Принц смерти (СИ) - Жильцова Наталья Сергеевна - Страница 7

Ну ничего себе! Это что за новые свойства у артефакта появились? Или они и раньше были, просто я глаза закрывать не додумывалась?

Впрочем, изумление быстро сменилось любопытством, и я сосредоточилась на происходящем в далеком поместье.

Относящийся к нему парк был довольно большим и краем захватывал часть лесного массива, отделенного высокой кованой оградой. Именно здесь, почти на окраине, на небольшой полянке, ведущая поиски с неба Мадина обнаружила покойного деда.

Для мертвяка выглядел тот весьма бодро: активно разминался и приседал. Его багровая аура предупреждала о том, что дедок — не простой покойник, а с особенностями.

Осторожно подлетев ближе, ведьма услышала и старческий голос, бормочущий:

— Раз-два, три-четыре, встали-сели, сели-встали!

«Да он тут зарядку делает!» — изумленно сообщила она.

«Мы уже рядом», — откликнулся Дамир.

А затем я увидела их вместе с Бартом и Староном, выходящих из-за деревьев. Боевики стали крадучись обходить покойника с обеих сторон, а Дамир быстро сплел магическую сеть.

«Ну, сейчас мы этого фаната здорового образа жизни скрутим», — потерев руки, сообщил он и бросил сеть вперед.

Мгновенно преодолев разделяющее ритуалиста и деда расстояние, та опустилась на ожившего мертвеца… но едва коснулась багровой ауры, со вспышкой исчезла!

— Бегом от инфаркта марш! — взвыл дед и рванул в лес.

«Какого⁈.» — Барт и Старон дружно выругались.

«У покойника оказалась способность к рассеиванию магии!» — воскликнул Дамир.

«Вот ведь мать его! Может, тогда просто жахнуть?» — тотчас предложила Мадина.

«Нельзя! Нам нужно предоставить покойника для церемонии в наилучшем виде! Сейчас на кону репутация агентства! — запретил Каэль. — Так что догоняйте его! Дамир, усиливай сеть хотя бы сдерживающим блоком. И на меня направляйте, я бегу к вам навстречу!»

Быстро оглядевшись, я увидела, что тот находится почти на другом конце парка. Эх, жаль порталом переместиться нельзя! В незнакомом лесу это могло привести к самым неприятным последствиям.

Боевики дружно ругнулись, но помчались следом за прытким покойником. А тот оказался действительно прытким, ибо скорость развил весьма приличную! Учитывая, что бежать приходилось через лес, по кочкам и перепрыгивая через коряги, не удивительно, что догнать его боевикам оказалось не так-то просто!

Особенно тяжело приходилось Старону — самому мощному и тяжеловесному из бойцов, преимуществом которого всегда была сила, но не скорость.

— Я больше не могу! — тяжело пыхтя, вслух простонал он. — Он несется как ведьма на метле! Еще пара минут, и я легкие тут выплюну!

Услышав боевика, дед вдруг обернулся на ходу и сурово проорал:

— Разговорчики в строю! Не отставать! Держать темп! Сейчас откроется второе дыхание!

— Сейчас закончится мое терпение! — рявкнул Дамир. — А ну стой, скотина!

— Салаги, я еще сделаю из вас чемпионов! — донеслось в ответ, и покойник увеличил скорость.

— Да твою же душу! Сам от инфаркта помер, и нас до него довести хочешь⁈ — взвыл Барт.

— Хочешь сказать, что я умер⁈ — разъярился мертвец и резко развернулся, а его изначально багровая аура начала стремительно темнеть. — Наглость какая! Мальчишка! Да я тебя!..

«Каэль, он уровень меняет!» — воскликнул сообразивший первым Дамир.

«А такое бывает, вообще⁈» — ахнула Мадина.

«Не подходить!!! — тут же запретил некромант, и Барт со Староном, намеревавшиеся, было, с разбегу дружно навалиться на деда, резко затормозили. — Щиты! Я уже рядом!»

Однако предупреждение опоздало. Только брошенная Дамиром сеть Замедления позволила немного задержать покойника, прежде чем по боевикам ударил первый некрошар. Затем второй, а третий буквально разметал так толком и не успевшего укрепить щит Старона, который как маг был слабее всех в группе. Мощного боевика отбросило назад и впечатало в ствол столетнего дуба.

