Возвращение Безумного Бога 12 (СИ) - "Архимаг" - Страница 24

— Возможно, вся энергия ушла на наш… обмен, — предположила Вильда, стоя рядом со мной, — Такие изменения требуют колоссальных затрат.

Я опустился на колени, всматриваясь в основания кристаллов. В тусклом свете Разлома что-то едва заметно мерцало на их поверхности. Символы. Древние руны, высеченные прямо в кристаллической структуре. Они были практически невидимы, если не знать, куда смотреть.

— Погоди-ка… — я подался вперед, проводя пальцами по тонким линиям.

Никталия с любопытством наклонилась:

— Что ты там нашел?

Я не ответил сразу. Символы были мне знакомы, болезненно знакомы. Я осторожно очистил от пыли основание крупного кристалла, и рунический узор проявился отчетливее. Сердце пропустило удар, когда я разобрал знакомую последовательность.

— Проклятье, — выдохнул я, отшатываясь.

— В чем дело? — Никталия выглядела встревоженной, — Эстро?

Я медленно выпрямился, ощущая, как воспоминания накатывают волной. Эти руны, этот узор — я сам создал их. Тысячи лет назад.

— Это ловушка, — произнес я тихо, — Моя ловушка.

— Что? — недоуменно переспросила Никталия.

— Эти символы, — я указал на основание кристаллов, — я разработал их как защитный механизм. Очень давно, в эпоху первых конфликтов между богами. Они созданы специально, чтобы временно нейтрализовать божественные сущности, переместив их сознание в другие оболочки.

Никталия присвистнула:

— То есть ты говоришь, что… попался в свою же ловушку?

— Именно, — я горько усмехнулся, — Ирония судьбы. Я создал эту защиту от других богов, на случай вторжения в определённые измерения. А теперь сработала на меня же. И на вас заодно, как на моих спутников.

Я обошел кристаллическую формацию, внимательно изучая структуру. Каждый символ вызывал новую волну воспоминаний — я словно читал книгу, написанную мной самим и забытую на тысячелетия.

— И что это значит? — Никталия скрестила руки на груди, — Ты можешь отменить свое же заклинание?

— Теоретически — да, — я задумчиво потер подбородок, — Но нужна полная сила, которая у моего настоящего тела. В этой оболочке я едва могу прочесть символы, не то что манипулировать ими.

— Вот же засада…

Я перевел взгляд на Разлом, затем на окружающий пейзаж. Всё вокруг вдруг начало складываться в знакомую картину. Геологические особенности, странный цвет неба, специфическая энергетика…

— Подожди-ка, — я замер, пораженный внезапной догадкой, — Я начинаю понимать, где мы находимся.

— И где же? — Никталия подошла ближе, заинтригованная серьезностью моего тона.

Я покачал головой, не желая произносить догадку вслух, пока не буду уверен. Но все признаки указывали на одно — мы оказались в месте, которое я надеялся никогда больше не увидеть.

— Если я прав, — произнес я медленно, глядя в глаза Никталии, — у нас серьезные проблемы.

— Что за измерение? — настойчиво спросила она, — Хуже Бездны?

— Не хуже, — я вздохнул, — Другое. Пока это только теория. Нужно проверить несколько деталей прежде чем делать окончательные выводы.

Я снова присел у кристаллов, вглядываясь в руны. Они определенно были активированы недавно — возможно, кем-то, кто знал об их предназначении. Кем-то, кто ожидал нашего появления и подготовил ловушку.

— И еще один тревожный момент, — добавил я, поднимаясь, — Эта ловушка была явно активирована преднамеренно. Кто-то знал, что мы придем, и был готов.

Никталия встревоженно огляделась:

— Может быть, нам стоит вернуться к девочкам? Предупредить их?

Я кивнул:

— Да, это разумно. Если я прав насчет этого измерения, нам нужно держаться вместе и найти центральный узел. Он должен содержать механизм для отключения защитных систем.

Мы провели около часа, экспериментируя с кристаллами, пытаясь заставить их как-то отреагировать. Никталия даже попробовала использовать силу Бездны, но это вызвало лишь тревожное потемнение в центре Разлома, и мы решили больше не рисковать.

— И сколько времени понадобится, чтобы всё полностью восстановилось? — Никталия осторожно коснулась одного из кристаллов кончиком пальца.

