не могли поднять.

Неловкость из-за этого только росла, и похоже, она никому не нравилась. Вот только жить хотели все.

— Ну, раз решили, то не будем терять время, — произнесла наконец бизнес-леди. — Идемте!

Она просто отвернулась и пошла в сторону луча. Первой за ней двинулась Яна, после чего Василий. Юля еще бросила на меня извиняющийся взгляд, но тоже отвернулась.

«Вот и все, — фыркнул мой внутренний голос. — Твои приключения закончились».

— Подождите! — внезапно произнес Саня. — Я помогу ему, только вы подмогу побыстрее отправьте!

— Отличная идея! Помоги пока другу, мы быстро, — повернулся к нему Василий. — Не волнуйтесь, своих не бросаем.

Его фраза прозвучала почти как издевательство, но никто не обратил внимания. На этом наша группа разделилась. Ускорив шаг, бывшие соратники направились к маяку. Благо, дальше почва была сухой и удобной для хода. Ну, а мы с Саней остались.

«А что ты хотел? — фыркнул внутренний голос. — Своя шкура ближе к телу».

В голове звенела тишина, пока я смотрел, как удаляются те, с кем я пережил смертельные опасности. Однако жизнь расставила точки над «ё». Мы вновь стали друг другу абсолютно чужими людьми.

Вот только одно исключение нарушило это правило…

— Ты как, Макс? — засуетился надо мной товарищ. — Совсем плохо? Стоять хоть можешь?

— Дурак ты, Саня, — выдохнул я. — Шел бы за ними да выжил. А так и я сдохну, и ты со мной.

Саня улыбнулся и наверняка бы ответил что-то в своем стиле — наивное и пафосное из его любимых игр. Однако реальность напомнила нам, где мы находимся.

Отдаленное рычание так и не дало толстяку ответить. Наполненное тем странным эффектом воздействия на нервы, оно заставило Саню побледнеть, да и я, вероятно, выглядел не лучше. Глаза моего друга забегали, и мне показалось, что он сейчас передумает. Но Саня выдержал.

— Я пока висел вверх тормашками на бревне, заметил кое-что, — произнес он. — Пойдем, покажу.

Он побежал было к берегу, но вспомнил, что я не могу ходить. Вернувшись, Саня перекинул мою руку через свою шею и помог подняться. Используя все то же копье в качестве костыля, мы подошли к берегу.

— Ты хочешь, чтобы мы сбросились вниз? — накатил на меня порыв черного юмора.

— Я же говорю, увидел кое-что, — проигнорировал меня Саня. — Да вон, смотри.

Внизу шумел мутными водами глубокий ручей. Не сразу, но я заметил выступ над уровнем воды, ведущий к темному зеву пещеры. Похоже, когда-то давно ручей был мощнее, оставив после себя пустоты под берегом.

— Пещера? — произнес я. — А мы в нее спуститься-то сможем?

Взгляд тут же упал на бревна. Наши «товарищи» сбросили их вниз, чтобы монстр не воспользовался. Одно из них сейчас торчало из воды, довольно высоко привалившись к стене — как раз сучковатой стороной к нам.

— Как думаешь, его можно использовать как лестницу? — спросил Саня. — Вроде, внизу надежно застряло.

Он взялся было за торчащий над берегом край бревна, но больная рука подвела его. Впрочем, Саня справился и ногой — чуть попинал бревно, и то, сдвинувшись, надежно уперлось в каменный выступ.

— Вроде, не шатается, — сказал он. — Спуститься сможешь? Я тебя подстрахую.

— Попробую, — сухо сказал я, понимая, что других вариантов нет.

Следовало спешить. Я чувствовал в воздухе странный запах. Я не знал, был ли это запах твари, но мне начало казаться, что я ощущаю ее взгляд. Монстр передвигался быстро и наверняка знал, где можно перебраться через ручей.

— Держи, как можешь, — произнес я. — Я ногу почти не чувствую, она может подвернуться в любой момент.

— Ты справишься, — заверил меня Саня. — Копье только сунь под рюкзак, чтобы не мешало.

Прислушавшись к нему, я так и сделал. Конечно, так мое самодельное оружие торчало у меня над головой, но двигаться это не мешало.

