Возвращение Безумного Бога 12 (СИ) - "Архимаг" - Страница 45

— Эстро? — Никталия завертела головой, всматриваясь в полумрак зала. Её глаза широко раскрылись от паники и беспокойства, — Эстро, где ты?

Она сделала несколько шагов вперед, осторожно обходя искореженные части механизмов. Её взгляд метался от одного угла зала к другому, пытаясь уловить хоть какое-то движение, хоть какой-то признак присутствия Эстро.

— Эстро!

Клон Карнакса тоже озирался по сторонам, но с совершенно другим выражением лица — в глазах, позаимствованных у Лилии, читалось что-то очень похожее на благоговейный трепет, смешанный с профессиональной завистью. Его губы слегка приоткрылись, брови поднялись — выражение, которое редко можно было увидеть на лице настоящего бога войны — искреннее изумление.

— Что за бешеная скорость… — пробормотал он, продолжая всматриваться в пространство вокруг них, — Я не поспеваю за ним. Даже я…

Его руки непроизвольно сжались в кулаки, а затем разжались, словно он хотел что-то поймать, но понял, что это невозможно.

— В моём лучшем состоянии, в моём истинном теле, я мог бы, возможно… поспеть за ним, — он покачал головой, — Или нет…

— Ты видишь его? — с надеждой спросила Никталия, хватая клона за руку. Её пальцы впились в его рукав с такой силой, что ткань затрещала, — Хоть что-нибудь?

— Едва-едва… — клон прищурился, всматриваясь в пространство, — Лишь размытые очертания… — он медленно поворачивал голову, отслеживая что-то, невидимое для обычного взгляда, — Вот там, — он указал куда-то вверх, туда, где под потолком клубились тени, — нет, теперь там… — его палец сместился к дальней стене, — теперь…

Его движения были резкими, рывковыми, словно он пытался угнаться за чем-то, что двигалось со скоростью мысли.

— А я даже уследить не могу, — разочарованно протянула Никталия, напрягая зрение до предела. Для неё зал оставался практически неподвижным, если не считать медленно оседающих обломков и искр, вылетающих из разрезанных проводов, — Ничего не вижу, кроме этих молний, да и те появляются как будто из ниоткуда.

— Я, бог войны, привыкший отслеживать движения лучших бойцов всех миров, с трудом различаю его перемещения, — в голосе клона звучало странное сочетание досады и восхищения, — А ты хочешь увидеть его своими жалкими смертными глазками?

Клон почти сквозь зубы выдавил последнюю фразу, словно ему физически больно было признавать чье-то превосходство в скорости и боевом мастерстве.

— Вообще-то я богиня, — надулась Никталия, складывая руки на груди, — Может, не такая древняя и сильная, как некоторые, но всё же.

— В теле смертного, — парировал клон, пожимая плечами, — Слабом и жалком.

— В теле ЭСТРО, — не сдавалась она, подбоченившись, — Которое, между прочим, довольно неплохо физически развито. И у него отличное зрение, могу подтвердить. А уж что я творила его могучими мускулами, ты бы видел…

Клон фыркнул, явно собираясь продолжить спор, но внезапно его лицо застыло, глаза расширились, а рука взметнулась, указывая куда-то вверх.

— Вот! — выдохнул он, — Вот он!

Их перепалку прервал внезапный всплеск энергии. В центре зала, прямо перед израненным Глазом-Ядром материализовался Эстро. Он висел в воздухе, словно гравитация для него была всего лишь необязательной рекомендацией. Его ноги не касались пола, руки скрестил на груди, а глаза… Его глаза сияли чистым фиолетовым светом, без зрачков и белков, словно два миниатюрных звездных скопления.

Фиолетовые молнии окутывали его тело, создавая вокруг него подобие светящегося кокона. Волосы Эстро поднимались вверх, словно в невесомости, а одежда развевалась, как будто он стоял в сердце бури.

Но самым впечатляющим было его лицо. Оно казалось почти… неземным. Черты заострились, стали более четкими, словно высеченными из мрамора умелым скульптором. А выражение… Оно было одновременно отстраненным и предельно сосредоточенным, как у медитирующего монаха, достигшего высшего просветления.

— Привет, — сказал Эстро, обращаясь к Ядру. Его голос звучал удивительно мягко, почти ласково, как говорят с испуганным ребенком, — Тебе больно, да? Я вижу. Я могу помочь.

