Возвращение Безумного Бога 12 (СИ) - "Архимаг" - Страница 3

Уши волчицы дрогнули, оскал стал менее угрожающим.

— А потом мы вместе убегали от того механического монстра, помнишь? — Никталия говорила всё более оживлённо, словно рассказывала забавную историю старой подруге, — Никогда в жизни так быстро не бегала! Я думала, моё бедное сердечко не выдержит! Но мы справились. Вместе.

Волчица заметно расслабилась. Её шерсть уже не стояла дыбом, огонь в глазах почти погас.

— И знаешь что? — Никталия отстранилась, чтобы заглянуть прямо в звериные глаза, — Лично я верю, что ты — самая что ни на есть живая и настоящая. И вообще, у тебя огромный потенциал начинающей злодейки! Если хочешь, я даже могу преподать тебе пару уроков. Со мной ты станешь лучшей!

Волчица медленно опустилась на задние лапы. Её тело начало уменьшаться, шерсть втягивалась обратно в кожу. Через несколько секунд перед нами снова стояла Лилия-два — заплаканная, с опущенной головой. Но по крайней мере не обезумевшая.

— Правда? — еле слышно прошептала она, — Ты правда так думаешь? Что я… настоящая?

— Конечно! — Никталия энергично кивнула, — Ты же спасла меня! Разве ненастоящее существо стало бы так рисковать ради какой-то незнакомой богини? К тому же, — она заговорщически понизила голос, — ты гораздо симпатичнее, чем… гхм… изначальная Лилия, которую я знала. У тебя глаза ярче.

Я внимательно наблюдал за этой сценой. Никталия, которая всегда вела себя как законченная и даже жестокая эгоистка, проявила эмпатию и находчивость. Удивительно.

Айсштиль тоже выглядела впечатлённой. Она всё ещё держала руку на плече Лилии-один, которая уже перестала плакать и с интересом наблюдала за происходящим.

— Так значит… — осторожно начала Лилия-один, глядя на свою копию, — Мы обе… не настоящие?

Лилия-два повернулась к ней. На её лице всё ещё читалась боль, но уже не было прежней ярости:

— Не знаю… — она жалобно посмотрела на меня, — Эстро…

— Будем разбираться, — твердо сказал я, — Для клонов ваши чувства действительно очень яркие. Такие не подделать.

В глазах девушек зажегся огонек надежды.

— Но кто тогда создал нас? — Лилия-один поднялась на ноги, — И зачем?

Я подошёл ближе, чувствуя, что критический момент миновал:

— Возможно, вы — часть защитной системы сада, которая активируется при определенных обстоятельствах. Или… хранители чего-то важного.

— Возможно, в каждой из вас есть часть воспоминаний настоящей Лилии… — Айсштиль задумчиво прищурилась.

— Но где же тогда настоящая Лилия? — спросила Лилия-два.

У меня была своя версия на этот счет.

— Божественное измерение, — сказал я, — Возможно, она там. И, возможно, у неё есть ответы на все наши вопросы.

Никталия, всё ещё обнимавшая Лилию-два за плечи, оживилась:

— О! Значит, шанс есть? Звучит просто отлично! — она подмигнула Лилии-два, — А ты что думаешь, напарница?

Та неуверенно улыбнулась:

— Я… я не знаю. А вдруг настоящая Лилия нас… уничтожит? Если мы всего лишь копии…

— Не уничтожит, — уверенно заявила Никталия, — У тебя ведь есть я — богиня ночных желаний, между прочим! А ещё у нас есть этот хмурый парень, — она кивнула в мою сторону, — который довольно силён, хоть и зануда. И ледяная дама, — она указала на Айсштиль, — Уверена, вместе мы поладим с кем угодно!

Лилия-один тоже подошла к своей копии:

— Мы могли бы пойти вместе, — предложила она, — В конце концов, мы… как сёстры, верно?

Лилия-два посмотрела на неё с недоверием, но потом медленно кивнула:

— Да, наверное… как сёстры. Только не пытайся больше меня убить, ладно?

— Вообще-то это ты пыталась меня убить! — возмутилась Лилия-один.

Некоторое время обе смотрели друг на друга, а потом… не выдержали и рассмеялись.

Я наблюдал за этой сценой с довольной улыбкой. То, что начиналось как потенциально смертельная конфронтация, превратилось в странное перемирие. Две копии одной и той же богини, осознавшие свою искусственную природу, теперь обдумывали возможность совместного путешествия к своему… создателю? Оригиналу? Прообразу?

