Некромант Империи. Том 4 (СИ) - Гримкор Иван - Страница 18

Единственным источником света был слабый зеленоватый огонёк, исходящий от посоха старухи.

— Ты действительно готов, мальчик? — её голос звучал иначе в этом замкнутом пространстве. — Готов отдать всё, даже свою сущность?

Дмитрий сглотнул. Впервые я почувствовал в нём проблеск сомнения, крошечную искру страха. Но он быстро подавил её. Упрямый маленький засранец.

— Да, — твёрдо сказал он. — Я готов.

Старуха медленно кивнула:

— Так тому и быть.

Она отошла в сторону, и только сейчас я заметил, что в тени, почти сливаясь с ней, сидел мужчина. Высокий, широкоплечий, закутанный в кожаный плащ до пят. Шляпа с широкими полями отбрасывала тень на его лицо, скрывая верхнюю половину, а глаза закрывали тёмные очки странной формы — не круглые, а шестиугольные, с тонкой металлической оправой.

— Это служитель Хроноса. — представила его старуха.

Незнакомец слегка наклонил голову, но не встал. Его руки, затянутые в перчатки из тонкой кожи, неподвижно лежали на коленях.

— Он поможет нам в нашем… предприятии, — продолжила старуха.

Мужчина заговорил, и его голос оказался неожиданно молодым:

— Чтобы впустить в себя попаданца, мальчик, нужно подгадать время. Это не так просто, как может показаться.

Он снял очки, и я увидел его глаза — абсолютно белые, без зрачков и радужки. Они светились слабым серебристым светом.

— Редко случается, что достаточно могущественный маг умирает в своём мире и ему нужно новое вместилище, — продолжил он. — Понимаешь, о каких магах я говорю? О великих.

Дмитрий слегка кивнул, не отрывая взгляда от жутких глаз мужчины.

— Такие… умирают крайне редко, — мужчина чуть подался вперёд. — И когда это происходит, их души не разрушаются, как у обычных смертных. Они словно сгустки энергии, ищущие новую оболочку. Новое тело.

Он поднял руку, и в воздухе появилось спираль переплетающихся вселенных. Бесчисленные миры, каждый со своей историей, физическими законами и возможностями. Они вращались вокруг незримых осей, пульсировали и мерцали, соединяясь тончайшими нитями межпространственных связей.

— Смотри внимательно, мальчик, — голос мужчины стал глубже. — Каждая из этих спиралей — отдельная вселенная. В одних магия течёт как вода, пронизывая всё сущее. В других она скрыта глубоко, доступна лишь единицам. А есть миры, где её нет вовсе, и люди создали взамен технологии.

Его белые глаза отражали свечение этой карты.

— Я могу узнать, когда это случится, — произнёс он. — Могу предсказать смерть великого мага в одном из этих отдалённых миров. И если ты будешь здесь в этот момент… его душа перенесётся в тебя. И ты получишь всё — его силу, его знания, его опыт.

Дмитрий сглотнул:

— А что будет с моей душой?

Мужчина пожал плечами:

— Она уступит место более сильной.

Я почувствовал, как сердце Дмитрия забилось чаще. Страх смешивался с восторгом, сомнения — с жаждой силы

— Я согласен, — выдохнул он наконец.

Интересно. Вот значит, как всё было. Получается, я не просто случайный попаданец в этом теле. Меня целенаправленно призвали, подгадали момент моей смерти. И ещё кое-что прояснилось. Иномирянцы — это отдельный вид, из другого, но одного и того же мира, который связан с этим порталами и прочей дрянью. А попаданцы могут быть из разных, совершенно отдалённых миров. Вот почему я не помню своей жизни мага с каким-либо из спектров — ни синим, ни красным. Я попаданец, а не иномирец.

А этот глупый мальчишка, не дождавшись моего полноценного появления в своём теле, уже успел как-то активировать стержень иномирца. Но с моим приходом моя сущность подавила его стержень, взяла верх.

Мужчина поднялся, и оказалось, что он действительно очень высок — почти под потолок этой небольшой комнаты.

— Сколько времени потребуется? — спросил Дмитрий.

— Не так много, как ты думаешь, — ответил он. — Я уже чувствую приближение подходящего момента. Есть один маг… очень сильный, в мире, очень далёком от нашего. Его смерть не за горами.

Хронос протянул руку:

— Тогда скрепим наш договор.

