Хозяин оков (СИ) - Матисов Павел - Страница 17

— Налейте нам по полной кружке, да чтобы пена через край переливалась! — уселся Плитвик за одним из столов.

Стражника сопровождали не только коллеги по цеху, но и мрачные типы в накидках с серым крестом. На одном сухопаром мужчине с сединой на висках виднелся тот же самый крест, но в золотом обрамлении. Одет он был более презентабельно.

— Хоран, давай к нам. Мы с магистром Грунхальдом решили отдохнуть и скрасить вечер лучшим грибным элем во всем Рифтонге!

— Плитвик, больше за счет заведения не получишь. На тебе и так долг, — заявил хозяин.

— Отдам я, нечего быть таким мелочным. Мы же имя твоему трактиру сделали, считай!

Поняв, что инцидент исчерпан, Лия снова отошла к выходу и встала подле стены, будто недвижимая статуя. Я пересчитал свои косточки на предмет повреждений. Несколько синяков и рассечений точно заработал, костяшки немного отбил, но в целом отделался скорее испугом. Дабы повысить свой тонус и ускорить регенерацию, я съел еще один небольшой красный осколок. Вроде бы привыкания эти камни не вызывали, а эффект оказывали достойный. С теми ранами, что мне нанесли отравление и вожак гоблинов, я бы валялся в кровати с неделю, а тут почти пришел в себя за сутки. Красные осколки действовали вполне эффективно. Понятно, что постоянно их жрать слишком дорого, но уж восстановиться после драки надо.

А неплохо я этого дуболома отделал! Признаться, не ожидал такого от тела Мрадиша. Он ведь подтягивается пару раз от силы. Благодаря приливу сил удалось уломать наглеца.

Идти за столик к крестоносцам было не слишком благоразумно. Вдруг они почуют, что я — один из божественных адептов? С другой стороны, было интересно получить информацию из первых рук. Я решил не отказываться от приглашения. Уняв кровь из разбитой губы, присоединился к компании стражников и орденцев за большим овальным столом.

Вскоре принесли и выпивку. Народ болтал на самые разные темы. Я в основном помалкивал, мотая на ус. Мне следовало как можно быстрее вникать в местные реалии, чтобы меня легко принимали за своего.

— Так и не избавился от проклятья, как посмотрю. Да уж, Ночные эльфы — те еще паскуды, — заметил Плитвик и подмигнул. — Кого прикупил? Не Лунных ли случаем? В прошлый раз мы с ребятами отлично оттянулись!

— Лесных.

— Лесных? На кой-ляд они тебе сдались? Работать не умеют, в постели бревна.

— Дешево и сердито.

— Ладно, мне вас, работорговцев, не понять. У вас своя чуйка работает. А мы вот с магистром Грунхальдом адепта очередного ловим. Развелось их как поганок. Будто спорами размножаются, гады!

— Я, может, чего-то не понимаю, но почему на адептов вообще охота идет?

— Известно почему. Бедствия приносят, — взял слово Грунхальд и отхлебнул из принесенной кружки. — И как вы только эту грибную мочу выносите?

— А, по-моему, вполне недурно, — пожал я плечами. — Так насчет адептов: может, просто они появляются там, где произошла беда, чтобы помочь? Не путаете ли вы причину и следствие?

— Магистр Ордена Железного Креста никогда ничего не путает, — заявил Грунхальд стальным голосом. — Я не первый десяток лет ловлю эту нечисть. Боги всеми силами пытаются влиять на то, что происходит на земле. Свергают законную власть, уничтожают адептов других божеств, начинают целые войны! Зло должно быть уничтожено!

Настоящий фанатик. Угораздило же меня стать одним из этих самых адептов.

— А Рифтонг почему решили проверить? Прознали про адепта в городе?

— Не в самом городе. Наши ясновидцы почуяли нового адепта где-то в округе. День пути от Рифтонга. Наши отряды установили заставы в основных местах скопления людей. Конечно, адептом может быть кто угодно, хоть и раб на плантациях. Проверить всех будет сложно, но мы с братьями не отступимся!

— Похвальные стремления. Удачи вам в вашем благородном деле! — пожелал я неискренне.