— Трудно сказать, — я покачал головой, — Возможно, дни. Возможно, недели.

— Недели⁈ — воскликнула она с ужасом, — Так долго в чужих телах? Я не могу! Ты видел Вильду сегодня — она чуть не растаяла! А что если и с нами случится что-нибудь страшное? Что если эти твои жуткие щупальца Бездны… — в ее глазах мелькнул ужас смешанный с… неуемным любопытством? — Начнут творить непотребное?

— Не используй силу сверх необходимого, и все будет хорошо, — спокойно ответил я, — Мы должны ждать, пока Разлом не восстановится достаточно, чтобы мы могли его использовать.

— Или… — Никталия хитро прищурилась, — Мы можем ускорить процесс!

— Что ты имеешь в виду? — я насторожился, заметив знакомый блеск в её глазах. Обычно этот блеск означал, что богиня ночных желаний задумала нечто безрассудное.

— Ну, у нас есть сила Бездны, — она указала на моё тело, в котором сейчас находилась, — Мы можем использовать её, чтобы подпитать кристаллы и ускорить регенерацию портала!

— Нет, — категорически ответил я, — Пока что это слишком опасно. Мы не знаем, как Бездна взаимодействует с этими кристаллами.

— Но мы же должны что-то делать! — взмолилась Никталия, — Не могу я целыми днями сидеть в этом каменном доме и ждать у моря погоды! Без обид, Эстро, но твоё тело слишком… ограниченное. Даже в тень погрузиться не могу!

Я невольно улыбнулся:

— Ну что поделать… мне вот хвост покоя не дает… словно живет своей жизнью.

— Да, я заметила! Этот хвост постоянно норовит зацепиться за что-нибудь! А уши у тебя дёргаются от любого звука!

— Да я уже привык, — я пожал плечами, — Главное — не сопротивляться природным инстинктам тела. Позволь им течь через тебя.

— Ха! — торжествующе воскликнула она, — Позволь им течь? Это больше похоже на подход к природной магии, верно? А со мной споришь, когда я говорю то же самое!

— Это другое, — возразил я, — Природные инстинкты тела и контроль над Бездной — совершенно разные вещи.

— Да ну? — она скептически подняла бровь, — Может быть, ты просто слишком зажат и всё усложняешь? Может, и с Бездной нужен более… творческий подход?

Я открыл рот, чтобы возразить, но в этот момент земля под нами слегка вздрогнула. Едва заметное колебание, но в абсолютной тишине измерения оно ощущалось особенно ярко.

— Ты чувствуешь? — спросил я, настораживаясь.

— Нет… — Никталия тоже напряглась, — Что что чувствую?

Ещё один толчок, чуть сильнее. Кристаллы вокруг Разлома завибрировали, издавая тихий звон.

— Похоже на землетрясение, — я нахмурился, — Или что-то похожее.

— Эм… землетрясения в нормальных мирах обычно не вызывают свечение кристаллов, — Никталия указала на кристаллы, которые начали светиться всё ярче с каждым новым толчком.

Земля снова вздрогнула, на этот раз ощутимо сильнее. Кристаллы засияли ослепительным светом, а Разлом внезапно расширился, испуская серебристые всполохи.

— Назад! — крикнул я, хватая Никталию за руку и оттаскивая от Разлома.

Мы отступили на безопасное расстояние и наблюдали, как серебристая трещина расширяется и пульсирует. Свечение стало настолько ярким, что пришлось прикрыть глаза.

Сильный толчок едва не сбил нас с ног. Земля содрогнулась с такой силой, что мелкие камешки подпрыгнули и покатились вниз по склону.

— Что за… — Никталия схватилась за мое плечо, — Эстро, я думала, это просто землетрясение!

— Я тоже, — процедил я, вглядываясь в горизонт, где клубилась пыль, — Боюсь, у нас проблемы посерьезнее.

Из облака пыли показалась исполинская фигура. Моё сердце пропустило удар, когда я разглядел очертания существа, ломавшего горизонт своими размерами. Оно было гигантским — не меньше тридцати метров в высоту. Его тело, покрытое каменными пластинами, почти сливалось с окружающим ландшафтом, словно сама земля поднялась и обрела форму.