Дмитрий, немного поколебавшись, пожал протянутую ладонь.

Комната начала растворяться — стены теряли чёткость, размывались, превращаясь в серую дымку. А потом всё поглотила тьма.

В этой пустоте я вдруг осознал, что больше не наблюдаю события через глаза юного Дмитрия. Теперь у меня словно не было тела вообще — только сознание, парящее в бесконечном ничто, но чувствуя его присутствие.

— Я здесь из-за тебя? — вопрос вырвался из меня, растворяясь в пустоте без эха.

И тьма ответила. Не голосом, а скорее… присутствием. Оно сформировалось из сгустков тени, обретая неясные очертания человеческой фигуры.

— Да, — ответил Дмитрий. Его голос звучал странно.

Сгусток тьмы приобрёл более чёткие контуры — силуэт подростка с тёмными волосами, но всё ещё полупрозрачный, размытый по краям.

— И если ты захочешь вернуться в свой мир, я помогу, — продолжил он, и в его голосе слышалась странная смесь решимости и отчаяния. — Я сделаю всё, что в моих силах. Вернусь, займу своё тело, а ты вернёшься в свой мир. Но ты должен поднять мой род, сделать его отдельным графством, — его слова звучали как условия договора. — И ты должен защитить мою сестру и мою лучшую подругу, которой нужна помощь.

Я хотел рассмеяться. Наивный мальчишка! Диктует условия, находясь в положении развоплощённого духа. И что он сможет сделать, если я откажусь? Как он собирается «помочь» мне вернуться в мир, которого я даже не помню?

Хотел послать его подальше, сказать, что он сам заварил эту кашу со своей безумной жаждой силы, и теперь пусть расхлёбывает последствия…

Но внезапно темнота расступилась. Резкий вдох — и я открыл глаза.

Я снова был в своей комнате в академии. Лежал на полу, три перстня на пальцах слабо мерцали, постепенно угасая. Боль в руке прошла, оставив после себя лишь лёгкое покалывание.

Медленно, стараясь не делать резких движений, я поднялся. Голова всё ещё кружилась, но сознание быстро прояснялось. Я снял перстни и убрал их в карман. Хватит экспериментов на сегодня.

Подойдя к окну, я распахнул створки и жадно вдохнул свежий воздух. Прохладный ветер овеял лицо, прогоняя остатки странного оцепенения.

И тут я увидел её. Лиза сидела на лавочке во внутреннем дворике академии — одинокая, с опущенными плечами и каким-то потерянным взглядом. Её волосы трепал ветер, а на коленях лежала раскрытая книга, в которую она, кажется, даже не смотрела. Что-то дрогнуло внутри меня. Лучшая подруга Дмитрия… которой нужна помощь. Может, это она?

Слова Дмитрия эхом отозвались в моей памяти. Я прикрыл глаза, пытаясь прогнать наваждение. Какое мне дело до его сестры, до его подруги, до его рода? Я здесь не по своей воле. И всё же… я снова посмотрел на Лизу и невольно сжал кулаки. Чёрт. Похоже, мне всё-таки придётся разбираться во всей этой истории…

Он чувствовал себя чужим в этом теле — слишком молодом, слишком слабом. Алексей Мещерский, пятикурсник, с позором выгнанный из боевого отряда академии. Какая ирония судьбы — из могущественного архимага-демонолога превратиться в объект всеобщих насмешек. Ладно хоть этот мальчишка согласился на сделку. Отдал душу, даже не понимая ценности того, что отдаёт.

Демонолог в теле Алексея шагал по мостовой, отмечая, насколько примитивен этот город. Всё здесь было каким-то… недоделанным.

В его мире магия достигла совершенства. А здесь… здесь даже открытие портала в соседнее измерение считалось серьёзным достижением, требующим усилий целой группы магов.

Внезапно воздух задрожал. Алексей остановился. Этот всплеск энергии… такой знакомый, такой мощный. На мгновение ему показалось, что он вернулся в тот день, когда они окружили Спиро Валентайна в его крепости. Двенадцать лучших архимагов против одного. Казалось, победа была предрешена.

О, как они ошибались.

Демонолог помнил, с какой лёгкостью Спиро разрушил их объединённый щит. Как смеялся, отбивая один смертоносный удар за другим. Валентайн, величайший архимаг. Они убили его лишь потому, что действовали из засады, подло, нанесли удар, когда он не ожидал…