Ткач Кошмаров. Книга 2 (СИ) - Розин Юрий - Страница 33

Я медленно перевёл взгляд на остальных. Похоже, упоминание покровителя прибило их еще сильнее. Я чего-то не знал?

— Как трогательно, — развел я руками, — Могучий «покровитель» посылает девочку делать свою грязную работу.

Резким движением Мириа сбросила со стола кружку, из которой я пил. Пролетев половину комнаты, она врезалась в противоположную стену.

Я не изменил позы, наоборот, сплел пальцы на груди — сознательный контраст с её истерикой.

— Давай поговорим откровенно, — мой голос стал мягче, почти дружелюбным, — кто именно твой таинственный покровитель? Я ведь тоже не хочу конфликта с настолько влиятельным старейшиной…

Я сделал паузу, наблюдая, как её веко дёргается.

— Тебе этого знать не положено! — прошипела Мириа. — Только я общаюсь с ним напрямую! Только я могу встречаться с ним! Только мне он позволяет принимать участие в своих…

Резкая остановка. Слишком резкая. Я заметил мгновенную панику в её глазах, прежде чем она взяла себя в руки.

И вряд ли речь шла о чем-то, имеющим сексуальный подтекст. Такая как Мириа при упоминании подобного скорее всего смутилась бы, а не испугалась. А значит…

— Ритуалах? — я поднял бровь с наигранным любопытством. — Каких именно?

— Это ничего не значит, — отмахнулась она, — просто фигура речи.

В комнате повисло молчание. Даже Ива перестала крутить свой кинжал, заинтересованно наблюдая.

Я плавно развернул кресло. Мириа не сопротивлялась, наоборот, отступила.

— Как любопытно, — произнес с так, чтобы услышала только она и ребята за моим столом, — что ты сама принесла мне это оружие.

Мириа резко развернулась и широкими шагами устремилась прочь. У двери она обернулась, лицо искажено яростью:

— Ты пожалеешь об этой беседе, — её голос звенел, как натянутая струна. — Ты сделаешь, как я сказала!

Дверь захлопнулась с таким грохотом, что со стеллажа упали несколько свитков. Один из них развернулся, обнажив список запрещённых затягиваний — ироничное совпадение.

Слишком эмоциональна. Слишком предсказуема. И совершила роковую ошибку.

Тишина после ухода Мириа казалась густой, почти осязаемой. Ритуалы… затягивание так не называли, это было что-то больше похожее на мое создание проводника. Но, в отличие от техник затягивания, в целом одинаковых, ритуалы с использованием энергии Потока, по большей части уже ставшие пережитками древних времен, были невероятно разнообразны.

По реакции Мириа было понятно, что речь шла не о ритуалах по призыву хорошего настроения. Но даже более опасные практики в целом могли быть и вполне легальными, и даже очень уважаемыми. Если бы я был кем-то более влиятельным, мой ритуал по созданию проводника Потока сделал бы меня народным героем.

Я мысленно перебирал варианты, отмечая реакцию Этана — тот нервно постукивал пальцами по столу. Редкая для него реакция.

Первой нарушила молчание, однако, Ива:

— Ну и стерва…

Я улыбнулся, разглаживая салфетку на столе:

— Но очень полезная стерва. Нас ни к чему не принудила, а сама выдала настолько важную информацию. Осталось только выяснить, кто этот таинственный покровитель… и что за ритуалы он практикует.

И еще, добавил я про себя: почему Мириа так боится, что это раскроется?

Этан с силой хлопнул ладонью по столу. Похоже, тихо бурлившие в нем эмоции наконец-то перелились через край.

— Я проиграл только потому, что не мог продемонстрировать уровень Цунами, на котором основывается мой стиль! — его шепот сорвался на яростный хрип, — И я уверен, что именно она тогда подкупила тех, кто со мной сражался, чтобы они меня сразу начинали калечить! Мне трижды правую руку ломали!

Ива с несвойственной ей мягкостью погладила брата по рукаву.

— Это уже в прошлом. Мы ведь решили, что больше не будем ничего скрывать, и в своих группах уже заняли верхние позиции. К тому же она ведь и сама не идеальна.

