Летим за монстрами! (СИ) - Харченко Сергей - Страница 19

— Что говорят командиры звеньев?

— Мне донесли… — снова нервно сглотнул Юрий, — что бо́льшую часть питомцев уничтожили. У остальных вытащили кристаллы…

— Ого! Вытащили кристаллы⁈ — растерянно улыбнулся Шувалов. — Так-так… Продолжай.

То, что вытащили кристаллы, князя взбесило больше, чем поражение. Как они умудрились это сделать⁈ Как⁈

— А есть подтверждение? — спросил князь. — А то, знаешь, могут что угодно болтать. Почудилось, может, в пылу битвы…

— Нет, вот доказательства. Видео с дрона, — выдавил Юрий. Он протянул планшет, на котором старик с мальчишкой склонились над попавшим в капкан медведем.

— Сейчас мы посмотрим, кто же там у нас появился, — зловеще улыбнулся Шувалов, ставя на паузу и увеличивая изображение.

Какое-то время князь всматривался в лицо мальчика. Он не мог поверить, что это ему не снится. Казалось бы, ещё недавно он смотрел репортаж с награждением пацана. И вот он уже тут!

— Вот, значит, кто сюда приехал, — ухмыльнулся Шувалов. — Я слышал о нём… Это Сергей Смирнов. Знаешь такого?

— Вроде слышал, — пробормотал Юрий.

— Слышал он… — улыбнулся князь. — Он может приручать монстров, дурья твоя башка! Единственный такой в Империи.

— Разработать план ликвидации? — напряжённо посмотрел на него советник, хватаясь за блокнот.

— Да подожди ты, — князь отмахнулся от своего приближённого. — Всё бы вам убить и растерзать… Сперва я попробую с ним поговорить.

— Но он представляет угрозу, — вытаращился на него советник. — У него монстры!

— Юра, ты меня слушаешь, но не слышишь, — ответил Шувалов, разминая шею. — Я сделаю это в своём фирменном стиле. И кое-что предложу. Он точно не откажется.

Следующим утром после плотного завтрака я оказался у просторного загона. Он был расположен в отдалении от дворца. С невысокого холма открывался вид на множество секций, огороженных досками. И в каждой из них находилось по несколько спасённых зверей.

— Здесь раньше находился домашний скот, — принялся объяснять Березин, сопровождавший меня. — Его пришлось оперативно перевезти чуть подальше. На отдельную огороженную территорию.

Это меня не интересовало. Куда, кого увезли, и как это происходило. Тут бы разобраться, что делать с этими магическими питомцами.

Когда мы зашли в коридор загона, я взглянул через сетчатую калитку на трёх серых волков, один из которых поднял голову и блеснул глазами в мою сторону. Волк не был озлоблен и не хотел разорвать меня, как прежде. Испуг, растерянность, отчаяние — вот что я прочёл в этом взгляде.

— И сколько их всего? — поинтересовался я у князя. Тот замешкался с ответом.

— Триста восемьдесят семь, — ответил подошедший к нам командир гвардии. Он тоже был каким-то потерянным. Для них это было жутко нестандартной ситуацией.

— Надо понять, что с ними делать, — добавил Валерий.

— И желательно уже сейчас, — поддакнул Березин. — Их слишком много. А припасы у нас не безграничны.

— В лес отпустить? — спросил Валерий. — Хотя нет… плохая идея.

— Точно не в лес, — резко ответил я. — Шувалов может поймать их и вновь бросить на штурм.

— Предлагаю продать, — просиял князь. Явно подсчитывал деньги, которые посыпятся на него золотым дождём. — Всем нужны магические питомцы. Даже гвардия императора использует их.

— Вряд ли мы будем их всем раздавать, — ответил я. — Следует пристроить питомцев в хорошие руки.

Конечно, я мог их всех приручить. Но куда мне столько сейчас? И своих зверят хватает. К тому же приручаю я исключительно монстров. Вот это мой профиль.

Притом я не рассматриваю питомцев Шувалова как живую силу. Не хочу, чтобы они погибли, как и остальные.

— И кому продавать? И как понять, что это руки хорошие, — покосился на меня Березин. Похоже, я его сильно обескуражил. — Не пойму я ваших размышлений.

— Устроим собеседование. Какая-то часть питомцев останется вам, князь, — доброжелательно улыбнулся я в ответ. — При условии, что вы будете заботиться о них.

