Миара. Рождение Тени (СИ) - Линн Эва - Страница 19

Спустя почти час на колени перед Императором упал полноватый мужчина в уже весьма почтенном возрасте.

— Пресветлый Никлоас Четвертый, правитель нашего королевства Фатурия, регент земель Альмайна и близлежащих, шлет подарки и поздравления новому правителю. А также заверения в вечной дружбе. — Он подал сигнал, и в двери вошли еще несколько человек. Они несли сундуки, набитые сокровищами, вели несколько разодетых в шелка и блестящие ткани женщин и мужчин. Не подавая виду внешне, внутри себя Дарлан забавлялся происходящим. Кратос усмехнулся, получив недовольный взгляд Харта, как всегда занимавшего место по правую руку от Императора. Карисс скрестила руки на груди, нахмурившись от вида сбившихся кучкой девушек, явно предназначенных для Императора.

— Альмайн, насколько мне известно, — размеренно произнес Дарлан, — практически полностью разрушен несколько десятилетий назад в ходе конфликта Фатурии и Диштрана. Значит, вы эти земли присвоили?

— Ну что вы. Было достигнуто соглашение с вашими… — посол осекся, подбирая слова. — предшественниками.

— Мы проверим. — радушно улыбаясь, заверил Император. — Так ради чего вы действительно пришли? Говорите прямо.

— Мы лишь хотели поздравить и заверить, что хотим сохранить дружеские отношения наших государств.

— Иными словами хотите заверений, что на вас мы нападать не будем. — подытожил Император, подарив послу самую любезную улыбку, от которой кровь посла стыла в жилах, а сердце угрожало разорваться от страха.

— Золото всего лишь ресурс, не ценность. — он повернулся к Харту. — Раздайте его народу на восстановление. Мои воины здесь все же достаточно натворили.

Сцепив пальцы, Дарлан вновь обратил внимание на посла.

— И я ни в коем случае не возражаю против дружбы вашей страны и моей Империи. Но все же попрошу оказать одну услугу. Совсем небольшую и, естественно, по- дружески.

Посол сглотнул, закусив губу. По лбу сбежала струйка пота, выдавая крайнюю степень страха. Наверняка пытался сообразить, в праве ли раздавать обещания от имени своей страны и в каком размере.

— И чего же вы хотите?

— Насколько мне известно, в Фатурии находится самая большая библиотека этого мира, а также лучшие ученые. Надеюсь, у них найдутся карты Земель за пределом.

Посол непонимающе нахмурился.

— Согласно истории, Земли за пределом находятся за щитом уже почти тысячу лет. Боюсь, если какие- то карты и есть, то они очень старые.

— А вы поищите новые. Уверен, если постараться, что- то да найдется. — Император склонился чуть вперед, уперев локти в колени. — Ради долгой дружбы стоит приложить усилия, не думаете?

Посол нервно дернулся и энергично закивал, радуясь, что отделался достаточно небольшими потерями. Уж передачу нескольких бумажек его король одобрит без проблем. Тем более, если такова цена за получение ценного и сильного союзника.

— Конечно, конечно. Мы обязательно сделаем все возможное и предоставим все, что найдем в самые кратчайшие сроки.

Лорды и послы ушли в сопровождении Кратоса и Карисс, оставив Императора с Хартом, подарками и по- прежнему сжимавшихся в углу подаренных людей. Дарлан пальцами барабанил по подлокотнику, размышляя. Он планировал возвращаться в скором времени в Империю, а значит нужно было оставить кого- то здесь, следить за ситуацией. Дарлан озвучил свои мысли первому висперу:

— На любой земле Империи, что в Риаксисе, что в этом мире, должен быть регент. Верный и преданный исключительно мне. Не для того я столько лет освобождал места в совете лордов, чтобы сейчас опасаться удара в спину.

— У вас есть уже кто- то на примете, повелитель?

— Есть одна кандидатура. Вызовем сюда Альтара Кру. Пусть принимает управление. А мы возвращаемся.

— Повелитель, желаете возвращаться немедленно или еще задержитесь?

Дарлан скользнул взглядом по замершим в углу подаренным ему девушкам и усмехнулся.

— Может и задержимся ненадолго. Пары дней, пожалуй, хватит.

