Звездная Кровь. Экзарх I (СИ) - Рокотов Алексей - Страница 5

Подбодрить, прикрикнуть, чтобы пошевеливался, подсказать, научить — да. Но не прямая помощь. Все проблемы, в том числе и со сверстниками, мне приходилось решать самостоятельно.

Нира спокойно смотрела на меня и ждала отчёта. Я вздохнул и пересказал события предыдущей ночи. Как ко мне подбирались ночью, чтобы украсть криптор, драку, несправедливое решение хейра Сирила и наказание.

— Это плохо, Нейт, — сузив глаза, сказала Нира. Скулы девушки затвердели. — Все, что происходило с тобой до посещения Храма Вечности, можно списать на разборки молодых парней. Но сейчас…

Нира ненадолго задумалась и замолчала. А меня не оставляло понимание того, что вся её речь уже давно просчитана на много шагов вперёд, а драматическое молчание лишь игра, чтобы больше походить на человека.

— Сейчас ты стал Восходящим. Если бы ты присоединился к Народу Долины, то тебя сразу же попытались бы прибрать к рукам командиры копий. Ты, как и Грайв и остальные, стали воинами. Элитой грасса. Молодые, неопытные, но Восходящие. Этим всё сказано.

— Как будто я сам этого не знаю, — недовольно бросил я.

— Я не дам тебе готового решения этой проблемы, — сказала Нира. — Но её придётся решить, так или иначе. Руны — смертоносны. В пылу очередной драки хватит и одной, чтобы кто-то умер. Понимаешь последствия?

— В лучшем случае — изгнание, — сказал я.

— Я бы не рассчитывала на это. Народ Долины славится по всему Кругу своей мстительностью и ненавистью к чужакам. Ты, несмотря на несколько больших циклов жизни вместе с ними, так и не стал частью Народа. Смерть Грайва — твоя смерть.

— Я вызвал Грайва на Фионтар.

— Надеюсь, ты не сглупил и не потребовал бой до смерти.

— Нет. Ставкой будет мой криптор с одной стороны, и его руна с другой.

— Мы не можем потерять криптор, — сказала Нира.

Я мысленно ухмыльнулся. Несмотря на идеальный контроль эмоций, я знал или догадывался, когда она «нервничала». И половина этих случаев касалась пространственного хранилища на запястье. Уже давно я понял, что именно благодаря ему Нира в состоянии отслеживать моё местоположение и состояние здоровья.

И синтетик явно не собиралась терять этот поводок.

— Как будто я этого не понимаю, — сказал я, — но и отказываться не стану.

— А зря. Любой исход для тебя будет негативным, даже если ты сумеешь победить. Допустим, ты унизишь его и отберёшь руну. Что дальше? Это прибавит любви к тебе в грассе? Нет. Скорее спровоцирует других на то, чтобы отомстить чужаку. И что ты будешь делать, когда против тебя выйдет бронза или сильное дерево с хорошими рунами?

Я нахмурился и замолчал.

Спрашивать у Ниры готовое решение — бессмысленное занятие. Внутренний голос уже продекламировал её многократное «свои проблемы решай сам».

Проблема с Грайвом и его подпевалами существует. Это бесспорно. И Нира права насчёт отношения ко мне со стороны Народа Долины. Но как её решить так, чтобы хотя бы сохранить статус-кво?

— Можно покинуть грасс и отправиться на север, к великому древу. Я Восходящий, не изгой, могу выбрать Народ Круга, где меня действительно будут ценить, а не терпеть сквозь стиснутые зубы.

Нира сидела на краю каменного выступа и качала ногой над пропастью. Казалось, что любой порыв ветра может столкнуть её вниз. Но это ощущение было обманчиво. Я не знал никого, кто умел контролировать своё тело так же идеально, как это делала Нира. Даже Восходящие нашего грасса и те не могли соревноваться с ней ни в выносливости, ни в координации.

Не поворачивая голову в мою сторону, а глядя вдаль, Нира ответила:

— Плохой выбор. Думай ещё.

— Почему это? — рыкнул я, распаляясь.

— Мне запрещено покидать окрестности Долины, именно поэтому я не отправилась с тобой в Храм Вечности. Мне запрещено отпускать тебя.

— Кем? — не выдержал я и сжал кулаки.

— Сам знаешь, — сказала Нира и ухмыльнулась одной из своих улыбок, которые вызывали во мне приступы гнева.