— Вы не наглейте, молодой человек, — возмутился Березин. — Всё-таки находитесь в моих владениях. И тут я принимаю решения.

Я хмуро посмотрел на князя:

— Хорошо, тогда сделаем так. Я приручаю всех этих питомцев и увожу отсюда. Сам этим займусь. Тогда вы не получите ни одного из них. И прибыли тоже не будет.

Князь взял паузу, слегка покраснел. Затем он вздохнул, выдавил улыбку:

— Хорошо, будь по-вашему. Я возьму себе часть питомцев и буду заботиться о них. Но остальных продаём, и вся прибыль идёт в казну.

— Не угадали. Вся прибыль делится пополам со Смирновыми, — холодно ответил я. — И, кстати, забота о питомцах — это важное условие. Если нарушите его — я всё равно об этом узнаю.

— Да что ты себе позволяешь, малец! — вскрикнул Валерий, вставая на защиту охреневшего князя. — Ты угрожаешь Его Светлости⁈

Я же остановился, мрачно посмотрел на командира гвардии. Рядом со мной находился Акулыч, который слушал и мотал на ус. Сейчас он засверкал глазами.

— Не вы участвовали в битве, — процедил я. — И не вы рисковали жизнями, сдерживая толпу хищников. Подумайте, что бы с вами было, если б мы не пришли на помощь.

Командир гвардии открыл было рот, я даже ощутил, как его аура вспыхнула ярко-красным.

Ну, давай, смельчак. Акулоид быстро поставит тебя на место. Но тут князь резко осадил своего человека.

— Валерий, а ну прекрати! — гаркнул Березин.

Хорошо, что он вовремя заткнул этого зазнавшегося мага. А не то, клянусь всеми богами, дал бы добро Акулычу. Он уже хотел вступиться за меня. Одного удара плавником по темечку хватило бы, чтобы привести этого гвардейца в чувство.

— Хорошо, Сергей, — кивнул Березин. — Я согласен на твои условия. Ты уж извини… все в напряжении…

Ага, в напряжении… Да вы просто охренели, что семилетний мальчик может так разговаривать.

Больше всего на свете я терпеть не мог глупцов и алчных людей — и те, и другие готовы продать тебя за пару золотых монет. Хорошо, что всё-таки Березин не был ни тем, ни другим. И это для меня было хорошей новостью. Не хватало ещё воевать против друзей императора.

Далее, как и положено, более сорока магических питомцев оставили Березину. Он был безмерно счастлив. Всё-таки это серьёзное усиление его гвардии, как ни крути.

Затем ещё пятнадцать питомцев забрала родня Березиных.

А ещё чуть позже мы сошлись на оптимальной цене, и слуги князя разместили объявление в Сети о том, что с завтрашнего дня открываются продажи. Питомцы за чисто символическую цену… Уникальное предложение… Спешите, а то не успеете… И тому подобное.

Немного отвлёкшись, я решил прогуляться недалеко от дворца. Всё лучше, чем торчать в каменных стенах и наблюдать довольные физиономии местных вельмож.

Я взял с собой питомцев, решил просто отдохнуть в тишине. Но во дворе ко мне привязалась дочка князя, Настя. Рыжая, всё лицо в веснушках, любопытные зелёные глаза. И очень разговорчивая.

— Ну и куда мы идём? — спросила она, махнув косичками.

— Иду я и мои питомцы, — ответил ей.

— Нет — мы. Я тоже хочу с тобой пройтись, — улыбнулась Настя. — А как ты управляешь своими питомцами? Расскажи. А это монстр? — она показала на Акулыча.

Я вздохнул. М-да, обломался Серёжа с тишиной. Понятно, что так просто от неё не отделаться.

— Ну пойдём, — махнул я в сторону. — Мы на поле, вон туда.

— Я, вообще-то, его двоюродный брат, — подметил Акулыч. — Не монстр.

— Ага, так я и поверила, — хитро прищурилась Настя. — Я видела, как ты махал своими плавниками. Через вот это.

Дочь князя показала устройство, держащееся на шее при помощи кожаного ремешка. Затем она пробежала вперёд и остановилась перед Акулычем.

— А ну, сверкни ещё раз глазами, — уставилась она на акулоида. — На поле боя ты сверкал ими…

Акулыч озадаченно посмотрел на меня. Я кивнул акулоиду, и зрачки его зловеще засверкали.

— Офи-ген-но, — Настя открыла рот от удивления. — Вблизи это гораздо страшнее. Ух-х! Вот это монстр у тебя…