Зелье забвения и вкус любви. Печенька для проклятого мага (СИ) - Морозова Ольга Владимировна - Страница 2

- Мне будет дозволено собрать вещи?

- Нет, - ответил один из гвардейцев. - Было велено доставить вас во дворец сию же минуту. Пройдемте.

Другой гвардеец цепко ухватил меня за локоть и повел к выходу. Я упираться не стала. У выхода из семейного храма высвободилась из хватки и тихо произнесла.

- Я пойду с вами сама. Не нужно удерживать.

Тот гвардеец, что разговаривал со мной и братом, окинул меня задумчивым взглядом и кивнул.

- Должен предупредить, что, в случае побега, все привилегии для вашей семьи будут упразднены.

Я тяжело сглотнула вставший в горле ком и кивнула. Мысль о побеге у меня была, но… Я не могу подставить под удар всю семью, ведь так?

Мне казалось, что я до сих пор ощущаю запах цветов, которыми был украшен зал к свадьбе, на которую мой жених так и не пришел. Меня окружали гвардейцы короля в тяжелых доспехах и холодные, пустые каменные коридоры. В подземных темницах дворца было так тихо, что, казалось, слышно, как колотится мое сердце.

Воздух настолько пропитан сыростью и пылью, что стало трудно дышать. Я задыхалась от ужаса происходящего, не понимая, что же делать дальше.

Гвардейцы поглядывали на меня с любопытством и настороженностью, словно я уже была осуждена.

Я шла за ними и чувствовала, как в груди нарастает паника.

Как быстро изменилась моя жизнь. Всего лишь утром я еще была невестой, ждала и предвкушала брачный ритуал у алтаря, а вечером стояла под хмурым небом у ворот королевской темницы. На глазах выступили слезы. Я не смогла их сдержать, только сейчас осознав, что мой жених - Лайонел, тот самый, с кем я мечтала начать свою жизнь - просто исчез. И не успела я смириться с унижением, как за мной явились гвардейцы с обвинением в колдовстве.

Пока ехала в черной карете без гербов, до меня доносились крики мальчишек зазывал, раздававших внеплановый выпуск газет. “Проклятая свадьба!”, “Дочь знаменитого артефактора Артура ис Валлиара обвиняется в колдовстве!”, “Брошенная невеста: куда исчез Лайонел?”.

Наши шаги по каменному полу гулким эхом отдавались в голове. Я не могла поверить, что все это происходит со мной на самом деле. Что я иду по этим коридорам, как преступница. Вместо того, чтобы быть счастливой невестой и новобрачной, начавшей новую жизнь с любимым человеком.

Наконец, мы преодолели один из переходов, и неожиданно вышли в один из мрачных холлов дворца, в котором я никогда не была. Даже не знала, что здесь такие есть…

Вокруг простирался холодный, почти нереальный полумрак, а за окном - только темное, сумрачное небо. Гвардейцы остановились возле каких-то дверей. Я смотрела на них и чувствовала, как от страха сжимается в груди сердце. Массивные, резные, очень внушительные для человеческого роста - а мой был вдобавок чуть ниже среднего. Что ждет меня за ними?

До моего слуха донеслись чьи-то приближающиеся шаги. Кто-то тихо окликнул меня по имени.

- Элиана…

Я обернулась и замерла, недоверчиво смотря на того, кого никак не ожидала здесь увидеть.

- Теодор? - я была так удивлена, что не смогла сдержаться. Почему он здесь?

С братом-близнецом Лайонела я не встречалась уже очень давно: с тех самых пор, как он поступил на службу к Королевскому магу и перестал приезжать к нам. Они были такими разными, как огонь и вода, даже внешне Теодор сильно отличался от брата. Не знай я о их родстве, подумала бы, что они совсем чужие друг другу люди. Спокойные, даже холодные глаза и непреклонное выражение лица Теодора всегда резко контрастировали со смешливым и легким на подъем Лайонелом.

Сейчас Теодор казался сосредоточенным, но в его взгляде читалась тревога, которую он старательно скрывал. Не будь я знакома с ним, ни за что бы не смогла этого понять. И все же, почему он здесь?

Он подошел ближе, а затем, убедившись, что стражники оставили нас наедине, сказал тихо:

- Мне только что сообщили о случившемся, - его глаза скользнули по моему лицу. - Знаю, что у тебя был ужасный день, - едва слышно проговорил он, - но все не так просто.

