Ткач Кошмаров. Книга 2 (СИ) - Розин Юрий - Страница 31

Через неделю после ночного нападения, в мой первый отгул, я приехал домой и, разумеется, не преминул рассказать ему обо всем.

— Главная ветвь? — переспросил он. — Ты уверен?

— Возможно, — пожал я плечами. — Или подстава.

Пальцы отца нервно постукивали по рукояти столу.

— Ты понимаешь, что это только начало? — сказал он наконец.

Я кивнул.

Он открыл ящик стола и вынул узкий кинжал в черных ножнах. Лезвие, извлеченное на полдюйма, блеснуло в свете лампы синеватым отливом.

— Подарок на совершеннолетие, — произнес отец. — Немного запоздалый, но все-таки. Лезвие, проводящее Поток. А если нажать вот здесь, — он показал выглядевший декоративным элемент на граде, — кровосток наполнится ядом. Смертельным. Береги себя, Лейран.

Я взял кинжал, ощущая его вес. Рукоять была холодной, словно выточена изо льда.

— Спасибо, — кивнул я. — Не буду говорить, что надеюсь, что не пригодится.

— И я не буду этого говорить, — кивнул отец, усмехнувшись.

Я спрятал кинжал за спиной.

— Оружие — это, конечно, хорошо, — подала голос как всегда сидевшая на диване Найла. — Но этого мало. Тебе нужны надежные, верные люди.

Я усмехнулся:

— Надежнее тебя никого нет.

— Это бесспорно, — кивнула она, якобы не поняв шутки. — Но я официально мертва, да и если бы не была, в центр мне нельзя. Так что ищи людей там.

— Из всех кадетов я могу доверять только Архану, — пожал я плечами.

— Доверие не появляется само по себе, — поддержал Найлу отец. — Сначала найди союзников, заслужи их уважение, а они отплатят верностью.

— Только не забывай об осторожности, как я, — вздохнула бывший Яростный. — Даже среди самых преданных на первый взгляд могут быть предатели.

— Я подумаю над этим, — пообещал я.

Лаборатория Нимпуса встретила меня волной удушающих запахов, от которых я уже успел немного поотвыкнуть. Я прищурился, пробираясь между стеллажами.

Старик не обернулся. Его костлявые руки, покрытые химическими ожогами, дрожали над алхимической печью, куда он подбрасывал щепотки порошка, вызывая вспышки зеленого пламени.

— Как стажировка? — поинтересовался он, не отрываясь от работы. — Не бьют?

— Мне нужно кое-что смертельное, — сказал я прямо, наблюдая, как его спина напряглась. — Не просто яд. Что-то… безотказное.

Нимпус наконец повернулся. Он отодвинулся от печи, опустился на табурет.

— Для кого? — спросил он, тряся перед моим лицом склянкой.

— Для страховки, — ответил я. — На случай, если кто-то решит, что калека — легкая добыча.

— Ты играешь с огнём, парень. Спички детям не игрушки.

Я не отводил взгляда:

— Нормально. Я уже взрослый.

Нимпус замер, потом неожиданно рассмеялся.

— Ладно. — Придумаю что-нибудь интересненькое для тебя, по старой дружбе, чего еще нет ни в одном справочнике.

— Спасибо. Ты и так знаешь, но все-таки скажу: просто так я это использовать не стану.

— Знаю, — кивнул старик.

Тени от высоких кипарисов ложились на каменную скамью в дальнем углу сада, где солнце пробивалось сквозь листву лишь редкими золотыми лучами. Я выбрал это место не случайно — здесь было достаточно уединенно, но при этом шанс того, что нас подслушают, был минимален.

Этан расслабленно сидел, откинувшись на спинку скамьи, его длинные пальцы перебирали рукоять кортика на поясе. Ива, напротив, ерзала как будто в одном месте было шило. На ней был тренировочный кожанный доспех — значит, пришла с занятий.

— Вы ведь и сами понимаете, что я прав, — сказал я, разводя руками. — В одиночку вас ждет только разгром. Тем более что ваш главный страх прошлого года, даже окончив стажировку, осталась в центре.

Ива фыркнула:

— И что, мы должны верить, что ты нас спасешь?

— Будь моя воля, сестренка, — широко улыбнулся я, — я бы запихнул тебя в колодки, а потом привел к тебе десяток кадетов. Но вы нужны мне также, как и я нужен вам. Вместе мы сможем дать отпор даже Мириа. Особенно если привлечем достаточно единомышленников.