Грунхальд отхлебнул из кружки и снова поморщился:

— Никогда не пойму вашу грибную гадость… Самое интересное, что на этот раз божество допустило ошибку. Обычно мы можем очень грубо определить место появления нового адепта, но здесь же было два всплеска. Нам удалось узнать, что покровителем является Аурифи — богиня свободы и красоты. То ли она допустила ошибку, то ли специально подставила своего адепта. Об этом мы можем только гадать.

Вот же мразь златовласая. Выдала мое местонахождение перед крестоносцами!

— Богиня свободы? Что-то такое слышал… — пробормотал я.

Так вот почему эта тварь стала кривить морду, узнав о личности работорговца во мне. Видимо, ей подавай лишь чистых духом последователей. Ишь цаца выискалась.

— Поэтому мы в первую очередь проверяем рабов. Аурифи нередко именно их избирала в качестве своих последователей. Не замечали ли чего-либо странного в поведении ваших подопечных? Возможно, кто-то из них в последние два дня оказывался при смерти? Тонул? В него била молния? — продолжил допрос Грунхальд. — Любая аномалия может помочь нам выйти на след!

— Не припоминаю ничего такого, — помотал я головой. — В любом случае, я большую часть рабов купил в Рифтонге.

— Будь осторожен, Хоран, поскольку адепты из рабов первым делом убивали именно своих хозяев. Аурифи ведь покровительница свободы. А затем шли сеять хаос во внешний мир.

— Ладно, не наседай на Хорана, — пришел мне на помощь Плитвик. — Видишь, ему и так сегодня морду подрихтовали. Пусть отдохнет душой и телом. Уверен, что Мрадиш знает своих рабов как облупленных. Адепта точно не пропустит.

Мне показалось, что тема и так зашла слишком далеко. Хоть я и узнал массу полезной информации, решил не испытывать удачу. Немного нервозно вести беседу с собственным палачом. Грунхальд производил впечатление жесткого и властного человека. Уверен, если бы у магистра появилось малейшее подозрение, он бы без раздумий снес мне голову. Грунхальд был окутан некой мощной аурой. Не исключено, что он — настоящий маг.

Вот значит как. Аурифи — богиня свободы и красоты. Многими ее адептами становились бывшие рабы, которые убивали своих хозяев. Похоже, в этот раз она решила избрать надсмотрщика, а не невольника. Все должно было пойти по плану, однако богиня допустила оплошность с моим вселением. Наверное, если бы моя личность не претерпела изменений, я бы отпустил рабов и начал новую жизнь. Так что можно поблагодарить Мрадиша. Благодаря его влиянию я продолжил дело работорговца и тем самым отвел от себя подозрения. Ведь адепт Аурифи должен ратовать за свободу, а не покупать новых рабов. Сам того не зная, я принял единственное правильное решение.

Одно я понял точно: от крестоносцев и магистра Грунхальда в частности необходимо держаться подальше.

Глава 9

Еще немного посидев со стражниками и крестоносцами, я откланялся и направился в свой вагончик. Мечты о собственном комфортабельном номере отложил до лучших дней. Денег осталось мало, при этом в дороге они могли еще понадобиться. Задерживаться в Рифтонге, в котором окопался Железный Крест, дольше положенного я не собирался. Дал команду дежурным разбудить нас на рассвете. Как только встало солнце, мы быстро позавтракали, запрягли отдохнувших гурдов и отправились в путь.

Фентлард находился всего в пяти днях неспешной езды каравана, при этом мы не только пересекали владения баронства Рифтонг и часть территории Фентларда, но и проезжали небольшую полоску пространства Никс. Настолько маленькие баронства здесь попадались, что их можно было пересечь за несколько дней езды. Никс, по слухам, являлся не самым приветливым местом, так что останавливаться в городах мы не планировали.

Стражники и крестоносцы, дежурящие у городских стен, не стали нас проверять и пожелали напоследок счастливого пути. Караван покатил по разбитой дороге приблизительно в южном направлении. Моросил противный дождик, так что я старался особо не покидать фургон. Лесные эльфы в основном тоже сидели внутри своих повозок. Все-таки им следовало экономить энергию, ведь лошадь ест меньше орды эльфов и обходится дешевле.