— А вот не надо мешать мне заниматься! Да я в молодости подковы одной рукой гнул! — удовлетворенно прокомментировал дед и замахнулся для четвертого удара, но в следующий миг вдруг вспыхнул золотисто-сиреневым светом и замер. Аура его все еще клубилась тьмой, зрачки бешено вращались, однако тело, лишенное способности двигаться, зашаталось и рухнуло на землю.

— Ты вовремя, — с облегчением сообщил Дамир выскочившему из-за деревьев Каэлю.

— Очень надеюсь, — пробормотал тот и, не останавливаясь, побежал к Старону.

Затаив дыхание я наблюдала, как Каэль склоняется над боевиком и прикладывает руки к его голове. Как рядом спрыгивает с метлы Мадина и спешно роется в сумке с зельями, а затем протягивает какие-то склянки некроманту. И лишь когда Старон зашевелился, с облегчением перевела дух. Живой!

Все-таки жуткая у ребят работенка! Хорошо, что я не там! Тут и издалека никаких нервов не хватит за ними наблюдать!

Правда, потом и наблюдать не получилось: ментальная связь стала не нужна, и картинка исчезла. Однако спать я все равно не легла, пока не получила заверения Мадины о том, что со Староном все в порядке.

Ну а утром, за завтраком, еще раз уточнила о его состоянии уже у самого Каэля.

— Все с ним нормально, даже не сильно и пострадал, — подтвердил тот. — Я ему дал выходной сегодня, чтобы отлежался.

— А с покойником что? — уточнила я.

— А ничего уже, — Каэль лениво махнул рукой. — Родственникам мы его предъявили вместе с претензией, что нам не сообщили о том, что дедок не просто магом, а инициированным архимагом оказался. Только они, став нежитью, способны изменять свой уровень. Это еще больше увеличило ценник за наши услуги. Ну а потом я упокоил деда в семейном склепе.

— Вот и отлично, — я с облегчением вздохнула и поднялась. — Ладно, пойду тогда документы быстренько доделаю и все скопом страже отнесу.

— Погоди со стражей, — остановил вдруг Каэль. — Ты не забыла, что завтра во дворце церемония твоего награждения?

— О таком не забудешь, — пробормотала я. — Хотя, честно сказать, я обошлась бы без этого.

Пусть я и совершила героический поступок, появляться во дворце перед королем и всем королевским двором снова очень не хотелось. Слишком свежи были воспоминания о прошлом разе. Я вполне бы обошлась и благодарностью издалека, без таких вот публичных церемоний с перешептываниями за спиной.

— Нереально. После того, что ты сделала, не наградить тебя не могут: обычные люди не поймут. Политика, — Каэль выразительно закатил глаза.

— Понимаю, — я вздохнула.

— Ну так вот, я хотел спросить, тебе что-нибудь нужно? — уточнил он. — Подходящую одежду? Украшения?

— Одежды вы с лордом Хартом мне сколько накупили, что на всю жизнь хватит, — успокоила я. — А украшения…

Вот тут я запнулась. Ничего, кроме дорогущего бриллиантового комплекта, купленного Каэлем, у меня и впрямь не было. Но вновь заставлять его тратиться?

Однако мой все еще жених, пусть и фиктивный, на заминку отреагировал сразу:

— Ясно. Тогда даю время до обеда, чтобы выбрать платье, а затем съездим, купим к нему что-нибудь подходящее.

— Только не нужно опять безумных коллекционных камней! — сразу предупредила я. — Будем искать более бюджетные и неброские.

— Гхм…

— Меня перед простыми людьми показывать будут! — привела я аргумент Каэлю, уже явно намеревавшемуся напомнить о всем «самом лучшем для его невесты». — Не хочу казаться им одной из придворных богемных дамочек. Хочу быть ближе к народу, тем более у меня даже титула дворянского нет! И вообще, уж ты-то должен меня понять. Сам, вон, тоже в золотой парче не расхаживаешь.

Каэль слегка нахмурился, но задумался. А затем все же кивнул:

— Хорошо. В чем-то ты, наверное, и права. Образ народной героини и впрямь должен быть им близок. А насчет титула… это легко исправить. Графский подойдет?

Я ошарашено моргнула.

— Ээ? Ты шутишь?

— Нет.

Он не шутит!

— Но зачем⁈