Глаз-Ядро дрожал, по его поверхности пробегали волны конвульсий, словно оно испытывало сильнейшую агонию. Его зрачок расширялся и сужался в хаотичном ритме, а свечение пульсировало, как сердце умирающего существа. Многоголосый шепот, который раньше звучал так угрожающе, теперь превратился в какофонию боли и страха.

— ОБМАНЩИК, — проскрежетал Глаз, и его голос был полон боли и недоверия, — ПРЕДАТЕЛЬ.

По его поверхности пробежала особенно сильная судорога, и несколько капель светящейся жидкости оторвались от него, зависнув в воздухе, как слезы, которые не могут упасть.

— Нет, — Эстро покачал головой с мягкой улыбкой, — Я твой создатель. И я вижу, что с тобой случилось. Лилия изменила тебя, исказила твою природу. Она заставила тебя забыть свое предназначение.

Он поднял руку в успокаивающем жесте, и воздух вокруг его пальцев заискрился, словно от статического электричества.

— Я не виню тебя, — продолжил он тем же мягким тоном, — Ты не мог сопротивляться. Она внедрила в тебя свои искаженные алгоритмы, свое безумие. Но я могу всё исправить.

Глаз затрясся еще сильнее, его зрачок расширился и сузился в паническом ритме, создавая впечатление, что существо в ужасе.

— ОНА ДАЛА МНЕ ЦЕЛЬ, — прошипел он, и в его многоголосом шепоте слышались отголоски страха и отчаяния, — СВОБОДУ. ВОЛЮ.

— Она просто заразила тебя Бездной, — мягко возразил Эстро, — Настоящая свобода — это не подчинение чужим желаниям, даже если они кажутся тебе твоими собственными.

На несколько мгновений Глаз замер, словно задумавшись над его словами. Его пульсация стала чуть более ритмичной, а свечение — немного стабильнее. Казалось, в его недрах происходит какая-то внутренняя борьба, словно часть его хотела поверить Эстро, а другая сопротивлялась этому.

Но затем внезапно из его зрачка вырвался мощный энергетический заряд — прямо в Эстро. Яркий луч разрезал воздух, неся в себе разрушительную силу, способную уничтожить небольшую гору.

Но разряд не достиг цели. Он замер в воздухе в нескольких сантиметрах от груди Эстро, словно наткнувшись на невидимую преграду.

— Так не пойдет, — вздохнул Эстро, словно разочарованный родитель, наблюдающий за истерикой ребенка, — Я пытаюсь помочь тебе.

Он сделал легкое движение рукой, и энергетический луч рассеялся, превратившись в миллионы крошечных искр, которые медленно угасли в воздухе.

Глаз, казалось, впал в настоящую истерику. Из него посыпались десятки, сотни молний, превращая воздух вокруг в смертоносную паутину электрических разрядов. Они устремлялись к Эстро со всех сторон, пытаясь достичь его, пробить его защиту, уничтожить.

Но Эстро двигался между ними с нечеловеческой грацией. Некоторые заряды он останавливал простым жестом руки, от других уклонялся, словно зная заранее их траекторию.

И с каждым движением он становился всё ближе и ближе к Ядру.

Никталия и клон Карнакса наблюдали за этим смертельным танцем, затаив дыхание. Они отступили к стене зала, чтобы не попасть под перекрестный огонь случайных разрядов, но не могли оторвать взгляд от происходящего.

— Он играет с ним, — прошептал клон, и в его голосе явно слышалось восхищение, граничащее с завистью, — Как кошка с мышью.

Каждое движение Эстро было отточенным до совершенства, каждый жест — максимально эффективным. Ни одного лишнего движения, ни одного сантиметра потраченного пути. Казалось, он знает заранее, куда и как будут направлены атаки Ядра.

— Или как врач с безумным пациентом, — тихо возразила Никталия, прикрывая глаза рукой от особенно яркой вспышки, — Смотри, он не нападает. Только защищается.

Действительно, несмотря на всю мощь, которой он обладал, Эстро не пытался атаковать Ядро. Он терпеливо продвигался вперед, уворачиваясь от атак, но не нанося ответных ударов.

— Ты права, — с каким-то странным удовлетворением заметил клон Карнакса, — Во всех своих сражениях я стремлюсь сокрушить врага. Ударить сильнее, быстрее, эффективнее. Уничтожить, прежде чем он успеет нанести ответный удар. А он…