Хозяин оков (СИ) - Матисов Павел - Страница 24

— Хочешь остаться и посмотреть?

Она вздрогнула, когда мастер к ней обратился.

— Можно?

— Эй, шеф, моя Красная посмотрит за вашей работой?

— Никаких тайных знаний мы применять не будем, так что нехай смотрит, — махнул рукой кузнец.

— Набирайся опыта. Как надоест, возвращайся. Оставим тебе кусочек волчатинки, ки-ши-ши.

Ниуру проследила за Мрадишем. Раньше он бы не стал потакать прихотям личных рабов. Это ведь не принесет ему никакой выгоды. Или Хоран подумывает над тем, чтобы продать ее? Коварный демон знал, как запутать ее окончательно! Ниуру решила много не думать о мастере, поскольку из-за ошейника могла и голова разболеться.

Подготовив место для работы и раздув огонь в уже потушенной печи, кузнец с учеником и рабом принялись за дело. Красный эльф вовсю пользовался своим даром. Он раздувал жар в топке и поддерживал необходимую температуру. Ученик придавал раскаленному металлу грубую форму, после чего передавал мастеру. В движениях кузнеца чувствовался отточенный годами профессионализм. Даже простенький заказ он выполнял, выкладываясь на полную. Во славу огня!

Ниуру с восторгом наблюдала за тем, как медные слитки превращаются сначала в тонкие широкие листы, а затем и складываются в аккуратные ровные коробочки. Сбоку поддона формировалась специальная крышка на простых петлях. В ней проделывали отверстия для доступа воздуха и отвода дыма. Изделие получилось не слишком сложным, однако работа мастеров завораживала.

Красная эльфийка и сама мечтала вот так возиться возле печи. Изготавливать из бесформенной руды и слитков настоящие произведения искусства и великие артефакты. Опыта в кузнечном деле у нее было мало, но Ниуру знала, что у нее все получится.

— Мы закончили. Заготовки будут остывать. Ученик займется финальной полировкой, меня же ждет жена на ужин. И так задержались. Передай мастеру, что мы явимся через час после рассвета.

— Передам! — кивнула Ниуру. — Спасибо за демонстрацию!

Преисполнившись великих эмоций, Красная эльфийка двинулась через город к месту стоянки каравана. Диртваен был компактным поселением, так что добралась рабыня быстро. Возле постоялого двора витали крайне заманчивые мясные ароматы. Живот Ниуру забурчал. Эльфийка с завтрака и крошки в рот не брала. Кажется, мастер упоминал волчатину… Уф! Рот Ниуру наполнился слюнями.

И действительно: помимо основной похлебки, рабы сегодня дегустировали настоящее мясо, приготовленное на углях. Мастер поистине расщедрился. Большую часть уже пожрали голодные эльфы, однако Лия придержала порцию для Ниуру. Красной достались всего три кусочка волчатины, но это для рабыни все равно стало почти что праздничным блюдом. Ниуру пихала куски в рот один за другим, наслаждаясь насыщенным мясным вкусом.

— Прожуй сначала. Не торопись. Кто его знает, когда нам в следующий раз доведется отведать подобного… — заметила Лиетарис.

— А я думала, что Высокие эльфы не потребляют мясных блюд.

— Глупости. Эта дурость была замечена за Светлыми эльфами. В любом случае, в нашем положении надо беречь силы и насыщаться при любой удобной возможности.

— Уфу…

— Посмотрела на кузнечное дело?

— Класс! Эх, вот бы меня продали в ученики кузнеца.

— Мрадиш точно нас не продаст.

— Разве что я его слишком сильно выбешу? — задумалась Ниуру.

— Давно плетей не получала? Не зли мастера.

Вдруг от одного из фургонов раздался яростный крик:

— Берегись! Нечисть!

Из повозки вылезла уродливая тварь с серо-синюшней кожей, вытянутыми узловатыми конечностями, длиннющими когтями и гротескно-маленькой сморщенной головой, которая состояла из одного рта и двух горящих глаз.

Лия отреагировала одной из первых. Высокая эльфийка связала нечисть боем, выхватив клинок. Спустя секунду к ней подключилась и Красная, принявшись жечь поганого монстра огнем. Лесные эльфы тоже довольно быстро очухались и вооружились. Нечисть им попалась шустрая и противная. Когти твари исполосовали ближайших рабов.

— Валите падлу! — прикрикнул Хоран, выйдя из своей кибитки и размахивая клинком.

