Герцогиня в изгнании (СИ) - Дурман Диана - Страница 70

— Хм-м-м, — задумчиво протянул цверг, над чем-то размышляя, а затем уточнил: — проблема именно в нашей тёмной сути? — я кивнула. — Раз так мы могли бы замаскироваться под чистоплюев — светлых дворфов, но их способен призвать только маг жизни.

Пока в голосе цверга сквозило разочарование, во мне же вспыхнула надежда.

— Правда? Говоришь… только маг жизни, — с затаенной радостью произнесла я, чтобы потом широко улыбнуться цвергу и чуть ли не пропеть: — Тогда всё складывается наилучшим образом. Я приму ваш подарок, но все работники должны будут замаскироваться.

Спохватившись, хотела уже показательно зыркнуть на цверга, чтобы он не воспринял мой порыв за мягкость, но этого не потребовалось. Кажется, моя улыбка мало отличалась от оскала, потому что мастер Дрир вновь расцвёл и гордо заявил:

— Как прикажите. Рады служить, ваше темнейшество.

Сказав это, глава цвергов умчался, даже не спросив как я буду оправдывать появление светлых дворфов или, проще говоря — гномов в моих землях. Вот это доверие. Или же рвение ещё что-то учудить на моей территории? Такое ощущение, что тёмные мастера мучились от скуки до нашей встречи, а теперь стараются насладиться своим делом, пускаясь во все тяжкие. Что мне, несомненно, на руку. Точно так же как и очередное напоминание: Этерия Шаттери — маг жизни и некромантом быть не может. Запечатанная проклятьем сила этого не отменяла.

Опустившись на кресло, позволила себе ненадолго выдохнуть. Мысли потекли неспешно, перескакивая с одного события на другое, а внутри меня опять появилось ощущение, будто я забыла нечто важное. Оно преследует меня практически каждый день после возвращения в поместье, точнее после того, как я экстренно заснула в вертикальном положении.

Очень неприятное ощущение. К тому же, как только оно на меня накатывало, я почему-то сразу вспоминала о Кассиане. С ним, кстати, мы так и не поговорили толком. Лжестраж почти всё время проводил в своём логове, восстанавливаясь, а мне было совестно дергать его, чтобы удовлетворить своё любопытство. Да и не было похоже, что сам Кассиан понимал природу своего проклятья и помнил о том, как вообще оказался в таком положении. Потому наиболее верным решением оставалось дать ему время, тем более, пока что у меня без него дел по горло.

Ещё немного поковырявшись в памяти, пытаясь понять, да что же такого я забыла и откуда уверенность, что это нечто очень важное, попутно выпила уже остывший чай. А затем снова засела за бумагами, периодически поминая недобрым словом цвергов, то и дело что-то ронявших наверху.

˜٭❖٭˜

— Удивительные перемены. Мы уже было подумали, что не туда приехали, — усмехнулся Эдвин, сбрасывая припорошенный снегом капюшон. Каштановые пряди находились в беспорядке, так что мужчина резко встряхнул головой, приводя их хоть немного в приличный вид.

Вслед за Эдвином в холл вошла Иоланда ведущая за руку маленькую фигурку. Наёмница напоминала серую гору, потому новый житель моего поместья на её фоне выглядел крохой, но, несмотря на устрашающие габариты Иоланды девочка в лиловом плаще всё равно жалась к ней, как детеныш к матери в поисках защиты. Чтобы не пугать ребёнка, хотя бы с порога, встречали только прибывшую компанию мы вдвоём с Бьерном. Я даже цвергам наказала пока не мельтешить перед входом, надеясь, что хоть на час их терпения хватит.

— Добро пожаловать в Хильдем, — с улыбкой поприветствовала я, стараясь казаться дружелюбной и тем самым разрядить обстановку. После чего дождалась, когда за гостями закроется дверь и только тогда продолжила: — Вы успели вовремя. Погода стремительно портится — совсем скоро на эти земли обрушится белый плен.

— Жуткое время, — поддержал разговор Эдвин, бросая тёплый взгляд в сторону озирающейся девочки, — Нарьен периодически захватывает самым краем белого плена, но даже так жизнь в городе останавливается.

Заметив, как Дияра то и дело украдкой смотрит на застывшего рядом со мной ревенанта, решила отложить знакомство с ней, сказав:

— Бьерн, проводи девочку на кухню. Там теплее всего, а ещё я попросила напечь разных вкусностей и заварить душистого чая.