— Ты о том самом Восходящем в золотой броне, что спустился с небес и оставил меня в грассе?

— Да. Он дал мне чёткие инструкции, как и что я обязана делать. Ты можешь попытаться сбежать. Возможно, у тебя это даже получится. Но это ты сделаешь без меня.

— Это я и так знаю, но ты обещала мне рассказать больше, когда я стану Восходящим. Так выполняй своё слово! — я встал на ноги и подошёл к краю обрыва, поближе к Нире. Внизу виднелась широкая зелёная долина, небольшие перелески и река с прозрачной водой. — Кто этот таинственный человек? Почему меня бросили в грассе вместе с тобой, и кажется, совершенно забыли о моём существовании? Где мои родители? Почему от меня избавились, словно от ненужной вещи? Где я жил те семнадцать — восемнадцать циклов, до того как попал к Народу Долины?

— Обещала и выполню, — серьёзно ответила Нира. — Но к сожалению, у меня нет ответов на те вопросы, которые ты задаёшь. Их просто нет.

— Или ты не хочешь отвечать, — рыкнул я. Хотелось призвать скрижаль и использовать какую-нибудь руну, чтобы заставить Ниру говорить. Только вот подходящих рун у меня не имелось. Как и неподходящих. Шестнадцать слотов скрижали этапа дерева были девственно пусты.

— А разве есть разница? Мой мозг устроен иначе, чем твой. Всё, о чём мне приказано молчать, будет сохранено в тайне. Для тебя это, считай, то же самое, что я не знаю ответа. Здесь не помогут ни руны, ни пытки, ни что-либо из того, что ты можешь придумать.

— Чёрт с тобой, — я махнул рукой.

— Прости, Нейт. Я не могу направлять тебя, но могу задать тебе несколько вопросов, которые помогут тебе решить твою проблему, — Нира примирительно улыбнулась. Не тем хамоватым оскалом, к которому я так привык, а улыбкой молодой девушки в погожий день после приятной прогулки.

В этот момент я поймал себя на мысли, что Нира действительно вела себя странно. Ещё недавно она и разговаривать не стала бы, сейчас же слушала и пыталась искать решение вместе. Изменение на самом деле серьёзное. Неужели это потому, что я стал Восходящим?

Вполне возможно. Я не знал, какие именно инструкции она получила от незнакомца в золотой броне.

— Ответ на твою проблему лежит в вопросе: «Кого бы ты никогда не стал трогать в грассе? Стал бы ты вызывать на Фионтар хейра или его приближённых? Если нет, то почему?»

Нира никогда не примет простой ответ. Я знал это, поэтому пришлось думать.

Стал бы я вызывать хейра или его приближённых на Фионтар? Конечно же, нет. Они намного сильнее меня и вырвать победу у них, если и есть шансы, то они слишком ничтожны, чтобы их обсуждать. Но что хотела услышать Нира? Почему? Да потому, что они намного сильнее меня, и вызывать их на бой слишком опасно.

Вот!

Я не понимал, как столь простая мысль не пришла мне в голову сразу. Нужно стать достаточно сильным, чтобы Грайв и его дружки двадцать пять раз подумали, прежде чем наброситься на меня даже втроём. Получать раны никто не любит, даже если отец может достаточно быстро зарастить их своей руной Заживления.

Но как это сделать?

Долина считалась довольно безопасным местом по меркам нашего Круга Жизни. С двух сторон прикрытая горными цепями, рассечённая надвое великой рекой Раад, и даже монстрам со Звёздной Кровью было нелегко пробраться сюда в больших количествах. А тех, кто всё-таки просачивался, быстро отлавливали копья охотников и воинов.

Народ Долины славился на весь Круг не только своим склочным и мстительным характером, не только почитанием природы, но и многочисленностью. Множество небольших грассов раскидано на тысячах километрах меж горных склонов и лугов с неестественно зелёной травой. Но если объединить всех вместе, то этот Народ будет чуть ли не самым многочисленным под светом Великого Энвейна.

Соваться к серебряным зверям, которые всё ещё водились в Долине — это самоубийство. А значит оставался только один выбор. Перейти тропами через Туманные горы и оказаться…

— Пустошь? — спросил я.

— Если ты так решил, — безразлично сказала Нира, но по её виду я понял, что попал в точку.