Наконец, несколько копий пронзили монстра и задержали на месте. Лия снесла нечисти пародию на голову, после чего тварь нашинковали на мелкие части. Останки погани все равно шевелились и пытались слиться воедино.

— Сжечь! — скомандовала Высокая. — Разводим большой огонь.

— О Боги, это же Пантадутриила… — заметил кто-то. — У нее была такая родинка на плече…

Так нечистью оказалась та самая Лесная эльфийка, которой откусил голову морозный волк? Теперь стало понятно, почему голова монстра выглядела настолько карикатурно. Мертвая псевдоплоть сформировала подобие головы вместо утраченной.

Ниуру задумалась:

— Но как она успела так быстро обратиться, во славу огня?

— Да-да, что вообще происходит? — поинтересовался мастер Хоран, брезгливо глядя на останки нечисти.

Лиетарис подняла взор наверх и нахмурилась:

— Из-за туч никто и не заметил. Стража должна была оповестить город! Сегодня в небе Черная Луна, а это значит…

— Гиблая Ночь! — воскликнула Ниуру.

Глава 12

[Хоран Мрадиш]

— Блаженство! — протянул я, вкусив шашлычка из волчатины.

Как и говорили, мясо получилось жестковатым, хоть мы и готовили его долго, и тем не менее после грибной диеты и прочих странных продуктов отведать сочного мяска было крайне приятно.

— Кушайте, мои дорогие, — скомандовал я рабам. — Кушайте, кшии-ши-ши!

Лесные эльфы вели себя неуверенно, поскольку не ожидали таких щедрот от хозяина. Да и Лия посматривала на меня с недоумением.

— Благородный работорговец Хоран Мрадиш заботится о своем имуществе!

Видя, что никакого подвоха нет, Лесные товарищи начали потихоньку подходить и брать себе кусочки мяса со стандартным гарниром в виде местного риса и грибов. Разумеется, одним мясом рабов я кормить не собирался. Так точно моментально прогорим. Однако отпраздновать победу над морозными волчарами и поощрить невольников разок можно. Я надеялся, что так они будут лучше со мной сотрудничать. В голове уже проработал определенную легенду, которая, в теории, позволит мне прилично заработать. Однако без помощи Лесных бойцов не обойтись.

Удалось за вечер уладить все дела. Кузнец обещал к утру установить поддоны в повозки. Ниуру решила поглядеть за работой мастера. Вот уж не думал, что у Красной такая страсть к кузнечному ремеслу. Может, и впрямь продать ушастую кому-то из мастеров? Я ведь благородный работорговец и ценю желания своих подопечных. С одной стороны, Хоран в какой-то степени привязался к Красной занозе, и его отношение частично передалось мне. Не хотелось избавляться от привычной спутницы.

С другой стороны, надо бы обновить парк личных рабов. Кажется, они стали относиться ко мне с подозрением и недоверием. Слишком сильно я изменился за столь короткий срок. По уму бы следовало продать их и купить новых телохранителей, которые не будут знать старого Мрадиша, а значит, не станут задавать странных вопросов о моем поведении. Вряд ли я смогу исправить все то, через что им довелось пройти в рабстве у Мрадиша. Они не перестанут ненавидеть своего хозяина. Да и Лию по-хорошему следовало продать. Найти более лояльную телохранительницу, которая будет покорна и со стандартным ошейником. Из-за красного артефакта Высокая не может использовать свой дар, так что потенциал Лии страдает.

Эх, тяжко мне будет расставаться со спутницами. Мы провели не так много времени, да и обе страстно желали моей смерти, но я успел немного прикипеть к ним душой. Наверное, всему виной остатки личности Мрадиша, который втайне восхищался стойкостью и умениями Лиетарис, непокорностью и позитивом Ниуру.

Красная вернулась от кузнеца в задумчивости. Было заметно, что увиденное произвело на нее впечатление. Ниуру выглядела окрыленной и вдохновленной.

Трапезе Красной помешало жуткое существо, вылезшее из одной из повозок. Нечисть выглядела противоестественно и уродливо. Человеческое тело претерпело изменения, трансформировавшись в оплывшую и вытянутую костлявую фигуру. Голова вообще напоминала сушеную мумию. Рабы под предводительством Лии изрубили тварь на куски, и вскоре стало понятно, что перед нами предстал оживший труп той самой эльфийки, которую мы не успели кремировать.