*****

Определенные успехи в обучении у Миары все же были. Она с удовлетворением отмечала, что тьма двигалась гораздо плавнее и четче, повинуясь ее движениям. А еще на ее новую силу влияли мысли. Хаос мыслей не позволял полностью подчинить магию, от чего формы выходили дергаными. Страх подтачивал сосредоточенность и собранность, разрушая шаткий контроль. Но когда женщина отрешалась от всего окружающего, четко осознавая, что именно она хотела видеть и получить, Тьма подчинялась. Она могла принимать форму. Смутную и пока не четкую, но практически любую, о которой возможно было помыслить. Миара понимала, что чем больше она проникала в суть своей силы, чем больше понимала ее, тем сильнее она завораживала. И тем больше пугала осознанием, какой может стать. И что может сотворить.

Очередной день близился к завершению, скрадывая последние солнечные лучи и выпуская луну на волю. Миара стояла в самом центре внутреннего сада, закрыв глаза. Она с нетерпением ждала когда луна выйдет в центр неба. Ей нравилось ощущение спокойствия и безмятежности, которые дарила ночь. И то, как успокаивался гул силы в голове, отступая с каждой появляющейся на небе звездой.

Но сегодня что- то пошло не так. Гул нарастал, разлетаясь и захватывая сознание и окружающее пространство. Миара не сразу сообразила, что он существует уже не только в ее голове. Что шум был не знакомым, не родным. Посторонним, диким. И страшным.

Женщина открыла глаза пытаясь понять, откуда идет шум, ровно в тот момент, когда во двор влетела Эвиса. За ней Брис, Кирара и Урэ, замыкающая бегущих. Грохот приближался, становясь отчетливее и усиливаясь, преследуя детей. Прежде чем Миара успела сложить мысли в слова, дочь подлетела к ней, хватая мать за руку.

— На дворец напали.

Несколькими днями ранее.

Во всем Риаксисе можно было отыскать не так много мест, где температура была столь неустойчива, что снег не сходил практически никогда, перемежаясь с резким колючим ветром прямо под палящим солнцем. С появлением в мире магии таких нестабильных мест стало несравнимо больше. Поговаривали, что так магия изменяла под себя мир, в котором не должна была существовать. Не только природу, но и людей, пусть и раньше отмерявших свои годы жизни долгими десятками, но сейчас перешагнувшими порог в сотню лет. Зимы становились более суровыми, ночи более темными. Некоторые ранее известные гиблые места напротив стали пригодными для жизни.

Но самым суровым по- прежнему неизменно оставался разделявший некогда два государства Хребет Риакрон, в особенности его наивысшая точка Пик Рагнор. Названный в честь одного из самых непредсказуемых и деспотичных королей королевства Агария, этот Пик вполне оправдывал данное ему имя. Говорили, что здесь в пещерах Хребта все еще жили остатки горных племен, наиболее приспособившихся к суровым условиям, а потому умело скрывавшихся от пристального взгляда правителей соседствующих земель.

Агарии в ее былом величии больше нет. Император Дарлан уничтожил королевскую династию Риакрон подчистую, когда она отказалась признавать его правление в Риаксисе. Медленно, но верно он расширил свою Империю на весь континент, подчинив все земли, пусть номинально остававшиеся свободными под властью доверенного регента. Лишь мало интересовавшие Дарлана земли за морем сохранили себя в изначальном виде. Их правящему собранию хватило благоразумия склонить головы и стать надежным партнером императора, хотя бы на какое- то время. А Пик все также оставался одним из самых страшных мест теперь уже целой Империи.

Наверное поэтому именно это место было выбрано для встречи двоих руководителей мятежников и их тайного информатора прямиком из дворца. Рамиль посильнее закутался в плащ, натягивая капюшон. Бывший капитан королевской армии угрюмо брел вперед, пока ветер яростными порывами раздирал выглядывающие из- под него темные волосы, резал по смуглой коже рук и без того покрытых шрамами.

Медленно переставляя ноги, увязающие в налетавшем рваными хлопьями снегу, он вспоминал все, что привело сюда его и Крисфина, не менее тяжело и упорно продвигавшегося вперед, пусть за счет более высокого роста ему и приходилось легче.