Мир №100: Изгоняющий Мрак (СИ) - "Хранитель Равновесия" - Страница 19

Меня всё ещё напрягало, что твари Мрака могли чувствовать мой Свет, как это было с тем крабом-переростком. Но питомицу я предупредил заранее, что мы, возможно, идём в опасное место, и она создавала какой-то там обратный поток…

Хрен его разберёт, что это такое, и кроме лёгкого тепла от Шассы я ничего не чувствовал, ещё и кормить её придётся, как на убой. Зато (вроде как) меня не должны заметить раньше времени.

Отец Лики, Виктор Ефимов, встретил меня, как родного сына. Взгляд у него был.. странный. Слишком много показного радушия. Грядущая помолвка девушки держалась в тайне, о ней мало кто знал, а о личности жениха были в курсе только главы этих двух родов. То есть, Виктор Ефимов, и.. хрен его знает, кто ещё.

Какого труда стоило, чтобы не рассмеяться, когда папаша со мной обнимался и расписывал славное общее будущее наших семей после того, как мы породнимся. А вот бледной Ангелике вообще было не до смеха.

Нет, правда.. взгляд у него какой-то неживой. Я не стал раньше времени раскрывать карты, портить игру. Очевидно: тут что-то нечисто, но всё может оказаться даже хуже, чем мне кажется. И если я выдам себя сейчас, возможно и Враг обо мне узнает.

Так что.. пока что приходилось отыгрывать парочку. Не глубоко влюблённых и очарованных молодых людей, а просто пару, которая признаёт и принимает друг друга и предстоящее совместное будущее на благо своих семей.

Хээх… Тоска страшная.

Я с трудом дождался ужина. С трудом вытерпел разговоры ни о чём от старикана, который разве что не сочился энергией безумного бога. У Ангелики сердце сжималось от боли, пусть она и не понимала глубины и необратимости задницы, в которую затянуло её отца. Предчувствовала.

Жаль, но это вообще был не он - только измученная полумёртвая оболочка с фрагментами личности и воспоминаний.

Но, должен признать, ужин был шикарный. Королевский. Мы поели, я стащил немного для Шассы, через силу скрывавшей мою суть от твари во главе стола. Разговоры о погоде и состоянии винодельческого бизнеса клонили меня в сон, я даже порывался уступить место Людвигу. Но уж слишком боялся, что он накосячит.

— Благодарю вас за прекрасный приём, Виктор Станиславович. — Я вежливо поклонился. — С вашего позволения, я удалюсь в предоставленные мне покои.

Как мог, я незаметно подмигивал и жестикулировал в сторону Лики. Хотя, думаю, она и так собиралась зайти ко мне и обсудить всё. А разговор нам предстоял очень неприятный.

— Мне жаль, но твой отец давно мёртв.

Не стал подбирать слова, ходить вокруг, да около - сказал, как есть, а сам продолжил кормить змею тем, что стащил с общего стола. Глаза девушки округлились, она безвольно соскользнула вниз, но я подстраховал и аккуратно усадил её на мягкую кровать. А может, и не стоило так в лоб...

Девушка держалась изо всех сил, стараясь не показывать, насколько её это потрясло, тупо глядя в одну точку. После секундной паузы я решил успокоить её всем, чем мог.

— Знаешь, в нём ещё теплится осколок души, так что можешь считать, что ты смогла с ним попрощаться. А его тело сможешь похоронить по-человечески.

— … — Всё-таки, от Лики раздался всхлип. — И его.. совсем никак нельзя вернуть? Осколок.. может, его можно...

Я положил ладонь девушке на плечо, покачал головой. Она молодец - по крайней мере не пытается кричать, протестовать, отрицать очевидное. Хотя, иначе бы не обратилась к первому встречному - чего я удивляюсь?

— Нет. Не получится.

Когда Тьма разливается по твоим венам, она получает полный контроль над телом, легко путает мысли, может даже уничтожить достаточно слабую душу полностью. О, я помню это чувство - моя самая первая жизнь, с которой всё и началось. Тогда я ещё был всего лишь простым человеком, который однажды забрёл не туда и взял то, что не стоило трогать. К счастью, душу Странника, даже только-только рождённого, не так просто уничтожить.