— Как прикажите, — заторможено ответил ревенант не отрывая взгляда от своей внучки, того самого возраста когда непонятно — ребёнок перед тобой или подросток. Дияра так же неверяще смотрела на своего вернувшегося с того света дедушку явно не понимая как себя вести.

Ничего, время расставит всё на свои места. Бьерн больше человек, чем нежить и точно найдет подход к девочке, беспокойство за которую вернуло его к жизни. Главное его единственная родня теперь здесь, а остальное дело наживное. Правда мне до сих пор кажется плохой идеей поселить одиннадцатилетнего ребёнка в логове некроманта. Надеюсь, что позже о своём решении не пожалею.

Проводив взглядом троицу — Иоланда так же пошла с Бьерном и его внучкой, желая смягчить дискомфорт от встречи — я переключила всё своё внимание на Эдвина и предложила ему пройти в кабинет. Времени на отдых больше нет. Тем более передо мной не обычный человек или избалованный аристократ, а глава гильдии убийц с прокаченной выносливостью. Так что угрызений совести не было, когда я провожала только прибывшего Эдвина в кабинет для решения важных вопросов.

Помещению ещё не хватало декоративной отделки, но здесь уже стояли массивный стол с креслами, а также мягкая зона, куда я жестом предложила Эдвину переместиться. Мужчина сбросил плащ на вешалку у входа и воспользовался моим предложением.

На столике между диванами стоял поднос с заварником, позволивший мне проявить немного гостеприимства налив Эдвину чая.

Приняв чашку, он поблагодарил, после чего ещё раз окинув кабинет взглядом, задумчиво поделился:

— Увидев преображение поместье, а также тех, кого ты отправила нам на встречу, я теперь понимаю, что угадал с союзником.

Фыркнув на такое смелое заявление, решила самую малость съязвить:

— У тебя в любом случае не было выбора. Иначе ты бы просто присоединился к моей армии в качестве нежити.

В карих глазах Эдвина заплясал смех, и он наигранно вздохнул:

— Жестокая.

— Приходится быть таковой, — пожала плечами, а затем добавила: — Я уже чуть не поплатилась за свою мягкость.

Мне достался вопросительный взгляд, не лишённый тревоги, и пришлось вкратце рассказывать, как обернулся поход за арахной. Всё же пока мы с Эдвином союзники нельзя скрывать информацию такого рода. Однако часть, где спасший меня страж вдруг стал человеком, я решила придержать. Об этом лишние люди точно знать не должны, ведь никогда не угадаешь, в какой момент может пригодиться такая уловка.

Выслушав меня, Эдвин нахмурился и произнёс:

— Если бы не нечисть, людям Альберта не удалось бы расставить ловушку.

— Да, всё так. Видимо лешему я показалась слишком доброй, вот он и рискнул избавиться от меня, — поделилась своими догадками на этот счёт.

На что Эдвин покачал головой и сказал:

— Страх не всегда лучший способ избежать предательства.

— И это говоришь мне ты? Глава гильдии убийц? — откровенно рассмеялась, вспоминая правдивые слухи о законах теневой стороны мира. Там всё только на страхе и строилось.

— Ты бы удивилась, узнай, какие правила царят в нашей гильдии.

— Всё равно это не отменяет того, что вас боятся — подвела я черту, а затем поднялась, чтобы сходить к столу и, взяв нужную папку, вернуться со словами: — Ладно, сейчас не об этом. Вот, здесь я записала каждый ключевой шаг, который ты должен сделать ради общего дела.

Эдвин усмехнулся на моё напоминание, но послушно и без лишних слов взял папку. Углубляться в чтение он не стал — ему хватило первого листа, чтобы удивлённо вскинуть брови, посмотреть на меня и спросить:

— Думаешь, сработает?

— Уверена, — без колебаний ответила я, понимая, что выбора просто нет. Либо мы приводим этот план в действие, либо проблемы будут сыпаться на мою голову до конца моих дней. Чтобы передать часть своей уверенности очень скептически настроенному союзнику, добавила: — Ты не единственный будешь вести информационную войну, а это даст больше гарантий на успех. Конечно, плохо, что у нас на всё про всё около пары месяцев снежного плена, но это лучше чем ничего. И да, чтобы перестраховаться — никакой переписки. Только личные встречи, в чём нам поможет арка.