Она резко вскочила, её коса взметнулась, как хлыст:

— Ты еще полгода назад был никем! И что, мы теперь должны тебе подчиняться?

— Нет. — Я медленно сложил карту. — Не должны. Если вы решите умереть гордыми и одинокими — это ваш выбор. Но если мы будем заодно, то принимать решения должен тот, у кого хотя бы есть мозг.

Этан первым нарушил молчание.

— Допустим, мы согласны. Что конкретно ты предлагаешь?

Его голос был ровным, но пальцы сжали край скамьи так, что костяшки побелели.

Ива всё ещё стояла, напряжённая, как тетива лука. Её глаза метались между мной и братом.

— Пока что просто альянс, — сказал я. — Временный. Мое главенство условно. Мы делимся информацией, прикрываем спины. А там… посмотрим.

— Хорошо. Но с условием: никаких тайн. Если я узнаю, что ты что-то скрыл…

Он не договорил. Я кивнул. Ива закатила глаза, но тоже кивнула — коротко, резко, как будто делала одолжение. Брата в таких вопросах она всегда слушалась.

Они согласились. Но в их глазах всё ещё читалось недоверие. Как и в моих. Временные союзники. Но лучше, чем никакие.

— Но я не согласна, что ты будешь главным, — вдруг заявила Ива. — Главным должен быть тот, кто сильнее.

— А ты считаешь, что ты сильнее?

— Конечно.

— Давай тогда проверим, — пожал я плечами.

— Давай!

Солнечные блики прыгали по полированному полу тренировочного зала, слепя глаза при каждом отражении. Этан стоял в стойке у дальнего конца зала, его тень резко очерчивалась на белой стене. Пальцы правой руки сложились в знакомый жест — указательный и средний вытянуты, остальные поджаты к ладони.

Первый выстрел прозвучал как хлопок разорвавшейся пергаментной страницы. Голубая энергетическая сфера размером со сливу прочертила в воздухе идеально прямую линию и вонзилась в центр мишени на противоположной стене. Запах озона смешался с пылью, поднятой ударной волной.

Крайне мощные пули Потока, а скорость и точность и вовсе заслуживали лишь аплодисментов. Этан стрелял сериями по пять зарядов, делая между подходами паузу ровно в три секунды — время, за которое его энергетические каналы успевали восстановиться. Но уже на шестой серии я заметил, как его левое плечо подрагивает.

«Тридцать первый выстрел будет провальным», — подумал я, наблюдая через глаза Ана, более чувствительные к Потоку, чем человеческие.

Так и произошло. Последний заряд ушел вправо, оставив на стене черную подпалину. Этан скривился, быстро встряхнул кистью, но продолжать не стал. Повернулся ко мне, довольно улыбаясь, будто ничего не произошло.

— Красиво, — Ива пару раз хлопнула в ладоши. — Но настоящая сила не в этом.

Не дожидаясь ответа брата, она ворвалась на тренировочную площадку как ураган. Ее первый удар по стальному манекену прозвучал звонко и чисто, будто по колоколу. Окутавшая ее руки энергия была стабильной и прочной.

Я внимательно смотрел, но уже вскоре захотелось зевнуть.

Ее стиль был яростным, но предсказуемым. Всегда начинала с правого бокового, затем несколько прямых в корпус и завершение комбинации каким-нибудь эффектным широким ударом. Красиво. Но абсолютно бесполезно против того, кто видел этот паттерн хотя бы дважды.

Третий манекен разлетелся на части после особенно сильного удара ногой. Деревянные щепки впились в стену. Ива даже не заметила, как одна из них оставила кровавую царапину на ее щеке.

Дыхание девушки стало прерывистым уже после пяти минут боя. Каждый новый удар требовал от нее все больше усилий. Когда она промахнулась по четвертому манекену, раздались саркастичные хлопки в ладоши, на этот раз уже от Этана.

«Как она вообще держалась в прошлых схватках? — удивлялся я, наблюдая, как она, задыхаясь, продолжает избивать безжизненную куклу. — И неужели ей наставник ничего не сказал?»

Однако сама Ива ничего как будто бы не заметила и, когда наконец обернулась ко мне, ее взгляд говорил: «Ну что, критик, попробуй лучше!»