— Ты явно не о том, что она проговорилась, — я поднял бровь.

Ива довольно улыбнулась и кивнула.

— На финальных учениях, — её голос звучал сладко, как отравленный мёд, — нашу дорогую Мириа обошли на последнем этапе. Заставили сражаться с малым побочным отрядом, а основной костяк группы ее соперника тем временем захватил контрольную высоту. Так что лучшим кадетом стажировки она так и не стала, несмотря на превозносимый талант к контролю Потока. Представь… — Ива наклонилась вперёд, — она так уверенно шла на первое место… а в итоге…

Я почувствовал, как в голове щёлкнуло.

Значит, её покровитель не всесилен, раз не смог обеспечить своей подопечной столь почетное первое место. То есть вряд ли он из великих старейшин, которым в клане сойти с рук может вообще что угодно. Уже что-то.

А еще было бы неплохо заручиться поддержкой тех, кто в том испытании обошел Мириа. Понятно, что многие из них уже выпустились. Но, насколько я знал, к финальному испытанию стажировки в качестве помощников допускались второгодки, сейчас уже бывшие старшаками. Они как раз и могли стать отличной подмогой.

Поздним вечером, когда все уже разошлись, я сидел у потрескивающего камина, пальцы медленно вращали карандаш над пергаментом с генеалогическими древами.

Пламя отбрасывало дрожащие тени, превращая чернильные линии в извивающихся змей. Где-то за окном хлопали ставни — предвестник надвигающейся бури.

Мириа явно почти что боготворит своего покровителя и не станет делать ничего без его указа. То есть я заинтересовал именно его.

Но кто? Нарлан? Нет, он слишком прямолинеен. Кто-то еще из того списка в письме? А может быть вообще кто-то, на кого я пока не могу подумать? Теневое Сообщество?

Не касаясь карандашом бумаги, я обвел линию, ведующую к главной ветви от семьи ол Регул. В первую очередь стоило проверить связи Мириа с ее ближайшими родственниками в главной ветви.

Внезапно карандаш замер в воздухе.

Кто сказал, что я должен действовать в лоб? Проводить открытые расследования, разворачивать открытую конфронтацию?

Как бы там ни было, я не должен забывать, что я — паук в львином логове. Грубая сила — не мой способ. Ловушки, невидимые нити, сплетающиеся в капканы, смертельная западня под видом безобидной мягкости.

Враг не должен понять, что проигрывает до того момента, когда шансов спастись у него уже не останется.

Тусклый свет дрожащих свечей превращал ночную библиотеку в подобие пещеры — тени плясали по стеллажам с древними фолиантами, а запах воска смешивался с пылью веков. Мириа ждала у окна, её профиль вырисовывался на фоне ночного неба, где редкие звёзды пробивались сквозь облака.

— Ты сделал правильный выбор, — её голос звучал неестественно мягко, приторно.

Я медленно закрыл за собой дверь. Слишком спокойна. Значит, приготовила сюрприз.

— «Выбор?» — я неторопливо подкотился к ней, останавливаясь точно на границе льющегося из окна лунного света. — Или «отсутствие альтернатив?»

Мириа повернулась. В её руке внезапно появился нож — узкий стилет с рукоятью из черного дерева, где красными камнями был выложен фамильный герб.

— А это так важно? — пожала она плечами, продолжая при этом угрожающе поигрывать стилетом. — Ты станешь моим подчиненным, так что больше не думай о таких деталях. Но можешь не переживать. Мой покровитель оценил тебя куда выше, чем большинство остальных. Так что участь мальчика на побегушках тебе не грозит.

— И в чем же будет заключаться моя работа?

— В исполнении более… серьезных приказов. Мы поговорим об этом позднее.

— Допустим.

— Но до того, — Мириа нахмурилась. — Ты должен пообещать, что перестанешь якшаться с теми неудачниками.

— С какой стати? — поднял я бровь. — Они — моя семья.

— Ты проходишь «три года»! — воскликнула Мириа. — Здесь больше нет семей, ни у кого!

Хм… какая интересная формулировка. Возможно, мысль о том, что искать таинственного покровителя стоит среди ее ближайших родственников, не так уж и логична… ладно, подумаем об этом позже.