Но даже на мне это оставило неизгладимый отпечаток. Ты ходишь, будто зомби, в мучительном полусне, твои вены горят. Смутно узнаёшь тех, кого убиваешь собственными руками, только потом понимая, что тебя заставили прикончить самых близких, разрушить самое дорогое. Мне потребовалось пять жизней, просто чтобы... Нет, не забыть - Смириться.

— Я сомневаюсь, что ему нравится находиться в таком состоянии. К тому же, через него Легион Мрака может действовать во вред Империи. Я не буду ничего делать без твоего одобрения, но...

— Мне всё понятно. — Глухо проговорила девушка, прервав меня выставленной ладонью.

Она скрестила руки на груди, нервно трепала свой топ, но всё же кивнула и расслабилась. Хорошая девочка. Теперь же мне предстоит самая весёлая часть - ликвидация порождения. И её нужно хорошенько продумать, чтобы ещё сильнее не привлекать внимания к своей скромной персоне.

— ..но я хотела бы убедиться, ещё раз с ним поговорить, если ты не против. И в последний раз, хотя бы просто сказать спасибо за всё.

— Ты понимаешь, что это нерационально? — С тяжёлым вздохом сажусь на кровать рядом, но наталкиваюсь на её серьёзный, решительный взгляд, не терпящий возражений. Нет, тут будет бесполезно спорить напрямую. — Ладно. Пусть будет так. Тогда за тобой ещё один должок.

Лика аж выдохнула от возмущения.

— Ах?

— Ну, смотри. Я подвергаю себя дополнительному риску. Рискую быть раскрытым. Подвергаю опасности тебя и всех в этом поместье, а если что-то пойдёт не так, то ещё и беру ответственность за их жизни на свои плечи.

Вот теперь на её лице отразилась тень сомнения. Не из-за ещё одного долга передо мной, а в том, стоит ли игра свеч с такими последствиями. Всё же, тут были её слуги, многих она знала с детства Полминуты я в полумраке разглядывал узоры на потолке, поглядывая на выражение лица Ангелики, полное мучительной борьбы.

— Хорошо, я согласна.

Эх, так тоже неплохо. Риск - дело благородное, когда игра стоит свеч. Пусть девушка об этом и не догадывается, но я изначально и не собирался со спины резать её отца на мелкие куски, чтоб наверняка. Нет, тогда и ехать сюда не стоило. А так я выполняю сразу несколько небольших задач, и остаюсь при двух новых конструктах, которыми владеет её семья.

Всё более-менее решилось, и я уже хотел было начать пересказывать свой план, который подкорректировал на ходу, но вдруг за дверью раздались скрип досок, частое глубокое дыхание и тяжёлые шаги…

Похоже, слуги не врали - папаша любит побродить по ночам. И сейчас он сам нас нашёл.

***

Мужчина в расшитом золотом мундире, строго выпрямившись, пригладил волосы, короткие и с сединой, но густые и гладкие, как и в былые годы. Оглядел своих сыновей и дочерей. Все, кроме старшего - Михаила, не внушают ему особых надежд. А ведь его время пускай и дольше, чем у простого смертного, но тоже не бесконечно.

Все они, по меркам простых людей, нечеловечески сильны, умны, прекрасные лидеры. Но управлять им в будущем предстоит не какой-то там компанией, а целой страной… Дети Александра Шестого, богоизбранного Императора, по факту своего рождения не имели права быть простыми людьми.

— Из этого следует, что пока вам, папенька, лучше действовать так, будто ничего не изменилось. — Подвёл итоги младший из сыновей, широко улыбнувшись.

Второй брак государя был по любви, и главным его результатом стало это рыжее кудрявое исчадие ада. Такой же наглый, бесцеремонный, не боящийся ни отца, ни Бога, ни Дьявола. Мог бы стать идеальным наследником, если бы не ветер в голове и одному ему понятные цели.

— Твоё право высказаться будет в самом конце, или ты забыл о своём наказании? — Михаил осадил брата.

Без единого слова своим тяжёлым взглядом Александр придавил Ириса к месту, сверлил его, гневно раздувая ноздри.

— Простите, отец, братья. — Он развёл руками, с той же лукавой ухмылкой опустив глаза, склонил голову.