Спуск оказался сложнее, чем мы себе представляли. Хоть бревно теперь упиралось в уступ, оно все равно покачивалось. Я прекрасно понимал, что если неудачно дернусь, могу улететь в воду, и Саня меня не удержит.

Внезапно кроссовок соскользнул с очередного сучка, и я едва не выколол себе глаз о другой такой же, когда судорожно прижался к стволу. Сердце ухнуло от секундного ощущения падения, но я взял себя в руки и выровнялся.

— Макс, прыгай уже на уступ, — сказал Саня. — Мне кажется, ты уже не промажешь.

— Сейчас! — просипел от напряжения я.

Спустившись еще на пару сучков, я оттолкнулся и соскочил в сторону, приземлившись на нижний выступ выбоины. Нога тут же подвела меня, но, к счастью, инерции движения хватило, чтобы упасть в углубление, а не скатиться назад в ручей.

— Макс, ты как⁈ — взволнованно поинтересовался друг.

— Нормально, — скривившись, ответил я. — Давай сюда, это и правда пещера.

— Понял, — приободрился он. — Только бревно придержи.

Я кивнул, подполз к краю и, как мог, прижал бревно к отвесному берегу. Саня спускался куда быстрее меня — раненная рука периодически его тоже подводила, но он вовремя опирался на здоровую. Справившись, он тут же заглянул в темнеющий зев.

— Ну нифига себе! — первым эмоционально высказался Саня. — Да это целые катакомбы!

Пещера действительно казалась глубокой. Видимо, когда-то здесь пролегали мягкие породы, но вода вымыла их, оставив сложной формы углубления, борозды и целые норы.

Пол был неровным, и местами из него торчали выступы. Но промежутки между ними были занесены песком и илом. Сейчас этот слой высох и надежно спрессовался, так что даже я мог по нему идти.

— Ты посиди тут, а я осмотрюсь, — предложил Саня.

Однако его энтузиазма хватило ненадолго. Саня сунулся в один отнорок, в другой. Попытался исследовать широкую, но тесную щель слева. Дважды почти застрял и в конце концов остановился в задумчивости.

— Пещера «слепая», так? — сразу понял я по хмурому выражению его лица. — Выхода нет?

Саня не ответил, но и так стало понятно: никуда из этого убежища мы не уйдем.

— Да ладно, чего бояться? Зачем этой страхолюдине лезть сюда? — бледно усмехнулся Саня. — Переждем, а потом потихоньку…

Что мы потом «потихоньку», договорить он не успел. Сквозь плеск воды, доносившийся от входа в пещеру, послышались металлические нотки рычания твари. Клянусь, в его интонациях мне послышалась издевка.

Казалось, будто за нами охотился не просто голодный хищник, но некто куда более умный и злобный. Монстр будто желал сначала помучить жертв, лишить их всякой надежды, а уж потом убить.

Рядом сглотнул Саня. На его бледном лице отразилась трудночитаемая смесь эмоций. Может быть, он пожалел, что пошел на поводу у глупых принципов и остался со мной? Вполне возможно, но теперь это уже не имело значения.

Продемонстрировав свое близкое присутствие, монстр затих. Лезть он не спешил, будто и правда позволяя нам прочувствовать свою судьбу зажатых в углу мышей.

Неизвестно, действительно ли издевалась тварь над нами или я приписал ей слишком многое. Но если да, то эффект вышел не тот.

Не раз я слышал, что даже самый слабый зверек, прижми его к углу, будет бороться за свою жизнь с яростью льва. Сейчас я ощутил себя тем самым отчаявшимся существом, шансов выжить которому судьба не оставила.

«Неужели мне суждено сдохнуть здесь вот так? — спросил я сам себя. — Сдохнуть, словно запуганная крыса?»

Я посмотрел на то, как трясутся мои руки. Однако дрожь была не из-за ужаса, совсем нет. Казалось, будто я устал бояться, истратив эту эмоцию за весь день безумных приключений. Вместо нее накатила беспредельная всепоглощающая ярость.

«Какого черта? — прозвучал внутренний голос. — Почему это все происходит именно со мной?»