Я замерла, стараясь не дать эмоциям завладеть моим лицом. Глубоко вдохнула, пытаясь унять в голосе дрожь и, не выдержав, все же спросила:

- Почему Лайонел не пришел? Что произошло?

Теодор на мгновение отвел взгляд, словно ему было сложно произнести это.

- Я слышал, будто его опоили зельем забвения, - криво усмехнувшись проговорил он. - Но… Я знаю своего брата, и, скорее всего, он не пришел потому, что… не хотел этого брака, - сказал Теодор таким тоном, словно это объясняло все.

Его слова упали, словно камни, каждый звучал тяжело и гулко, оставляя в моей душе пустоту. Я недоверчиво на него посмотрела и, едва дыша от рвущихся наружу слез, произнесла:

- Но он… он ведь сам сделал мне предложение. Пришел к отцу, заключил соглашение. Мы столько времени провели вместе… Почему Лайонел ничего не сказал мне? Почему не пришел сам?

Происходящее все сильнее казалось страшным сном, от которого никак не получалось проснуться.

Теодор положил руку мне на плечо, его ладонь была теплой и немного шершавой, как у человека, который привык держать меч. В его прикосновении было что-то странно успокаивающее. В светлых глазах мелькнуло какое-то чувство, но я не смогла его распознать.

- Я не знаю, Элиана. Лайонел бывает…труден, - его голос прозвучал с ноткой усталости и печали. - Но тебе следует проявить осторожность, - добавил Теодор и посмотрел мне в глаза. - Наша мать пустила слухи о тебе. Это она сделала так, чтобы обвинение в колдовстве стало не просто разговорами.

Я вздрогнула, по спине пробежал озноб. В памяти всплыло, как Лайонел говорил, что его мать не желает нашего брака, но я и представить не могла, как далеко она может зайти. Моргана всегда казалась мне холодной, словно в груди у нее бьется не горячее человеческое сердце, а самый настоящий осколок льда. Но теперь-то я понимала, что она не просто не просто казалась такой - Моргана была готова на все, чтобы разрушить нашу с Лайонелом любовь. Или то, что казалось ей.

Я прикусила губу, изо всех сил стараясь сдержать слезы. Теодор все так же стоял передо мной, и его взгляд выражал… понимание? Ему не нужно было ничего говорить. По его глазам я видела, что Теодор осознает все, что я сейчас чувствую, и что он сам, возможно, когда-то переживал нечто подобное. Что, в сущности, я знаю о нем? С того дня, как он поступил на службу к Королевскому магу, я избегала встречи с ним.

- Ты ведь не виновата, Элиана, - его голос разрушил воцарившуюся в зале тишину. В нем я не слышала и капли сомнений. - Я попробую тебе помочь. Не хочу, чтобы Моргана разрушила еще и твою жизнь.

Теплая волна благодарности затопила меня, пробуждая слабую, хрупкую надежду. В его словах я чувствовала такую решимость и готовность пойти на риск - ради справедливости и, возможно, меня, что сама не заметила, как слезы побежали по щекам.

- Спасибо тебе, - прошептала, не в силах больше сдерживать чувства.

Сырость и холод держали меня не хуже любых цепей. Я сидела на старом соломенном топчане, лежащем прямо на каменном полу, и устало смотрела на тусклую полоску света, едва пробивающуюся сквозь узкое окошко камеры. Меня держали в подземелье дворца уже несколько дней, но сколько времени прошло, я не знала. Дни и ночи слились в сплошную череду мрака и отчаяния. Тревожные мысли, бившиеся испуганными мотыльками в сознании, не оставляли меня ни на минуту.

Перед глазами снова всплыли недавние события. Как вместо цветов, свечей, улыбок, поздравлений и пожеланий счастливых лет в браке я получила лишь мрачные лица и холодные, бесчувственные руки королевских гвардейцев, тащивших меня к дверям. Ни вопросов, ни объяснений так и не последовало. Со мной остались только страх и ощущение, что весь мой мир разрушен.

Помню, как отец стоял в стороне. Тень беспомощности застыла на его лице: не в его силах было противостоять воле короля. Иначе в опале окажется вся семья - и младшие сестры, которые только-только входят в пору.