— Итак, — Айси обвёла взглядом нашу необычную компанию, — Какой у нас план? Найти проход в божественное измерение и встретиться с настоящей Лилией?

Я кивнул:

— Сначала нужно понять, где именно находится этот проход, — я повернулся к Лилиям, — Вы обе говорили о нём. Знаете, где он?

Клоны переглянулись.

— Я думаю, он на самой вершине Великого Древа, — произнесла Лилия-один.

— Нет, он скорее в корнях, — возразила Лилия-два, — Там больше энергии.

Они принялись ожесточенно спорить, каждая доказывала свою правоту, подбирая аргументы.

Хоть они и были копиями одной богини, мыслили они зачастую совсем по разному.

— А может, он перемещается? — предположила Никталия, — Туды-сюды…

Я тяжело вздохнул. Похоже, поиски будут непростыми.

— Ладно, давайте попробуем систематический подход, — сказал я, — Начнём с корней, как предложила Лилия-два, а потом будем подниматься выше, если не найдём.

— Вполне разумно, — кивнула Айсштиль. Она всё ещё выглядела настороженной.

— Но в любом случае, — сказал я, — Нам всем сейчас не помешает хороший отдых.

Девушки дружно закивали.

Наша странная компания двинулась к выходу из зала. Я шёл впереди, готовый в любой момент призвать силу Бездны. Айсштиль держалась рядом с Лилией-один, изредка бросая на неё задумчивые взгляды. Никталия и Лилия-два замыкали процессию, увлечённо шепчась о чём-то.

— Эстро, — тихо позвала Айсштиль, поравнявшись со мной, — Ты правда считаешь, что они… безопасны? — она кивнула в сторону клонов.

— Честно? Не знаю, — я пожал плечами, — Но они явно больше, чем просто конструкты Бездны. В них есть… нечто. Искра.

— Искра — ещё не душа, — возразила Айсштиль, — Ты же не нашел внутри них Книги Судьбы…

— Верно, — я кивнул, — Но, может быть, это начало? — я бросил взгляд на Лилий, идущих позади, — Может быть, душа — это то, что рождается со временем, через опыт, через связи, через боль и радость?

Айсштиль задумчиво посмотрела на меня:

— Философствуешь, Эстро? Это на тебя не похоже.

— Скажем так, — я улыбнулся, — у меня было достаточно времени в Бездне, чтобы поразмышлять о природе вещей.

Мы продолжили путь в молчании, каждый погружённый в собственные мысли. Впереди лежала неизвестность. Но, по крайней мере, мы встретим её вместе — странная компания из богов, клонов и одной очень настойчивой богини ночных желаний.

Возможно, именно такая команда и нужна, чтобы найти ответы, скрытые за гранью.

Вечер наступил неожиданно быстро. В глубинах Великого Древа было сложно определить время суток — светящиеся растения поддерживали ровное сияние, создавая иллюзию вечных сумерек. Но организм требовал отдыха, и вся наша странная компания расположилась в просторной комнате, похожей на естественную пещеру внутри ствола.

Лилия-один (надо будет в будущем как-то по-другому ее назвать, а пока пусть будет так) неожиданно проявила таланты радушной хозяйки. Она организовала нечто похожее на ужин — светящиеся ягоды, сочные фрукты, странные, но удивительно вкусные корнеплоды, источающие аромат свежего хлеба. Особым украшением стола стал травяной чай, над которым Лилия колдовала с особым усердием.

— Это чай из листьев лунного папоротника, — с нескрываемой гордостью объясняла она, разливая ароматный напиток по чашкам, сотканным из каких-то волокнистых растений, — Он обладает успокаивающими свойствами. Идеален после… эмоционально насыщенного дня.

Лилия-два (та, что прибыла с Никталией) кивнула, поддерживая беседу:

— А если добавить капельку нектара с цветков лунной медовики, получится отличное средство от бессонницы, — Она скромно улыбнулась, — Я наблюдала за растениями сада, они… многому меня научили.

На первый взгляд, обстановка казалась почти идиллической — словно не было того напряжённого момента, когда обе Лилии узнали о своей истинной природе. Словно не было слёз, отчаяния и ярости. Сейчас две внешне идентичные девушки с волчьими ушками просто заботились о своих гостях, улыбались и делились знаниями о растениях.